Bölüm 106: Kan Davasını Çözmek

Aengus, onun davranışlarının ardındaki motivasyonu anlamıştı; ona duyduğu ilginin gerçek bir bağlılıktan ziyade potansiyelinden kaynaklandığı açıktı. Bu tam bir aşk değildi. Hesaplamalarla karışık bir histi.

Onu kullanmaya çalışmıştı ve haklı sebepleri vardı ama bu manipülasyon onda acı bir tat bırakmıştı.

İtirafları sağır kulaklara gitti, çünkü kalbinde artık aşka yer yoktu, sadece uzun zaman öncesinin anılarının yankıları vardı.

Ona sıkıca ve çaresizce sarıldı, sanki bunu yaparak cazibesinin onun kayıtsızlığını yenebileceğini umuyordu. Ama boşunaydı; güzelliğine rağmen çaresiz çekiciliği onu etkileyemiyordu.

Aengus onu nazikçe itti, sesi sakin ve kararlıydı. “Bunun bir anlamı yok, Bella Bellfrost. Kalbim zaten başkasına ait ve şimdi buz gibi. Bana sunmak istediğin sevgiyi ve şefkati artık hissedemiyorum.”

Bella’nın kızıl dudakları, göğsünde keskin bir sızı hissederken ince bir çizgi halinde birbirine bastırıldı. Yine de, baştan çıkarıcı bir succubus gibi, zorla baştan çıkarıcı bir gülümseme takındı.

“Sorun değil,” diye mırıldandı, sesi baştan çıkarıcı bir tonla. “Eninde sonunda kalbindeki yerimi bulacağım. Ve yanılmıyorsam, eski insan partnerin çoktan öldü, değil mi?”

Sözleri her saniye bakışlarının sertleşmesine neden oluyordu.

Hatasını fark eden Bella, ses tonu yumuşayarak hemen geri adım attı. “Ah, affet beni tatlım. Ondan hiç bahsetmemeliydim.”

Aengus, içindeki öfke dalgasını dizginleyerek sessiz kaldı. Bir Baş İblis’le yüzleşmek kolay bir iş değildi ve ona saldırmak tam bir aptallık olurdu. Neyse ki, meydan okumasına karşılık vermemişti.

Yine de, eğer yapsaydı, Aengus sert önlemler almak zorunda kalacaktı; ikisini de yok edebilecek önlemler.

Bella’nın bakışları aniden boynundaki madalyona takıldı. Eğildi, parmaklarını sanki çoktan kendisininmiş gibi sahiplenici bir tavırla ona dokundurdu.

“Peki bu madalyonu sana kim verdi, tatlım?” diye sordu, sesi kıskançlıkla doluydu. Bunun insan sevgilisine ait olduğundan şüpheleniyordu ve bu düşünce içinde karanlık bir his uyandırdı.

Aengus onun elini sıkıca kavradı ve daha derinlere inme girişimini durdurdu.

“Annemle babamdan. Senin endişelenmene gerek yok,” diye cevapladı, sesi sert ve soğuktu.

Bella, onun buz gibi tavrından etkilenmeyerek yanağını göğsüne bastırdı ve memnun bir iç çekti.

“Ailen nerede tatlım? Neden onları ziyarete gitmiyoruz?” diye sordu, sesinde yapmacık bir masumiyet vardı.

“Onlar bu dünyada değiller,” dedi Aengus kısaca.

Gözleri hafifçe açıldı. “Öldüklerini mi söylüyorsun? Ah, çok üzgünüm tatlım.” Baştan çıkarıcı bir şekilde gülümsedi, sesinde sahte bir sempati vardı. “Ama yalnız değilsin, bundan sonra yanında kalacağım.” Tenine değen sıcak nefesi, vücudunda istemsiz bir ürpertiye yol açtı ve bastırmaya çalıştığı tepkileri harekete geçirdi.

Kendini güçlendiren Aengus, onun kucağından kurtulup evine doğru yürüdü.

Bella onun peşinden sürükleniyordu, varlığı her zamankinden daha yapışkandı. Gözleri yaramaz düşüncelerle doluydu.

