Bölüm 1025: Kahraman Ruhları

“Pekala,” Zac gülümsedi. “İkimiz de hazineye ulaşırsak %60 alırsınız.”

“Bulucunun ücretini unutmayın,” diye sırıttı Kruta.

“Güvenliğe geri dönmeden önce beni aslanın inine mi götürmeye çalışıyorsunuz?” Zac kaşını kaldırarak şöyle dedi.

“Hayır ama sınırlarımı biliyorum. Elimden geleni yapacağım ama bu kabilemin hayatta kalması için yapılan bir savaş değil” dedi Kruta, Zac’e bakarken gözleri kısılmıştı. “Ama senin gözlerinde o çılgınlık var. Seni büyüklüğe ya da yıkıma götürecek bir çılgınlık. Ben ilkine bahse giriyorum. Bu şekilde, birkaç güzel şeyle çekip gideceğim.”

“Kabul edip etmediğimi bilmiyorum ama sorun değil,” diye homurdandı Zac arkadaşına düşünceli bir şekilde bakmadan önce.

Garanti yoktu ama Zac’in içgüdüleri ona Kruta’nın kendisine karşı kurulan komplonun bir parçası olmadığını söylüyordu. Zac, Kruta’nın malikanesine girdiğinde felaket hissi hiç değişmemişti. Aksine, onlar bir anlaşmaya vardıktan sonra biraz zayıflamıştı. Bu nedenle Zac, bu adamı bir komploya sürükleme potansiyeli nedeniyle kendini kötü hissetti.

“Sözlerini unutma. Hayatını riske atmak için burada değilsin. Yani eğer işlerin kontrolden çıktığını görürsen benim için endişelenme ve kaç.”

“Ne tür bir bela hazırlıyorsun şekil değiştiren?” Kruta şüpheyle konuştu.

“Umarım hiçbir şey olmaz. Ancak dışarıdan gelen bazı düşmanlıklar bu boyutlara bile ulaşabilir” dedi Zac. “Başkasının kini yüzünden ölmeye değmez. Şimdi, kendimizi öldürmeden ya da diğerleriyle başımıza bela açmadan komuta merkezine nasıl ulaşacağız?”

Kruta şaşırmış ya da şok olmuş gibi görünmüyordu. Bunun yerine, sanki bu çok doğal bir meseleymiş gibi başını salladı. “Çatışma Dao’su Cennet’in yoludur. Belki diğer zirvelerden daha fazlasıdır. Benim için endişelenme. Daha da kötüsü olur ve bölgedeki tüm Kahraman Ruhlarını düşmanlarımın başına sürükleyeceğim. Komuta merkezine ulaşma konusunda da endişelenme. Kruta her şeyi planladı!”

İkili sonraki saati rotaları gözden geçirerek, yeniden toplanmak için noktalar saklayarak ve taktikler yaparak geçirdi. Kruta, Daimi Vastness’ta geçirdiği dokuz yıl boyunca biriktirdiği zengin bir deneyime sahipti ve bunların çoğu Stand’da ve benzeri savaş alanlarında geçmişti. Halka açık herhangi bir bilgi paketinde veya malikane parşömenlerinde bulamayacağınız bilgiler.

Kruta oradan ışınlanma dizisini etkinleştirerek daha ucuz Yeşil Bölgelerden birine yönlendirdi. İçeri adım attıkları anda Zac sütunu tekrar etkinleştirdi ve onları Vastness City’deki ışınlanma meydanına götürdü. Bu, mağazalarının vitrininden çıkmamak için küçük bir numaraydı ve şehirde sadece birkaç saniye geçirdikten sonra Saeward Standı’na girmelerine olanak sağladı.

Bu, Zac’in ilk ziyaretiydi ve mektuplar onu havadaki inanılmaz kızgınlığa hazırlamaya yetmedi. Veya kırgınlık doğru kelime değildi. Bu, Kanyeli Gezegenini zehirleyen katıksız öfke, kana susamışlık ve uzlaşmazlık değildi. Bu duyguların hepsi oradaydı ama sonsuz bir savaş ruhunun yakıcı güneşine tabiydiler.

Zac meydan okurcasına kükreyen milyonlarca askerin arasında durduğunu, auralarıyla yerin titrediğini hissetti. Savaş yaklaşıyordu. Bir hayatta kalma savaşı, bir üstünlük savaşı. Bu ilerlemenin temel yasasıydı ve doğanın döngülerinden insanlar arasındaki çatışmalara kadar her yerde bunun açıkça görüldüğünü gördünüz. Kruta haklıydı. Çatışma Cennetin Yoluydu.

