Bölüm 1058 – 1060: Tekrar Oraya Dönüş

Kurtuluşu getiren el. Damon, Bilinmeyen Tanrı’nın kendisinden bu şekilde bahsettiğini duydu ve bu sözler, dünya yeniden bir araya geldikten çok sonra bile aklında kaldı.

Çarpıklık nihayet çözüldüğünde Damon kendisini tanıdık bir sokakta dururken buldu ama sokak hatırladığından çok farklı görünüyordu.

Boşluktan yumuşak bir ses çevresinde yankılandı.

“Eşitsizlikler hayatın değişmez bir parçası. Mükemmel ve adil olduğunu düşündüğünüz yerler bile adaletsiz koşullar tarafından yönetiliyor. Bazıları sefaletin içine doğar.”

Sonra Bilinmeyen Tanrı’nın sesi son bir kez uzaktan ve sakin bir şekilde konuştu.

“Yalnızca seçiminiz sizi aradığınız yola ya da lanetlenmeye götürebilir.”

Ses yavaş yavaş sessizliğe dönüştü.

Damon dikkatlice etrafına baktı. Bu sokakları daha önce gördüğüne emindi. Taş yollar, uzaktaki kristal lambalar, rüzgarda dalgalanan gümüş bayraklı yüksek binalar.

Bu Lysithara’ydı.

Sadece… daha genç.

Daha az kırık.

Savaştan daha az yara aldık.

Bakışlarını indirdi ve yanında duran genç bir kadını fark etti. Solmuş bir başörtüsü ve zar zor giyilebilecek gibi görünen yamalı kıyafetler giymişti. Elleri sert ve nasırlıydı ve gözlerinde gözle görülür bir yorgunluk vardı.

Onun baktığını fark ettiğinde hafifçe kaşlarını çattı.

Damon bu kızla daha önce hiç tanışmamıştı ama kız kaşlarını çattığı anda onunla ilgili bir şeyler acı verici derecede tanıdık geldi.

Sadece yüzü değil.

Sadece duruşu değil.

Ama tavırları.

Gözlerini nasıl kıstı.

Başını eğme şekli.

Bunun dışında tanıdık bir şey daha vardı.

Damon yavaşça ağzını açtı.

“Lilith.”

Adını söylediğinde genç kadın gözlerini bir kez kırpıştırdı ve ardından ona yukarıdan aşağıya baktı.

Damon sonunda kendi görünümünün yakındaki bir pencerede belli belirsiz yansıdığını fark etti.

Sarı saçlı.

Sıska, bitkin bir yüz.

Çenesinde morluklar var.

İnce, yırtık pırtık giysiler.

Hayatını açlıkla geçirmiş birine benziyordu.

“Hmm az önce bize ne oldu?” yavaşça sordu.

Görünüşü değişmiş olsa da onun kim olduğunu açıkça biliyordu.

Damon yorgun bir iç çekişle ensesini ovuşturdu.

“Bilsem ne olur. Ama kesinlikle Lysithara’da olduğumuzu söyleyebilirim…” kollarını yırtık giysisinin üzerinde kavuştururken mırıldandı.

Kalabalık sokaklara, ardından da hâlâ yapım aşamasında olan uzaktaki kristal kuleye baktı.

“…Evet. Her şey her zaman buraya geri döner.”

Lilith bakışlarını yavaşça şehir merkezine doğru kaldırdı. Devasa kristal kule, sayısız işçi onun temeli etrafında hareket ederken güneş ışığını ilahi bir anıt gibi yansıtıyordu.

“Bu kadar güzel olduğunu bilmiyordum” diye fısıldadı yavaşça.

“Hmm bu hiç de iyi değil. Senin yerinde olsaydım manzaraya hayran kalmayı bırakır ve inandığım tanrılarla barışmaya başlardım.”

Ses altlarından geliyordu.

Damon başını eğdi.

Küçük siyah bir köpek ona inanılmaz derecede düşmanca bir ifadeyle baktı.

Bir chihuahua’ya benziyordu.

Damon bir kez gözlerini kırpıştırdı.

Sonra iki kez.

“…Hmm. Bu bir chihuahua mı?” Yavaşça sırıtmadan önce sordu. “Hakimiyetin Chihuahua’sı Ashcroft.”

Kahkaha attı.

Köpek hemen şiddetli bir şekilde hırladı, küçük dişleri öfkeyle ortaya çıktı.

Dürüst olmak gerekirse çok uygundu.

Damon, Bilinmeyen Tanrı’nın korkunç bir mizah anlayışına sahip olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Var olan en büyük iblis lordlarından biri olan Ashcroft kızgın küçük bir köpeğe indirgenmişti.

“Ölmek mi istiyorsun?” Ashcroft öfkeyle hırladı. “Artık bir bedenim var. Ashcroft İblis Hakimiyet Lordu’na saygısızlık etmeye cesaret edersen seni öldürebilirim.”

Damon hafifçe çömeldi ve minik köpeğin kafasını bir parmağıyla aşağı doğru itti.

