Bölüm 1045 – 1047: Yuva

Ashergon kısa sürede dağına ulaştı ve içine daldı. İçeri girdiği an, bölgesini koruyan ejderlerin hepsi korkmuş görünüyordu. Onlara göre Ashergon bir tanrıydı, peki bir tanrıyı bu kadar çılgınca bir hareketle korkutabilecek ne olabilirdi ki?

Ashergon onlara aldırış etmedi. Doğruca uyuduğu ininin ortasına koştu. Devasa bir yeraltı volkanik akıntısı, mağarayı kırmızı bir parıltıyla yıkayarak dünyanın derinliklerine doğru ilerledi. Düşmüş ejderha pulları yere saçılmıştı ve mana kristalleri tüm alanı dolduruyordu; bunlar büyük olasılıkla Ashergon’un vücudundan sürekli olarak sızan ve zamanla kristalleşen zengin manadan doğmuştu. Bunları tek başına çıkarabilen herkes hayal edilemeyecek kadar zengin olacaktı.

Ancak bundan sonra yaşananlar en zengin insanın bile açgözlülükten gözünün kızarmasına yetti.

Gözün görebildiği kadarıyla hazineler vardı. Altın, elmaslar, mithril, oricalcum, değerli taşlar, sihirli kristaller, tanrısallık taşıyan cevherler, nadir büyülü eserler, ışıltılı biblolar, nadir bitkiler ve çok daha fazlası. Bu, Valtheron İmparatorluğu’nun ve sonraki büyük krallıkların toplamından daha fazla zenginlikti.

Sonra bunların bir kısmı birkaç kuşak boyunca yağmalanmıştı.

Mağarayı sarsan ağır bir gümbürtüyle yere indi ve hemen hazinelerini toplamaya başladı, başı sürekli omuzlarının üzerinden geçiyordu. Ağzını açtı ve uzaysal bir büyüyle onları içine çekmeye başladı, dağlar kadar zenginliği saniyeler içinde yuttu.

Ashergon hızlı ve etkiliydi.

Ancak ne kadar hızlı hareket ederse etsin, kendini çok yavaş hissediyordu.

Ganimetini toplarken gözleri etrafta geziniyordu. Hangi yöne kaçacağını bile düşünmüyordu, sadece uçup kaçacağını düşünüyordu.

Bu arada Damon sonunda yetişti.

Birkaç dakika daha aralıksız uçuştan sonra kırık geçide ulaştı ve uçurumun kenarına indi. Kaşlarını çatarak uçuruma baktı. Burada Duhu Dağları’nı geçen bir köprü vardı ama Damon onu kendisi yok etmişti. Şimdi aşağıdaki mırıltı solucanlarını çekmeden karşıya uçup uçamayacağından emin değildi.

Yavaşça nefes verdi ve elini kaldırdı.

Gölgeler ayaklarının altında toplanıp ileri doğru uzanıyor, uçurumun bir ucundan diğer ucuna kadar sağlam bir köprü oluşturuyorlardı. Tam üzerine basmak üzereyken arkasındaki ormandan iki çizgi fırladı.

Biri altın ışıktı.

Evangeline dışarı çıktı ve ona kaşlarını çattı.

Diğeri ise bir şimşek çakmasıydı. Yerleştiğinde Leona orada durdu; zırhı hâlâ hafif kıvılcımlar saçıyordu.

‘Kahretsin, bu ikisi çok hızlı” diye düşündü Damon. Işık ve şimşek en başından beri hızlı özelliklerdi. Güçleriyle birleştiğinde, onları yakalamaları sürpriz değildi.

Evangeline önce arkasına baktı, sonra Damon’a döndü.

“Sanırım Lysithara’yı epeyce geçtik, sence de öyle değil mi?”

Damon başını salladı. Ashergon sayesinde buralara kadar olaysız gelmişlerdi. Onun varlığı, izlediği yol boyunca her şeyi saldırmaktan caydırmıştı ve bu nedenle Damon, Evangeline ve Leona güvenli bir şekilde takip edebilmişlerdi.

Ancak Ashergon uçuruma geniş bir yer bırakmıştı. Damon bunun aşağıdaki mırıltı solucanlarını durdurmaya yeterli olup olmayacağından emin değildi. Sadece üzerlerinden bir şey uçtuğunda saldırdılar.

