Bölüm 1086: Paylaşılan Acı

Çadırın içinde bir hışırtı duyuldu ve ardından Kai, her zamanki gibi yakışıklı ve göz kamaştırıcı bir şekilde çadırdan çıktı. Hayır… daha da fazlası.

Sunny’nin yüzü biraz donuklaştı.

Arkadaşı, Usta olduktan sonra suçlu düzeyinde bir çekiciliğe ulaşmış, sadece önlerine çıkarak sıradan insanları büyülemişti, ama Sunny, Antarktika’nın çamur ve pisliğinde geçirdiği birkaç ayın bu cazibeyi biraz azaltacağını düşünmüştü.

Ancak, çok yanılmıştı.

Kai, daha da çekici hale gelmişti. Doğal cazibesi, biraz çekingen bir askeri cesaret kazanmış, daha sakin ama aynı zamanda çok daha etkileyici hale gelmişti. Yeşil gözleri her zamanki gibi elektrikliydi, ama şimdi, onları rahatlatmak ve teselli etmek için derin bir istek uyandıran, sessiz, neredeyse melankolik bir derinlik vardı. O gözler, etkileyici olmaktan öte bir şeydi.

Kai gülümsedi ve üçü de — Sunny, Effie ve Jet — bir an nefeslerini tuttular.

“Sunny! Yükselmiş Jet. Seni görmek ne güzel.”

Sesi bile yatıştırıcı bir melodi gibiydi.

“O piç kurusu…”

Sunny, arkadaşının ne kadar çarpıcı olduğu konusunda bile kızgın değildi. Onu gerçekten üzen şey, Kai’nin giydiği kıyafetti.

Okçu, güneş ışığını yansıtan parlak bronz parçalarla süslenmiş, aşılmaz pullarla yapılmış gibi görünen güzel bir fildişi zırh giyiyordu. Zırh, belinden yanık kahverengi bir kuşakla bağlanmıştı ve bu, Kai’nin zengin kızıl saçlarının ihtişamını vurguluyordu.

Zırh, ejderha pullarından yapılmıştı ve Kai’nin Fildişi Ejderha Sevirax’ı öldürdükten sonra aldığı Transandantal Hafıza idi.

Hem Effie hem de Kai, İkinci Kabus’ta Transandantal Zırh’a sahip olmuştu.

…Sunny de, Solvane’i ilk kez öldürdüğü için aldığı böyle bir zırha sahipti. Ama tabii ki, Goliath tarafından yok edilmişti.

Ve şimdi üçü arasında tek kişi kalmıştı!

“Ah, bu beni gerçekten sinirlendiriyor…”

Sunny yüzünü buruşturdu, ama sonra Jet’in gülümsemesi ve elini uzatarak tokalaşmak istemesi, onun kendini acındırma halinden dikkatini dağıttı.

“Ascended Nightingale. Sanırım daha önce tanışma şerefine nail olamadım.

Gerçekten de, ikisi ilk kez karşılaşıyordu. Sunny, Soul Reaper’a kasvetli bir bakış attı.

‘En azından o bir hayran değil. Tanıdığım biri gibi…’

Yine de… Jet, Effie’nin elini sıkmaya bile çalışmamıştı. Bu ne anlama geliyordu?

Dördü birkaç kelime konuştuktan sonra, küçük ordunun geçici strateji odası olarak kullanılan, yakınlarda bulunan daha büyük bir çadıra doğru yöneldiler. Yürürken, Sunny kısa bir süre Kai’nin koluna girdi.

“Nasılsın?”

Falcon Scott’ta yaşadıklarından sonra, Sunny bu çekici okçuya ve arkadaşının Noctis’in Sığınağı’nda kendisiyle paylaştıklarına biraz farklı bir bakış açısı kazanmıştı.

O zamanlar, Kai’nin Ivory City’de yaşananlardan hem fiziksel hem de zihinsel olarak derinden yaralandığını biliyordu. Kai, Solvane’nin fanatiklerine karşı savaşa askerleri yönlendiren bir yüzbaşıydı, ancak askerlerinin ejderhanın alevlerinde ölüp yok olmasını izlemek zorunda kaldı… ve sonra kendisi de o alevler yüzünden sakat kaldı.

Sunny, yenilginin ve sakat kalmanın acısının arkadaşını en çok rahatsız eden şey olduğunu düşünmüştü. Ama komuta etmenin yükünü… ve ayrıcalığını… deneyimledikten ve adamlarının ölümünü izlemenin nasıl bir his olduğunu öğrendikten sonra…

Artık farklı düşünüyordu.

