Bölüm 1022: Önceden Tasarlanmış

Ves masasından kalkıp, Spiral Shocker’ın iki seçkin muhafızı ve Lord Javier’in arkasında toplandığı yıpranmış bar tezgahına doğru ilerledi.

“Ateş etmeyin! Benim!” dedi ve siperlerine doğru süzüldü.

Lord Javier, Ves görünür görünmez ona bakakaldı. Muhafızları da muhtemelen şaşkınlıkla duraksadılar, ancak ağır miğferleri yüz ifadelerini gizliyordu.

“Bunların hepsini sen mi yaptın?” diye sordu Javier, sesi titreyerek.

“Hayır, bir tek boynuzlu at yaptı.” dedi Ves umursamazca. “İyi misin?”

“Ben zarar görmedim.”

“Bunu duymak güzel.”

“Söyle bakalım, silahını bana verebilir misin? İyi nişancıyım.”

“Bunu bana değil, tek boynuzlu ata sorman gerekecek. Silahsızım.”

Lord Javier, Ves’e şüpheyle baktı. “Tabii ya.”

Ves, bunu yapabilecek kişinin kendisi olduğu apaçık ortada olmasına rağmen, güçlü lazerleri ateşlediğini asla kabul etmeyecekti. Geminin tamamen kapanmasının iyi yanı, Felicitous Remembrance’ın yaygın izleme sisteminin geminin içinde olan her şeyi kaydetmeyi bırakmasıydı.

Hatta gizli bir kayıtta, elindeki en güçlü lazer silahının bu silaha ait olduğu belirtilse bile, ne kadar az ayrıntı verilirse o kadar iyi.

Amastendira’yı o kadar sık kullanıyordu ki, artık açığa çıkmasından korkmuyordu. Başka bir şey olmasa bile, bunu Usta Olson’dan aldığı bir hediyeye veya Sınır’dan bulduğu inanılmaz bir hazineye bağlayabilirdi.

Ves’in silahıyla ilgili spekülasyonları bir kenara bırakmasının en iyi yolu, az önce yaşananları geride bırakıp yoluna devam etmekti. Bu, Lord Javier’in az önce ona kamuoyu önünde utandırılmayla nasıl başa çıkılacağını açıklarken verdiği bir dersti.

Başka bir deyişle, utanmaz olun ve cesurca konuyu değiştirin, böylece soru soranların geri dönmelerine fırsat vermeyin!

“Bu ‘korsanlar’ korsan değil,” diye açıkladı Ves. “Onlar sızmacılar, komandolar, her neyse işte. Korsan gibi görünüyorlar ve teçhizatları da rollerine uygun. Ancak gösterdikleri eğitim ve kullandıkları taktikler fazlasıyla karmaşık.”

Seçkin güvenlik görevlilerinden biri homurdandı. “Farkındayız. Daha önce bu tür kılık değiştirmiş korsanlarla savaştık. Gerçek kökenlerini gizlemede iyi iş çıkardılar. Brighter mı yoksa Vesialı mı olduklarını belirleyemiyoruz.”

“Hatta sınırdan veya Nyxian Geçidi’nden gelen karanlık paralı askerler bile olabilirler.” Ves boş boş tahminlerde bulundu. “Her neyse, bu korsanlar buraya çok özel bir amaç için geldiler. Sanırım seni kurtarmayı amaçladılar, Javier.”

Saldırganlar, iki gardiyana karşı koymak için tüm güçlerini kullanmadılar. Gardiyanları gerçekten öldürmek isteselerdi, saldırılarında çok daha agresif ve kararlı olabilirlerdi. Yine de savunmasız rehineyi vurmamak için nişan alırken çok dikkatli davrandılar.

Ves’in iddiasını destekleyen bir diğer ipucu da, attıkları tüm el bombalarının ölümcül versiyonları yerine sersemletici veya EMP bombaları olmasıydı. Güverteye saçılmış parçalarını inceleyen Ves, üzerlerinde ölümcül yük olmadığını anlayacak kadar bilgi sahibiydi.

