Bölüm 1076: Yükseliş Dünyası (6)

Bölüm 1076: Yükseliş Dünyası (6)

Fırtına dindikten sonra, herkesin sessizliği arasında tek başıma hazırlanmaya başladım.

Üzerimdeki bakışları sürekli hissedebiliyordum. Lanet olsun, görmezden gelmeye çalışsam bile bu hiç kolay değildi.

Etrafımda fısıltılar yankılanıyor, bir uğultu yükseliyordu.

Merak, kıskançlık, haset; bu duyguların hepsi bana çok tanıdıktı.

Kim bu?

Genç görünüyor. Hangi aileden geliyor?

...Belki de Seiga ailesindendir.

Paejon onu neden öğrencisi olarak istesin ki?

Pek bir şeye benzemiyor... ah, ama yüzü biraz korkutucu. Hiiik—!

Küçümseyici bir şekilde konuşan adama ters ters baktığımda irkildi.

Bu durum gerçekten sinirlerimi bozmaya başlamıştı.

İçimde nadir görülen bir his yeniden yüzeye çıkarken uzun bir iç çektim.

Lanet ihtiyar.

Tam da her şeyi sessizce çözmeye çalışırken bunun olması gerekiyordu. Bu gerçekten bir tesadüf olabilir miydi?

Öyle olduğunu sanmıyordum.

Ha...

Parmaklarımı saçlarımın arasından geçirdim.

Paejon ne sezdi?

Bana baktığında tam olarak ne hissetti? Tua Pacheonmu’mu hissetmiş olması imkansızdı, onu gizlediğimden emin olmuştum.

Rezonansı hissettiğim anda onu saklamıştım. Paejon kesinlikle fark etmemişti.

Yani mesele rezonans değildi. Geriye şu kalıyordu...

Tersine yaşlanmadan kaynaklanan vücut.

Genç görünüyordum ve vücudum sınırlarını aştıktan sonra tersine yaşlanma sürecine girmişti. Paejon’un çaresizce aradığı şey buydu.

Muhtemelen beni öğrencisi yapmak için bu kadar uğraşmasının nedeni de buydu.

Eğer öyleyse...

Bu tekrar mı yaşanıyordu?

Paejon’un bunu nasıl anladığını bilmiyordum ama aniden yanıma yaklaşıp vücudumu yoklamaya başlamasının nedeni bu gibi görünüyordu.

Ancak...

Sadece koluma dokunarak bunu gerçekten anlayabilir miydi?

Sadece koluma dokunarak neyi ayırt edebilirdi ki? Herhangi bir enerji bile göndermemişti.

Sadece dokunuyordu ama Paejon bir şey sezmiş olmalıydı.

Tch.

Bu baş belası bir durumdu.

Eğer Paejon bana takıntılı hale gelirse, işler gerçekten karmaşıklaşırdı.

Ne yapmalıyım? Kimliğimi tekrar mı değiştirmeliyim?

Yüzümü ve vücudumu kolayca değiştirebilirdim ve güçlerimi kullanarak kimliğimi gerektiği gibi değiştirmeye devam edebilirdim.

O kısım sorun değildi.

Zamanlama sorun.

Dövüş Sanatları İttifakı giriş sınavı. Sorun buydu.

Sınavın bugün olduğunu duymuştum ve bu son şanstı. Kaçırmak, gelecek yıla kadar İttifak’a katılamayacağım anlamına geliyordu.

Kimliğimi şimdi değiştirmek zor olurdu.

Ya da...

Dövüş Sanatları İttifakı içinden bir başkasının kimliğini çalıp kılık değiştirebilir miydim?

Bu olası bir çözümdü.

Tam bu fikri düşünürken—

Sıradaki. İleri çık.

Ön taraftan bir ses duydum. Başımı kaldırdığımda, dövüş platformunda ilgisiz bir ifadeyle duran birini gördüm.

Dövüş Sanatları İttifakı giriş sınavının ilk turuydu.

Diğer platformlarda da duran birkaç kişi daha vardı.

Sınavın ilk kısmı basitti.

Oradaki sınav görevlileriyle dövüşüyordun. Birkaç hamleden sonra sınav görevlisi geçip geçmediğine karar veriyordu.

Saçma derecede basit bir sınavdı.

Ve—

İğrenç derecede kolay bir sınav.

Sınav adil olacak şekilde tasarlanmamıştı. Geçmenin en iyi yolu rüşvet veya bağlantılardı.

Merak ediyorum.

Eğer bildiğim Dövüş Sanatları İttifakı olsaydı, rüşvet ve lobicilik zaten almış başını gitmiş olurdu.

Peki ya mevcut İttifak? Merak ediyordum.

Ama Jukcheon’un sorumlu olduğu günlerde durum farklı mıydı?

