Bölüm 107 – 105: Her Şey Yolunda

Bölüm 107 - 105: Her Şey Yolunda

Julius derin bir nefes aldı ve hafifçe inledi. Gerçekten zorlu bir dövüş olmuştu.

[Gizemli Yapı Seviye 17 -> Seviye 18]

[Saf Sıkıştırma Seviye 17 -> Seviye 18]

[Kinetik Güçlendirme Seviye 15 -> Seviye 16]

[İrade Güçlendirmesi Seviye 11 -> Seviye 12]

Dört yetenek seviye atlamıştı ki bu güzeldi ama birçoğu zaten sınıra dayanmıştı. [Mana Kesici]'nin henüz o seviyeye ulaşmamış olması onu biraz hayal kırıklığına uğratmıştı. Onu kullanmanın bu yeni yolunun ekstra bir ivme kazandıracağını gerçekten düşünmüştü.

[Mana Kesici]'yi manadan oluşan savunma katmanları gibi yapılarıyla birlikte kullanmak, mızrakları için kullanmak kadar kolay değildi. İşe yaramasını sağlayabildiği tek yol, yapıların gelen saldırıya saldırdığına kendini inandırmasıydı. Görünüşe göre yapıyı nasıl yorumladığı, yeteneği nasıl kullanabileceği konusunda önemli bir rol oynuyordu. [Mana Kesici]'nin karşısına çıkan her şeyi paramparça ettiğini gözünde canlandırmalıydı. Bir anlamda bu, bir kalkan veya bariyerden ziyade saldırı silahına benziyordu ama her iki şekilde de amacına pekala hizmet ediyordu.

Ancak bu durum başka bir soruyu beraberinde getiriyordu. Bu yorumu ne kadar ileri götürebilirdi? Sonunda havanın kendisine saldırdığını hayal etmek gibi saçma bir şeye inanabilir ve ardından yetenek tüm vücudunun etrafında etkinleşerek havayı kesebilir miydi? Öyle olduğunu sanmıyordu; yaratıcı bir zihinle bile yeteneğin uzanabileceği sınırların olduğuna inanıyordu.

Yine de [Mana Kesici]'yi kendi vücuduyla kullanmak o kadar da kötü bir fikir sayılmazdı. Muhtemelen denerse elinin etrafında bir şeyi kesebilecek bir mana keskinliği yaratabilirdi. Ama eli etrafında güçlü bir yapı yaratıp ardından etrafında [Mana Kesici] kullanabilecekken bunu neden yapsın ki?

Her neyse, dövüş dışarıdan bakanların algılayabileceği kadar kolay olmamıştı. Julius, yeni tekniğini bir dövüşte ilk kez kullanırken gerçekten sınırlarını zorluyordu. Pratik ve zamanla işlerin daha kolaylaşacağına emindi ama şimdilik sonuçlardan memnundu. Bununla birlikte, bu yeni teknik etrafında dönen bir yetenek edindiğinde işin çok daha basit ve pürüzsüz hale geleceğini hayal ediyordu. Şu anda her şey yamalı bohça gibi bir karışımdı ve bunu başarmak için çok fazla adıma güvenmek zorunda kalıyordu.

Bu kadar çok yeteneği aynı anda kullanmasına yardımcı olan ana şey, [İrade Güçlendirmesi]'ni [Vahşi Dans] ile birlikte kullanmasıydı. Bunu yalnızca küçük, düzensiz patlamalar halinde kullanabiliyordu ancak tek başına bu bile ona bu kadar çok adımı ve yeteneği idare edebilecek zihinsel kapasiteyi sağlamıştı.

Yine de, bunu kullanırken bundan başka bir şey yapmak oldukça zordu. Tamamen buna odaklandığı için kinetik enerjiyi veya diğer teknikleri gerçekten kullanamıyordu. Yine de [Mana Kesici]'den büyük keyif alıyordu. Dağarcığına çok güzel eklenen bir yetenek olmuştu.

Aubrey'ye son patlayıcı mızrak barajını fırlattıktan sonra dövüş sona ermişti. Olduğu yerden kıpırdamamıştı ama en azından gözleri açıktı. Kadının yanına yürüyüp yanına oturdu.

Hakkını vermek gerekirdi, eskisinden çok daha güçlü hale gelmişti. Her yeteneği, onunla dövüştüğü ilk günden daha güçlüydü. [Elmas Deri] yeteneğini bile delmek neredeyse iki kat daha zordu. Yeterince güçlü bir darbe indirmek feda etmek zorunda kalmıştı.

