Bölüm 1050 – 1050, Sonraki Adım

Çevirmen: StarReader

Editör: CutieBinkie

Düzeltmen: Papatonks

Yaşlı elleri titriyordu, ama ilk şaşkınlığı geçince Danqing Shen dudaklarını kıvırdı, “Düşman komutanı Gu Yifan mı?”

“Evet, daha iyisi Zhuo Fan, ha-ha-ha…” Baili Jingwei sandalyesine yaslanarak iç çekti, gözleri heyecanla parlıyordu.

Danqing Shen iç çekti, “Hâlâ hayatta olmasına ve şimdi düşmanımız haline gelmesine inanmak zor. Görünüşe bakılırsa, Başbakan, geçen sefer öldürmekte ısrar ettiğiniz adamın şimdi hayatta olduğunu ve ittifakın ordusunun başında olduğunu öğrenmek sizi oldukça mutlu ediyor.”

“Evet, o zamanlar temsil ettiği tehlike nedeniyle gitmesini istiyordum. Ama savaşın gerçekten bittiğini gördükten sonra bir kayıp ve pişmanlık duygusu hissettim. Böylesine iyi bir rakiple yalnızca bir kez karşılaşmıştım, ama onunla gerçek ve dürüst bir karşılaşma bile yapamadım. Gerçekten utanç vericiydi. Sonra hayatta kaldığını öğrendim ve içerlemiş olsam da, en belirgin duygu sevinçti. Şimdi bakın, ne kadar yakında tekrar birbirimizle savaşmaya başlayacağız ve bu sefer gerçek bir karşılaşma yapacağız. Kılıç Yıldız İmparatorluğu, uzmanların yanı sıra, askeri güç bakımından da eşit olan dört ülkeye karşı. İş bize ve taktiklerimize kalıyor, ha-ha-ha…”

“Başbakan’ın konuşlanmasından, üstünlüğün sizde olduğu açıkça anlaşılıyor. Sadece birkaç adımda saldırıya hazır olacaksınız. Efendi’nin konuşlanmasına yetişmek için telafi etmesi gereken birçok adım var. Savaş başladığından beri bitmiş görünüyor. Elinde bu kadar az zaman varken durumu tersine çevirmesi zor olacak.” Danqing Shen gülümsedi.

Baili Jingwei gülümsedi, “Dünya adil değil. Şu anda avantaj bende olabilir, ama ikimizin de aşağı yukarı aynı avantajları var, onunki neredeyse benimkine eşit. Her şey tehlikeyi atlatma becerisine bağlı. Ha-ha-ha, Ejderha Yarıcı Kılıç Kralı, sence bu sefer kim kazanır?”

“Başbakan, neden soruyorsun ki? Kuzey topraklarına karşı orduya liderlik etmiyor muyum? Kazanmak istemiyor muyum?” Danqing Shen’in kaşları çatıldı.

Baili Jingwei ona uzun uzun baktı ve gözleri parlayarak kahkaha attı. “Ejderha Kılıç Kralı, sadece senin fikrini duymak istiyorum. Geçen sefer, adam gözlerimizin önünde gerçekten sinsi bir kaçış gerçekleştirmişti. Asla unutamayacağım bir kayıp. Onu iplere asmıştım, bir ipte asılıydı, nasıl kaçmasına izin verdim?”

Baili Jingwei, Danqing Shen’e gülümsedi; ikincisi içerideki soğuğu hissediyordu.

Baili Jingwei kimseyi suçlamıyordu ama Danqing Shen’in Zhuo Fan’ın hayatta kalmasındaki rolü konusunda şüpheler oluşmaya başladı.

Danqing Shen gözlerini kıstı, aklında bir şeyler vardı, Baili Jingwei ise gizemli bir gülümsemeyle ona bakıyordu.

“Rapor!”