Dövüş Sanatları İttifakı’nın altın çağında, lider Jukcheon iken, belki o zamanlar işler farklıydı. Bu umutla dövüş platformuna baktım.

Ha?

İlk başta fark etmemiştim ama—

Sınav görevlim.

Bekle, bu yüzü tanıyorum.

Tanıdık geliyordu. Kimin yüzüydü bu?

Gözlerimi kısıp hatırlamaya çalıştım ama hemen aklıma gelmedi.

Kişiye dik dik bakarken, o da aniden bana baktı. Gözlerimiz buluştuğunda adamın yüzü kasıldı ve konuştu.

İleri çık.

Ah.

Sıra bende miydi? Dövüş platformuna çıktım.

Sonra sınav görevlisi bana tuhaf bir ifadeyle baktı.

Bu bakış kesinlikle bir inançsızlık ifadesiydi— "Paejon’un dikkatini çeken bu herif mi?"

Ahem.

Boğazını temizledi ve konuştu.

Ben, Azure Ejderha Bölümü’nden Bumdong.

Ah.

Tanıtımı duyunca gözlerimi kocaman açtım.

Şaşırmamalı, tanıdık geliyordu. O muydu gerçekten?

Eskiden bana bulaşan ve bu yüzden dayak yiyen adamdı.

Neyin var?

Gençlik yıllarındaki Bumdong. Yirmili yaşlarının başındaydı.

Tuhaf tepkimi fark eden Bumdong, şaşkın bir bakışla sordu.

Ah, hiçbir şey yok. Sadece tanıdığım birine benziyorsun.

Hmph. Öyle mi? Bana benzeyen birini bulmak zordur. Ama eğer Ji Yeon’dan bahsedeceksen, diline dikkat etsen iyi edersin.

Bumdong kayıtsızca söyledi, tonu bir kesinlik taşıyordu. Herhangi bir rüşvete müsamaha göstermeyeceğini açıkça belirtiyordu.

İlginç.

O zamanlar da böyle miydi?

Hafızamda Bumdong, zaten gözden düşmüş biriydi ama şimdi tuhaf bir şekilde farklı görünüyordu.

Ona merakla bakarken,

Çok korkma.

Bumdong kılıcını çekti ve bana seslendi.

Sana karşı nazik olacağım. Senin seviyendeki birine karşı bir şey yapmayı planlamıyorum.

Bununla birlikte, Bumdong benim yaşlarımda görünüyordu.

Azure Ejderha Bölümü’nden olduğunu belirttiğine göre, o zamandan beri orada olmalıydı.

Seviyesi...

Zirve aşaması.

Tahmin etmem gerekirse, zirve seviyesini yeni geçmişti.

Yaşına göre gerçekten etkileyiciydi.

Tanıdığım Bumdong bile bir Hwagyeong savaşçısıydı, bu yüzden yetenekleri olağanüstü olmalıydı.

Hangi silahı kullanıyorsun? "Ben öyle şeyler kullanmam." "Demek bir dövüş sanatçısısın. Güzel."

Bumdong hafifçe yerinden kıpırdadı, kılıcının ucunu bana doğrulttu.

İstediğin zaman gel. "......"

Sessizce kılıca bakıyorum.

Sana bir avantaj sağlayacağım.

Güm.

Konuşmakta olan Bumdong, yere yığılıyor.

Ha? "......Ne?" "Ne oldu...?"

Dövüşü izleyen insanlar kocaman açılmış gözlerle tepki veriyor. Yere düşen Bumdong’u gelişigüzel bir şekilde tekmeleyerek uzaklaştırıyorum.

"İstediğin zaman gelebileceğimi söylemiştin." Yaklaşıp çenesine vuruyorum ve işini bitiriyorum.

Yüzünü dağıtmak istesem de, üzerimizde çok fazla göz vardı.

Sırıtarak Bumdong’u kenara itiyorum ve sınav görevlisine dönüyorum.

Daha fazla doğrulamaya ihtiyacın var mı? "...Uh...uhh."

Şaşkına dönen sınav görevlisi bana sesleniyor.

Guangdong’un Baek ailesinden Baek Yangcheon. E-Evet... geçtin... ilk turu geçmiştim.

Beklendiği gibiydi.

**********

Doğruca ikinci sınava gittim. Neyse ki çok abartılı değildi.

Bir sonraki varış noktasına ulaştığımda, zaten geçmiş olanlar oturmuş bir şeyler yapıyorlardı.

Daha yakından bakınca, masanın üzerinde kağıtlar olduğunu ve çoğu insanın derin düşüncelere dalmış göründüğünü fark ettim.

Sınava mı geldin? İçeriden bir ses soruyor.