Kendisinin yer değiştirmesinin çok daha hızlı ve akışkan olmasından bahsetmiyorum bile. Aubrey öne atılıp üzerine çökerken Julius ona dokunmayı başaramamıştı. Onu bir yumruk veya tekme ile yakaladığını her düşündüğünde, kadın kopyalarından biriyle yer değiştiriyordu. En hafif tabirle sinir bozucuydu. Eğer [Uzamsal Algı] yeteneği olmasaydı, bir dakika bile dayanmayı çok zor bulurdu.

En azından sakinleşmişti. Eskisi kadar stresli olmadığını şimdiden anlayabiliyordu. Az önceki sözlerine şaşırmamıştı, Julius'un ondan şimdiye kadar gördükleriyle tutarlıydı. İnatçı ve aceleci biriydi ama özünde kibar ve şefkatliydi. Kendisinden özür dilemek istediğini ancak inatçılığının buna izin vermediğini ve bunun sonucunda da onunla dövüşmek için meydan okuduğunu anlayabiliyordu.

Julius, hemen yanındaki hâlâ yere serilmiş figüre doğru eğildi ve kadına küçük bir doz yaşam manası zerk ederek tükenmişliğini ve yorgunluğunu iyileştirdi. Rahatlamayla bir iç çektiğini duydu ve nefesi daha sakinleşti.

"Özür dilerim," diye aniden özür diledi ondan. "Ben tam bir aptalım. Umarım benden nefret etmiyorsundur."

Hafifçe güldü, "Senden nefret mi? Asla."

"Emin misin? Çünkü şu anda kesinlikle kendimden nefret ediyorum," dedi kasvetli bir sesle.

Aşağıya doğru ona bakıp nazikçe başını salladıktan sonra onun yanına uzandı. Tavana baktı. "Biliyor musun, uyumamam konusunda pek de haksız sayılmazsın. Bunun kısmen bir şaka olduğunu biliyorum ama ben uyumuyorum. Gecelerimin çoğunu alacakaktan şafağa kadar antrenman yaparak geçiriyorum. İyileştirme yeteneğimi gördün, normal insanlar gibi uykuya ihtiyacım olmadığını bir süre önce anladım."

Aubrey'nin kıyafetlerinin hışırtısını duydu; kadın yavaşça başını kaldırıp hâlâ tavana bakmakta olan Julius'a baktı. Yüzünde inanmayan bir ifade olduğundan emindi. Hâlâ ona bakmadan konuşmaya devam etti. "Benim ya da diğerlerinin yeteneklerine ve uyumlarına sahip değilim, bu yüzden sahip olduklarımın avantajını kullanmak zorundayım. Ve bu da antrenman yapmak için ne kadar çok zaman harcayabildiğim. Kendine bak, büyük ihtimalle yeteneklerini eğitmek için harcadığım zamanın yarısından bile azını harcadın ama gelişimine bir bak. Benimkiler kadar iyilerdi ya da benimkine gerçekten çok yakındılar."

Aubrey nihayet konuşmaya karar vermeden önce kısa bir duraklama oldu. "Hiç uyumuyorsun yani? Birkaç saat bile mi?"

Julius başını salladı. "Hayır. Yine de bazen özlediğimi itiraf etmeliyim. Uykunun getirdiği rahatlama ve huzur duygusunu özledim," diye itiraf etti kadına. Ve bu doğruydu. Yemek yemenin zevki gibi, yaşam manası olduğu sürece artık yemek yemesine de gerek yoktu. Benzer şekilde, uykunun da özlediği belli bir zevki vardı."

"Neden o zaman uyumuyorsun? Haftada sadece birkaç kez olsa bile?" diye sordu merakla.

"Antrenman yapmak için çok fazla zamanı ve fırsatı boşa harcamış olurum. Kaybetmeyi göze alamayacağım bir zaman," dedi ciddi bir sesle.

"Nedenmiş o? Seni bu kadar hızlı güçlenmeye iten şey ne? Anlamıyorum."

Julius hafifçe iç çekti. "Bir sürü neden. İntikam, özgürlük, daha iyi olmanın heyecanı, ne dersen de. Güçlenmem için pek çok neden var."

Ondan sonra bir şey söylemedi. Ona bakmayı bırakmış, tıpkı onun gibi tavana bakıyordu. Julius onun anladığını biliyordu; ne de olsa o da çok benzerdi ve o da güçlenmek istiyordu.

"Bu kadar hızlı nasıl iyileştin?" diye sordu aniden.

Julius omuz silkmekle yetindi. "Size gerçekten iyi bir iyileştirme yeteneğim olduğunu söylemiştim."