Vesian soylusu aptal değildi. Muhafızlar da öyle.

Tek çözemedikleri şey, Lord Javier’i kurtarmanın saldırganlar için bir öncelik mi yoksa yan hedef mi olduğuydu.

“Güvenliğe ulaşmamız gerek,” dedi Ves. “Protokolleriniz neler?”

“Ana güvenlik birimi yakında,” dedi gardiyanlardan biri. “Oraya sığınabiliriz. Ayrıca ileride, düşmanca davetsiz misafirlere karşı çok daha güvenli olan küçük bir cephanelik var.”

“Bu olaydaki emirlerimiz tutukluyu güvenlik bölümüne geri götürmek yönündedir.” dedi diğer gardiyan.

Ves, kendine iyi bir zırh takımı veya benzeri bir şey almak için cephaneliğe gitmeyi tercih etse de omuz silkti. “Ben de geleyim.”

İki gardiyan da reddetmedi. Ves, tamamen silahsız görünen bir makine tasarımcısı olsa da, saldırganları birkaç dakika önce yok eden güçlü lazer saldırılarını unutmadılar.

Bu makine tasarımcısı savaş ödüllerini hak etti!

Hizmet üniformasını süsleyen kurdeleler, Lord Javier ve muhafızları için artık bambaşka bir anlam taşıyordu. Özellikle muhafızlar, Ves’in varlığını görmezden gelmeye artık cesaret edemiyorlardı.

Odadan ayrılmadan önce iki gardiyan, çeşitli aletler, ilk yardım çantaları ve en önemlisi bir dizi tehlike kıyafetinin bulunduğu acil durum dolabını aradılar!

Ves ve Lord Javier, hantal tehlike kıyafetlerini giymişlerdi; ancak Ves’in üzüntüsüne göre, bu kıyafetler de temel bir modelden oluşuyordu. Yarı esnek sentetik yüzeyi, düşman ateşine karşı ince bir vakum kıyafetinden çok daha fazla koruma sağlamıyordu.

Yine de, ısıya, yangına, korozyona, radyasyona ve diğer çevresel tehlikelere karşı eklenen koruma, en azından Felicitous Remembrance’ın dağılmaya başlaması veya benzeri bir durum olması durumunda onları korumuştur.

Süslü üniforması ve temel içlik tulumunun üzerine bu temel tehlike kıyafetini giymek, Ves’in eski CFA kıyafetlerini özlemesine neden oldu. Korsanların yanına gidip, hiçbir engele takılmadan balistik tüfeklerini ellerinden alabilirdi!

XV-99 Squalon zırhı, kendisine doğru atılan tüm mermi ve el bombalarını tek bir çizik bile almadan sektirebilirdi!

Elbette, bu şimdilik sadece bir hayaldi. Mevcut görevi nedeniyle kendi ekipmanını getirme imkânı yoktu, bu yüzden bu basit model tehlike kıyafetiyle yetinmek zorundaydı.

“Güvenlik bölümüne geçelim.”

Yemek odasından dışarı fırladılar ve sözde korsanların kömürleşmiş ve dumanlı kalıntılarını geride bıraktılar.

Bu sefer gardiyanlar kıyafetlerinin ışıklarını kapatıp miğfer vizörlerinin sunduğu alternatif görüntüleme modlarına geçtiler. Ves ve Lord Javier’in giydiği tehlike kıyafetleri de kızılötesi görüş ve diğer görüntüleme modlarıyla gelse de, Ves gördüklerini hafifçe bulanıklaştıran ince, gürültülü bir sisin içinden bakıyormuş gibi hissetti.

“Öğğ.”

