Bölüm 108 Kuşatma

Narsian Pususu saflarının dışından fırlarken, kuvvetin çoğu Kepler Mecha birliklerinin formasyonunun ortasında sıkışmıştı. Savaş Toplarından gelen topçu mermileri üzerlerine yağmaya devam ederken, Devler düşmanla doğrudan yüzleşmek için hücuma geçti.

Max’in sayıca daha fazla olmasına rağmen devler yakın dövüşte hala üstündü, çünkü Haçlıların çoğu uzun menzile odaklanmıştı ve Hat Mecha’ları bire birde onlarla eşit değildi.

Ancak oraya ulaşmak için, Kepler Mecha’nın tüm şiddetiyle karşı koymaları gerekecekti. Ana kampın menzilinin dışında olan ve pusu ekiplerinin durması için yeterince yakın olmayan Savaş Topları konusunda yapabilecekleri hiçbir şey yoktu, bu yüzden yerlerinde kalmaları mümkün değildi.

Bunun yerine, hepsi kuşatmaya doğru hücum ettiler ve kamplarına düşenlerden daha az hasara yol açacağını umdukları gelen ateşe kendilerini açtılar.

İlk topçu atışlarıyla ağır silah mevzileri ustalıkla imha edilirken, mecha yaklaşırken açılan ateş asgari düzeyde kalıyor, ancak kuvvetlerin büyük bir kısmı arkadan gelen saldırganları durdurmak için geri dönüyor.

Max onları görebilseydi, utançtan başını sallardı. Arkadan saldırı için standart prosedür, ana hedefin gözetimsiz kalmaması için her saniye Mecha’nın yer değiştirmesi, ancak tüm kanatların rakiplerine dönmesi ve ilerleyen hatlarda büyük boşluklar bırakmasıdır; tıpkı Narsianların istediği gibi.

[Delikleri açın ve doldurun] Nico’nun öfkeli sesi herkesin interkomlarından geliyor ve herkes itaat etmek için acele ediyor.

Narsian karşı saldırısına karşı koymada çoğunlukla başarılı oldular, ancak bazı devler hala hatlardaki deliklerden gizlice geçerek pusuya düşen birliklerin arkasına saldırmaya devam ettiler.

Bir an için, sayıca az olan Devler, nispeten savunmasız uzun menzilli mecha’ya ulaşmanın ve bu saldırı için onları tuzağa düşüren gövdelerin çoğunluğunu oluşturan Hat Mecha’larını alt etmenin yollarını ararken, iki daire birbirine karışmış bir yakın dövüşe dönüşüyor.

Kepler bölük liderleri en yakın tehditlerle başa çıkmak için kanatlara emirler yağdırırken, Narsian komutanları da aynısını yapıyor; gürleyen dilleri Max’in anlayabileceği bir şey değil. Kepler’in çeviri yazılımının tanıdığı dillerden biri olmadığı için Stalwart, konuşlandırma emirlerini Max’e çeviremiyor.

Max, topçu birliğinin başında pusuya yatanlardan ikisinin sırtını vurarak Pulse Lazer Dizisini devreye sokmadan önce düzinelerce hedefi kilitleyerek ilerliyor.

Ona bir şeyler kükreyerek karşılık veriyorlar ve birliğinin geri kalanından bir kafa daha uzun olan oldukça iri bir Narsian, meydan okumak için çekicini kaldırıyor ve sonra Stalwart’a fırlatıyor.

Narsian silahlarının etrafında, silahın gücüne ek olarak, çarptıkları her şeye güçlü titreşimsel hasar veren bozucu bir enerji alanı bulunur; ancak Stalwart’ın kalkanı bu tür basit saldırılarda hiç sorun yaşamaz ve çarpma anında basit bir enerji parlamasıyla uçan metal silahı yere serer.

Bu başarısızlık devi çileden çıkarmış gibi görünüyor ve dev mecha’ya doğru koşarken büyük bir kılıç çekiyor, her adımda yarım düzine metrelik bir alanı kaplıyor.

Ancak bu çaba boşa gidiyor, çünkü ikiz Plazma Tüfekleri parlıyor ve vücudundaki ağır zırh buharlaşıyor, bataklık zemine çöken sadece alt gövde ve bacaklar kalıyor, turkuaz yapraklar Dev’in kanıyla boyanıyor.

