Bölüm 1022: İlahi Ağaç ve Efendisi (34)

Bölüm 1022: İlahi Ağaç ve Efendisi (34)

Ağaç devasa boyuttaydı; etrafındaki her şeyin birkaç katı büyüklüğünde.

Ulu ağaçlar arasında bile görkeminden ödün vermezdi. Hua Dağı’ndaki İlahi Ağaç’tan küçüktü ama sıradan hiçbir ağaç buna benzer olamazdı.

Yine de—

Neden bu kadar siyah?

Ağaç doğaya aykırı bir şekilde koyuydu.

Sadece yaprakları değil, gövdesine kadar her şeyi simsiyah idi.

Sanki ateşle kavrulmuş gibi görünüyordu.

Bir bakışa göre tam olarak öyle duruyordu.

...Ama aslında yanmamış.

Ölü bir ağaç değildi. Bundan emindim.

Eğer yanarak ölseydi, içindeki o can damarı enerjisini hissetmeme imkan yoktu.

Sadece canlılık da değil, bundan fazlası vardı.

Vuvum.

Kalbim kendi kendine yankılandı. O ağaçtan saf ve kutsal bir şeyler hissedebiliyordum.

Hua Dağı’ndaki İlahi Ağaç’la karşılaştığımda hissettiğim hissin aynısıydı.

Yahwol’da İlahi Ağaç’ı gördüğüm zamanki hissin aynısı.

Bu da şu anlama geliyordu—

Marryeong Dağı’nın İlahi Ağaç’ı o.

O siyah, bulanık ağaç bir İlahi Ağaç’tı.

İlahi Ağaçlar hakkında bildiklerime hiç benzemiyordu ama Yahwol’da öğrendiğim üzere görünüşün bununla hiçbir ilgisi yoktu.

"........"

Şapırtı.

Yavaşça bir adım attım, ayağım göle daldı.

Su pek derin değildi.

Sanki bir güç tarafından çekiliyormuş gibi ağaca doğru yürüdüm.

Tepeden yukarı tırmandım. Yaklaştıkça İlahi Ağaç daha da devasa bir hal aldı.

Elimi uzattım, dokunma niyetindeydim—

"...Böyle onurlu birinin şahsen buraya gelmesine sebep olduğum için önce özür dilerim."

Ağacın yakınından bir ses yükseldi.

Elim yarı yoldayken durdum, sese doğru döndüm.

Tam ağacın hemen yanında.

İlahi Ağaç’a o kadar mı kapılmıştım ki orada oturan birini fark etmemiştim?

"Umarım buraya yolculuğunuz çok zor olmamıştır."

Suret temkinle konuştu. Ona baktım ve sordum,

"Kahraman Ruh sen misin?"

Soru üzerine, orada oturan kişi yavaşça ayağa kalktı.

Vücudu hafifçe sallandı, dengesizdi; ardından duruşunu düzeltti ve önümde diz çöktü.

"Bu hakir kul, onurlu olanı alçakgönüllülükle selamlar."

"Demek Kahraman Ruh sensin?"

"Öyle... Beni hatırlamanız bir onurdur."

"........"

Bir an için söyleyecek söz bulamadım.

Sonunda kendine Kahraman Ruh diyen varlıkla tanışmıştım ama...

O sadece bir çocuk.

Onu şahsen görünce, gözüme çok ama çok genç göründü.

Yaşı kaçtı ki? On yaşında bile durmuyordu.

...Hayır.

Elbette sadece dış görünüşe bakarak yaş belirlenemezdi ama yine de—bu kadarı da fazlası değil miydi?

Kahraman Ruh, uzun beyaz cüppeler içinde, yedi sekiz yaşlarında ancak gösteriyordu.

Kıyafetleriyle aynı renk beyaz bir bez gözlerini kapatıyordu.

"...Tam olarak nesin sen?"

Kimliğin ne senin?

Buraya vardığım an beni nasıl fark ettin ve bu kadar çabuk buldun?

Ben sorar sormaz Kahraman Ruh yanıtladı.

"Ben bir şamanım, bu İlahi Ağaç’ın koruyucusuyum."

"...Şaman mı?"

Şaman—aklıma gelen türden miydi?

Geçmişte ruhlarla bağ kuran insanlar hakkında hikayeler duymuştum.

Ancak bu tür uygulamalar Magyeong Kapısı’nın doğuşundan kısa bir süre sonra ortadan kaybolmuştu.

Magyeong Kapısı’nın yükselişi, tanrılara tapanların düşüşüne yol açmıştı.

Ve buna rağmen, bir şaman mı?

Mangye’de hâlâ böyle varlıklar var mıydı?

Öyleyse—

"Bir şaman beni nasıl tanıdı ve buraya getirdi?"

