Bölüm 1081: Göl Harabesi

Kısa süre sonra, ordu karakoluna ulaştılar. Yolda onlara saldıran birkaç Kabus Yaratığı vardı, aralarında özellikle iğrenç bir Yozlaşmış Canavar da vardı — Sunny, gölgelerden ördüğü elleriyle ilkini parçaladı ve aynı şekilde yarattığı bir kılıçla ikincisini bizzat kesti.

Bu günlerde, kendi ellerini kirletmekten kaçınmaya çalışıyordu ve çoğunlukla Gölge Tezahürü’nü kullanarak düşmanları katlediyordu. Sunny, Tezahür’ü ustalıkla kullanma becerisini geliştirmek ve iyileştirmek istiyordu ve bunun için çok fazla pratik yapması gerekiyordu.

Ayrıca, yoluna çıkan her lanetli iğrenç yaratıkla yakından ilgilenmesinin gereksiz olduğunu düşünüyordu.

Belki de bu, yalnız bir keşif eri olarak şu anki görevinin doğasından kaynaklanıyordu, ya da belki de Sunny, yıllarca ön saflarda savaşmak zorunda kaldıktan sonra, tekrar temkinli ve gizli hareket etme şansını yakalamıştı… Her halükarda, düşmanı tek vuruşta öldürebileceğinden emin olduğu durumlarda, düşmanla yakın dövüş mesafesine girmeye çalışıyordu.

Genellikle, Sunny’nin tek vuruşu yeterliydi. Değilse, çatışmayı tamamen önlerdi.

Ordu karakolu, Antarktika Merkezi’nde bir kez ziyaret ettiği ikmal deposuna benzer şekilde yeraltında bulunuyordu. Ancak, Özel Keşif biriminin bir üyesi olarak Sunny, ordunun tüm varlıklarının nerede saklandığını çok iyi biliyordu.

Daha da iyisi, Doğu Antarktika’da iletişim sorunu yoktu… tabii, Çağrı’nın olağan parazitleri hariç… bu yüzden, gelişlerini önceden telsizle haber verebilmişti.

Sunny ve hayatta kalan MWP pilotu, uykusuz bir grup Uyanmış tarafından karşılandı. Görünürdeki yorgunluklarına rağmen, askerler dikkatle durup ona saygıyla selam verdiler. Gözlerinde bir parça saygı vardı.

“Yine mi…”

Sunny, Antarktika’da gittiği her yerde, en azından askerler arasında, böyle bakışlarla karşılandı. Birinci Ordu ve İkinci Ordu artık tek bir ordu olarak birleştirilmişti, ancak bunun içinde, Kabuslar Zinciri’nin ilk gününden beri Güney Bölgesi’nde bulunan insanlar sessiz bir saygıyla karşılanıyordu.

Bu saygı, Antarktika Merkezi birliğinin bir parçası olanlar için on kat daha fazlaydı. Antarktika Merkezi, operasyonun en korkunç savaş alanı olmuştu ve oraya gönderilen neredeyse tüm saha ordusu yok edilmişti. Burada ve orada sadece birkaç kurtulan vardı — çoğu tahliye edilen yaralılar arasındaydı.

Söylemeye gerek yok, Sunny hem Antarktika Merkezi’nin bir gazisi hem de Yükselmiş biriydi. Bu yüzden çoğu asker ona saygıyla davranıyordu.

“Sunless Efendi!”

Karşılama grubuna başını salladı ve MWP pilotunu onlara teslim etti. Genç kadın, karakola giderken onunla iyi bir şekilde ayak uydurmuştu, ama artık güvenli bir yere vardıkları için, çökmek üzere gibi görünüyordu. Tabii ki, bu hiç de şaşırtıcı değildi…

Sunny iç geçirdi ve Uyanmış’a baktı.

“Rahat. Teğmene iyi bakın… Oh, bu arada. Tepelerden bir yol açtım ve bölgede dolaşan Yozlaşmış Canavarı hallettim. Acele ederseniz, daha fazla iğrenç yaratık ortaya çıkmadan ondan geriye kalanları toplayabilirsiniz.”