“Köpeklerin İblis Lordu’nu kastediyorsun.”

Ashcroft neredeyse öfkeden patlayacaktı.

Gülerken hızla elini çeken Damon’u ısırmak için öne atıldı.

Lilith burun kemiğini sıkarken, “Ahhh, siz ikiniz artık durabilir misiniz?” diye mırıldandı. Sonra Ashcroft’a baktı ve başını hafifçe eğdi. “Ashcroft, seninle gerektiği gibi tanışmak büyük bir zevk. Ben Lilith Astranova’yım.”

“Evet. Bilinmeyen Tanrı’nın rahibesi. Seni görüyorum.”

Ashcroft gözle görülür bir öfkeyle bakışlarını kaçırmadan önce homurdandı.

“Sayenizde Bilinmeyen tarafından keşfedildik.stigmata ve bu aptalın gölgeleri ne planladığımızı açıkça ortaya koyuyordu. Ancak…” kısa bir süre durakladı. “Seni çok fazla azarlayamam, çünkü sen gelip büyük olasılıkla hayatlarımızı kurtardın. Bilinmeyenlerin bizi metaevrende bulması kaçınılmazdı. Gözyaşı Gölü’nü zaten biliyordu.”

Her şeyi aynı anda analiz ederken sözleri hızlı ve keskin bir şekilde geldi.

Lilith yavaşça başını salladı.

Sonra tekrar yabancı sokaklara baktı.

“Peki tam olarak neredeyiz?” diye sordu sessizce. “Hiçbir ipucun var mı?”

Ashcroft başını sallamadan önce derin bir nefes aldı.

“Evet. Kozmik bir kuralı çiğnedi.” Ashcroft’un minik gözleri hafifçe kısıldı. “Onu yenmemize yardım etmesi için ona dua ettin… ve o da duanı yanıtladı.”

Damon anında midesinde korkunç bir his hissetti.

Unknown bilmeceler ve oyunlarda korkutucu derecede iyiydi.

En kötü yanı, cevapların ya acı verecek kadar açık ya da inanılmayacak kadar belirsiz olmasıydı.

Aralarında hiçbir şey yoktu.

“Bu Bilinmeyen bize yardım ediyor,” diye devam etti Ashcroft yavaş yavaş, “ama davayı geçmeyi de ihmal etmedi. Bilmecesi.”

“Hangi kural?” diye sordu Lilith dikkatle.

Ashcroft başını indirdi.

“Eğer eylemleriniz kuralın var olmasına izin veren şeyin bir parçası haline gelirse, bu aslında bir kuralı ihlal etmek sayılmaz.”

Damon hemen kaşlarını çattı.

İşin nereye varacağından zaten nefret ediyordu.

Ashcroft devam etti.

“Zaman doğrusaldır ve eşzamanlı. Geçmiş, şimdi ve gelecek hepsi aynı anda düz ve sürekli bir halde var olur. Bu nedenle gelecekteki eylemlerin sonuçları, geleceğin oluşmasının nedeninin bir parçası haline gelebilir.”

Damon yavaşça gözlerini kıstı.

Bunun gibi kavramlarla daha önce de karşılaşmıştı.

Bu, bu kadar çıldırtıcı bir mantık duyduğu ilk sefer değildi.

“O halde…” Damon dikkatle konuştu. “Söylediğimi düşündüğüm şeyi mi söylüyorsun? Geçmişte olduğumuzu mu söylüyorsunuz?”

Ashcroft hemen başını salladı.

“Değiliz. Bu anı gerçekten yaşayanlar, bedenlerinde yaşadığımız insanlardır. Biz sadece onların eylemlerini etkiliyoruz.” Damon’a baktı. “Bilinmeyen’in bizi buraya ilk getirdiğinde ne söylediğini duymadın mı?”

İlk konuşan Lilith oldu.

“Eşitsizlikler hayatın değişmez bir parçası. Mükemmel ve adil olduğunu düşündüğünüz yerler bile adaletsiz koşullar tarafından yönetiliyor. Bazıları sefalet içinde doğar.”

“Yalnızca seçiminiz sizi aradığınız yola ya da lanetlenmeye götürebilir,” diye tamamladı Damon sessizce.

“Kesinlikle.” Ashcroft yavaşça başını salladı. “Yalnızca bizim seçimimiz.”

Devam etmeden önce durakladı.

“Bu bir bilmece. Başarımızın ödülü muhtemelen Kıyamet Tanrıçası’nı izlemek olacaktır.”

“Peki ya başarısızlık?” diye sordu Damon.

Ashcroft karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Tam bir çaresizlik.”

Ses tonu daha da soğudu.

“Yanlış Gerçeklerin Bekçisi kendi bilmecesi karşısında umutsuzluğa kapıldı. Test edilen herkes de aynısını yaptı. Bilinmeyen bu denemeleri bizzat tasarlıyor. Eşsiz cehenneminiz olmak için tasarlandılar. Başka birinin kolayca üstesinden gelebileceği bir şey, seni tamamen mahvedebilir.”