Tüm Ruh Açıklığı titredi ve Savaş Baltası Dalı’nın Dao Avatarı zihninin boş alanında, iki devasa ruh spiralinin tam arasında dans etti. Avatar ve[Spiritual Void], etrafındaki zengin gerçeklerle açgözlülükle ziyafet çekiyorlardı, ancak bu yoğunlaşma onun zihinsel durumunu etkiledi.

Yine de Zac’in duyularını etkilemek için yeterli değildi. Sakinleştirici bir nefes aldı ve kalbindeki Boşluğa tutunarak merkezini buldu. Kendisinin Dao’su tarafından kontrol edilmesine veya etrafındaki fırtına tarafından sürüklenmesine izin veremezdi. Her zaman çatışmanın arkasındaki itici motivasyon o olmak zorundaydı. Aksi takdirde bu durum şiddete ve deliliğe dönüşürdü.

Zac zihnini sakinleştirdikten sonra başka bir keşifte bulundu. Ölüm tehdidi daha da hissedilir hale gelmişti. Hala kaynağı veya zamanı tam olarak belirleyemiyordu ama bu alanla ilgili olduğu açıktı. Düşmanları zaten buradaydı ve bu iyi bir şey sayılabilirdi. Catheya içeri girenlerin kısmi bir listesini derlemişti ve karşılaştığı herkese potansiyel bir düşmanmış gibi davranabilirdi.

Zac etrafına bakındı ve Kruta’nın ona tuhaf bir şekilde baktığını gördü.

“Sorun nedir?”

“Ah?” Kruta öksürdü. “Garipti. Bir an için Kahraman Ruh’a dönüştüğünü hissettim. Sanırım yolun, düşmüşlerin kalıcı iradesiyle yankılanıyordu.”

“Bunun gibi bir şey.”

“Bu iyi,” Kruta başını salladı. “Savaş alanına ne kadar iyi uyum sağlarsanız, önünüze o kadar az sorun çıkacak. Her iki durumda da, aklınızı başınıza alabileceksiniz gibi görünüyor. Sanırım benlik duygunuzu kaybetmeniz konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak.”

“Dördüncü tehlike haline gelmemden mi endişeleniyorsunuz?” Zac gülümsedi.

“Diğer konuklar akıllarını yitiriyor,” dedi Kruta alaycı bir şekilde başını sallayarak. “Geçtiğimiz on yıllarda bunun olduğunu duymadım ama artık işlerin böyle olduğunu kim bilebilir? Kırgınlığın arttığını şimdiden hissediyorum.”

Zac başını salladı. Kruta teorilerinde gerçekten bir şeyler biliyor olabilir. Kahraman Ruhlar, Divan’da kırgınlık yaratabilen tek kişilerdi ve öfkelerinin düşmanlarının yeniden dirilişinden kaynaklanması mantıklıydı.

“Çevre daha önce bu kadar yıpratıcı değil miydi?” Zac sordu.

Kruta, “Burada, girişte durum biraz daha kötü,” diye açıkladı. “İleride çok daha fazla fark ediliyor. Bu yüzden gardınızı düşürmeyin, yoksa savaş çılgınlığı sizi ele geçirebilir.”

Zac başını salladı ve etrafına baktı. Bölge eski bir savaş bölgesine göre oldukça güzeldi. Saeward Standı, uzayda süzülen bir meteor üzerinde meydana gelmiş gibi görünüyordu. Aslında o kadar da karanlık olmasa da, sürekli gece gökyüzüyle örtülmüştü. Nebulalar ve parlak yıldızlar dünyayı ruhani bir ışığa boğarak bu bölgenin tehlikelerini yalanlayan bir ortam yarattı.

Garip bir şekilde, yıldızlar gökyüzünde tahmin edilemeyecek şekilde hareket ediyordu. Dünyanın dönmesi sonucunda konumlarının değişmesi bir şeydi ama bu farklıydı. Yıldızlar küçük ordular oluşturan askerlermiş gibi geliyordu. Bu ordular farklı yönlere hareket ederek diğer gruplarla çatışıyordu. Bu bir yıldız savaşıydı ve Zac sahneye baktığında zihninin titrediğini hissetti. Hareketlerde gizlenmiş gerçekler vardı. Yoksa bu sadece Dao’nun yaygınlaşmasının bir sonucu muydu?