Askerler birbirlerine baktılar, gözleri parıldıyordu. O canavar, özellikle tepelerden geçen yolu tıkadığı için, karakol için çok sorun yaratıyordu. Canavar ortadan kalktığına göre, lojistik işleri onlar için çok daha kolay hale gelecekti.

“Teşekkürler efendim!”

Sunny başını salladı.

“Peki o zaman, ben gidiyorum.”

MWP pilotuna baktı, birkaç saniye durakladı ve sonra garip bir şekilde şöyle dedi:

“Hayatta kal, asker.”

Bunun üzerine Sunny gölgelerin arasına adım attı ve gözden kayboldu. Zaten çok zaman kaybetmişti ve Soul Reaper ile buluşmaya geç kalıyordu.

Askerler bir süre orada durup, onun daha önce durduğu boş alana bakakaldılar. Sonunda içlerinden biri şöyle dedi:

“Oydu. Şeytan…”

Diğeri şaşkın bir yüzle başını salladı.

Ama tabii ki Sunny çoktan uzaklaşmıştı ve bunların hiçbirini duymamıştı.

Güneş gökyüzünde dönüyordu, ufukta hiç batmıyordu. Mümkün olduğunda gölgelerin arasında süzülüyor, mümkün olmadığında koşuyordu. Zaman zaman Sunny gölgelerin arasında saklanarak, büyük kabus yaratıkları sürülerinin geçmesini bekliyordu. Bu duraklamalar onu yavaşlatıyordu, ama aynı zamanda biraz enerji toplamasına da olanak sağlıyordu.

Daha fazlasını korumak için kavgalardan kaçındı… ve ayrıca bunun için bir neden olmadığı için.

Sunny başka bir harabeye yaklaştığında, akşam olmuştu, ya da bu garip ülkede akşam sayılan saatlerdi. Önündeki şehir neredeyse tamamen yıkılmıştı ve geniş bir gölün altında kalmıştı, sadece buz gibi suyun üzerinde yükselen yüksek kulelerin kalıntıları görünüyordu.

Harabe, öncekinden farklı ve çok daha eskiydi — Karanlık Çağlar’da insanların birbirlerine karşı yaptıkları savaşların, Kabuslar Zinciri’nin saldırılarının değil, geride bıraktığı bir izdi. Yine de, sular altında kalmış şehir Sunny’nin şu anki göreviydi.

Paslı bir enkazın gölgesinde saklandı ve harabeyi inceledi. Kulelerden birinin yakınında yüzen Kabus Yaratıklarının cesetleri suyu siyaha boyamıştı. Her biri tek bir okla öldürülmüş gibi görünüyordu. Sunny birkaç dakika boyunca bölgeyi gözlemledi ve gölün yüzeyinde garip dalgalanmalar fark etti — su altında daha fazla iğrenç yaratık saklanıyordu.

Sonunda tatmin olan Sunny, iletişim cihazını çalıştırdı ve Jet ile temasa geçti.

“Reaper, ben Devil. Geldim.”

Birkaç saniye sonra, ses parazitlerin arasından duyuldu.

“…Çok uzun sürdü. Neredesin?”

Etrafına baktı.

“Güney kıyısı, düz bir tepenin yamacındaki eski bir enkazın yakınında.”

Jet cevap vermek için birkaç dakika bekledi.

“Görüyorum. Batıya doğru yaklaşık bir kilometre ilerle, sonra yıkılmış bir kuleyi takip ederek göle gir. Oradan üç büyük bacayı görebileceksin. Ben ortadaki bacanın tepesindeyim. Mümkün olduğunca çabuk buraya gel… ve suya dikkat et. Küçük, aç balık sürüleriyle dolu.”

Sunny bir an durakladı.

“Anladım. Hedef ne olacak?”

Soul Reaper birkaç saniye sonra cevap verdi, sesi biraz gergin geliyordu:

“Gölün ortasında. Daha iyi görebilmek için senin gelmeni bekliyordum.”

Sunny başını salladı, soğuk sudaki dalgalara bir kez daha baktı ve sonra sığınağından dışarı fırladı.