Kai yumuşak bir gülümsemeyle

“İyiyim. Sorduğun için teşekkürler, Sunny… ama gerçekten iyiyim. Ben… doğru yerde olduğumu hissediyorum.”

Sunny, anladığını düşünerek başını salladı. Kai, neyin doğru neyin yanlış olduğu ve uyanmışların sahip olduğu güçle iyi bir insanın ne yapması gerektiği konusunda her zaman bu kadar saf fikirleri vardı. Onun gibi biri için Antarktika’ya gelmek, belki de çok samimi bir çabaydı.

Effie’ye baktı.

Düşününce, neşeli avcı da Kabus’ta insanlarını kaybetmişti. Diğer tüm kızların Savaş Bakirelerinin acımasız eğitim yöntemleri altında can verişini izlemiş, hiçbirini kurtaramamıştı.

Cassie bile, diğer tüm rahibeler ve Gece Tapınağı’nın insanları – sevgili akıl hocası Kuzey’deki Kişi de dahil – Mordret tarafından katledilince, güçsüzlük ve kayıp yaşamıştı.

Hepsi bunu hissetmişti.

… Nephis de aynı şeyi hissetmiş miydi? Muhtemelen hayır.

Ama yine de, İkinci Kabus’ta neler yaşadığını kimse bilmiyordu. Değişen Yıldız, bu özel çile hakkında garip bir şekilde suskun kalmıştı.

Çadıra girip, üzerinde küçük bir holografik projektör bulunan katlanabilir bir masanın etrafında toplandılar. Bölgenin topografik haritası havaya yansıtıldı ve üzerinde bulundukları konum ile Kafatası Kırkayak’ın son bilinen yeri kırmızı ile işaretlenmişti.

Ancak Sunny, hala düşüncelerine dalmış halde, buna hiç dikkat etmedi. Bir süre sonra, düşüncelerini silkeledi ve sohbete odaklandı.

Kai konuşuyordu.

“…başka yol yok. Yaratık kesinlikle nehrin yakınındaki geçidi kullanarak karşıya geçmeye çalışacak, bu yüzden onu orada pusuya düşüreceğiz.”

Jet başını salladı.

“Yanılıyorsun. Nehri herhangi bir yerden geçebilecek kadar büyük. Uşakları nefes almıyor, bu yüzden nehrin dibinde yürüyüp diğer tarafa çıkabilirler. Akıntı, onlar için bir engel olacak kadar güçlü değil.”

Çekici okçu iç geçirdi, sonra başını salladı.

“Haklısın. Bu yüzden geçidin yakınında dedim, doğrudan geçidi kullanmak değil… Arazinin yapısı Tyrant’ı bu bölgeye itecek, ama nehrin tam olarak neresinden gireceğini bilemeyiz.”

Sunny kaşlarını çattı, bunun nereye varacağını zaten hissetmişti.

“Peki… plan nedir o zaman?”

Effie güldü.

“Başka ne olabilir ki? Nereye gideceğini bilmediğimize göre, istediğimiz yere gelmesini sağlamamız gerekecek.”

Sunny, pes etmiş bir şekilde içini çekti.

“…Peki, yem kim olacak?”

Effie utanarak kafasının arkasını kaşıdı.

“Yani… istemiyorsan yapmak zorunda değilsin…”

Bir an sessiz kaldı, sonra alaycı bir şekilde güldü.

Kai hafifçe gülümsedi.

“Açıkçası, herhangi birimiz olabilir. Oh… Özür dilerim, Usta Jet, korkarım yeteneklerinizi tam olarak bilmiyorum. Demek istediğim, Effie, Sunny ve ben, yaratığı pusuya sürükleyerek hayatta kalmamızı sağlayacak yöntemlere sahibiz. Yani, üçümüzden herhangi biri gidebilir.”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Hayır… Ben gideceğim. Savaşın erken aşamalarında katkıda bulunmam gerekiyor. Çünkü sonraki aşamalarda pek bir faydam olmayabilir.”

Bu doğruydu.

Sunny beşinci çekirdeği oluşturmaya çok yakın olduğu için, şiddetli bir yakın dövüşün ortasında eşiği geçme ihtimali vardı.

Eğer bu olursa, hayatta kalmak için mücadele etmek zorunda kalacaktı… Yararlı olmak konusunda ise, herhangi bir şey yapabileceğinden emin değildi.