Bölüm 1033: İlahi Ağaç ve Efendisi (45)

Bölüm 1033: İlahi Ağaç ve Efendisi (45)

Wuuung—!!

Parmakları olduğu yerde donakaldı. Soğuk terler içinde titriyor, boğazından içeri sızmayı başaramıyorlardı.

Hiçbir hareket yok. Tereddüt müydü? Hayır. Öyle olduğunu sanmıyordu.

Bu anda gerçekten ölmek istiyordu.

Her şeyi tek ve ölümcül bir darbeyle bitirmeyi amaçlamıştı.

‘Bu...’

Eli taştan kesilmiş gibi katılaşmıştı; kımıldamayı reddediyordu.

Ya da sanki biri onu yakalamış, öylece tutuyordu.

Bunu fark eden göz bebekleri şiddetle titredi.

Ölemezdi.

Annesinin sözleri korkunç bir gerçeğe dönüşmüştü. Kendi eliyle canına kıyması ona yasaklanmıştı.

Şimdi anlıyordu.

Bir bakıma tuhaftı. Zihni kaç kez darmadağın olmuş, acılar içinde hırpalanmıştı?

Sonsuz çığlıklar ve umutsuz haykırışlar arasında yaşamıştı.

Kendi elleriyle ördüğü bir hayat idi bu, yine de—

‘İsteseydim, ölebilirdim.’

Ölüm her zaman uzak ama bir o kadar da yakındı.

Kendi elleriyle kaç kişiyi öldürmüştü? Onlar gibi son bulması işten bile değildi.

Yine de ölümden gerçekten korkmuş muydu hiç?

‘Asla.’

Garip bir şekilde, kendi ölümü ona renksiz geliyordu.

Ne korku, ne de kayıtsızlık.

‘İlgi eksikliği.’

Ölüm her zaman ona uzak hissettirmişti.

Aslında hiçbir zaman bunu hesaba katmadığını söylemek daha doğru olurdu.

Çünkü hiçbir zaman gerçekten ölmeyi istememişti.

Ama neden?

Nasıl olabilirdi böyle bir şey?

Güçlü bir iradeye sahip olduğu için mi? Gülünç. Öyle olmadığından emindi.

Sayamayacağı kadar çok kez yıkılmıştı.

Defalarca, tekrar tekrar çökmüştü.

On binlerce kez bir daha ayağa kalkmak istemediğini düşünmüştü.

Yine de her seferinde birinin eli onu yukarı kaldırmıştı.

Ya da belki de kendisi için değil, bir başkası için ayağa kalkmıştı.

Paejon bir keresinde şöyle demişti:

‘Çırak. Bedenini pervasızca hırpalıyorsun, sanki acı ya da ölüm senin için hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi.’

O zamanlar bunu, sert dövüş tarzına karşı yapılmış sıradan bir uyarı olarak almıştı.

Ve kesinlikle Paejon bundan fazlasını kastetmemişti.

‘...Yine de şimdi,’

Kulağa farklı geliyordu.

‘Sanki öyle davranmıştım çünkü ölümü aklımın ucundan bile geçiremiyordum.’

Ölüme çok uzak olduğu için.

Ya da aklının köşesinden bile geçmediği için.

Kendi ölümlülüğünü asla kabullenmediği için eylemleri pervasızcaydı.

Bunun kendi seçimi olduğuna inanarak bir önemi olmadığını mı düşünmüştü —oysa gerçekte, sınırları aşmasına izin veren başka bir şey miydi?

‘...Midem bulanıyor.’

Midesi kasıldı.

Hemen ağzını kapatmak istedi.

Bunu söyleyen Turtle mıydı? Yoksa Shin Noya mı?

Dünyanın ördüğü kın ağında sıkışıp kalmış, kaderin prangalarına vurulduğu.

Baştan beri kaderinin önceden belirlendiği ve kendi seçimi olduğunu sandığı şeylerin aslında asla kendisine ait olmayabileceği.

O sözler derisinin altına sızarak özüne kadar kazındı.

Bu farkındalık zihninde yer ettikçe sırtından aşağı soğuk terler süzüldü.

‘Ben...’

Ben neyim?

“Oğlum.” “...!”

Annesinin sesi onu kendine getirdi. Zorla düzensiz nefesini kontrol altına aldı.

“Hoo... Hoo...”

Nefesi havada buharlaştı. Çalkantılı enerjisi kabardı ve onu içeriden ısıttı.

“Oğlum...” “...İyiyim.”

İyi değildi. Hiç de iyi değildi. Ama dayanmak zorundaydı.

“...Yani, İlahi Meyve’yi tüketmem bu yüzden miydi?”

Dünyanın üzerine musallat ettiği o lanet olası kader.

Ondan kurtulmanın tek yolu bu eylemi gerçekleştirmek miydi?

Bu soruya annesi şöyle yanıt verdi:

“Evet. Gerekliydi.” “Neden?” “Sana söyleyemem. Henüz değil.” “...Hah. Buraya kadar geldikten sonra mı?” “...Özür dilerim...” “...Ne zaman peki? Gerçeği nihayet ne zaman öğreneceğim?”

