Bölüm 108

Bölüm 108 “Hayali Kavurucu Güneş”

Duncan artık dünyanın Kaybolanlardan neden bu kadar korktuğunu anlamaya başlıyordu. Çünkü kendisi ve geminin yaşadığı bu “hareketli doğal afet” bir bakıma veba gibiydi.

Karanlık ve kaotik bir alanda Duncan sessizce ellerinde dans eden alevlere baktı ve ateşin içerdiği gücün ona karşı son derece uysal kaldığını hissetti.

Ateş dünyadaki en özel varlıktır; yalnızca ışık ve sıcaklık taşıyıcısı değil, aynı zamanda krizler sırasında ölümlü uygarlığın gelişiminin garantisidir. Tanrılar bu zorlu dünyada yaşayan zavallı ruhları kutsasın.

Ve doğaüstü olayları içeren çoğu alanda olduğu gibi, “ateş” de benzersiz bir konuma ve role sahiptir. Bu durumda, hayalet alevleri son derece tehlikeli bir şeyi hafifçe taşıyor gibi görünüyor… bu dünyanın aşkınlarının bile karşı koyamayacağı bir özellik.

Yalnızca şu anda bilinen bilgilere göre, hayalet ateşinin doğaüstü nesneleri kirletme ve çarpıtma özelliğine sahip olduğu, aynı zamanda ölülerin kabuğunu işgal etmek için de kullanılabileceği ve yaşayanların ruhlarında saklanabileceği anlaşılmaktadır. Azizlerin gücü bile onu tamamen ortadan kaldıramaz; doğru zaman olduğu sürece, alev ruhta yanacak ve Kaybolan’a gizli bir geçit oluşturacaktır.

Bu, neredeyse algılanamayan ve ortadan kaldırılması mümkün olmayan bir vebaya eşdeğerdi. En azından şimdilik sözde “azizlerin” gücünün bu alev karşısında çok az etkisi var.

Duncan yavaşça nefes verdi.

Kendisiyle Vanna arasındaki bu zayıf bağın ne zaman işe yarayacağını bilmiyor ama en azından şimdilik öyle görünüyor ki doğru “araç” ve bir tür “fırsat” sayesinde azizin etrafındaki durumu doğrudan görebiliyor ve duyabiliyordu. Bu, kadının odasındaki aynadan dikizledikten sonra çıkardığı sonuçtu; pislik ve sapkın bir hareketti ama kim bakıyor?

Uygun “ortam” ve “fırsat”ın tam olarak ne olabileceğine gelince… İlki geçici olarak “aynaların” ve “alevlerin” uygun yansıtma taşıyıcıları olduğunu belirleyebilir. (ya da aşkınların “profesyonel terimiyle” bunlara “ritüel destek” denir)

“… Bunun yerine, onları Kaybolan’la bağlantılandırabilir…” Duncan, bağlantı birdenbire kurulduğunda duyduğu sözleri hatırlıyor.

“”Kaybolan…” kelimesi

Duncan’ın aşkın dünyayla ilgili bilgisi sınırlıydı, ancak iş isimlere gelince, tüm hikayelerde her zaman özel bir yere sahipti. Ve öyle olduğu gibi, Duncan Abnomar ve “Kaybolan” isimleri bu dünyada güce sahipti.

Daha fazla spekülasyona gerek yoktu. İstediği cevabı aldı. Taşıyıcı Vanna’ydı ve aktivasyon anahtarı da şuydu: Kriterler karşılandığında bir ayna ya da alev olduğu sürece soruşturmacıdan anında güçlü bir geri bildirim alır ve tek taraflı olarak bayana dikizlerlerdi.

Kalbindeki düşünceler yavaş yavaş sakinleşti ve Duncan da bakışlarını uzaktaki “yıldızlardan” çekti.

Fırtına Kilisesi ya da genç bayan sorgucuyla hiçbir sürtüşmesi yoktu; Diğer tarafa zarar verebilir ya da hain davranışlarda bulunabilirse de, eğer bu bağlantı ona sık sık bazı değerli bilgiler getirebilirse… o zaman bu da kötü bir şey değildir.

Karanlık ve kaotik alan ve parlak ışık akan su gibi solmuş ve Duncan gözlerini tekrar açtığında, güneşi örnek alan altın maske, yanında uyuklayan Ai ile birlikte sessizce orada durmaktadır. Kuşu daha önce sıkılmış keçi kafasıyla sohbet etmesi için göndermişti, ancak görünen o ki ikincisi arkadaşlıktan hoşlanmadı ve onu geri gönderdi.

Duncan, hafif bir tereddütten sonra uzanıp güneş maskesini aldı.

Yolda bazı sorunlarla karşılaşmasına ve beklenmedik karşılaşmalara rağmen artık işler yoluna girdi.

Şeklin ayrıntılarını doğrulamak için önce maskeyi birkaç kez ileri geri çevirdi. ve kullanılan özel malzemeyi incelerken aniden maskenin bir köşesinin kırılmış gibi göründüğünü fark etti.

Duncan kaşlarını çattı ve bir sonraki saniye, daha önce masanın üzerinde uyuklayan güvercin aniden kanatlarını çırparak ve yüksek bir cıvıltıyla gözlerini açtı. Metal üzerine bakır kaplama!”