"Evet ama kendeni bu kadar ucube bir hıza sahip bir şekilde iyileştirebildiğini tam olarak açıkladığını sanmıyorum," diye yorum yaptı Aubrey.

"Her zaman böyleydi, en azından nadir seviyeye ulaştığından beri. Ayrıca öncelikle kendi kendine iyileşme yeteneğidir, bu yüzden çok daha etkilidir. Eğer bunu diğer insanları iyileştirmek için kullanmak isteseydim, bunu yapmak için yaşam manamı manuel olarak kontrol etmem gerekirdigini açıklarım," diye açıkladı kadına.

Aubrey inanamayarak kıkırdadı. "Böyle bir şeyin kolay olduğunu söylüyormuş gibi konuşuyorsun."

Julius karşılık olarak bir şey söylemedi. Kolay değildi ve bunu herkesten iyi biliyordu. Sadece mana kontrolüne bu kadar sıkı bir şekilde hakim olduğu için böyle bir şey yapabiliyordu.

Sonsuza kadar sürmüş gibi gelen bir süre boyunca öylece yattılar. Başka bir şey söylemediler ama sadece birbirlerinin varlığından memnunlardı. Julius'un eğlencesine, hem Lily hem de Edgar'ın da kendilerine doğru ilerlediğini hissetti.

Dövüş bittikten sonra ne yapacaklarını bilememişlerdi. Julius ve Aubrey uzanıp birbirleriyle konuşurken ikisi de çıt çıkarmamıştı ama artık ikisi de bir süredir bir şey söylemeyip yapmadığı için yürüyerek yanlarına geliyorlardı.

Adımları biraz ürkek ve kendilerinden emin değildi. İkisi de her an fırlayıp onlara saldırabilecek vahşi bir hayvana yavaşça yaklaşıyormuş gibi hissettiriyorlardı.

Julius onlara bakmak için kafasını kaldırdı ve gülümsüterek onları yanlarına gelmeleri için işaret etti. Bu hareket endişelerini hafifletmiş gibi göründü ve artık yaklaşırken o kadar tereddüt etmiyorlardı. Hiçbir şey söylemediler ama onlar da Julius ve Aubrey'nin yanına uzandılar.

Aubrey'nin kıpırdandığını hissetti; sonunda varlıklarını fark etmiş olmalıydı ki, "Artık iyiyim. İyiyiz," dedi.

Lily arkadaşına bakmak için yan döndü. "Emin misin?" diye sordu endişeyle.

Aubrey başını salladı. "Dürüst olmak gerekirse, her şeyden çok utandım."

Dördü biraz daha uzun süre öyle kaldılar. Julius hatta saklama yüzüğünde duran bazı atıştırmalıkları ve içecekleri de etrafa dağıttı. Dürüst olmak gerekirse, bu uzamsal cihazdan gerçekten keyif alıyordu. Muhtemelen tasarlandığı amaç için bile kullanmadığından emindi. Depolama cihazları, insanların değerli eşyalarını ve büyük eşyalarını bazı depolar yerine yanlarında tutabilme yetenekleri nedeniyle oldukça aranıyordu.

Ancak Julius, uzamsal yüzüğünü adeta bir otomat gibi kullandığını fark etmişti. Ondan en çok atıştırmalıklarını ve diğer lezzetli yiyeceklerini saklamak için yararlanıyordu. Ek olarak, özelliklerinden dolayı depolama cihazları, yiyecekleri ilk konuldukları zamankiyle neredeyse mükemmel ve aynı durumda tutuyordu. Bu, ekmeğin bayatlamaması ve yemeğin bozulmaması anlamına geliyordu. Her açıdan mükemmel bir gıda deposuydu.

Kısa sürede bütün olay hiç yaşanmamış gibi unutuldu. Hem Aubrey hem de Lily, Julius'un sakladığı çayla birlikte tatlı turta benzeri bir hamur işinin tadını çıkarıyorlardı. Diğer taraftan Edgar ise derin yağda kızartılmış ince ayakkabı bağı patates kızartmalarının tadını çıkarıyordu. Bunlar patates kızartmasına çok benziyordu ve Julius, Edgar'ın öğünleri için bunları çok sık aldığını görmüştü, bu yüzden elinde biraz stoklamıştı. Birinin en sevdiği yemeğin ne zaman işe yarayacağını asla bilemezdiniz.

Hepsi birlikte oturdular ve atıştırmalıkları ile içeceklerinin tadını çıkardılar. Hepsi günün erken saatlerindeki olayları hemen unuttu.