Aengus ve Bella yakın zamandaki savaş alanına vardıklarında, Cehennem Ateşi Kurt Kralı ve Kraliçesi hâlâ diz çökmüş durumdaydı. Bir zamanlar çok korkutucu olan devasa bedenleri, şimdi yenilginin ağırlığı altında sinmişti.

Bella hafifçe homurdandı ve o küçük sesle birlikte, görünmez bir güç kurt çiftinin üzerine çöktü. Ezici baskı, ince ama kesin bir uyarıydı. Aengus’a hiçbir zarar gelmesine izin vermeyecekti; onunla ittifak kurma kararı kesindi ve hedefleri artık iç içe geçmişti.

Aengus tek kelime etmeden Lejyonunu geri çağırdı ve emriyle uhrevi yaratıklar boşluğa karıştı. Konağa doğru dönerek astlarına geri çekilmelerini ve yerlerine dönmelerini işaret etti.

Bella buna ikinci kez tanık olsa da, Aengus’un yoktan var ettiği güçlü canavarları görmek onu hâlâ hayrete düşürüyordu. Bu, tam anlamıyla olağanüstü bir şeydi.

Konağa girdiklerinde Uşak Yu ve hizmetçi Donna onları saygılı gülümsemelerle karşıladılar.

Ancak Aengus, Donna’ya soğuk ve anlayışlı bir bakış attı.

Hizmetçi, gerçeği fark ettiğinde omurgasından aşağı bir ürperti inerek donakaldı; farkındaydı. Aengus onun cüretkâr hareketini fark etmişti ve bakışlarındaki sessiz uyarı bunu açıkça gösteriyordu.

Yoksa neden onu böyle huzursuz etmek istesin ki?

Aengus ile hizmetçi arasındaki gerginliği hisseden Bella, şakacı bir gülümsemeyle araya girdi.

“Tatlım, onu suçlama. Ona bu aptalca şeyi yapmasını söyleyen bendim.” Elini nazikçe sıktı, sözleri yumuşak ama kasıtlıydı.

Hizmetçi rahat bir nefes aldı, Uşak Yu ise aralarındaki ani yakınlaşmayı fark ederek şaşkınlıkla ona baktı. Artık tek endişesi, olup biten her neyse, istenmeyen bir üçüncü kişi olmamaktı. Bu yüzden, aceleci adımlarla, hem kendisi hem de hizmetçi sessizce odadan çıktılar ve kendilerine özel bir alan bıraktılar.

Aengus, Bella’nın sıcak ellerinden elini çekerek, hafif bir sinirle ona döndü. “Hâlâ neden beni takip ediyorsun Bella? Yönetmen gereken kendi bölgen yok mu?”

Hafifçe surat astı ama yanından ayrılmadı, onu takip etti. “Artık seninle kalacağımı söylememiş miydim?” diye takıldı. “Ordumu ve kendimi yönetmen için sana veriyorum. Sorumluluklardan yoruldum. Bundan sonra sadece yemek yiyeceğim, uyuyacağım ve seninle ilgileneceğim.” Kanatları hafifçe çırpındı, heyecanını ele veriyordu.

Aengus olduğu yerde durdu, sesi alçak ve sinirliydi. “Benimle yat derken ne demek istiyorsun?”

Sadece düşüncesi bile rahatsız ediciydi. Israr ederse, her zaman getirdiği rahatsız edici gerginlik yüzünden uykusu bile bölünecekti.

Bella, dudakları yaramazlıkla kıvrılarak sırıttı. “Uyku, elbette uyku demektir. Başka ne olabilir ki?” Kaşlarını imalı bir şekilde kaldırdı, yaklaştıkça kıvrımlı vücudu fazlasıyla belirginleşti. “Ama yaramaz bir şey düşünüyorsan… hayır demem.”

Aengus ona yan yan baktı, vücudu o çok tanıdık karıncalanma hissiyle ona ihanet etti. Bu gece en büyük düşmanının Bella değil, kendi özdenetimi olacağını şimdiden anlayabiliyordu.