Duncan duyar duymazBu güvercinin ağzından çıkan sözler, maskenin yontulmuş kısmı bir anda daha çok göz ağrımasına neden oldu. Daha fazla incelemek için hızla tırnağıyla noktayı seçti ve sonunda yüzünü yenilgiye uğratan bir sonuca vardı.

Gerçekten demir üzerine bakır kaplama! Bu şey altın kaplama bile değil!

Bunun kanıtı bazı bölgelerdeki yeşil noktalardı. Maske tuzlu havaya maruz kaldıktan sonra paslanmaya başladı.

“Bu bir dolandırıcılık değil mi?!” Talih ile talihsizlik arasındaki psikolojik uçurum, Duncan’ın soğukkanlılığını kaybetmesine ve tiksintiyle mırıldanmasına neden oldu. Bu maskenin değerinden dolayı hüsrana uğradı. Daha sonra kutsal emaneti yeniden satma planı her ne ise, bir anda boşa çıktı. “Bunu yapabilirler mi? Bir tarikatın kutsal bir kalıntısının değerli ve önemli olması gerekmez mi? Seri üretim olsa bile ama yine de…”

Ai, Duncan’ın mırıldanması karşısında gözlerini devirdi, kanatlarını çırptı ve bağırdı, “Sen salak mısın? Nasıl bu kadar utanmaz olabiliyorsun?”

Duncan’ın bu kez kuşun ne anlama geldiğini anlaması uzun sürdü. Açıkça sahte ürünlerle dolu olan antika dükkanından bahsediyor.

“Kapa çeneni…” Hayalet kaptan üzgün ve havasını söndürüyor.

Bundan sonra yanındaki kuşa dikkat etmeyi bıraktı ve onun yerine altın maskeye odaklandı. Bu maddenin modern fabrikalarda seri olarak üretilen değersiz bir şeyden başka bir şey olmadığı doğrulandıktan sonra, sonraki testlerinde elinden geleni yapmaya karar verdi.

Parmak ucunda bir küme soluk yeşil alev yükseldi ve dokunduğunda maske gibi akan suyun yüzeyini kapladı. Sonra yavaş yavaş eterik yeşil alev demir kalıntıya nüfuz etti ve sızdı.

Kitlesel olarak üretilen kutsal emanetler hâlâ kutsal emanetlerdir. Bu şeyin gerçek malzemesi demir ve bakır olsa bile içine yazılan rünler öyle değil. Güneş rahipleri bu şeyi “tanrıları” ile iletişim kurmak için kullanabildiklerine göre, bu onun da sırları doğaüstü bir maddenin özelliklerine göre analiz edebildiği anlamına gelir.

Duncan’ın aşkın nesneler alanında hatırı sayılır bir deneyimi var ve onun asıl deneyimi Alice’in tabut kutusunu ateşe vermekti; en son testin en etkili olduğu kanıtlandı.

Alevlerin yavaş yavaş maskeyi sardığını hisseden Duncan da zihnini yoğunlaştırdı ve bu eşyanın içerebileceği bilgileri algılamaya başladı.

Bu seri üretilen bir şeydi ve “özellikleri” kesinlikle Alice’in kukla tabutu ile karşılaştırılamazdı. Yine de Duncan, onun işlevini ve sırlarını anlamanın çok uzun sürmeyeceğine inanıyor. Hatta belki ürüne tersine mühendislik uygulayıp onu kendi kullanımı için gasp edebilir.

Bu düşünceyle gerçeği bulmak için maskenin derinliklerine casusluk yaptı. Ancak bir sonraki saniyede işler hızla beklentilerinin ötesine geçti!

Müdahalesi sanki bir geçidi açmış gibi, şiddetli bir patlama aniden zihnini sarstı. Kapıyı ittiğinde, dışarıya doğru büyük miktarda kavurucu resimler döküldü ve bu duygu onun acıyla irkilmesine neden oldu.

Sadece bir saniye, belki daha da kısa olabilir ama sonunda ateşli bir ateş topuyla ilgili flaşlar belirdi. Karanlık alanda tek başına asılı kaldı, çağlardır unutulmuş bir ceset gibi ölü ve hareketsiz.

Bu, bir yıldız gövdesinin devasa kütleçekim kuvvetini sürekli olarak serbest bırakan gerçek yanan bir güneşti.

Şaşırtıcı sıcaklık ve yırtıcı yer çekimi altında Duncan, kavurucu yıldızla yüz yüze geldi. Onun gücü altında yanmadı çünkü gördüğü şey geçmişin bir hayaletinden, artık günümüz dünyasıyla alakası olmayan veya tehlikeli olmayan geçmiş bir çağdan başka bir şey değildi.

Duncan, sonunda diğer tarafa dönene kadar bu yanan yuvarlak küreye hayretle baktı. Sonra bu yıldızın tuhaf gerçeğini gördü.

Güneşin arkasında kıvrılmış ve birlikte solmuş milyarlarca koyu renkli, soluk tenli dokunaç vardır. Merhumunki gibi kısmen kapalı olan bir gözbebeğinin taslağını oluşturdular. Bu sahte yıldız hangi canlı olursa olsun, bilinmeyen bir süre boyunca ölü olduğu açık.

“Alev gaspçısı… Söndür beni… Lütfen…” Duncan’ın kulaklarında hafif, ruhani, hatta halüsinasyona benzer bir ses çınladı.