Bölüm 1024: Tehlikeli Dilekler (Bölüm 2)

Kallion, Kortus’un gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi:

“Bu yaşta Yüzbaşı olarak sıkışıp kalmaktan sıkılmadın mı? Lotta’nın bu kadar hızlı ve parlak bir kariyer inşa ettiğini mi sanıyorsun? Hayatını bir aptal gibi riske atarak değil, savaşlarını akıllıca, müttefiklerini ise daha da akıllıca seçerek.

“Berion gibi bir bürokrat General olmayı başardıysa, hem Ölümsüz Mahkemeleri hem de bir Başbüyücü’nün desteğiyle neler yapabileceğinizi bir düşünün. Büyü sırlarını değerli müttefikleriyle paylaşabilirlerdi.”

“Teşekkürler, ama hayır,” diye yanıtladı Kortus, herkesin gözlerini şaşkınlıkla açmasına neden olarak. “Bir Yüzbaşı olarak artık sabrımın sonuna geldim. Daha yüksek bir rütbe, komutam altındaki tüm zavallı askerler için felaket anlamına gelir.”

“Büyük Büyücü olmaya uygun olmayabilirim ama yıllar önce Krallığa ettiğim yemine inanıyorum. İki haini öldürdükten sonra özgür bir adam gibi ölmek, onlara rezil bir şekilde katılmaktan daha iyidir.”

“Kendi adına konuş.” Tlea, karanlık asasını Kortus’a doğrulttu ve onu tam isabet ettirdi. “İdeal gibi aptalca bir şey uğruna ölmek için çok yaşlı ve zenginim. Büyük Büyücü Nuragor, beni de say.”

Şimdi hem asasını hem de yüzüğünü hiç susmayan Wyra’ya doğrultmuştu.

“Ya sen Wyra?” dedi Kallion. “Dosyanı okudum. Küçük bir akademiden mezun oldun ve şimdi Friya Ernas’ın bilgi kırıntılarını almak için onu takip etmek zorundasın.”

“Şu anda askerlerim muhtemelen Kristal Kalkan’ın tüm üyelerini öldürmüştür. Loncanız bitti ve yoldaşlarınızın hepsi öldü, ama kader size daha önce hiç sahip olmadığınız bir şans verdi.

“Bize katılın ve Kristal Kalkan’ın, zamansız ölümlerinden önce ölümsüzlerle savaşmak için Lordları ile birlikte ne kadar cesurca savaştığını herkese anlatın. Her şey bittiğinde, kendi ödülünüzü seçmekte özgür olacaksınız.

“Uzmanlıklar, asil bir unvan, hatta sonsuz yaşam senin olabilir.” Kallion’un sözleri zehirle doluydu ama aynı zamanda o kadar balla kaplıydı ki onları baştan çıkarıcı kılıyordu.

Wyra Yunja, büyülü yeteneği ortaya çıktıktan sonra tüm umutlarını ve hayallerini ona bağlayan mütevazı bir aileden doğmuştu. Ancak Wyra altı akademiden birine kaydolmayı başaramamış, Büyü İmparatoriçesi’nin izinden gitmeyi başaramamış ve hatta Büyücüler Birliği’ne bile üye olamamıştı.

Paralı asker olmak onun hayalindeki iş değildi, sadece bir soylunun kaprislerine boyun eğerek geçirdiği vasat bir kölelik hayatından kaçmak için son bir çabaydı. Sadece etle değil, parayla beslenen sadık bir köpek olmak istemiyordu.

Şimdiye kadar, son çare olarak yaptığı girişimler bile başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Wyra, ancak Friya lonca üyelerini büyük akademilerden kovduktan sonra başkan yardımcısı olmuştu ve onlara uzmanlıklarını öğretse bile, bu yeterli değildi.

Wyra yavaş öğrenen biriydi ve Friya üç farklı uzmanlık alanında ders vermek için zamanını bölmek zorundaydı, oysa Wyra’nın gerçek anlamda ilerleme kaydedebilmesi için bireysel derslere ihtiyacı vardı.

“Tamam. Beni de yazın.” dedi gözyaşları arasında.

Sadece bu kelimeleri söylemek bile onun içini kirletiyordu.

‘Reddedersem beni öldürürler. Kabul edersem en azından üsse döndüğümüzde Başrahip Ernas’a gerçeği söyleme fırsatım olur.’ dedi Wyra, Kallion’a hiç güvenmeyerek.

“Mükemmel.” Kallion, geçmişte birçok insanın kalbini çarptıran bir gülümsemeyle ona baktı. “Sözler ucuzdur, bu yüzden sözüne güvenmezsem beni mazur görmeni umarım. Sadakatini göstermen gerekecek.”

Parmaklarını şıklattığında çadırın perdesi tekrar açıldı ve subayların kaldığı odanın hemen dışında bağlı ve ağzı tıkalı üç mahkûmun varlığı ortaya çıktı. Mahkûmlar, Büyük Büyücü Nuragor’un toplamayı planladığı kişilerin komutan yardımcılarıydı.

