Bölüm 107

Bölüm 107 “Süper Bulaşıcı”

Kaybolmuşlar Sınırsız Deniz’in yüzeyinde seyrederken hafif dalgalar yavaşça yükselip alçaldı. Günlerce süren bu olaydan sonra, antik hayalet gemi hâlâ kayıptır ve yerini tam olarak belirleyecek bir işaret veya ada bulamaz.

Uzun ve zorlu yolculuğun sonu yok gibi görünüyor; yine de kaptanın sıkıntılara rağmen yapacak çok işi var.

Duncan kaptanın yatak odasına döndü; orada altın renkli güneş maskesi hâlâ masanın üzerinde duruyordu. Alice’in ilişkisi, yarım yüzyıl önce gerçekleşen Buz İsyanından bu yana daha sonra gerçekleşebilir; onun da konuyu bir anlık hevesle araştırabileceği söylenemez. Uzaktaki bir meselenin peşinden koşmak yerine, kendisi ile yakından ilgili, ilgilenmek istediği daha acil bir mesele vardır.

Duncan başını kaldırdı ve duvarda asılı olan aynaya baktı.

Bir zamanlar yansıtıcı yüzeyi kaplayan yeşil alev çoktan dağıldı ve bir zamanlar aynada beliren uzak manzara da yok oldu. Ancak Duncan hâlâ zayıf ve belirsiz “bağlantıyı” hafifçe hissedebiliyordu. Pland’ın merkezindeki muhteşem katedrale işaret eden kanal hâlâ orada.

Bu bağlantı ona “Antika Dükkanı Sahibi” ve “Beyaz Meşe” ile olan “bağına” benzer bir duygu veriyordu ama çok daha zayıf, daha ruhani. Bunun daha çok dolaylı olan ve kendi isteğiyle olmayan ikincil bir kanala benzediğini kabul etmesi gerekiyordu.

Duncan gözlerini kapattı ve bilincinin sayısız yıldız ışığıyla dolu o karanlık alana geri dönmesine izin verdi. Aynı zamanda Ai’nin boynundan sarkan pirinç pusula da bir boşluk açarak içerideki soluk yeşil alevi ortaya çıkardı.

Önceki girişimlerden farklı olarak, bir “ruh yürüyüşü” gerçekleştirmedi ve görüş alanı boyunca akan ışık ışınlarını gözlemlemek için kritik giriş ve çıkış durumunu sürdürdü.

İlk olarak, ışıklar denizinin içindeki, antika dükkanını işaret eden ve diğer kabuğunu temsil eden en parlak “yıldızı” hemen fark etti. O ceset şu anda depoyu temizliyor ve envanterdeki malları sayıyordu.

Sonra, puslu görünmez ışık sisinin içinden, Beyaz Meşe’yi temsil eden normalden çok daha büyük bir yıldız ışığı ortaya çıktı. Bu, Vanished ile vapurla çarpışarak yarattığı bir bağlantı.

Son olarak, en yeni ekleneni temsil eden soluk ve seçkin “yıldızı” buldu.

Duncan merakla eğildi ve onu çevreleyen yıldız kümesine daha yakından bakmak istedi.

Ancak yaklaşır yaklaşmaz yıldız ışığı kümesinden hafif bir tiksintinin yayıldığını hissetti.

Bu itmenin gücü çok güçlü değildi. Kendini korumaya yönelik saf ve sağlam bir irade gibi görünüyordu. Duncan, hayalet ateşini zorla yayarsa bu bilinçaltı korumayı yakabileceğine inanıyor. Ancak hemen bu fikirden vazgeçti ve mesafesini korudu.

Bu yıldız ışığının arkasındaki usta, bir fırtına azizi, güçlü ve aşkın bir varlık olan “Vanna” adlı sorgulayıcı olmalıdır. Dikkatsiz temas, sahibini veya daha da kötüsü, azizin arkasında duran “tanrıyı” bile alarma geçirebilir.

Bu dünyanın tanrıları hakkında pek bir şey bilmeyen Duncan, henüz bu riski almaya hazır değildi.

Öte yandan bu hafif reddedilme duygusu, ona bu yıldızların farklılıklarının da olduğunu hatırlatıyor olabilir.

O “fedakarlığın” kabuğunu ilk işgal ettiğinde tiksinti hissetmemişti ve yeni ölen tarikatçı “Ron”un kabuğunu işgal ettiğinde de tiksinti hissetmemişti, peki neden şimdi Vanna’nın yıldız ışığı etrafında bu kadar tiksinti vardı?