Ani bir haykırış, bir askerin içeri dalıp dizinin üzerine çökmesiyle gergin havayı bozdu. Elinde üç yeşim kayış vardı: “Başbakan, Kılıç Kralı, üç ülkenin savaş meydanları yeşim kayışlar gönderdi. Doğu, batı ve güney orduları geri çekiliyor. Başbakan’ın emirlerini bekliyorlar!”

Baili Jingwei, Danqing Shen’den gözlerini ayırmadan kıkırdadı: “Üç ülke tek vücut halinde hareket ediyor. O zaman o adam da harekete geçti. Ejderha Kılıç Kralı, sen ne düşünüyorsun?”

“Sınırlarını terk etmeleri, savunma mevzilerini terk etmeleri anlamına geliyor. Şimdi doğrudan içeri girip toprakları tek hamlede ele geçirebiliriz!”

Kendine bir içki dolduran Danqing Shen, “Sadece böyle bir intihar eylemi mantığa aykırıdır. Toprakların sınırlarının düşmesi, mezheplerin ve klanların kendi başlarına kalması ve arkalarında onları ayakta tutacak hiçbir şeyin olmaması anlamına geliyor. Sıradan bir adam bile böyle aptalca bir karar vermez, hele ki o sapkın adam hiç vermez. Bence burada bir hile var.” dedi.

Baili Jingwei gülümseyerek başını salladı, “Evet, Ejderha Kılıç Kralı haklı. O kurnazlığıyla asla böyle aceleci bir karar vermez. Bir planı olmalı, yoksa…”

Baili Jingwei’nin gözleri başka bir olasılıkla parladı: “Bir tane varmış gibi mi görünüyor?”

“Bu ne anlama gelir?”

“Gerçekle yanılsamayı harmanlamak savaşın bir parçasıdır.”

Baili Jingwei, “Üç ülkenin kuvvetlerinin bizimkine karşı hiçbir şansı yok, en geç bir yıl içinde düşecekler. Ama moralimizi bozmak, şüphe uyandırmak ve ihtiyatlı davranıp geri çekilmemizi sağlamak için radikal bir emir vermişti. Bu onlara hazırlık için daha fazla zaman kazandıracaktı. Bu, şehri boşaltma taktiği olabilir.” diye açıkladı.

Danqing Shen başını salladı, “Doğrudan içeri girersek, boş şehir taktiği bile olsa, yakında öğreneceğiz zaten. Böyle bir savunma pozisyonunu geride bırakmak, ezici bir yenilgiye yol açar. Böylesine cüretkâr bir hamleyle çok fazla riske giriyor. Ve eğer boş şehir taktiği değilse, başka bir şeyi gizliyorsa, takip edersek tehlikede oluruz ve hatta ağır kayıplar verebiliriz.”

“Bu yüzden bir sonraki adımını bekleyeceğiz!”

“Bir sonraki adım?”

“Evet!”

Baili Jingwei kendinden emin bir şekilde gülümsedi, “Benimle oyun oynamak istiyor ama önce beni kandırması gerek. İstediği gibi gitmeyebilecek basit bir boş şehir taktiğinin bir sonucu mutlaka olacaktır. Bir sonraki hamlesini izlemek bana niyetini gösterecek. Eğer bir pusu varsa, beni yemi yutturmak için her şeyi deneyecektir…”

“Rapor!”

Bir haykırış daha yankılandı ve endişeli görünen bir muhafız içeri daldı: “Başbakan, Majesteleri merkezdeki her bölgede bir ayaklanma olduğu haberini gönderdi. Şehir lordları ve askerler direnmekte zorlanıyor. Acil takviye kuvvet istiyor!”

“Merkez bölge mi isyan ediyor?”

Danqing Shen şaşkınlıkla haykırdı: “Nasıl yani? Yürüyüşe başlamadan önce merkezdeki her bölgenin güvenliğini sağladık. Kimse böyle bir şey yapmaya cesaret edemezdi, şimdi neden yapsınlar ki? Şehir lordunun kuvvetleri bile başa çıkamayacak kadar ciddi bir durum nasıl?”