Damon, göğsüne huzursuzluk yavaş yavaş yayılırken dikkatle dinledi.

Sonra sessizce fısıldadı.

“Eğer durum buysa… o zaman burada tam olarak kim olmamız gerekiyor? Peki amaç umutsuzluksa neden bu bedenler? Neden bir köpek?”

Bakışları bilinçaltında yarısı tamamlanmış kristal kuleye doğru kaydı.

Sonra farkına vardı.

Damon başını eğdi ve acı bir şekilde kıkırdadı.

“Ah… anlıyorum.”

Tarihteki bu noktayı fark etti.

Bu, Mugu’nun Bilinmeyen Tanrı’nın rehberliği altında Lysithara’ya dönmesinden kısa bir süre sonraydı.

Bu kristal kule…

Sonunda Yabancıların çoğunu çağırmak için kullanılan yapı haline gelecekti.

Şehir, fiziksel formlarını yeniden oluştururken onlara yerleşecek gemiler sağlayacaktı.

Şehir savaşa sürüklenecekti.

“Görüyorum ki Yabancılar gelmeye başladı,” diye mırıldandı

Damon yavaşça. “Mugu onlar gelmeden önce onlarla iletişim kurmanın bir yolunu bulmuş olmalı.”

Lilith düşünceli bir şekilde bir elini beline koydu.

“Peki ne yapmamız gerekiyor? Kuleyi mi yok edeceksiniz?”

Damon başını sallamadan önce kollarını kavuşturdu.

“Bu neredeyse imkansız olurdu. Gerçek bedenlerimiz tam güçte olsa bile onu yok edebileceğimizden emin değilim.”

Ashcroft homurdandı.

“YapmamakŞu anda bir dersin bile olmadığını söyle. Zayıfsın.” Damon’a alaycı bir şekilde baktı. “Gücünün pek bir faydası olmaz.”

Lilith hafifçe dudağını ısırdı.

“Başarısız olursak ne olur?”

Ashcroft tekrar kuleye bakmadan önce yavaşça gülümsedi.

“Tanrılar insanları sınamayı gerçekten seviyor.” Sesi çok sinirlenmiş gibiydi. “Bu yüzden iblis olmayı tercih ediyorum. İblislerle her zaman bir anlaşma yapılır. İnanç testleri yok. Sadece ruhunuz söz konusu.”

Damon cevap vermek üzereyken aniden yüzüne bir şey çarptı.

Sıçrama.

Taş yola sert bir şekilde düşmeden önce şok içinde geriye doğru sendeledi.

Acı kafatasının içinde patladı.

Başını kaldırdığında iyi giyimli birkaç vatandaşın ona açık bir tiksinti ile baktığını gördü.

“Çöp,” bunlardan biri

Damon kaşlarını çattı.

Bu insanları tanımıyordu bile.

“Neden her zaman pis serserilerin güzel şehrimize girmesine izin veriyorlar?” Getirdiğin tek şey hastalıklar, lanetler ve sefalet.”

Gözleri Lilith’e doğru kaydı.

“Ve yanındaki pis cadı daha da kötü.”

Damon tepki veremeden kadın şiddetle Lilith’i boynundan yakaladı.

“Senin adın neydi yine? Değil mi?” diye acımasızca alay etti. “İğrenç küçük cadı. Ve burada senin eskiden bir rahibe olduğunu sanıyordum.”

Lilith’i şiddetle yakındaki bir duvara fırlattı.

Damon’un ifadesi anında karardı.

İleriye doğru atıldı ve bir yumruk savurdu.

Ama daha kimseye dokunamadan adamlardan biri onu zahmetsizce yukarıya doğru tekmeledi.

Vücudu birkaç metre havaya uçtu ve ardından mide bulandırıcı bir gümbürtüyle yere düştü.

Çatlak.

Kaburgalarında ağrı patladı.

Damon, doğru dürüst nefes alamayarak şiddetli bir şekilde öksürdü.

Kendisini ayağa kalkmaya zorladı ama baş dönmesi onu anında bunalttı. Ne yapıyorsun?!”

Yakınlarda aniden bir ses bağırdı.

Birkaç şövalye olay yerine doğru koştu.

Gelip Damon’a saldıran grubu fark ettiklerinde gözle görülür şekilde tereddüt ettiler.

Damon bu tereddütü hemen fark etti.

Bir şövalye sonunda beceriksizce öne çıktı.

“Bu kadar yeter. Gidin.”

Yurttaşlar yavaşça uzaklaşmadan önce alay ettiler.

Şövalye daha sonra Damon ve Lilith’e baktı.

“Siz…” ses tonu hafifçe yumuşadı. “Ve yanınızdaki cadı da tedavi görmeli.”

Sonra sessizce eklemeden önce durakladı.

“Sander.”

Damon hafifçe dondu.

Sander.

Demek vücudunda yaşadığı adamın adı buydu

Ama daha da önemlisi…

Neden onlara bu şekilde davranılıyordu?