Marryeong Dağı’na ulaştıktan sonra bile gerçeği saklamaya devam ediyordu.

O halde bunu nihayet ne zaman duyacaktı?

Lanet olası bu durum içindeki cevabı—

“Zamanı gelince... Zamanı gelince bileceksin.”

Sesi yalvarırcasına, neredeyse çaresizdi.

Zamanı gelince mi?

‘...Başka bir İlahi Ağaç daha vardı.’

Hua Dağı’ndakinin dışında bir tane daha mevcuttu.

Unutulmuş bir generalin koruması altında olan, pek bilinmeyen antik bir ağaç.

Yalnızca o yere ulaştığında mı öğrenecekti gerçeği?

O zaman.

“Şimdi bana ne söyleyebilirsin...?”

Burada, Marryeong Dağı’nda —ne tür bir bilgi edinebilirdi ki?

Buraya kadar geldikten sonra ortaya çıkarabileceği herhangi bir şey var mıydı?

Sorularla dolu bir ses tonuyla sordu.

Ve annesi konuştu:

“Az önce sordun. O çocuk hakkında, değil mi?” “...!”

Yutkunurken boğazı kurudu.

İlahi Kılıç.

Annesinin kızı olarak adlandırılan, burada ve orada beliren, bir gölge gibi dolanan o kız.

Yarang olarak biliniyordu —ancak o böyle hissetmiyordu.

‘O, İlahi Kılıç.’

Görünüşü bir yana —içindeki her şey bunu haykırıyordu.

Her içgüdüsü, her duyusu onun İlahi Kılıç olduğunu ilan ediyordu.

Neden herkesin içinde bir tek onun annesinin emriyle hareket ettiğini merak etmişti.

Ve şimdi—

Annesi nihayet cevap vermek üzereydi.

Gergin ve nefesini tutmuş bir şekilde beklerken—

“Haklısın.” “...!”

Arama kavuşmayı umduğu cevap —annesi bunu onaylamıştı.

Sıkıca kapa—!

Bu sözlerle yumrukları sıkıca kapandı.

Beklediği gibiydi ama bunu annesinin dudaklarından duymak tamamen farklı hissettiriyordu.

“N-Nasıl... nasıl...”

Kelimeler düzgünce dökülemedi dudaklarından.

Nasıl burada olabildiğini sormak istiyordu. Ancak sesi titredi ve parçalara ayrılarak dağıldı.

Neyse ki annesi durumu anlamış gibi görünüyordu. Yumuşak bir sesle, alçalan bir tonla konuştu:

“...Çünkü o acınası bir çocuk.”

“...”

“Öylece bırakabilirdim. Ama anılarını bilerek... ve senin için ne kadar değerli olduğunu bilerek, birazcık... burnumu sokmayı seçtim.”

“Nasıl... ne demek istiyorsun?”

Burnunu sokmanın bile bir sınırı vardı. İlahi Kılıç’ın burada olması gerçeği mantığa tamamen aykırıydı.

“Hatırlamıyor musun? Bir keresinde sana onu kucaklamanı söylemiştim.”

“Ne... Ah?”

İlk başta anlamamıştı ama sonra hafızasında canlandı —İlahi Ejderha Salonu’ndaki savaş sırasında.

Cheonma ile dövüştüğü an.

O zaman —Wi Seol-ah’ın bedeni İlahi Kılıç’ı dışarı attığında.

Şeytani bir aura salarak onu Cheonma’dan koruyan kişi inkar edilemez bir şekilde İlahi Kılıç’tı.

Ve sonrasında —solmakta olan ruh, annesinin sözlerini takip ederek onun içine çekildiğinde.

‘Acaba...’

O zamandan beri mi?

Annesinin talimatıyla içine çektiği o ruh buraya mı akmıştı—

Ve ‘Yarang’ adını almıştı?

Kalbi küt küt atıyordu. Yarang’ın gerçekten İlahi Kılıç olduğunu onayladığı andan itibaren.

‘İlahi Kılıç mı?’

Gerçekten o muydu?

O maskenin arkasındaki gözler, onunkiyle buluşan o gözler —yalnızca o anı bile kalbinin hızla çarpmasına yetiyordu.

O sırada—

Hışır.

Hâlâ ruhsal formunda olan annesi, bakışlarını ötelere çevirdi.

Bakışlarının izini sürerek o da kafasını çevirdi.

Gölün ötesinde, hareketsiz duran ve onlara bakan—Cheonma vardı.

Bakışlarını hissetmiş gibi Cheonma da karşılık verdi.

İfadesiz bir bakış.

Canlı ametist gözleri, o kadar parlak ama bir o kadar da odağını yitirmişti.

Geçmiş hayatındaki o gözlerle olan fark onu derinden sarstı —bu hayatın ve sonrakinin aynı olmadığının bir hatırlatıcısıydı bu.

Ama sonra—

“Ne umduğunu biliyorum, oğlum.”

