Bölüm 1066: Kale 178’in Bayrağı

Bölüm 1066: Kale 178’in bayrağı

Çeviren: Legge

Karakol dalgalı dağların arasında yer alıyordu. Zhang Jinglin ve Ren Xiaosu nöbetçiyi takip etti ve devriye yolu boyunca yürüdü. Yol boyunca bir dağın zirvesinde durduklarında, bir ihtişam duygusuna kapıldılar.

Nöbetçi ikisine, “Komutanım, Müstakbel Komutan, burada sadece ikinizi görebiliyorum. İşaret ettiğim dağ yolunu 30 kilometre takip ederseniz bir sonraki karakola ulaşırsınız” dedi.

Zhang Jinglin ve Ren Xiaosu sırasıyla nöbetçinin elini sıktı ve “Senin için zor oldu.” dedi.

Nöbetçi gülümsedi ve “Önemli bir şey değil” dedi.

Zhang Jinglin genç nöbetçinin omzunu okşadı ve şöyle dedi: “Nasıl zor olmaz?”

Daha sonra yolları ayrıldı.

Dağın eteklerine vardıklarında Zhang Jinglin içini çekti ve Ren Xiaosu’ya şöyle dedi: “Eğer koşullar izin verseydi, onlarla birkaç gün daha geçirmek isterdim. Biliyorsunuz, buradaki her karakolun kale karargahına bağlanan bir telefon hattı var. Başlangıçta, karakollardaki askerler her zaman ortam çok yalnızlaştığında geri ararlardı. Hatta bir koyunun kaybolduğunu bildirmek için kasıtlı olarak geri ararlardı. Koyunlar sabahları kaybolur ve öğleden sonra bulundu ama bu tür olayları bildirmekten hiç bıkmadılar.”

Ren Xiaosu gülse mi ağlasa mı bilemedi. Buradaki daha büyük karakollardan bazılarının birkaç inek ve koyun yetiştireceğini biliyordu. Ancak hayvanlar kesilmeyecekti ve 178. Kale’nin malı olarak kabul ediliyordu. Askerler onları yalnızca tüketim için süt elde etmek için kullanıyordu.

Zhang Jinglin şöyle devam etti: “Bu, askerler arasındaki yalnızlık duygusunu ortadan kaldırsa da, savaş karşısında bu kadar kayıtsız kalmayı göze alamayız. Eğer sabit hatlar işgal edilirse ve istihbarat zamanında ulaştırılmazsa, durum sıkıntılı hale gelebilir. Bu nedenle onlardan artık bu tür çağrılar yapmamalarını talep ettik. Bundan sonra kale, düşmandan hiçbir iz yoksa, her ileri karakolun kaleye yalnızca her hafta planlanan bir saatte geri arama yapabileceğini şart koştu. ileri karakollar da sürekli olarak o günleri sabırsızlıkla bekliyor ve rapor vermek için sırayla geri arama yapıyor

“Kalede, karakollardan gelen çağrıları yanıtlamakla görevli operatörler var ve aralarında çalışan hem erkekler hem de kadınlar var. Nöbetçiler, eğer bir kadın operatörle karşılaşırlarsa kendilerini gerçekten şanslı sayıyorlar. Ancak çağrılarına bir erkek cevap verse bile bunun bir önemi yok. Hala bir saat boyunca sohbet edebilirler…”

Ren Xiaosu sessizce dinledi. Bu süre zarfında, Yüce Şakacı ve Zhang Jinglin’den pek çok şey duymuştu.

Ama onun üzerinde en derin izlenimi bırakan şey, bu nöbetçilerin hissettiği yalnızlıktı.

Ren Xiaosu arkasını döndü ve onları göndermeye gelen nöbetçinin hâlâ dağın zirvesinde durup onları selamladığını gördü. Duruşu tam bir düzdü.

“Onlar 178. Kale’nin bayrakları. Onlar hâlâ burada oldukları sürece, bu kuzeybatı bölgesi 178. Kale’nin toprakları olarak kalacak,” dedi Zhang Jinglin.

“Hayatlarının en güzel zamanlarını feda ederek Kuzeybatı bayrağını mı dalgalandırıyorlar?” Ren Xiaosu söyledi.

Zhang Jinglin içini çekti ve şöyle dedi: “Hepsi harika gençler. Vatanını korumak olmasaydı böyle bir yere kim gelirdi?”

Bunun üzerine Zhang Jinglin ve Ren Xiaosu da nöbetçiyi selamladılar ve ardından dönüp yollarına devam ettiler.

Ren Xiaosu aniden şöyle dedi: “Prosperous Northwest 3.0 planıyla ilgili bazı fikirlerim var ama henüz ayrıntılar üzerinde çalışmadım. Bunu düşündüğümde sana haber vereceğim.

“Elbette.” Zhang Jinglin gülümsedi ve şöyle dedi: “1.0 ve 2.0 planlarınız çok şaşırtıcıydı, bu yüzden 3.0 planınızı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Kuzeybatı’daki manzara Central Plains’tekilerden farklıydı çünkü buradaki her santimetre kare geniş ve yüce bir aura yayıyordu.

Bazen gökyüzünde kara bulutlar uçuşurdu. Bulutlar bir dakika önce çok uzakta olacaktı ama bir dakika sonra tepemizde uçuyor olacaklardı. Sonra devasa bir ışık huzmesi kara bulutların arasından geçerek gökyüzünde devasa bir delik açılmış gibi görünmesini sağladı.