“Tahmin edebileceğim en iyi şey, gökyüzünün en az beş Cennetsel Katmandan oluştuğudur” yorumunu yaptı Kruta. “Birbirlerinin üzerine yerleştirilmiş boyalı cam paneller gibiler ve her biri farklı bir yıldız kümesini gösteriyor. Birbirlerine çarpıyormuş gibi görünüyorlar ama gerçekte çarpıştıklarını hiç görmedim. Sanki birbirlerinin içinden geçiyorlarmış gibi.”

Zac yavaşça başını salladı ve bu zeka parçasını ezberledi. Bu düşman dünyalarda hangi bilgilerin faydalı olacağını asla bilemezdiniz. Ancak kesin olan şey, yıldızları kullanarak bir yol haritası çizmenin imkansız olacağıydı. Ventus bunu yapabilirdi ama numeroloğun vitrini tanışmalarından beş ay sonra ortadan kayboldu. Ya geçmeyi başardığının ya da öldüğünün kanıtı – Daimi Genişlik hangisi olduğunu asla söylemedi.

Kara, uzayda hızla ilerleyen bir dünyadan bekleyeceğiniz kadar seyrek kaya değildi. Hala yarı aktif bir savaş alanından beklenecek bir şey de değildi. Diz boyu mavi çimenler yeri kaplıyordu ve çalılar ve küçük ağaçlar alışılmadık bir manzara değildi. Uzaklarda bazı çıplak alanlar vardı; bu da şüphesiz üç tehlikeden birinin sonucuydu. Ancak aşırı enerji yoğunluğu ve bol miktarda Dao ile bitkiler hızla yeniden büyüyecekti.

Girişte hiçbir misafir dolaşmıyordu, ancak üç savaşçı yollarını kapatana kadar yalnızca beş dakika koşmayı başardılar. Zac onlara tek tek baktı, yüz hatları kapüşonunun altına gizlenmişti. Bir kez daha Ceset Çuvalında yatan insanlardan birinin yüzünü almıştı. Üç yabancının hepsi de güçlüydü, ancak kademe gereksinimi olan çok tehlikeli bir yerde bu beklenen bir şeydi. Onlara baktığında Zac bile küçük bir tehlike hissetti.

Ancak bu tehlike, sırtına yöneltilen gizli kılıçla tamamen bağlantısızdı. Yani iyi niyetli değillerdi ama komployla bağlantıları da yoktu. Onun [Şanslı Boncukları] zaten değerlerini kanıtlıyordu. Bazı hazineler ve beceriler onlara karşı koyabileceği için sinyallerine tam olarak güvenemezdi, ancak bunların altıncı hissini keskinleştirmesi inanılmaz derecede faydalıydı.

Birdenbire ortaya çıkan üç yabancı,” vücudundan uğursuz bir aura sızmaya başladığında Kruta sırıttı. Çimler hışırdadı ve çimlerden kanlı bir sis yayılırken neredeyse kılıçların çarpışması gibi bir ses çıktı. “Çimler çağlar boyunca kuraklaştı ve aç kaldı.”

Zac hiçbir şey söylemedi ama öldürme niyeti Kruta’nınkiyle birleştiğinde elinde iki elli iğrenç bir kılıç belirdi. Işınlanma kapısına bu kadar yakın ve bu kadar çabuk savaşmak istemiyordu ama sanki bütün dünya onu teşvik ediyordu. Savaşmamak nefesini tutmak gibiydi. Bir süreliğine iyiydi ama Stand’ta doğal bir durum değildi. Zac bile savaşma arzusu duyuyordu ve yeni gelenlerin alınlarında damarlar belirmeye başlamıştı. Hiçbirinin diyarla eşleşen bir Dao’su yok gibi görünüyordu ve savaşın fısıltılarına karşı çok daha kötü bir dirençleri vardı.

Yine de saldırmadılar.

“Silahlarınızı çekmenize gerek yok!” dedi ortadaki bir adam, sesi kısıktı. “Bize oyun oynayan bölge! Biz sadece ittifak kurmak isteyen insanları arıyoruz. Küçük grupların kurulu koalisyonlara karşı hiç şansı yok. Eğer güçlerimizi birleştirirsek, biz…”

“Teşekkürler, ama yine de onu kendi başımıza keşfedeceğiz,” diye araya girdi Kruta tembelce.

Savaşçı bir saniye tereddüt etti ama harekete geçemeden soğuk bir rüzgar çimenlerin arasından geçti.

