Bölüm 1038 – 1040: Rolün Değiştirilmesi

“Ahhh.” Damon derin bir nefes aldı ve gerinerek başını yavaşça yana çevirdi. Güneş burada olmayan bir yerde parlıyordu. Bu yerde güneş ışığı yoktu, yalnızca sis ve gökyüzünü yutan yüksek ağaçlar vardı.

Gölge algısını yayabilirdi ama yıllar önce burada yaşananlardan sonra hâlâ o travmayı tam olarak atlatamamıştı.

Tamamen zırhlı olarak çadırından çıktı, uzun saçları rüzgârla hafifçe dalgalanıyordu.

Peki o zaman Ashergon’la başa çıkma planı neydi? Damon’ın yöntemi vardı. Kaldırmak çok zordu.

Bu onun hemen ölmediğini varsayıyordu.

Çizmesinin altından yumuşak bir çıtırtı geldi. Damon durakladı ve aşağıya baktı. Hafifçe yansıtıcı bir şey yarı yarıya toprağa gömülmüştü.

Gözlerini kıstı ve çömelerek onu aldı.

Kaba bir cam parçası.

“Hmm. Cam.”

“Ah, bir tane buldun. Görünüşe göre bu kale aceleye getirilmiş bir işmiş.”

Leona’nın sesi arkadan geldi.

Damon döndü ve rahat, alaycı bir sıcaklıkla gülümsedi.

“Ahhh, eğer bu benim en iyi arkadaşım değilse.”

Leona’nın yorgun gözleri aniden parladı. Yaklaştı ve küçük bir kahkaha atarak kolunu çimdikledi.

“Gerçekten değiştin. Bunu söylediğine inanamıyorum.”

Damon hafifçe başını salladı. Artık öğrenci değildi. Akademi onun arkasındaydı. O günler artık çok uzak geliyordu.

Leona’nın gülümsemesi de aynı hızla soldu.

“Herkes çok değişti. Çok büyüdü. Değişmeyen tek kişi benmişim gibi hissediyorum. Sanki nereye gideceğimi veya hangi yöne büyüyeceğimi bilmiyorum.”

Damon onun ses tonundaki ani ciddiyeti beklemiyordu.

“Yanlış mı bu? Değişmene gerek olduğunu düşünmüyorum. Sonuçta Leona mükemmel.”

Gülümsemedi. İfadesi sakin ve düşünceliydi.

“Değişim kaçınılmaz değil mi? Değişimin olmaması da durgunluktur. Fırtına bulutları bile değişir ve yağmur getirir.”

Damon başını hafifçe eğerek genellikle yüksek sesle söylemediği kelimeleri aradı.

“Fırtınayı seviyorum Leona. Rüzgârın küçük yağmur damlacıklarıyla uğultusunu seviyorum. Gökyüzünün kararmasını ve dünyanın uzaktaki bulutların engin gölgeleriyle kaplanmasını seviyorum. Rüzgârın yüzüme toz taşımasını seviyorum. Şimşek çaktıktan sonra çıkan gök gürültüsünü seviyorum. Bundan da öte, fırtınanın dünyayı yıkayıp serin hava getirmesini seviyorum. Geçip dünyanın sessizliğe dönmesini seviyorum.”

Ona bakmadı.

“Fırtına öfkeyle gelir, ya da dünya öyle sanıyor. Ama bence bu nazik bir davranış. Bence dünyanın lekelerini temizlemek istiyor.”

Uzanıp elini yavaşça onun başına koydu.

“Seni seviyorum Leona.”

Sesi yumuşaktı.

“Fırtına gibisin. Kaotik olabilir. Dünya bunu fark etmiyor çünkü olacaklardan çok korkuyorlar. Ama ben görüyorum. Bulutlar güneşi engelliyor, böylece gölgeler hüküm sürüyor. Bu yüzden güneşi benim için her zaman engellediğin ve sessiz gölgelerin düşündükleri kadar korkutucu olmadığını dünyaya gösterdiğin için teşekkür ederim.”

Leona’nın gözleri genişledi. Eli sanki kalbini sabitliyormuş gibi göğsüne doğru yükseldi. Ondan uzağa bakamıyordu.

