Bölüm 106 – 106: Köy Saldırıya Uğruyor!

Bölüm 106 - 106: Köy Saldırıya Uğruyor!

Adam başını salladı ama keskin bakışları Arthur'dan hiç ayrılmadı. "Kabul ediyorum. Haydi taşınalım. Benimle geliyorsun."

Arthur hafifçe başını salladı, dudakları kasvetli bir çizgiye doğru gerildi.

Bildirilen bölgeye doğru yürümeye başladıklarında, Arthur'un zihni sakin dış görünüşünün arkasında hızla hareket etti.

Adam'ın kendisinden şüphelendiğini biliyordu ve artık her hareketi incelenecekti.

Yine de, kasvetli yüzünün altında gizlenen, kısa bir an için yüzünde beliren hafif gülümsemeyi bastıramadı.

'Benden istediğin kadar şüphe etmeye devam et Adam,' diye düşündü sessizce. 'Bulmana izin verdiğim şeyi bulacaksın; daha fazlasını değil.'

Katliam mahalline varan Arthur, canavar cesetleriyle dolu, kana bulanmış savaş alanını taradı.

Aklına gelen bir düşünceyle kaşları çatıldı. 'Bekle... Henüz herhangi bir katkı puanı almadım. Etkinliğin temizlendiğine dair bir bildirim de görmedim.'

Gözleri, ölü canavarlardan birinin başına diz çöküp yaralarını inceleyen Adam'a kaydı.

"Teğmen Adam," diye sert bir şekilde seslendi Arthur, adamın dikkatini dağıttı.

Adam döndü, ifadesi ciddiydi. "Ne?"

"Olayın temizlendiğine dair herhangi bir bildirim aldınız mı?" Arthur sordu, sesi sakin ama aciliyet doluydu.

Adam bir an dondu, sonra başını salladı. "Hayır... Neden?"

Bu farkındalık ona bir yıldırım gibi çarptığında Arthur'un bakışları karardı. "Bu, olayın henüz bitmediği anlamına geliyor," dedi, ses tonu sertti. "Ve eğer bitmediyse, o zaman..."

Adam'ın gözleri genişledi, parçaları bir araya getirirken aklı hızla çalışıyordu. "Sen diyorsun ki..."

"Evet," diye araya girdi Arthur, sesi keskindi. "Köy zaten saldırı altında olabilir. Geri dönmemiz gerekiyor. Hemen."

Adam'ın yüzü yüzünü buruşturdu, hatasının ciddiyeti anlaşıldıkça çenesi kasıldı.

Gizemli cinayetleri araştırmaya o kadar odaklanmıştı ki köyü savunmasız bırakmıştı.

"Bok!" diye yemin etti, kelime kendini durduramadan ağzından kaçtı. Arthur onun soğukkanlılığını kaybettiğini ilk kez görüyordu.

Adam başka bir söz söylemeden köye doğru fırladı. Arthur da yakından takip etti; olası sonuçları düşünürken aklı hızla çalışıyordu.

Eğer Adam ve ekibinin dikkati dağılmışken canavarlar savunmalarını atlatmış olsaydı, köyde kalan oyuncular çoktan bunalmış olabilirdi.

Ormanda hızla koşarken Adam'ın ifadesi katılaşmıştı, durumlarının aciliyeti üzerine çökerken çenesi sımsıkı kenetlenmişti. Duyulan tek ses, ağır nefesleri ve çizmelerinin orman zeminine ritmik vuruşlarıydı.

Daha köyü göremeden kaosun hafif gürültüsü onlara ulaştı. Canavarların kükremesi ve uzaktan gelen çığlıklar havayı doldurdu, Adam'ın omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi.

"Daha hızlı," dedi Adam, Arthur'dan çok kendi kendine, adımları hızlanmıştı.

Arthur'un gözleri keskindi, ilerideki yolu tarıyordu. "Zaten ters giden bir şeyler var" diye mırıldandı. "Çok geç kaldık."

Orman seyreldi ve ağaçların arasından çıktıklarında önlerindeki manzara Adam'ın nefesinin kesilmesine neden oldu.

Canavarlar karanlık bir dalga gibi köyü sardı, gırtlaktan gelen hırıltıları havada yankılanıyordu. İri figürleri savunma hatlarına baskı yapıyor, acımasızca kapılara doğru ilerliyordu.

Havayı duman ve metalik kan kokusu doldurmuştu ve doğu girişine yakın bazı binaların çatılarını yalayan alevlerin hafif titremesi görülebiliyordu.

Oyuncular umutsuzca mücadele etti, kararlılık çığlıkları korkularını zar zor maskeliyordu. Tahta ve taştan barikatlar kurulmuştu ve şimdi amansız saldırı altında parçalanıyordu.

Silahlar pençelere çarpıyordu ve büyüler savaş alanını ışık patlamalarıyla aydınlatıyordu ama savunucuların ayaklarını yere basmaya çalıştıkları açıktı. Sayıca üstünlerdi, rakipsizlerdi ve istila edilmelerine birkaç dakika kalmıştı.