Damon yavaşça başını salladı.

“Ashergon şu tarafta. Hadi Duhu Dağları’nın etrafından dolaşalım. Peşimden koş ve ne görürsen gör, durma. Ve eğer bir şey görürsen, lanet olası dağı tümüyle yak.”

Evangeline bunun işe yarayacağından emin değildi ama artık bu dağları ilk geçtikleri zamana göre çok daha güçlüydüler. Gerekirse her biri bu zirveleri kaba kuvvetle düzeltebilirdi.

Yine de içgüdülerindeki bir şey onlara bunun çok kötü bir fikir olacağını söylüyordu.

Damon gölge köprüye adım attı ve karşıya doğru koştu. Diğer tarafa ulaştığı anda uzaktaki Ashergon’un yuvasına doğru yola çıktı. Leona ve Evangeline ışık çizgileri halinde onu takip ediyorlardı.

Kilometrelerce aralıksız koşunun ardından dağın eteğine ulaştılar. Wyvern’ler yüksek alarma geçerek tepemizde daireler çiziyordu.

Damon yavaşladı ve girişi inceledi. Davetsiz misafirlerin içeri girmesini engelleyen devasa bir büyülü bariyer orada parlıyordu.

Evangeline gözlerini kıstı ve ona baktı.

“Böyle bir tepkiye neden olacak ne yaptınız? Daha da önemlisiaçıkça, neden büyük bir ejderhanın peşinden koştun?”

Damon kendi sorusunu sorarak onun sorusunu görmezden geldi.

“Bence asıl önemli soru beni neden hiç düşünmeden takip ettiğin.”

Evangeline dişlerini gıcırdattı. Doğru. İlk önce onu takip etmişti.

“Çünkü planın için çok önemli olduğumu söyledin.”

“Eh, bu plan mahvoldu, bu yüzden doğaçlama yapmalıyız.”

Damon öne doğru bir adım attı ve birkaç uzun saniye boyunca bariyeri inceledi. Sonra avucunu bariyere dayadı ve rünleri yüzeye mürekkep gibi batırdı ve küçük bir açıklık oluştu.

Leona onlara öğretilen herhangi bir rün olduğunu hatırlamıyordu

Damon elini salladı.

“Fazla bir şey değil. Sadece öğrendiğim küçük bir numara. Bunlara kurcalama rünleri denir.”

Onlara takip etmeleri için işaret yaptı.

“Haydi. Hadi gidelim.”

İçeriye girerken parmaklarının bir hareketiyle gizleme rünleri attı.

Dağın içi bir katedrale benziyordu, bir tanrıya tapınmak için değil, bir ejderhayı yüceltmek için inşa edilmiş.

Duvarlar Ashergon’un duvar resimleriyle kaplıydı ama Damon’ın asıl dikkatini çeken şey, en küçük pençesinin ucunda yıldızlardan oluşan bir sarmal tutan devasa bir ejderha oymasıydı.

“Bu nedir?” diye sordu Leona, duvar resimlerine bakarak

Damon, onun ona sorduğunu bilerek hafifçe iç çekti

“Ejderhalardan bahseden bir duvar resmi. Büyükler evrenle oynuyor. Bunlar büyük olasılıkla gerçek ejderhalardır. Gerçek tanrılar gibi geniş ve sonsuz. Bütün ejderhalar onlardan doğar. Ashergon farklı değil.”

Sonra koyu kırmızı renkli bir duvar resmini işaret etti. Bu ejderhanın benzerliği diğerlerinden daha fazla ortaya çıktı ve açıkça diğerlerinden daha fazla yüceltildi.

Ashcroft, Damon’ın zihninde “Uçurumun içinde yaşayan gerçek ejderha” dedi.

Bu büyük olasılıkla Ashergon’un pul parçalarından doğmuş olan ejderhaydı.

“Gerçek ejderhaların diğer adı da ejderha tanrıları, çünkü onlar tüm ejderhaların tanrılarıdır,” diye ekledi Ashcroft.

“Tüm ejderhalar tanrılarını yüceltmelidir. Ashergon da farklı değil.”

Damon sustu.

Evangeline’e baktı.

Pekala.

Harekete geçme zamanı.