Bölüm 104 Ara Sınavlar [2]

Bölüm 104 Ara Sınavlar [2]

“Her şey hazır. Bir sorun olmamalı.”

Atlas Megrail dışarıdaki manzaraya bakarken sıradan bir şekilde sandalyesine oturdu. Yanındaki ahşap masanın üzerinde küçük bir küre duruyordu.

“Her şey yolunda giderse hikayeyi ilerletebiliriz. Ateşe biraz daha yağ eklersek onu Akademi’den çıkarmayı başarabiliriz.”

—Bu iyi.

Küreden yumuşak bir ses yanıt verdi.

Sesin kime ait olduğu Atlas dışında kimse tarafından bilinmiyordu.

—Peki ya çocuk? Onu plana dahil ettin mi?

“Oğlum? Hm, Phecda’yı mı kastediyorsun?”

—O oldukça umut verici bir aday. Yetenek değerlendirmesi onu potansiyel bir ‘Şeytan Sıralaması Adayı’ olarak gösteriyor.

“Şeytan mı dedin?”

Atlas sandalyesine yaslanarak Phecda’yı düşündü.

Organizasyon içerisinde rütbeler vardı. Şöyle gittiler; Atılabilir, Çılgın, Düşmüş, Şeytan, Alçak Koltuk, Yüksek Koltuk.

Organizasyon içindeki en yüksek rütbe, onun da üyesi olduğu Yüksek Koltuk’tu. Organizasyon içindeki en yüksek rütbeydi ve yalnızca liderin sıralaması daha yüksekti.

Bunların altında Alçak koltuklar vardı; Yüksek koltuklara dönüşme potansiyeli olan ancak henüz oraya ulaşmamış olanlar.

Arkasından şeytanlar geldi.

Büyük potansiyele sahip, ancak kolayca kontrol edilebilen güçlü üyeler.

Kısa süre önce Phecda ile yaptığı konuşmayı düşünen Atlas aniden gülümsedi.

“…..Bunu merak ediyorum.”

—Merak mı ediyorsunuz? Phecda’da bir sorun mu var?

“Hayır, hiçbir şey.”

Atlas başını salladı. Onunla sadece kısa bir konuşma yapmıştı. Şu anki ‘şeytan’ seviyesindeki potansiyelinden daha yüksek bir potansiyele sahip olup olmadığından pek emin değildi.

Gördüğü kadarıyla koltuk olabilecek birine benziyordu.

‘Kim bilir…’

Geleceği tahmin etmek zordu. Doğru bir sonuca varmadan önce daha fazlasını gözlemlemesi gerekiyordu.

Zaten sorunun neyle ilgili olduğunu hatırladı ve cevapladı.

“Plana dahil olmasına izin vermedim ama muhtemelen ona bir şeyler olacağını söyleyeceğim.”

—Ah?

Seste hiçbir şaşkınlık belirtisi yoktu. Sanki Atlas’ın tam olarak ne düşündüğünü biliyorlardı.

—Bırak tahmin edeyim. Yaptığımız şeyi durdurabilecek durumda olup olmadığını görmek istiyorsun.

“Beni iyi tanıyorsun.”

Atlas, parmağı yanındaki tahta masaya hafifçe vururken güldü.

“Plana dahil olmasına izin verirsek ve ‘onun’ güvenini kazanmak için planı durdurmaya çalışırsa, bu çok doğal görünmeyebilir. Hatta olayların şüpheli görünmesine bile neden olabilir.”

—Haklısın.

“Eğer bunu durdurabilirse, onun güvenini kazanma şansı var. Eğer başarısız olursa, planımız başarılı olur ve onu Akademi’den atabiliriz. Her ikisi de cazip seçenekler.”

—….Görünüşe göre tüm olası senaryoları düşünmüşsünüz.

“Hımm.”

Başını geriye yaslayan Atlas’ın bakışları bulanıklaştı, gözleri odağını kaybetti. Sanki şimdiki andan kopmuş, başka bir aleme taşınmış gibiydi.

Yavaş yavaş gözleri kapandı.

“Haaa…”

Uzun bir nefes verdi.

“Tüm senaryolar… Bunu merak ediyorum.”

***

9:58 am.

Duyurudan birkaç dakika önce.

“Haaa… Haaa… İşte bu….! Haa… Duyuru… Haa… gelmek üzere. Daha fazla dayanamıyorum.”

“Evet… Haa…”

“Hayır… Daha fazlası…”

“Huuu.”

Derin bir nefes alarak vücudumdaki teri sildim. Tüm vücudum acıyla çığlık atıyordu ve son derece bitkin görünen diğerlerine bakarken alnımı sildim.

“Sanırım biraz ara verebiliriz.”

Gümbürtü. Güm…!

Kiera ve Josephine aynı anda yere düştüler.

“Haa… ölüyorum.”

“W-su.”