“Yardımcı oldum” diye sordu sessizce.

“Evet. Her zaman öyleydin. Ne olursa olsun her zaman arkamı kollayacağına güveniyorum.”

Gözlerinden aniden yaşlar süzüldü. Onları silmeye çalıştı ama artık çok geçti.

“Ben… Her zaman arkanı kollayacağım. Ne olursa olsun,” diye söz verdi.

Damon’a yalnızca bir arkadaşını rahatlatacak sözler söylemişti.

Leona için bu asla bozulamayacak bir sözdü.

İçinde bir fırtına oluşmuştu. Artık şüphe duymayan biri.

“Siz ikiniz orada duracak mısınız? Sabah yürüyüşünde öncü kuvvete katılıyoruz.”

Evangeline’in sesi yürüyen askerlerden oluşan bir sütunun önünden çınladı.

İki boynuzlu atın yumuşak toynakları nemli orman zeminine bastırılıyor, her adımda süngerimsi toprağa hafifçe batıyordu. Ağaçlar doğal olmayan bir şekilde hareketsiz duruyordu; sessizlikleri yalnızca uzaktan gelen ve hiçbir zaman tamamen kaybolmayan fısıltı tarafından bozuluyordu.

Evangeline elini kaldırdı ve hareket eden birlik grubu anında durdu.

Damon yavaşça nefes verdi ve kılıcını çekti.

Rünle işaretlenmiş yolun sonuna ulaşmışlardı. Bu noktanın ötesinde orman karşılık verecekti.

Ağaçların arasından bir şey kendini çekip çıkardı.

Vücudu bir bloaya benziyordukalın balçıkla kaplı et kütlesi. Mide bulandırıcı bir yavaşlıkla hareket etti, bozuk biçimli tek bir kol öne doğru uzanırken sisin içinden ilerledi. Yüzeyinden tuhaf açılarla çıkıntı yapan sivri uçlu kemik ve kıkırdak parçaları.

Onu gerçekten sinir bozucu yapan şey görünüşü değil, üzerinden yayılan yoğun auraydı.

Beşinci sınıf.

Evangeline elini ileri doğru uzattı. Yaratığın bedeni parçalanırken sütunun çevresinde parlak bir ışık duvarı oluştu.

Devasa bir balçık dalgası canlı bir tsunami gibi dışarı doğru patladı, bariyere çarptığında tıslıyor ve yakıyordu.

“Sana dokunmasına izin verme. Tek bir damlasıyla ruhun sönecek,” diye bağırdı Evangeline gürültünün arasından.

Yandan bir şövalye, mızrağını indirerek atını kükreyerek ileri doğru mahmuzladı. Diğerleri de sıkı bir düzen içinde onu takip etti.

Saldırırken silahlarını kaldırdılar ve hep birlikte büyü yaptılar.

Yıkıcı büyüler savaş alanını parçalayıp arkalarındaki kiri ve buharı havaya uçururken, arkalarından parlak ışıklar sisin içinden geçti.

Çığlık.

Yaratık çarpık bir çığlık attı.

Öncü şövalye mızrağını fırlattı. Et kütlesinin derinliklerine çarptı ve çarpma noktasından hızla yayılan bir buz örtüsü, balçığı sert kristale dönüştürdü.

Saldırı yapan şövalyeler atlarıyla bu kayanın üzerinden geçerek donmuş kütleyi demir toynaklarıyla parçaladılar.

Aynı zamanda, hazırlanmış bir dizi büyülü top arkadan ateş ederek geriye kalanları yok etti.

Baştan sona bu değişim, sayısız kez tekrarladıkları bir rutin gibi sorunsuz ve pratik bir şekilde gerçekleşti.

Damon Evangeline’a baktı.

Hafifçe ona doğru döndü ve ellerini tekrar kaldırarak birliklere yeni emirler verdi.

“Bunu bir süredir yapıyoruz. Her dehşetin yararlanılacak bir zayıflığı vardır. Bu, yıllar önce Fısıldayan Orman’a ilk girdiğimiz zamanki gibi değil.”

Gözleri ilerideki sessiz ağaçların üzerinde gezindi.

“Bu sefer avcı biziz.”