Hala “hayatta” olduğu için mi? Yoksa herkesin dış güçlerin erozyonuna direnme yönünde içgüdüsel bir dürtüsü mü var? Ya da belki… inancı ve kutsaması onu koruyordur?

Duncan, elini yavaş yavaş yakındaki diğer yıldız ışığı kümesine uzatmaya çalışırken bu keşfin anlamını düşünerek biraz geri çekildi. Ama son anda durdu.

Reddedilme duygusu yoktu.

Daha sonra diğer kümeleri birçok kez denedi ve her yıldız onun yaklaşımını asla reddetmedi. Hatta bazen yeni bir şeyin, bir “elementin” varlığını bile hissediyordu.

Bu, karşı konulamaz ölümün gölgesinin önünde sinen içgüdüsel bir titreme, canlı bir yaşam biçimidir.

Yıldızların parlayamadığı karanlık bölgenin bir köşesine dönen Duncan, hayalet alevin hafif bir kıvılcımını çağırmak için parmağını ovuşturdu.

Görünüşe bakılırsa, ruhunun yürüyüş sayısı arttıkça,Bu dünyanın kontrolü ve algısı da arttı. Artık o yıldız ışıklarından yaşamın varlığını bile hissedebiliyordu!

Duncan kaşlarını çattı, sonra gizem ve merakın kendisini beklediği uzak karanlığa baktı.

İhtiyatlı davranarak, daha önce hiç imkanlarının ötesinde araştırma yapmamıştı; bu nedenle yıldız ışıklarının, yeni ölmüş cesetlerin temsili olduğu şeklinde yanlış bir adlandırma vardı. Ama şimdi durum böyle değil.

Bu yıldız ışıklarında sadece ölüler değil, yaşayanlar da vardı.

Vanna isimli “Engizisyoncu” da bu yıldızların arasındaydı ve o da şüphesiz yaşayan bir insandı.

Bu… buradaki sayısız yıldız ışığı dünyadaki tüm yaşayanları ve ölüleri mi temsil ediyor?

Duncan bu teori karşısında kaşlarını çattı ve bunun makul olup olmadığını merak etti. Ama sonra böyle bir fikri reddetmek için hızla başını salladı. Böyle bir sonuca varmak için henüz çok erken.

Her ne kadar burada çok fazla yıldız olsa da, bu dünyanın nüfusu Dünya’dakinden çok daha az olsa da, göz menzilinde o yıldızların ışıkları bu dünyanın nüfusuyla boy ölçüşemez. Ayrıca yıldızlar ölü sayısını nasıl tanımlayacak? Burada ayrıca yaşamın özü olmayan bir gemi olan Ak Meşe de var.

Ancak buradaki yıldız ışığının gerçek dünyaya nasıl bağlandığına bakılmaksızın, bir şey açıktır: Yıldız ışığının büyük çoğunluğu Duncan’ın yaklaşımına itici etki göstermeyecektir; yalnızca Vanna’nın, yani “aziz”in ışığı ona karşı kendini koruma tepkisini verecektir.

Belki de bu, inandığı tanrıdan kaynaklanmaktadır.

Duncan artık “inancın” gücüyle ilgilenmeye başladı. Şüphesiz güçlü bir güç ama aynı zamanda yararlanabileceği bir boşluk da vardı.

Artık cevaplaması gereken tek bir soru kalmıştı: Bu bağlantı ne zaman ve nasıl kuruldu?

Duncan karanlıkta dikkatlice düşündü ve bu kanalı oluşturmak için soruşturmacıyla nasıl bir karşılaşma yaşamış olabileceğini düşündü. Biraz eleme ve spekülasyondan sonra çok geçmeden son derece cesur bir fikre ulaştı.

Sahip olduğum ilk fedakarlık bu olabilir mi?!

Duncan, Pland topraklarına ilk ayak bastığı zamanı hatırladı. Mekanda yaygara kopardı ve kısa süre sonra olay yerinden hızla ayrıldı. Olay haberlere de yansıdı. Gazete, olay yerinde kalan yakalanan tarikatçıları denetleyen kişinin Engizisyoncu Vanna olduğunu bildirdi.

“Bu… böyle mi?!” Duncan bu konu üzerinde ne kadar çok düşünürse teori o kadar akla yatkın hale geldi. Böylesine otoriteye sahip birine ne kadar kolay nüfuz edebildiğine hayret ederek ellerine şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı. “Bu gidişle kendimi enfeksiyonların ustası olarak adlandırabilirim… Dünyadaki o kıyamet zombi filmlerinden daha kötüyüm…”