Ancak Julius'un onlara sormak istediği bir şey vardı. "Peki bu prensesle ilgili bütün bu olay... " Sorusu yarıda kaldı. Aslında prensesin adını unutmuştu.

Neyse ki Lily ne sormak istediğini biliyormuştu. "İmparatorluk Prensesi Reinera —" diye vurguladı. "— hassas bir durum. Babama göre pek çok grup, İmparatorluk'ta sürdürülen hassas dengeye tehdit oluşturduğuna inanıyor. Heston'a kadar gönderilmesinin nedeni de budur."

"Genç bir kız dengeyi neden tehdit etsin ki?" diye sordu Julius merakla. Seviye 6 olsaydı anlayabilirdi ama o sadece kendi yaşlarında genç bir kızdı.

Lily başını salladı, "İşte bu sorunu yaratan tam da yaşı. Kraliyet Ailesi, İmparatorluk Prensesi'nin uyumunu ve Soyunu bir süredir saklıyordu. Yine de bir şekilde ya da birisi bilgiyi diğer soylu çevrelerine sızdırarak ortalığı kasıp kavurmasına neden oldu."

"Onun uyumu ve Soyu o kadar önemli mi? Kusursuz uyumların nadir olduğunu biliyorum ama muhtemelen sadece Goldencrest'te bile birçoğu vardır. Soylara gelince, itiraf etmeliyim ki onlar hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorum ama o kadar da nadir olamazlar, birçok hanenin Soy sahibi üyeleri olduğunu biliyorum," diye yorum yaptı Julius.

"Haklısın," dedi Lily.

Bakın, o kadar da bilgisiz değilim, diye gururla övdü kendini Julius.

"Ama-"

Oh, boş verin. Üzgün bir şekilde övgüsünü geri aldı.

"—mesele bir Kraliyet Ailesi üyesi olması işi zorlaştırıyor. Işık uyumu ve Işıltılı Soyu, İmparatorluk'un belirgin işaretleridir. Kraliyet Ailesi, prensesin yetenekli birçok çocuğa sahip olacağını umarak soyunu olabildiğince çoğaltmasını isteyecektir. Bu, gelecekte görücü usulü bir evliliğin kesinlikle beklendiği anlamına gelir ve Kraliyet Ailesi içinde kim evlenirse önemli bir nüfuz kazanacaktır."

"Yani ne olmuş? Ailesi onu sadece bir damızlık kısrak gibi satacak mı?"

"Ne?" diye sordu Lily kafası karışmış bir şekilde.

"Damızlık kısrak, özellikle üreme amaçlı satılan dişi bir attır," diye yardımcı oldu Edgar kenardan. Edgar'ın kendisi de atların olduğu bir çiftlikte büyüdüğü için bunun ne olduğunu biliyordu.

"Öyle mi?" Lily şimdi anlamış gibi görünüyordu. "Evet ama İmparatorluk Prensesi'ne böyle kaba bir şey dememelisin. Başka biri duyarsa gerçekten büyük belaya girebilirsin," diye azarladı Julius'u.

"Anladım, prensesi bir ata benzetmeyeceğim. Peki mesele ne? Evlenip birkaç çocuk yapacak. Herkes neden deliye dönmüş durumda?"

"Şu anda evlenebileceği sadece birkaç Hane var ve diğer Haneler bunu pek beğenmiyor ve onun ölü olmasını istiyorlar," diye açıkladı Lily ona. neredeyse öldürüldüğüne dair söylentiler doğru mu?"

"Evet, geçen yıl hayatına yönelik birden fazla girişim oldu. Birçok akademinin aksine Goldencrest ve Heston, siyaseti okulun ve bölgenin dışında tutma konusunda takdire şayan bir iş çıkarıyor. Belki de buraya gönderilmesinin nedeni budur. Yine de tam olarak söyleyemem, yıl boyunca başka girişimlerin de olacağını kesinlikle bekliyorum. Bu yüzden temkinli olmak en iyisidir, aksi takdirde kendinizi çapraz ateşin ortasında sıkışmış bulabilirsiniz," diye tavsiyede bulundu Lily ona.

Julius tüm bu bilgileri özümsemek için bir an durdu. Kendini bu dünyaya gönderen hangi tanrı ya da varlıksa ona dua ederek birkaç saniye geçirdi ve bu dramadan uzak durmasını diledi. Endişelenmesi gereken kendi şeyler vardı ve hayatına klişe prenses siyaseti eklemek, arzu edilebilir şeyler listesinde değildi.