Baili Jingwei bunu düşündü ve sırıttı, “Şimdi anladım, bir salon hilesi. Ejderha Yaran Kılıç Kralı, göremiyor musun?”

“Neyi gördün?”

“Bağlantılı planları.”

Baili Jingwei, kendinden emin ve bilmiş bir gülümsemeyle, “Şimdi neden boş şehir taktiğini kullandığını anlıyorum. Önce zihinsel durumumu etkilemek ve ne yapacağım konusunda tereddüt etmem için onları geri çekti. Sonra ittifakın merkez bölgede saklanan casuslarını bir kargaşa çıkarmaya zorladı, böylece ben de bunu bastırmak zorunda kalacaktım. Bu, topraklardaki kayıp oranını düşürecek ve biz hazır değilken bize zamanında karşılık verecekti. Bu fırsat sayesinde bizi kuşatıp merkez bölgeye saldırabilir. Arkamızdan saldırarak onlara saldırma planımızı boşa çıkaracak. Moraller altüst olmuşken, durumu kolayca tersine çevirecektir!”

Danqing Shen başını salladı, “Öyle görünüyor. Başbakan’ın bilgeliğinin sınırı yok. Öyleyse Majesteleri’nin isteği…”

“Majestelerine rapor verin, bekleyin. Bir ay içinde üç ülkeyi de alıp kaosu bastıracağım.” Baili Jingwei sırıtarak konuştu.

Asker eğildi ve mesajı iletmek için koştu.

Danqing Shen konuştu: “Üç ülke bunu çözemeyecek…”

“Ejderha Yaratan Kılıç Kralı, rastgele birkaç casus ne kadar sorun çıkarabilir ki zaten? Kılıç Yıldız İmparatorluğumuzun çekirdeğini yıkmayı düşünmek bile, ha-ha-ha…”

Baili Jingwei hiç umursamadı. “Bunlar Zhuo Fan’ın güçlerimizi bölme taktiği, ama ben buna kanmayacak kadar akıllıyım. Ayrıca, bana boş şehir taktiğini uyguladığı için ona kesinlikle acı çektireceğim. Üç Kılıç Kralı’na üç ülkeye doğrudan girmelerini söyle. Bir ay içinde üslerini ele geçirmelerini istiyorum!”

“Evet efendim!”

Dışarıdaki bir asker cevap verip gitti. Danqing Shen’in düşünceli ifadesi karşısında Baili Jingwei’nin gözleri zaferle parladı…

Deniz Aydınlığı Tarikatı’nın Ana Salonu’nda, Zhuo Fan tarifsiz bir sıkıntıyla başköşede oturuyordu. Etrafında aynı yaşlılar, telaşlı ve perişan haldeydi.

“Rapor!”

Bir öğrenci yanlarına koşup eğildi. Diğerleri hemen, “Ne oldu?” diye sordular.

“Cepheden bir haber var. Merkez bölgedeki Kılıç Yıldızı İmparatorluğu isyan ediyor ve imparator Baili Jingwei’den takviye kuvvet istiyor!”

“Ne?”

Hepsi şaşkınlıkla baktıktan sonra Zhuo Fan’a parlak bir yüz çevirdiler. “Harika, Bay Zhuo! Şeytan Dağı’nın merkez bölgenin kalbinde bile kaos yaratması inanılmaz. Baili Jingwei artık geri dönmekten başka çaresi kalmayacak, ha-ha-ha…”

“Ancak…”

Öğrenci, acı dolu bir bakışla devam etti: “İzciler, Baili Jingwei’nin imparatorun emrine uymadığını, hatta diğer üç Kılıç Kralı’na topraklara doğru ilerlemelerini söylediğini söylüyor. Şimdi sınırlar düştü ve ordular, önlerinde hiçbir engel olmadan toprak üslerine doğru ilerliyor.”

[Ne?!]

Herkes ürperdi, yükseklerden umutsuzluğa kapıldı…