Belki Akademi’ye girdiğimden beri inanılmaz yoğunlukta antrenman yaptığım için, yorgunluk belirtileri gösteren herkesin aksine ben yüksek yoğunluktaki antrenmanlara alışmıştım. Özellikle Kiera ve Josephine yerde dümdüz yatarken zor nefes alıyorlardı.

Diğer ikisi o kadar yorgun görünmüyordu.

Ancak ilk bakışta kızlarla aynı duyguları paylaştıklarını anladım.

Omuzlarımı silktim.

‘…..Onların bu dünyanın elitleri olması gerekiyor. Bu onlar için çok fazla olmamalı.’

Ben hâlâ onlardan daha zayıftım. Bu kadarı c idibana öğret. Ancak başlangıçta aşılamaz gibi görünen fark giderek daralmaya başladı.

Nedenini açıkça anladım. Onlara kıyasla antrenmana 3 ila 5 saat daha fazla zaman ayırıyordum. Fazladan saatler aramızdaki mesafeyi kapatmama olanak sağlıyordu.

“Ah, duyuru geldi!”

Aniden dik oturan Kiera küçük bir küre çıkardı.

Orada okumaya başladı.

[Ara Sınav Duyurusu :

—Labirent.

Yapay labirenti ekip üyeleriyle keşfedin. Öldürülen her canavar için puan verilecek.

Labirentin sonunda bir boss canavar olacak.

Diğer takımlarla mücadeleye izin verilir. En çok puana sahip olan takım kazanacak.

Duyuru Sonu]

Ara sınavlarla ilgili beklenen duyuru tam da beklendiği gibi geldi.

“Bir labirent…?”

Yukarıda neredeyse bir holograma benzeyen bir mesaj görüntülenen herkes Kiera’nın elindeki küreye bakıyordu.

‘Elimi içinden geçirirsem ne olur…?’

Projeksiyondan geçebilir mi?

“Bu ilginç.”

Düşüncelerini dile getiren ilk kişi Kiera oldu.

“Yani sadece canavarlarla dövüşmekle kalmıyoruz, aynı zamanda diğer öğrencilerle de dövüşüyor muyuz?”

“Öyle görünüyor.”

Luxon yandan yanıt verdi.

“Diğer takımları yenersek tüm puanları bize aktarılacak.”

“Hehehe.”

Kiera ağzını kapatarak kendi kendine gülmeye başladı ve ‘lanet olası piçler, size röportajda yalan söylemediğimi göstereceğim…’ gibi şeyler mırıldanıyordu.

Josephine’in yüzü yana doğru buruştu.

“Öyle olamaz…”

“Kakaka.”

Kısaca onlara ve ardından duyuruya bakarak dikkatimi onlardan uzaklaştırdım ve tekrar vizyonu düşündüm. Son birkaç saattir aklımın bir köşesinde dırdır ediyordu.

‘…Her zamanki gibi üzerinde çalışabileceğim pek bir şey yok.’

Anlayabildiğim tek şey, tüm bu durumdan kaynaklanan tepkinin Delilah’yı etkileyeceğiydi.

Belki de organizasyonun amacı aslında buydu.

Durum böyle olsaydı benim için sürpriz olmazdı. Amaçlarının ne olduğundan tam olarak emin değildim ama burada olduğum göz önüne alındığında organizasyonun Akademi’den istediği bir şey vardı.

Eğer durum böyleyse Delilah büyük ihtimalle önlerindeki en büyük engeldi.

“Hımm.”

Peki tam olarak ne planlıyorlardı?

‘Devam edip sormalı mıyım?’

Bu seçenek tam anlamıyla masanın dışında değildi. İstemedim ama bu birçok sorunumu çözerdi.

‘Yine de, eğer yardımımı isteselerdi, eminim bana şimdiye kadar bir şeyler döndüğünü söylerlerdi…’

Yine de hiçbir ipucum yokmuş gibi değildim.

Aslında konuşmadan yakalamayı başardığım bir ipucu vardı.

‘Suçlanacak biri varsa o zaman müfettişleri suçlayın.’

Oradan tüm parçaları bir araya getirmek zor olmadı. Müfettişlerin kim olduğunu ve görevlerinin ne olduğunu anladığım sürece her şeyi çözebileceğimi düşündüm.

“Hı hı.”

Uzun bir nefes vererek kollarımı biraz uzattım.

‘Sanırım oradan başlayacağım.’

Ama önce…

“Hazır mısınız?”

“…”

“…”

“…”

“…”

Kaşlarımı çatarak ayağa kalktım.

“Yeterince dinlendik. Tekrar başlayalım.”

Ama tam ayağa kalkarken durdum ve diğerlerinde bir sorun olduğunu fark ettim.

İfadeleri…

“Neden bana öyle bakıyorsun?”

Kabız olmuş gibi görünüyorlardı.

***

Haven Eğitim Departmanı.

Haven’ın ve diğer Akademilerin üst düzey üyelerinin katıldığı bir konferans vardı.