“Maden Arayıcısı Ormann, zavallı Kortus’u öldürmekle suç ortağımız oldu. O, benim testimden kurtuldu, çünkü o, biliyorsun, öldü.” Kallion, Wyra’nın asistanı ve en yakın arkadaşı Rotha’nın boynunu açığa çıkarırken kendi şakasına güldü.

Korku gözbebeklerini öylesine büyütmüştü ki, neredeyse irislerini gölgede bırakmışlardı. Rotha ise Wyra’ya yaşlarla dolu gözlerle bakıyordu. Bu görüntü ve onun sızlanmaları, Rotha’yı umutla doldurdu.

Kallion’un iddialarına rağmen, çadırın ses geçirmez büyüsü artık açılmıştı ve Wyra, insanların kavga çığlıklarını duyabiliyordu. Metal çarpışmaları ve büyülerin cızırtısı havayı dolduruyor, savaşın henüz kaybedilmediğini gösteriyordu.

“Affet beni Rotha, ama kimse iyi davranarak zengin olamaz.” dedi, savaş bıçağını kınından çıkarırken. “Seni bu acıdan kurtarmak için her şeyi yaparım ama başka seçeneğim yok. Tanrımız için!”

Wyra, elindeki tüm büyüleri kullanarak komuta çadırını alevler, gök gürültüsü ve kaya dikenleriyle doldurdu. Rotha’yı bedeniyle örterken, bıçağını kullanarak onu serbest bıraktı.

Büyülü saldırıların arasında, Kristal Kalkan’ın savaş alanında sinyal olarak kullandığı Parlama büyüsü gizliydi. Kırmızı ve mor renkteydi; hem “canını kurtarmak için kaç” hem de “hâlâ umut var” anlamına geliyordu.

“Eh, bu etkileyiciydi.” Kallion’un sesi Wyra’yı şaşırttı ama Rotha ve o koşmayı bırakmadılar.

‘Bu kadar yakın mesafeden vurulmasına rağmen nasıl hâlâ hayatta kalabiliyor?’ diye düşündü çadırı koruyan askerlerin cesetlerine bakarken.

Tlea’nın Kraliyet Maden Arayıcısı zırhı bile bu kadar yakından pek bir şey yapamıyordu. Yüzü fena halde yanmıştı ve tüm deliklerinden kan akıyordu.

Vampir kan özü yaralarını iyileştirip ışık büyüsünün geri kalanını halletmesine izin vermeseydi, Kallion da aynı durumda olurdu. Bir köle, ölümsüz efendileriyle aynı güçlere sahipti, ancak paylaştıkları yaşam özü miktarıyla sınırlıydılar.

“Benimle bir avlanmaya katılmak ister misin?” diye sordu Lotta’ya. Lotta, özünde dolaşan Gul kanı sayesinde daha da hızlı iyileşiyordu.

“Tanrım, bunu yıllar önce yapmalıydım.” Lotta başını sallayıp kovalamacaya başladıklarında, “Bunları yıllar önce yapmalıydım.” dedi.

“Gücüm, büyülü güçlerim, hatta duyularım o kadar gelişti ki kendimi yeniden doğmuş gibi hissediyorum. Keşke Verhen burada olsaydı da onu olduğu gibi öldürebilseydim. Hem de sevgili Phloria’sını gözlerinin önünde öldürdükten sonra.”

***

Kallion’un kampı karantinaya almasından birkaç dakika sonra Flying Griffon tatil köyü.

Bilincini harekete geçiren iletişim tılsımı, Lith’i saçında şampuanla duştan çıkmaya zorladı. Son birkaç gündür, Kamila ile birlikte gün batımından önceki her anı Lochra Dağı’nın sunduğu güzelliğin tadını çıkararak geçirmişlerdi.

Geri kalan zamanlarda geleceğe dair hayallerinden bahsediyor, lezzetli yemekler yiyor ve saatlerce yatak odasında vakit geçiriyorlardı. Kamila, Invigoration’ın uyumayı isteğe bağlı hale getirmesini ve böylece her günün 24 saatinin tadını çıkarmasını beğenmişti.

“Kahretsin, umarım Faluel değildir.” dedi hâlâ duşun altında olan Kamila’ya.

‘Yemin ederim, çıraklığım şimdi, bu lanet olası yer için harcadığım tüm parayla başlarsa, ben…’ Orion’un rününün yandığını gören Lith, tekrar huysuzlanmadan önce bir saniyeliğine rahat bir nefes aldı.

“Saat kaç? Burada ne kadar geç olduğunun farkında mısın?” diye sordu Lith.

Farklı zaman dilimleri nedeniyle Phloria’nın kampında akşam yemeği vakti yaklaşıyordu, Orion için gece geç saatlerdi ve Lith için gece yarısı çoktan geçmişti.