Birliğinin geri kalanı zaten çatışma halinde olduğundan, Stalwart’ın Darbe Lazerleri cezasızca sırtlarına saldırıyor ve her vuruşta bir Dev’i deviriyor, bu sırada Max ana savaşa doğru ilerlemeye devam ediyor.

Tarith’in Öfkesi’ndeki üç Raylı Silah’ın sesi havayı paramparça etti, ardından tırtıklı bıçağın havada zorla ilerlemesinin tiz çığlığı duyuldu ve bir dizi Narsian emri daha haykırıldı.

Ancak bu sefer biri, Haçlı Sınıfı Mecha’nın interkomunu kullanarak onlara geri bağırıyor.

Nico, Kepler Mecha’ya bağırdıkları hakaretlerin temellerini çözebilecek kadar dil analizi yaptı ve onlara kendi dillerinde karşılık verdi.

Haçlı Sınıfı Mecha’yı alt etmek için en az dört takım üyesine veya ağır bir silahla şanslı bir atışa ihtiyaçları vardır, bu yüzden Narsianlar, Line Mecha ile savaş halinde oldukları yerden birkaç savaşçılarını ayırıp, kaba kırmızı Mecha’nın Pilotu ile ilgilenmeleri için gönderirler.

“Bu Stalwart’ı sen mi aldın?” Nico gülüyor, Max’in kendisine doğru koşan Giants’ın korumasız sırtlarına baktığını fark ediyor.

Max iç çeker ve üzerlerine Pulse Lazerlerini çevirir, ardından Plazma Tüfeklerinden bir patlama gelir, ardından Nico tek vuruşta kılıcıyla beş kişiden sonuncusunu keser.

Line Mecha’nın devleri daha ağır silahlı Mecha’lardan uzak tutmasıyla, savaş bir katliama dönüştü. Haçlılar istedikleri gibi ateş ediyor, her saniye bir avuç Narsian piyadesini yok ediyor ve pusu güçleri kaçmaya hazırlanıyor.

[Onları meşgul tutun. Bu gece piyadeye yönelik sızma saldırılarına ihtiyacımız yok.] Max, pilotlardan bazılarının kaçmalarına izin verip birliklerine daha fazla zarar gelmesini önlemeyi düşünmeleri ihtimaline karşı emir veriyor.

Köşeye sıkışmış düşman tehlikeli bir düşmandır, ama onları yaşatmak daha da tehlikelidir.

Narsian kuvvetleri neredeyse yok olmuşken, Max’in radarı aniden tanımlanamayan hareketlerin kırmızı noktalarıyla doldu. Uyduların tespit ettiği hareketlerin çoğu gibi, saatlerce uzakta veya bataklığın kenarında da değil; hayır, bu Stalwart’ın kendi sensörleri tarafından tespit edildi ve yirmi kilometreden az bir mesafede ve hızla yaklaşıyor.

[Tespit edildik. Tüm birlikler ormana çekilip benim pozisyonuma doğru ilerleyin.] Max, iki tarafında suyun altında son derece derin çukurlar tespit ettikleri küçük bir tepeye doğru hareket ederek talimat verdi.

Bu, aynı anda karşılaşacakları saldırgan sayısını sınırlamalı ve menzilli mecha’ya ateş edebilecekleri bir yer sağlamalıdır.

Narsianlar düştükçe, birlik geri çekilerek yeni bir saldırıya hazırlanır.

Sayılara bakılırsa, sayıları beş yüzü aşan, teçhizatları bilinmeyen bir gruptu ama burada az önce yaşanan savaşın farkındaydılar.

Bunu fark etmemiş olmaları mümkün değildi. Enerji silahlarının parıltısı ve Raylı Toplar ile Savaş Toplarının sesleri arasında, fark etmemeleri için sağır, kör ya da ölü olmaları gerekirdi ve yine de fark etmeme ihtimalleri yüksekti.

Düşman neredeyse üzerlerine geldiğinde nihayet pozisyon alıyorlar, ancak Narsianlar görüş alanına girmeden önce yakın dövüş için hazırlık yapıyorlar.

Görüldüklerinin ilk işareti, hareket halindeyken ateşlenen ağır silahlar olan Plazma Topları’dır; isabetlilikten vazgeçip durmadan müdahale etme yeteneğinden yararlanırlar. İşe yarayacak kadar güçlüdürler ve bir dizi hafif mecha çeşitli hasarlarla yere serilirken, Haçlılar zırhlarına çok az hasar alırlar.