Toplamda on kişi vardı; bunlar arasında Liman Şansölyesi Delilah Rosemberg, Şansölye Joffrey Stein, Şansölye Merylin Parlias ve İmparatorluktaki diğer ünlü Akademilere ait birkaç önemli şahsiyet vardı.

Her şeyin yolunda gitmesini sağlamak için bir toplantı yapılıyordu.

Bununla birlikte, şu anda odak noktası etkinliğin beklenen izlenme sayısıydı.

“En son benzer bir etkinlik düzenlediğimizde yaklaşık 20 milyon aktif izleyici sayısına ulaşmıştık. Yıllık taslak yaklaşık 100 milyon alıyor, yani gerçekçi konuşursak 20 milyondan fazla izleyiciyi hedeflemeliyiz.”

İzleyici önemliydi. Ara sınavlar sadece Loncaların onlar hakkında daha fazla bilgi sahibi olabilmesi için öğrencileri test etmekle ilgili değildi, aynı zamanda Akademiler için de bir gelir kaynağıydı.

İnsanların etkinliğe abone olmasıyla Akademiler, izleyiciden elde edilen kârın bir yüzdesini alacaktı.

Bir Akademiyi yönetmek çok paraya mal olur.

Bu nedenle bu gibi olaylara büyük önem veriliyordu.

“Biz zaten taraflarımızı oldukça iyi pazarladık. Johnathan’ın bölgemizde büyük bir etkisi var.”

“Aynı şey Karl’ımız için de geçerli. Birkaç tanıtım kampanyası yürüttük.”

“Hedefimizin 20 milyon olduğunu söylüyoruz ama daha yukarıları hedefleyebileceğimizi düşünüyorum. Bu yıl beklentiler çok umut verici.”

“30 milyon mu?”

Sonuç olarak oldukça normal bir sohbetti.

Kenarda oturan Delilah tüm bunları kayıtsız bir ifadeyle izledi. Gerçek şu ki kendini uykulu hissediyordu

Diğer Akademilerin öğrencileri hakkında övünmelerini duymak onun özellikle ilgilenmediği bir şeydi.

Bu, Montel Enstitüsü Şansölyesi Joffrey Stein konuşana kadardı.

“Ele almak istediğim bir konu var.”

Derin sesi yankılanınca atmosfer sessizleşti. Herkesin dikkati ona odaklanmışken mana pad’ine dokundu ve belli bir röportajı gösterdi.

Herkesin aşina olduğu bir röportajdı.

—Takım kaptanınızın üzerindeki yoğun ateş nedeniyle ekibiniz şu anda büyük bir baskı altında. Buna söyleyecek bir şeyin var mı?

—Evet.

—Nedir bu?

—Bağımı em-

Bakışları Delilah’ya döndü.

“Haven’ın öğrencilerini gerektiği gibi cezalandırmayı düşünmesi gerekiyor. Bu tür davranışlar utanç verici.”

Onun sözlerinin ardından Delilah kaşlarını çattı. Başka bir şey söyleyemeden, sanki aynı fikirdeymiş gibi, diğer birkaç üye de konuştu.

“Davranışı gerçekten uygunsuz.”

“….Katılıyorum. Cezalandırılmalı.”

“Bu tür davranışları teşvik edemeyiz. Bu, etkinliğin izlenme oranını etkileyebilir. Vatandaşların, öğrencilerin ağızlarını kontrol edemeyen kaba çocuklar olduğunu düşünmeden önce bu konuda bir şeyler yapmalıyız.”

Eleştiri sözleri uzun süre devam etti. Açıkça görülüyor ki, diğer Akademilerin üyeleri Haven’daki birkaç öğrencinin görüşme sırasındaki davranışlarından memnun değildi.

Delilah tüm kınamaları sessizce kabul ettikten sonra odaya baktı.

“….Herkes böyle mi düşünüyor?”

“Evet, onu cezalandırmalı ve eylemlerini kınayan bir bildiri yayınlamalıyız. Röportaj yüzünden izleyiciyi kaybetme ihtimalimiz yüksek. Bu konuda bir an önce bir şeyler yapsak iyi olur.”

“Kabul ediyorum.”

“Aynı.”

Bu kaçınılmaz sonuçtu. Kiera röportajda gerçekten de biraz aşırıya kaçmıştı.

Kendisine ve ekibine yönelik çok sayıda nefret yorumuyla kamuoyunun tepkisi oldukça şiddetli oldu.

Başka bir durum olsaydı Delilah onların isteklerini kabul ederdi.

Ancak…

“Hayır.”

Delilah başını salladı.

“…..Onu cezalandırmaya gerek yok. Aslında hepimiz onu övmeliyiz.”

“Ha?”

“Nasıl bir…”

“Röportajdan önce 15 milyondaydık.”

“….?”

Bir kağıdı masanın üzerinden kaydırırken gözleri kağıdın en üstünde yazan yere baktı: Şu anki abonelik sayısı: 83 milyon.

“Şu anda 83 milyondayız.”

Etkinlik.

Patlamıştı.

Bunların hepsi tek bir basit röportaj sayesinde.