Sekiz eski savaşçılar birdenbire ortaya çıkmıştı. Tamamen elle tutulur insansılar değillerdi ve vücutlarının bazı kısımları gerçekliğe girip çıkıyordu. Zırh vücutlarının her santimini kaplıyordu, bu yüzden onların gerçek insan mı yoksa benzer bir tür mü olduğunu söylemek imkansızdı. Aurasını hızla geri çekerken Zac’in gözleri biraz genişledi. Kahraman Ruhları’nı ışınlayıcının bu kadar yakınında görmeyi beklemiyordu.

Sekizinin hepsi aynı teçhizat ve silahlara sahipti, ancak kesinlikle top yemi birlikleri değillerdi. Her birinin, kemerlerinin altındaki dağlar kadar cesetle birlikte Zirve Hegemonlarınınkiyle eşleşen yüksek bir aurası vardı. Vücutlarını kızgınlık ve gaddarlık girdapları çevreliyordu ve Zac, diyarın onları nasıl koruduğunu ve beslediğini hissedebiliyordu.

Ancak, güçlerinde ters giden bir şeyler vardı. Büyük olasılıkla düşmeden önce Zirve Hegemonlarıydılar, oysa şu anda yalnızca Erken Hegemonların enerji eşdeğerine sahiplerdi. Bunlar sonuçta sadece anılardı ve gerçek benliklerinin tüm gücünü ortaya çıkaramıyorlardı.

Yine de, bir zamanlar tam sınıf daha yüksek olan tecrübeli gazilerle başa çıkmak kolay değildi, özellikle de konu bu Kahraman Ruhlar olduğunda takviye birdenbire ortaya çıkabiliyorken. Kruta zaten kana susamışlığını da sınırlamıştı ama Kahraman Ruhlar hâlâ iki grup arasında duruyordu. Bakışları oldukça sinir bozucuydu, dost canlısı mı olduklarına ya da saldırmak üzere olduklarına dair en ufak bir ipucu bile vermiyordu.

“Dao’nuzu döndürün,” diye fısıldadı Kruta ve Zac hemen Savaş Baltası Dalının vücudunda ilerlemesine izin verdi.

Etki anında görüldü. Kahraman Ruhların tümü aniden onu ve Kruta’yı görmezden geldi ve bunun yerine bölgedeki çatışmaya uyum sağlayamayan üçlüye yöneldi. Konuklar saldırıya uğrama korkusuyla konuşmaya cesaret edemedikleri için geri çekilmeden önce bir an tereddüt ettiler. Bu kahraman ruhlar nispeten zayıftı ama iki düşman misafirle birlikte sekiz kişi vardı. Dövüşmek oldukça tehlikeli olurdu.

Bir dakika sonra üçlü gitti, ardından dört Kahraman Ruh geldi.

“Sıkıcı,” diye mırıldandı Kruta. “Uzakta saklanan iki kişi daha vardı. Muhtemelen bizi pusuya düşürmek istediler, ama artık gittiler.”

“Bu pes ettikleri anlamına gelmiyor,” diye yorumladı Zac.

“Doğru. Yalnız savaşçıları avlamak, bu tür bir olayda bu tür insanların başarabileceği tek şey,” diye homurdandı Kruta, Zac’e sıkıntıyla bakmadan önce. “Elbette, bu durum bize bir miktar Mana kazandırarak kolayca çözülebilirdi.”

“İki saat. Sonra serbest bıraktık,” diye gülümsedi Zac gülümsedi.

Zac’in bu kadar kısa sürede bulabileceği en iyi şey buydu; Stand’ın başlangıç ​​noktalarını terk ettikten sonra kendini açığa çıkaracaktı. Ne kadar ileri giderlerse, karmaşık bir pusu kurmak o kadar zor olacaktı; Stand, bir grup dizi hazırlamak için fazla dinamik bir bölgeydi. Pusuda çok uzun süre kalamazdın bile. Kuklalar statik enerji birikimlerini algılayabilir ve size doğru yönelebilir.

Tersine, en kötü senaryo, düşmanın girişte kalmasıydı. Eğer öyle yaparlarsa rastgele bir koalisyon gibi davranabilirlerdi ve kaçınılması zor olan ölümcül bir tuzak kurmak çok daha kolaydı. Düşmanı, kaosun hüküm sürdüğü derinliklere, yani kendi sahasına sürüklemesi gerekiyordu.