Evet. Lütfen buraya otur.

Gösterilen yere geçtim. Masada tıpkı daha önce olduğu gibi bir kağıt ve fırça vardı.

Oturup görevi inceledim.

Bu.

Kelimenin tam anlamıyla bir sınavdı.

Üzerinde iblis canavarlar hakkında sorular yazılıydı.

Sorulara verdiğin cevapları yaz. Yarım saatin var.

"......"

Sessizce kağıda baktım. Soruların çoğu yeşil ve mavi iblis canavarlar hakkındaydı. Arada sırada kırmızı olanlarla ilgili olanlar da vardı.

Ancak soru sayısı son derece azdı.

Tabii ki.

Çünkü bu dönemde kırmızı iblis canavarlar ortaya çıkmıyordu.

İblis canavar baskınları dengelenmiş ve nispeten sistematik önlemler alınmıştı.

Bu sorun çözüldüğünde, insanların kendi aralarında daha fazla savaşmaya başladığı dönemdi.

Hmm.

Sessizce probleme baktım.

Ama...

Bu çok kolay.

Sorular çok basitti.

Shinyong Salonu sınavında birinci olmuştum.

Shinyong Salonu birincisi için bu hiçbir şeydi.

Fırçayı elime aldım ve cevapları hızla yazdım, çok geçmeden sınav görevlisine işaret etmek için elimi kaldırdım.

Hm?

Sınav görevlisi elimi kaldırdığımı görünce hafifçe kıkırdadı.

Biraz daha çabala. Eğer şimdiden pes edersen...

Bitirdim.

Ne...?

Sınav görevlisinin gözleri cevabım karşısında irileşti.

...Her şeyi bitirdin mi? Evet. ...Bu saçmalık.

Bize yarım saat vermişlerdi ama ben o sürenin yarısını bile kullanmamıştım.

Yine de bittiğimi iddia ettim ve sınav görevlisi oldukça şaşırmış görünüyordu.

Öylesine rastgele cevaplar karalama. Bunu yapmadım. Kontrol edebilirsin.

"......"

Sınav görevlisi şüpheyle kağıdı kaptı ve kontrol etti.

Kısa bir duraksamadan sonra...

Hah...

Sınav görevlisi kısa, bıkkın bir iç çekti.

...Hepsi doğru mu?

Cevapların hiçbiri yanlış değildi.

Gidebilir miyim?

Hayır...

Bu nasıl mümkün olabilir? Kısa bir düşünceden sonra, sınav görevlisi bir şeyi fark etmiş gibi başını salladı.

...Anlıyorum. Peki sen tam olarak kimsin?

Efendim?

...Boş ver. Sormanın bir anlamı yok. Devam et.

Sınav görevlisi biraz ürkütücü bir ifadeyle konuştu.

Memnuniyetsiz görünüyordu. Ona bakınca anladım.

Ah, bu herif.

Çok çabuk bitirdiğim için, cevaplar konusunda birinden yardım istediğimden şüpheleniyor gibiydi. Kopya çektiğimi düşünmüşe benziyordu.

Sözlerini düşününce...

Bunu başka kim yapmış olabilirdi?

Görünüşe göre başka biri sorun çıkarmıştı.

Hmm.

Böyle yanlış anlaşılmak saçma ama... her neyse, geçmiştim.

Arkamı döndüm ve hemen dışarı çıktım.

Üçüncüsü...

Son sınavı da bitirince, sonunda tarikata katılacağım, değil mi?

Gerçekten...

Önceki hayatımda gitmeye o kadar isteksizdim ki, yine de o yere tekrar adım atmak için testlere giriyordum.

Saçmaydı.

Tam ayrılmak üzereyken yanağımı kaşıdım...

Affedersiniz.

Hm?

Biri bana seslendi.

Başımı çevirdim.

Sınavı yeni geçen sen misin?

Alçak, soğuk bir sesi olan bir kadındı. Kim olduğunu merak ederek ona baktım.

Ve sonra...

...Ha?

Bana seslenen kişiyi görünce, güçlü bir tepki vermekten kendimi alamadım.

Güzel bir kadındı.

Biraz soğuk gözleri ve buz gibi bir aura yayan tavrıyla, gittiği her yerde kesinlikle güzel olarak adlandırılacak türden bir güzelliğe sahipti.

Ergenlik dönemini yeni geçmiş gibi görünüyordu ve zihnimde bana Moyong ailesinin çekici kızını hatırlatıyordu.

Ama bunun ötesinde, bu kadını tanıyordum.

Eğer durum buysa, sana bir teklifim var-.

Hanımefendi...?

...Ne dedin?

Sözlerim üzerine, Baekhwa Tarikatı’ndan Mi Horan olan kadın kaşlarını çattı.