Redemption Pattern Crusader’ların kavisli zırh plakaları herhangi bir ordunun en iyi ekipmanları arasındadır, piyade boyutlarındaki Plazma Topu’ndan tek bir atış onları yok edemez.

Öndeki Işık Mekaniği’nin başlarının üzerinden ağır silahlar kükreyerek cevap veriyor ve ilk saldırıda olduğu gibi gökyüzünü yeniden aydınlatıyor.

Hat Mecha’ları darbeye hazırlanıyor, ancak Narsianlar onlara ulaşmadan hemen önce Bulwark ve bir diğer Haçlı, savaş kalkanıyla öne çıkıp kuvvetlerin büyük bir bölümünü engelliyor, aralarında Tarith’in Öfkesi var, kılıcıyla alçaktan saldırıyor ve Narsianları durmaya zorluyor, aksi takdirde kafalarını kaybetme riskine giriyorlar.

Koordineli emirler olmasa bile, mükemmel bir zamanlamaydı ve hücumun merkezi sendeledi. Ardından sol kanat, ulaşmaya çalıştıkları menzilli saldırganlar tarafından parçalanmadan önce çamurda tutunmaya çalışarak derin su altı çukuruna düştü.

[Tam ateş hızı. Bundan sonra ikmal için geri döneceğiz.] Max, yüksek patlayıcı Savaş Topu mermileriyle hedef almak üzere yoğun Narsian imza kümeleri toplama emri veriyor.

Bu sefer başka bir şey yükleme zahmetine girmedi. Narsianların gezegende zırhları olsa bile, onları bu ıssız bataklığa getirmeyecekler, bu yüzden silah topçu görevine ve büyük düşman gruplarını tek seferde ortadan kaldırmaya en uygunu.

Devler, silahı onlara doğru çevirdiğinde siper alarak, onun Nabız Lazerlerinin mavi ışığından korkmayı çabucak öğrenirler. Max kelimeleri anlamasa da, ona açıkça küfürler savuruyorlar.

“O zaman yapılacak tek bir şey var. İyiliğin karşılığını ödemek.” Max, Stalwart’ın kokpitinde kendi kendine kıkırdadı, hedefleme yöntemini tamamen rastgele hale getirdi ve ateşini olabildiğince bölerek Narsianları neredeyse aynı anda onlarca metre arayla vururken, Plazma Tüfekleri de Stalwart’ın önünde durmaya cesaret eden herkesi yok etti.

[Hafif Mecha kayıpları %20] bilgisayarından otomatik bir mesaj gelir ve Max, uygun gördüğü herhangi bir hedefe ateş ederken savaş alanını inceler.

Çoğu ölmedi, sadece etkisiz hale geldi, bu yüzden savaş bittiğinde mechayı kurtarıp üsse geri sürükleyebilmeliler.

Tıpkı Narsialılara yaptıkları gibi, Max’in devriyesi de kendini kuşatılmış halde buldu. Her tarafta düşmanlar var, ancak iki tarafta aşılmaz sular olmasına rağmen, menzilli mekalar, aldıkları ağır hasara rağmen Narsialı birliklerini istikrarlı bir şekilde temizlemeye devam ediyor.

Devler birer birer düşerler ve sayıları dörtte birin altına düşer, bu da komutanlarının geri çekilme sinyali vermesine neden olur.

[Peşinden koşmayın. Yaralıları ve hasarlı mechaları toplayın ve üsse geri dönelim.] Max, savaşın hızlı tempolu düşünce süreçlerinden daha sakin bir hıza geçerek, vücuduna giren endorfin ve adrenalin akışını azaltarak emir verir. Bu, Max’in hiç düşünmediği bir yan etkidir.

Hızlı düşünmek, daha fazla adrenalin salgılanmasına neden olan artan bir stres tepkisine yol açar ve bu da kısa vadede savaş etkinliğini artırır, ancak uzun vadede adrenalinin etkisi geçince bir çöküşe neden olur.

Heyecanını daha fazla kontrol etmeyi öğrenmesi veya en azından vücudunu buna alıştırarak kontrol etmesi gerekecek. Şu anda elleri titriyor ve dönüş yolunda rahatça ilerleyebileceğinden emin değil.