Koridorlara doğru ilerlerken yavaş ve dikkatli bir şekilde yürüdüler. İki muhafız, başka korsanların ortaya çıkması ihtimaline karşı silahlarını açıkta tutuyordu. Savaş zırhlarına yerleştirilmiş tüm sensörler de, ister görünür ister görünmez olsun, her türlü tehdidi tespit etmek için ellerinden geleni yapıyordu.

Geminin büyük bir kısmı tam ve mutlak bir sessizliğe gömüldü. Çalışan sistemlerin eksikliği ve mürettebatın büyük bir kısmının garip yokluğu Ves’i tedirgin ediyordu.

“Herkes nerede?” diye sordu Javier.

“Ya görev yerlerindeler ya da siper alıyorlar,” diye açıkladı Ves. Lord Javier’in uzay yolculuğu konusunda pek deneyimli görünmediğini fark etti. “Şu anda, koridorlarda kafası kesilmiş bir tavuk gibi kaçıp gitmen aptallık olur.”

“Yine de birisi gelip şu bozuk elektriği tamir etmemeli mi?”

“İnsanların ne olduğunu görmek için mühendislik bölümüne gittiklerinden eminim. Ben de tam olarak ne olduğunu bilmiyorum. En azından geminin ayrı bölümlerine güç sağlayabilecek yedek güç kaynakları olmalı, ancak nedense devreye girmemiş gibi görünüyorlar.”

Lord Javier tehlike kıyafetinin altında yüzünü buruşturdu. “Senatör Tovar yola çıkmadan önce kendi gemisini daha detaylı kontrol etmeliydi.”

Şimdiye kadar tanık oldukları sayısız başarısızlığı açıklamak çok zordu. Felicitous Remembrance nasıl bu kadar sabotaj ve saldırılara karşı savunmasız olabilirdi? Tovarların inşaatına yatırdıkları tüm para, saldırganları savunma önlemlerinin çoğunu aştığı için şu anda neredeyse tamamen işe yaramaz görünüyordu.

Neyse ki güvenlik şubesine giderken herhangi bir saldırganla karşılaşmadılar.

Sorun şu ki artık güvenlik teşkilatı yoktu.

Ves ve diğerleri kırık patlama kapılarından, sadece cesetler, kırık zırhlar, çarpma izleri, makine parçaları ve daha fazlasını buldular; bunların çoğu yerçekimi eksikliğinden dolayı havada uçuşuyordu.

Seçkin muhafızlar, karşılarındaki gizemli manzarayı kavramaya çalışırken bir an durakladılar. Güvenlik departmanı dayanabilmeliydi!

Ves kül ve molozlara baktı ve parmağıyla yoldan çıkan adımları işaret etti. “Sanırım saldırganlar çoktan gitti.”

“Burada ne oldu? Bu kompartıman nasıl bu kadar çabuk düşebildi?” Lord Javier herkesin endişelerini dile getirdi.

“Sanırım… Güvenlik departmanı hem içeriden hem dışarıdan saldırıya uğradı! Enkazın nasıl dağıldığına ve patlamaların geride bıraktığı izlere bakın. Sanırım bu departmandaki bazı makinelere önceden patlayıcı yerleştirilmiş! Gemiye saldırı başladığında, aynı anda patladılar ve civardaki tüm güvenlik görevlileri ve mürettebat üyelerini öldürdüler!”

Hatta patlama kapıları bile, erimiş cüruftan geriye kalan plazma yüklerine yenik düşerek, bir nedenden dolayı başarısız oldu.

Ves savaş hasarını okurken, daha önce yapılmış bir sabotajın izlerini daha da fazla gördü. Güvenlik departmanı, Remembrance gemisindeki kendi kalelerinin tam ortasına yerleştirilmiş tehlikeli yükleri nasıl tespit edemedi?

Ya son derece beceriksizlerdi ya da bu tür tehlikeleri tespit etmek için tasarlanmış tüm tarama cihazları, patlayıcı maddelere karşı kör noktalar oluşturuyordu!