Adam'ın keskin bakışları sahneyi taradı. Doğu kapısı zar zor dayanıyordu, bir avuç oyuncu hırlayan canavarlara karşı direniyordu. Kuzey kapısında oyuncular canavarların sızmaya başladığı gedikleri kapatmak için yorulmadan çalıştılar.

Batı yakasının durumu daha iyi değildi; barikat tamamen düşmüştü ve canavarların köyün derinliklerine yayılmasını önlemek için oyuncular çılgınca yakın dövüşe kilitlenmişti.

"Düşündüğümden daha kötü," diye mırıldandı Adam, sesi hayal kırıklığından gergindi. "İpliğe tutunuyorlar."

"Düşündüğümden daha kötü," diye mırıldandı Adam, sesi hayal kırıklığından gergindi. "İpliğe tutunuyorlar."

Arthur'un e'sievet, sakin dış görünüşünü yalanlayan bir keskinlikle savaş alanını taradı. Oyuncuların tökezlediğini, hareketlerinin yorgunluktan yavaşladığını, silahlarının saldırıyı zar zor savuşturabildiğini görebiliyordu. Yaptıkları her saldırı, canavarlardan iki saldırıyla daha karşılanıyor gibiydi. Kaybedilen bir savaştı.

"Bu şekilde uzun süre dayanamazlar" dedi Arthur, ses tonu ölçülü ama kararlıydı. "Birkaç saniye sonra tüm savunma çöker."

Adam sertçe başını salladı. "Doğrudan doğu kapısına gidiyoruz. Eğer o düşerse diğerleri birkaç dakika içinde bunalıma girer. Önce onu stabilize etmemiz gerekiyor."

Arthur itiraz etmedi. Eli içgüdüsel olarak hançerine gitti, silah yanan köyün ürkütücü ışığı altında hafifçe parlıyordu. "Tamam. Ama ben sadece delikleri kapatmıyorum. Haydi, elimizden geldiğince temizleyelim. Bu canavarlardan ne kadar azını bırakırsak, köyün şansı o kadar artar."

Adam dikkatini öne çevirmeden önce gözlerinde bir onay parıltısıyla ona baktı. "Anlaştık. Haydi taşınalım."

Birlikte ormanın dağınık kalıntılarının arasından geçerek ileri doğru atıldılar. Yaklaştıkça Arthur ön saflardaki oyuncuların çaresiz yüzlerini gördü. Hırpalanmışlardı, kanlıydılar ve umuda ince bir iplikle tutunmuşlardı. Kısa bir an için Arthur'un dudakları bir sırıtışla kıvrıldı, ama bu kötü niyetle değildi.

Adımları hızlanıp kavgaya olan mesafeyi kapatmadan önce, "Onlara uğruna savaşacakları bir şey verelim," diye mırıldandı.

Arthur'un sesi savaş alanında gürleyerek kaosu yarıp geçti. "TÜM OYUNCULARA! Dinleyin! Katkı sıralamasında ilk 15'te yer alan kişi, benden kendi seçeceği ücretsiz bir nadir öğeyi alacak!"

Duyuru kuşatılmış savunucular arasında bir dalgalanmaya neden oldu.

Ödül vaadinin savaşma ruhunu yeniden alevlendirmesiyle çaresizliğin yerini bir an için kararlılık aldı.

Oyuncular birbirlerine baktılar, silahlarını daha sıkı tuttular, nadir ganimetlerin cazibesi yorgunluklarını akıllarının bir köşesine itti.

Arthur orada durmadı. Devam ederken içten içe sırıttı, "Ve ilk 15'e giremeyenler için, umutsuzluğa kapılmayın! Beş şanslı kazanan da sıra dışı eşyaları almak üzere rastgele seçilecek. Ama unutmayın, bu ödüllere hak kazanmak için hayatta kalmanız gerekiyor. O yüzden savaşmaya devam edin!"

Oyuncular, yenilenmiş bir birlik içinde kükrerken sesleri birbiriyle örtüşerek, onaylayarak bağırdılar.

Doğu kapısında duran Adam bile kısa bir süreliğine Arthur'a doğru döndü; kaşları çatılmıştı ama dudakları hafif bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrılmıştı. Arthur'un insanları motive etme konusundaki kurnaz yöntemi etkili oldu.

Ancak Arthur çoktan çatışmanın tam ortasında yer almıştı. Canavarlar hırlayıp etrafını sardı ama hareketleri akıcı ve kesindi.

Kurda benzer bir yaratığın darbesi altında eğildi ve ayı büyüklüğündeki bir yaratığın hamlesinden kaçınmak için geri sıçradı. Kaosun ortasında gizlenerek çömeldi ve çağrısını etkinleştirdi.

Bir portalın dönen karanlığından Hank ve Borak cisimleşti; formları güç ve tehdit saçıyordu.

Hank delici bir çığlık attı ve yukarıdan kaos yağdırmak için havaya fırladı, bu sırada Borak'ın ağır gövdesi yere vurarak etrafındaki canavarlara saldırganlık dolu homurtularla meydan okudu.