Bazen alacakaranlıkta balık pullarına benzeyen ateşli kızıl bulutlar beliriyordugökyüzü muhteşem bir yağlıboya tablo yaratıyor. Renkleri görmek kesinlikle büyüleyiciydi.

Bu tür tuhaf manzaralar Orta Ovalarda nadiren görülüyordu.

Ren Xiaosu ve Zhang Jinglin henüz vahşi doğanın çok derinlerine inme girişiminde bulunmamışlardı. Bu nedenle hâlâ ara sıra çobanların yetiştirdiği koyun sürülerini görebiliyorlardı. Ayrıca atlarına binmiş çobanların uzaktan dörtnala geçtiklerini de görebiliyorlardı.

Ren Xiaosu şunları söyledi, “Büyük Şakacı bana Kuzeybatı Ordusunda dolaşan bir hikaye anlattı. Bir kış boyunca dağın kar fırtınası nedeniyle kapanması ve erzak taşınmasının imkansız hale gelmesi nedeniyle yiyecek hiçbir şeyi olmayan bir nöbetçi olduğunu söyledi. Bu şekilde yürüyerek 40 kilometreden fazla yol kat etti ve biraz yiyecek istemek için bir çobanın evini buldu. Sonunda çobanın en küçük kızı hoşuna gitti. Nöbetçiye yiyecek bir şeyler vermeden önce onunla evlenmesi gerektiğini söyledi. Sonuç olarak nöbetçinin razı olmaktan başka seçeneği yoktu.

Zhang Jinglin’in dudakları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı. Muhtemelen bu hikayeyi o da duymuştu.

Ren Xiaosu devam etti, “Büyük Şakacı bu hikayeyi duyduktan sonra nöbetçi olmaya gönüllü oldu. Ancak karakola vardığında, kahrolası çobanların hepsinin erkek olduğunu ve ailelerinin hepsinin kalede yaşadığını fark etti. Bu hikaye bir yalandı!”

Zhang Jinglin güldü ve şöyle dedi: “Bu hikaye eski komutan tarafından herkesin nöbetçi olmasını sağlamak için uyduruldu!”

“Ne kadar kötü!” Ren Xiaosu da gülmeye başladı. “Fakat Büyük Şakacı, daha sonra, nöbetçi olmaya gönüllü olduktan sonraki beş yıl boyunca pişman olduğunu da söyledi. Ancak o beş yıl olmasaydı, kesinlikle hayatının geri kalanında bundan pişmanlık duyacaktı.”

Ren Xiaosu bir koyun sürüsü gördüğünde etrafına bakıyormuş gibi görünüyordu.

Zhang Jinglin, “Ne arıyorsunuz?” diye sordu.

“Dün gördüğüm iki koyunu arıyorum.” Ren Xiaosu, “Dün yine bizi takip ettiklerini görmedim ama bir şekilde onlarda bir sorun varmış gibi hissediyorum.” dedi.

Ancak Ren Xiaosu uzun süre aradıktan sonra bile onları bulamadı.

Bunun temel nedeni çimenli yamaca dağılmış birkaç yüz koyunun bulunmasıydı. Koyunların hepsi birbirine benzediğinden onları ayırt etmek çok zordu.

Ren Xiaosu büyük kayayı tekrar aldı ve Zhang Jinglin hızla tekrar üzerine oturdu. Daha sonra güzel manzarayı yavaşça hayranlıkla izlemeye devam etti.

Küçük bir tepenin üzerinden kaybolduktan sonra iki koyun aniden sürüden ayrılıp peşlerinden koştu.

İki koyun birbirlerine kalplerinde kalıcı bir korkuyla baktılar.

Daha önce Ren Xiaosu keskin bakışlarıyla onları aradığında titriyordu. Ancak o hizmetçinin neden bu kadar keskin bir algıya sahip olduğunu anlayamadılar.

İki koyun tırıs gidiyor ve etraflarında nöbet tutmaya devam ediyorlardı. Bacakları kısa olmasına rağmen oldukça hızlı koşabiliyorlardı.

Ancak Ren Xiaosu ve Zhang Jinglin’in ortadan kaybolduğu tepeyi aştıklarında, hemen onlara bir gülümsemeyle bakan Ren Xiaosu tarafından karşılandılar.

“Şaşırdın mı? Şok oldun mu?” Ren Xiaosu kıkırdadı.

İki koyun şok oldu ve hemen başlarını eğip otlamaya başladılar. Birkaç ağız dolusu ot yedikten sonra kafalarını kaldırıp melediler ve Ren Xiaosu’ya masum bir bakış attılar.

Ancak Ren Xiaosu’nun umrunda değildi. Yıldırım hızıyla ileri doğru yürüdü ve koyunun bacaklarından birini yakaladı. Yakalanan koyun büyük bir mücadele verdi ancak ne kadar kaçmaya çalışsa da kendini kurtaramadı.

Diğer koyunlar durumun pek de iyi görünmediğini görünce arkasını dönüp kaçtı. Ren Xiaosu bunun peşinden gitmedi. Bunun yerine yakaladığı koyunlara gülümsedi ve şöyle dedi: “Doğru tuzağa düştün!”

Ren Xiaosu daha sonra koyunun kafasına yumruk attı ve onu bayılttı.

Koyun bayılmadan önce, kalan bilincini bir tencerede uyanmamak için dua etmek için kullandı.