Annesinin bakışları yeniden ona döndü ve tekrar konuştu:

“Ama korkarım umduğun şey... orada değil.”

“...Ne?”

“Her ne kadar bir zamanlar yakın tuttuğun ruhla aynı olsa da... seni hatırlamayacak.”

“Ne demek istiyorsun...?”

“Unutkanlık hem bir ceza hem de bir lütuftur. Yalnızca hiçbir şey hatırlamadığımızda yapabileceğimiz şeyler vardır. Bu benim için de geçerliydi... ve onun için de geçerli.”

Annesinin gözleri kısaca Cheonma’ya kaydıktan sonra yeniden onun üzerinde karar kıldı.

“Ve senin için de geçerli olacak.”

“Ben... anlamıyorum.”

“Eğer ruh baki kalır ama anılar silinirse —geriye ne kalır bilir misin?”

“Bilmiyorum.”

“Geriye kalan... duygudur.”

Annesi hafifçe doğruldu ve ona doğru yaklaştı.

“Bir ruh yalnızca bir zamanlar taşıdığı duyguları muhafaza eder. Hayal et... tüm bağlamından arındırılmış duygularla yaşamayı, adını bile koyamadığın bir şeyi özlemeyi.”

“...”

Yalnızca duyguyla var olmak, hatıralar olmaksızın?

Böyle bir durumu hayatında bir kez bile düşünmemişti.

“Boş. Acı verici. Bilemediğin bir şeyi özlemek bir lanettir. O yüzden bunu iyi hatırla—”

Eli yanağına dokundu.

“Unutkanlık bir ceza gibi görünebilir ama aynı zamanda bir lütuftur. Ve o unutkanlıktan duyguları bile söküp almak... bütün yükleri tek başına taşımak—”

Duraksadı, sesi ağırdı.

“İşte bu... en ağır cezadır.”

“Anne, bunu bana neden şimdi söylüyorsun...?”

Merak ediyordu —bu durum İlahi Kılıç’ın hafıza kaybıyla mı bağlantılıydı?

Ya da—

“Sadece... biraz burun sokma. Acınası bir çocuk için küçük bir merhamet eylemi. Günün birinde, asla bilmemen gereken şeyi öğrendiğinde—sözlerimi hatırla.”

Annesinin eli bunu söylerken saçlarını nazikçe okşadı.

Esrarlı. Ve anlaşılmaz.

Sonra—

“Hâlâ her şeyi sana söyleyemediğim için üzgünüm. Ama şunu bil—arzu ettiğin şeye ulaşabilmen için bazı şeyler bilinmez kalmalıdır.”

O cümle yine.

Bazı şeyler bilinmez kalmalıdır.

Derinden kaşlarını çattı, onun daha önceki sözlerini hatırlayarak.

Ona ulaşmak için, bilmemelisin.

Annesi bir keresinde onun mutluluğu bulmasını istediğini söylemişti.

Bu—o dilekle mi bağlantılıydı?

“...Anne. İlahi Meyve’den bahsetmiştin.”

Sözleri üzerine ifadesi değişti ve nihayet o konuyu açtı:

“Evet.”

“İlahi Ağaçlar... Hepsini bulduğunda ve en sonuncusuna ulaştığında—ancak o zaman aradığını bulacaksın.”

Yahwol’dan bir ağaç.

Buradan bir ağaç —Marryeong Dağı’ndan.

Ve bir tane daha.

Hepsini topladığında gerçekten —İlahi Meyve onun mu olacaktı?

Ama—

‘Eğer bütün İlahi Ağaçlarsa...’

Bu, Hua Dağı Tarikatı’ndakinin de dahil olduğu anlamına mı geliyordu?

Zihninden bu düşünce şimşek gibi geçerken—

“Ve... eğer annen senden tek bir şey isteyebilirse—”

Solgun bir el, yanağını nazikçe çizdi.

“Asla. Asla beni arayıp bulma.”

Ani uyarı karşısında gözleri irileşti.

Kan İblisi’nden onu koruduğu zaman söylediklerine ürkütücü bir şekilde benziyordu.

“Şimdi değil. Henüz değil. O yüzden—beni daha sonra bul.”

“Anne, beklesene—!”

Söyleyecek daha çok şey vardı hâlâ.

Noya hakkında sorması gereken şeyler vardı.

Bu düşünce kabardığında ve ağzını açıp konuşmak istediğinde—

Birdenbire—

“Ugh...!”

Annesinin formu şiddetle sarsıldı, sanki yıldırım çarpmış gibi.

Ve ardından—

Güm.

Yere yığıldı.

“Anne...?”

İleri atıldı, düşerken onu yakaladı.

Hâlâ hareketsiz ve soğuk olan bedeni—birdenbire hafifçe kıpırdandı.

“Ah...”

Dudaklarından zayıf bir ses döküldü ve yüzünü ona doğru çevirdi.

“...G-Gwiin?”

Beklenmeyen kelime karşısında yüzü sertleşti.

Bu, bir ruhun sesiydi.