Bölüm 1023: Tehlikeli Dilekler (Bölüm 1)

“Nandi neden burada hapsedildiğimizi söylüyor? Nana, bizi ve çocukları deneylerinde mi kullanacaksın?” diye sordu Friya, ev sahiplerinin kimliği her geçen saniye daha da netleşirken.

Zihni, uyarıcı bir masalın kahramanının gerçek olabileceğine inanmayı reddediyordu ama ne kadar çok şey duyarsa, efsaneler o kadar mantıklı geliyordu.

“Hayır, hiç de değil.” Nana başını salladı.

“İstediğin zaman gidebilirsin. Sana zarar vermek için parmağımı bile kıpırdatmayacağım ama dışarıda seni bekleyenlerin sana karşı nazik olmayacağından korkuyorum. Sana bir seçenek sunuyorum.

“Benimle burada kal ve araştırmamda bana yardım et. Sadece hayatınızı kurtarmakla kalmayacağım, aynı zamanda size hayallerinizin ötesinde bir güç de vereceğim. Ya da bu mağaralardan çıkıp, müttefikiniz olarak gördüğünüz insanların elinde bir köpek gibi ölebilirsiniz.”

Phloria, boyutsal kolyesindeki tüm muskaları çıkardı ve hiçbirinin çalışmadığını fark etti. Belin’in bulgularına rağmen madenlerin üst katlarının ne kadar temiz olduğunu, saldırının ne kadar iyi zamanlandığını düşündü ve aniden her şey anlam kazandı.

***

Kristal madenlerinin dışında, Ghoul’ların pususundan birkaç dakika sonra.

Orijinal keşif ekibinin Kaptan Kortus’u, takviye birliklerine liderlik eden Kaptan Lotta, Kraliyet Madencileri’nin ustabaşısı Tlea ve Kristal Kalkan loncasının başkan yardımcısı Wyra, Ernas kardeşlerin dönüşünü beklerken birlikte yemek yiyorlardı.

Her biri Ernas ailesinin farklı bir üyesiyle ilgileniyordu. Kortus ve Eras, Phloria’nın rakibi, hatta ondan üstün olabileceklerini kanıtlamak için başlarının belaya girmesini sabırsızlıkla bekliyorlardı.

Tlea, Quylla’yı çırağı olmaya ikna etmek için hazırladığı konuşmaları zihninde prova edip duruyordu. Yeteneği ve Ernas ailesinin siyasi başarısı sayesinde Tlea, Quylla yanındayken Ormann ailesinin ne kadar zengin olabileceğinin sınırının gökyüzü olduğundan emindi.

Sadece Wyra onların güvenliğinden endişe ediyordu ve bir çağrı alabilmek umuduyla iletişim muskasına bakmaya devam ediyordu.

‘Tanrı için endişelenmenin aptalca olduğunu biliyorum ama bir şeylerin yanlış olduğu hissine kapılıyorum.’ Wyra Yunja, yirmili yaşlarının başında, yaklaşık 1.70 boyunda, peri kesimli ve yuvarlak yüzlü genç bir kadındı.

Kalın kaslı yapısı ve kare çenesi olmasa sevimli sayılabilirdi. Sert bakışlarıyla birleşen fiziği, Wyra’ya her zaman ceza vermeye hazır, huysuz bir eğitim çavuşu gibi soğuk bir hava veriyordu.

Üst düzey yetkilileri gözetim altında tutmakla görevli lonca üyelerinden aldığı tüm raporlarda şüpheli bir durum ortaya çıkmamıştı, ancak bu durum Wyra’yı daha da endişelendiriyordu.

Hepsinin vatana ihanet etmesini veya tarifsiz ahlaksızlıklar yapmasını beklemiyordu ama zevkine göre fazlasıyla temizlerdi. Arkon Ernas’ın Friya’nın isteği üzerine yaptığı geçmiş araştırması yeni bir şey ortaya koymamıştı ve üç büyücünün günlük aktiviteleri, takıntı sınırında askeri kurallara bağlı kalmıştı.

‘Mantıklı değil. Üst düzey bir subayın kusursuz bir hizmetkar olduğuna inanabilirim, ama hepsine mi?

‘Kortus gibi beceriksiz bir adamın öfkesini askerlerden çıkarması gerekirken, Lotta gibi kurnaz bir sosyal tırmanıcının düzenli olarak bağlantılarını arayıp Yüzbaşı Ernas’ı kötü göstermeye çalışmasını beklerdim.

‘Tlea Ormann’ı tahmin edebildiğim tek kişiydi. Bütün gün mağaralarda çalışıyor ve kampa döndüğünde uyumadan önce yemek yiyecek enerjisi bile kalmıyor.