“Pekala,” diye alay etti Kruta, orada oyalanmayan ruhani savaşçılara dönmeden önce.

Barbar saygılı bir ifadeyle eğildi; Zac bunun sahte olmadığını hissetti. “Değerli savaşçılar, İkinci Kruta sizi selamlıyor. Birkaç soruma cevap vermek ister misiniz?”

Kahraman Ruhlar birkaç saniye Kruta’ya baktıktan sonra dönüp savaş alanının derinliklerine doğru ilerlediler.

“En azından bize saldırmadılar,” Kruta omuz silkti. “Bugünlerde işler oldukça iyi sonuç. Hadi gidelim.”

Zac başını salladı ve ikisi, hareket becerilerini kullanmak için başlangıç ​​bölgesinin göreceli güvenliğinden yararlanarak hızla yola koyuldular. Yola çıktıktan kısa bir süre sonra ikili bir çığlık ve bir enerji patlaması duydu. Kahraman Ruhlar üçlüye saldırmıştı.

Başlarının üzerinde garip bir fırtına yaklaşıyordu. Düzinelerce uzaysal yırtık açılmış, enerjiyi ve Dao’yu Boşluğa sürüklemiş gibi görünüyordu. Ancak gerçek gözyaşı yoktu. Enerji kendi üzerine patlayarak bölgeyi daha da karıştıran bir şok dalgası yarattı. Bu fenomen biraz saf çatışmanın kalp atışlarına benziyordu ve kalpler giderek daha hızlı atıyordu.

“Şu bulutları görüyor musun?” Kruta güldü. “Bu yüzden savaşları bir an önce bitirip yolunuza devam etmeniz gerekiyor. Çatışma çatışmayı doğurur. Bu doyumsuz bir ateş. Çatışma ve enerji olduğu sürece yeni ruhlar doğacaktır ve ben buranın hiçbirinde bu ruhların tükendiğini hiç görmedim. Onlar da kuklalar için kedi nanesi gibidir. Buradan çıkmalıyız. Girişte bu kadar büyük bir bulutun belirmesini beklemiyordum.”

Zac başını salladı ve ikisi daha da derinlere doğru koştular. Dur. Arkalarında güçlü dalgalar patladı ve Zac başını salladı. Pusu kuranlar becerilerini serbest bırakmak zorunda kalmışlardı ama sürekli patlamalara bakılırsa bu yeterli değildi. Bu kadar çok Kozmik Enerjiyi serbest bırakmak, ateşe benzin dökmek gibiydi. Ara sıra büyük mesafeleri katetmek için hareket becerisini kullanmak bir şeydi. Saldırı becerilerinizi ölümcül bir niyetle kullanmaya başlarsanız, diyarın kendi çatışmasını beslersiniz.

Saeward Durağı’nın tehlikesi işte böyleydi. Kavgaya girmek kolaydı ama kendinizi kurtarmak zordu. Bu yerin yalnızca Kırmızı Bölge değil, aynı zamanda minimum giriş gerekliliklerinin olduğu bir yer olmasının bir nedeni vardı.

“Tehlike, değil mi!” Zihni tehlike çığlıkları atarken Zac aniden uyardı.

[Earthstrider] ile sola adım attı ama artık çok geçti. Zac’in görüşü beyaza döndü ve bir şimşek denizi içinden geçip beş yüz metre daha devam ederken kasları komutlarını dinlemeyi bıraktı. Acı bir dakika boyunca devam etti ve yumuşadı, bu noktada Zac uzaktaki göze çarpmayan tümseğe öfkeyle bakarken nefes nefese kalmıştı.

“Onun hayranı değilim,” diye homurdandı Zac.

“Gerçekten mi? Kendimi tamamen gevşemiş hissediyorum,” Kruta sırıtarak boynunu kırdı. “İleride bizi bekleyen bazı şeyleri görene kadar bekleyin. İyi ki ikimiz de etliyiz, çünkü işimizi bitirmeden derimizin birkaç katmanını kaybedeceğiz.”

“Bu harika,” Zac alaycı bir şekilde gülümsedi ama onlara doğru gelen güçlü bir enerji dalgalanmasını hissedince hızla döndü.

“Kötü şeyler buraya nadiren tek başına gelir,” diye homurdandı Kruta ikiz kılıcını çıkarırken. “Kırmızı Şapkalının girişe bu kadar yakın bir yerde ne işi var? Burası gerçekten kontrolden çıkıyor.”