Her ne olursa olsun, sonuçları son derece korkutucuydu!

“Öncelikle, bu bölmenin iç kısmının yarısı patlamaların etkilerinden etkilendi. Kısa bir süre sonra, düşmanlar patlama kapılarından içeri girerek hayatta kalan güvenlik görevlilerini ezdi.”

İki gardiyan da uzun süre sessiz kaldı. Ves, muhtemelen özel bir noktadan noktaya iletişim kanalı üzerinden kendi aralarında müzakere ettiklerini tahmin etti.

“Bu saldırı tamamen önceden planlanmış.” Ves, kalıntıları birkaç dakika inceledikten sonra apaçık ortada olanı söyledi. “Tovar Barış Heyeti yola çıkmadan aylar veya haftalar önce, Senatör Tovar’ın düşmanları, o bu yolculuğa hazırlanırken, Felicitous Anıtı’nı çoktan tahrip etmişlerdi.”

“Nasıl oldu da geminin içine devasa bir bomba yerleştirip onu tek seferde yok etmediler?” diye merak etti Lord Javier.

“Belki de rakiplerimiz, büyük bir şeyi gizlice içeri sokarak veya her birkaç saatte bir denetlenen kritik bir şeyi kurcalayarak sabotajlarını gizleyebileceklerinden emin değillerdir. Belki de asıl amaçları hepimizi öldürmek değil, birkaç kişiyi esir almaktır.”

Yemek odasındaki yerini tespit ettikten sonra, Lord Javier’i kurtarmak için birkaç adam gönderdiler. Ancak, kötü donanımlı korsanlardan oluşan tek bir birlik göndermek Ves’i pek etkilemedi. Vesyalı soyluyu kurtarmak muhtemelen bu saldırının asıl amacı değildi.

Bir an düşündü ve saldırganların Remembrance’a binme zahmetine girecek kadar önemli birinin kim olduğunu anlamaya çalıştı.

Barış heyeti, kimlikleri ve yetenekleri itibarıyla milyarlarca kredi değerinde çok sayıda önemli kişiyi davet etmesine rağmen, aralarından sadece biri öne çıktı.

Cesur bir tahminde bulunurken gözleri fal taşı gibi açıldı. “Sanırım saldırganlar Senatör Tovar’ın peşinde! O, bu gemideki en değerli kişi!”

Bu büyük devlet adamının değeri abartılamazdı. Eğer vicdansız biri, Aydınlık Cumhuriyet’in büyük kurucularından birinin oğlunu kaçırırsa, senatörü yüz milyarlarca nova hükümdarı karşılığında Vesia Krallığı’na satabilirdi!

Ve bu para miktarı Senatör Tovar’ın gerçek değerini büyük ölçüde düşürüyordu!

Güçlü Tovar Ailesi’nin lideri, Aydınlık Senatosu’nun görevdeki bir üyesi ve uzun yıllar önce eyaleti yönetmiş eski bir Aydınlık cumhurbaşkanı olan Tovar, Aydınlık Cumhuriyet hakkında engin bir bilgiye sahipti. Onları Vesialıların eline düşürmek, büyük bir felaket olurdu!

Belki de savaşın dengesini değiştirmeye bile yetebilir!

Ves küfretti. Mevcut saldırganların kökenleri ve amaçları ne olursa olsun, hepsinin Senatör Tovar’ın ellerine düşmesini engellemekle yükümlü olduğunu biliyordu!

Gerekirse senatörün öldürülmesini ve düşman eline geçmesi durumunda beyninin tamamen parçalanmasını sağlamalılar!

Elbette, kimse böyle bir ihtimali dile getirmedi bile. Aydınlık Cumhuriyet’in iyiliği için bile olsa, neredeyse hiç kimse böylesine aşırı bir eyleme cesaret edemedi. Ellerine bir Tovar’ın kanı bulaşırsa, Aydınlık Cumhuriyet’e veda edebilirlerdi!