‘Ancak ölümsüzlerin mayınları patlatmamasını açıklayabilecek tek olası sebep, aramızda onlardan bir veya birkaçının olması ve saldırmak için fırsat beklemesidir.’ diye düşündü Wyra.

Kadın sanki kendisine bir aydınlanma yaşatacakmış gibi bifteğine bakarken, bir asker çadırın perdesini yana çekerek yakışıklı bir adamın içeri girmesine izin verdi.

“Büyük Büyücü Nuragor, ne hoş bir sürpriz.” Yüzbaşı Lotta ayağa kalkıp hafifçe eğildi. “Bu zevki neye borçluyuz? Kristal damarları aramak, Büyük Büyücü’ye yakışır bir iş değil.”

Orada bulunan herkes, özellikle de Tlea, bu sözler karşısında kendini aşağılanmış hissetti. Lotta’nın, Kallion gibi kesin bir eziğe yaranmak için işini küçümsediğini duymak, kusmasına neden oldu.

“Ne yazık ki kötü haberlerim var. A Planı tam bir fiyaskoydu. Paketi almakla görevli özel birimin tüm üyeleriyle iletişimi kaybettik. B Planı zamanı geldi, Yüzbaşı Lotta.”

Clefas Lotta, yirmili yaşlarının ortalarında, yaklaşık 1,60 boyunda, buğday sarısı saçlı ve ela gözlü, kuzeyde doğup büyüyen bir kadındı. Teninin solgunluğunu açmak için her zaman makyaj yapardı, ancak bu sözleri duyunca yüzü o kadar beyazladı ki herkes bayılacağını sandı.

“Dikkat, bu bir tatbikat değil.” Şoktan kurtulur kurtulmaz iletişim muskasına doğru konuştu. “Kilitleme protokolünü etkinleştir. Şifre Mavi, Ejderha, 9, 7.”

“Bu ne anlama geliyor?” Tlea ayağa kalktı ve karanlık asasını Eras’ın yüzüne, dördüncü seviye sihirli tutma yüzüğünü ise Kallion’un kalbine doğrulttu.

Wyra ne olduğunu bilmiyordu ama iletişim muskasının zorla kapatıldığını görmek, yeni geleni göz hapsinde tutarken en iyi büyülerini yapması için yeterliydi.

“Madenci Orman haklı, Lotta. Boyutsal sızdırmazlık dizisini zorunlu kılıp muhafızları alarma geçirmenin ne anlamı var? Bu sırık ne saçmalıyor? Hiçbir planın uygulandığını duymadım.” dedi Kortus.

“Lütfen, konuşmama izin ver Clefas.” Kallion, teslimiyet işareti olarak ellerini havaya kaldırdı, hemen ardından Lotta geldi. Ellerini silahlardan çekip yüzüklerini tavana doğrultunca, diğer üç büyücü biraz daha kontrolü ele geçirmiş gibi hissetti.

“Ani müdahalem için özür dilerim, ancak Kaptan Lotta ve ben Krallığın iyiliği için çalışıyoruz. Ölümsüz Mahkemeleri ile olan savaş her iki tarafın da en iyi savaşçılarını öldürüyor ve her zafer için ödenen bedel onları boş kılıyor.” dedi Kallion.

“Başbüyücü Deirus ve barışçıl bir çözüme karar veren Ölümsüz Mahkemeler adına geliyorum. Ölümsüz Mahkemeler, damarlar üzerindeki haklarından vazgeçmek karşılığında çıkarılan kristallerin %25’ini kabul etmeye hazır. Başbüyücü Deirus’un tek isteği ise üç Ernas kız kardeşinin canı.”

“Aklını mı kaçırdın?” Tlea kendi kulaklarına inanamadı. “Neden böyle bir şey yapalım ki?”

“Sorduğunuza sevindim. Öncelikle, fark etmediyseniz söyleyeyim, ordu mayınları korumak için bir tabur gönderdi ve hepsi ya Deirus’un maaş bordrosunda ya da kölesi.

“Zamanımızı öyle bir şekilde kullandık ki, ölümsüz müttefiklerimiz mayınları ele geçirmek için saldırıya geçtiği anda, son birkaç gün içinde taraf değiştirmeyen tüm askerleriniz, takip eden savaşta trajik bir şekilde ölecek.

“İkincisi, eğer bize katılırsanız, kahraman olarak alkışlanacaksınız. Hepiniz terfi edecek ve geleceğiniz hakkında bir daha asla endişelenmenize gerek kalmayacak kadar zenginliğe kavuşacaksınız. Eğer reddederseniz, sadece ceset sayınız artacak.

“Üçüncüsü, bir şekilde ikimizi de öldürüp kaçmayı başarsan bile, ya Yüzbaşı Lotta’nın askerleri tarafından ya da karantina başladığı anda kampa giren ölümsüz ordu tarafından öldürüleceksin.”