Arthur'un işi bitmedi. Bileğinin bir hareketiyle başka bir portal açıldı ve Lupin ortaya çıktı. Kurt dimdik ayaktaydı, keskin gözleriyle savaş alanını inceliyordu. Arthur'un sırıtışı genişledi.

Lupin'in cephaneliğinin bir parçası olduğunu kimse bilmiyordu. Oyunculara başka bir canavar gibi görünecekti.

"Lupin," diye emretti Arthur, sesi sakin ama kesindi. "Uluyan Öfke. Hadi bu oyunculara biraz destek verelim."

Lupin hemen cevap verdi. Başını karanlık gökyüzüne kaldırdı ve şiddetli bir uluma sesi çıkardı.

Ses savaş alanında yankılandı, ilkel ve güçlendiriciydi. Etki anında gerçekleşti.

Arthur dalgalanmayı kendisi de hissetti; saldırı hızında hafif ama yadsınamaz bir artış, hareketleri daha keskin hale geldi.

Oyuncular, kaynağının farkında olmasalar da, vücutlarında dolaşan ani enerji dalgası karşısında irkildiler. Bir zamanlar zahmetli olan saldırılar artık canavarları yenilenmiş bir hassasiyetle kesiyor. Yorgunluk azalıyor, yerini garip bir canlılık alıyor gibiydi.

"Ne... az önce ne oldu?" Bir oyuncu kekeledi ve kurda benzer bir yaratığa yeni keşfettiği bir hızla saldırmadan önce vuruşun ortasında durakladı.

"Bunu hissettin mi?!" diye bağırdı bir başkası, sesi inanamamayı yansıtıyordu. "Kollarım artık ağır hissetmiyor!"

Arthur kaosun ortaya çıkmasını izlerken sırıttı. Mükemmel. Howl'nin etki alanı tam da umduğu gibi oyunculara ulaşmıştı ve oyuncuların tepkileri de bunu doğruladı.

"Etkinlik için bir çeşit gizli güçlendirme olmalı!" Bir oyuncu bu teoriyi ortaya attı, sesi hayranlıkla doluydu.

"Her ne ise, gelmeye devam edin!" diye bağırdı bir başkası, gizemli güçten cesaret alarak canavarlara yönelik bir dizi saldırı başlattı.

Arthur'un sırıtışı, fark edilmeden arbedenin içinden geçerek ileriye doğru atılırken genişledi. Keskin komutlarla Hank ve Borak'ı yönetti. "Hank, o yılana odaklan! Kör et! Borak, o canavarı alaşağı et ve onu ön saflardan uzak tut!"

Borak hiç vakit kaybetmeden devasa dev benzeri bir yaratığa onu sersemletmeye yetecek güçle saldırdı. Canavar gırtlağından gelen bir kükreme çıkardı, sopasını çılgınca sallıyordu ama Borak canavarı meşgul ederek ustalıkla kaçmayı başardı. Hank yukarıda alçaktan atladı; yılanın parlayan gözlerini yırtarken pençeleri parlıyordu, onu kör etti ve onu kendi müttefiklerine doğru savurdu.

Bu sırada Lupin, bulanık bir kürk ve dişlerle savaş alanında hızla ilerliyordu. Hareketleri kesin ve güçlüydü. Tuhaf bir şekilde onların tarafında görünse de, oyuncular için o sadece başka bir canavardı. Hiçbiri bunu sorgulamadı; kaosun ortasında zaman yoktu.

Oyuncular şaşkınlıklarını dile getirmeye devam ederken, bağırışları savaş seslerine karışıyordu.

"Bana mı öyle geliyor yoksa her şey birdenbire kolay mı oldu?" Bir kılıç ustası seslendi ve bir canavarın savunmasını onu hayrete düşürecek bir kolaylıkla yarıp geçti.

"Sadece sen değilsin!" başka bir oyuncu karşılık verdi; oklar esrarengiz bir doğrulukla hedeflerini bulurken kirişi titriyordu. "Bir şey bizi güçlendiriyor!"

"Ne olursa olsun, uğursuzluk getirme!" diye bağırdı bir başkası, kalkanını yaklaşan bir yaratığa çarparak onu yayılarak gönderdi.

"Savaşmaya devam edin!" Arthur aniden bağırdı, sesi savaşın gürültüsünü kesiyordu. "Harika gidiyorsun! Unutma, bu ödüller seni bekliyor!"

Sözleri yangını körükledi. Oyuncular karşılık olarak kükredi; ganimet vaadinin ve açıklanamaz güç artışının teşvikiyle daha sıkı savaştıkça odaklanmaları daha da keskinleşti.

Arthur'un gülümsemesi kavgaları izlerken derinleşti.

Her şey mükemmel bir şekilde gelişiyordu. Oyuncular bazı mistik olay desteklerinden faydalandıklarını düşünüyorlardı ancak gerçek çok daha basitti.