Bu Kahraman Ruh neden beni aramıştı?

Merak etmiştim.

"İlahi Ağaç’ın ruhu bana seslendi..."

"İlahi Ağaç’ın ruhu mu?"

Bu sözler üzerine başımı siyah İlahi Ağaç’a çevirdim.

Üzerinde düşünmeme bile gerek yoktu.

Kahraman Ruh’un bahsettiği varlığın bu olduğu çok açıktı.

"İlahi Ağaç, onurlu birinin geldiğini ve en büyük saygıyla karşılanması gerektiğini ilan etti."

"........"

Yine o lanet olası tabir.

Onurlu olan.

Bu kelimeden gerçekten sıkılmaya başlıyordum.

...İlahi Ağaç varlığımı ona haber mi vermişti?

Bu gerçek miydi?

Bir şamanın İlahi Ağaç’ı koruması fikri zaten yeterince tuhaftı.

Ama İlahi Ağaç’ın kendisinin Kahraman Ruh’a gelişimi haber verdiği iddiası—

Bunu öylece kabul etmem mi gerekiyordu?

Ben bunları düşünürken—

"Onurlu olan."

Kahraman Ruh bana seslendi.

"Şu lanet olası 'onurlu'..."

"Küstahlık edip bir soru sorabilir miyim?"

"...Devam et."

Sadece konuşmalarını dinleyerek bile, daha sonra onlardan farklı bir unvan kullanmalarını istemem gerekeceğini biliyordum.

Şimdilik sorularını bekledim.

Ve ardından—

"Bu alçak kul sormak ister... Hangi dünyaya hükmediyorsunuz, onurlu olan?"

"...Ne?"

Kaşlarımı çattım.

Ne zırvalıyordu bu az önce?

"...Bir dünyaya hükretmek mi? Bu da ne demek?"

"Efendim?"

Şaman başını kaldırdı.

Gözleri kapalı olmasına rağmen, kafasının karıştığını hissedebiliyordum.

"Siz başka bir dünyanın hükümdarısınız. Sadece o dünyanın nerede olduğunu öğrenmek istemiştim."

"...Ne?"

Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştirdım.

"Hükümdar...? Neden öyle olayım ki?"

Durup dururken bana bir hükümdar demişti—bunun nereden çıktığına dair hiçbir fikrim yoktu.

Bu yüzden tekrar sordum.

Kahraman Ruh, kafa karışıklığıma anlam veremiyormuş gibi başını eğdi.

"Görebiliyorum... Odun ile iç içe geçmiş bir ruha sahipsiniz ve bu yüzden, içinde bir dünya barındırıyorsunuz. Böyle bir ihtişamı taşıyabilecek tek varlıklar... tüm alemleri yönetenlerdir."

"........"

Kahraman Ruh başını bir kez daha eğdi.

Davranışlarına bakılırsa, onları sınadığımı düşünüyordu.

Ama—

...Bu ne saçmalık böyle?

Onları sınamak gibi bir niyetim yoktu.

Gerçekten kafam karışmıştı.

Ben mi? Bir hükümdar mı?

Kahraman Ruh’un sözleri—

Az önce zar zor oturttuğum düşüncelerimi altüst etmişti.

Gözlerimdeki seğirmeyi bastırarak arkamı döndüm.

Cheonma’yı arıyordum.

Bir cevap beklediğimden değil—sadece alışkanlıktan.

O lanet alışkanlık da giderek yerleşiyordu.

Bu yüzden Cheonma’nın olması gereken yere doğru baktım.

Ama—

Hı?

Vücudum dondu.

Donmak zorundaydım.

Çünkü az an öncesine kadar beni takip eden Cheonma—

Nereye kayboldu bu cehennem zebanisi?

Ortalıkta görünmüyordu.

**********

Marryeong Dağı’nın en yüksek noktasında—

Güçlü rüzgarların acımasızca uluduğu, bulutlara neredeyse değecek kadar yüksek bir yerde.

Sarp bir kayalığın kenarında bir kadın oturuyordu.

Uzun, gece karası saçları vardı.

Gözleri huzurla kapalıyken, rüzgarın tenini okşamasına izin veriyor, sanki hissin tadını çıkarıyordu.

Yaptığı tek hareket, rüzgarda çılgınca dalgalanan asi saç tellerini kulağının arkasına sıkıştırmaktı.

Bir süre öyle kaldı—gözleri kapalı, rüzgarı kucaklayarak—sonunda gözlerini açıp aşağıya baktı.

Aşağıda uçsuz bucaksız, sıradan kaya dağlarından başka bir şey görünmüyordu.

Ancak başkalarının sadece çıplak taş olarak gözden çıkarabileceği şeyi onun bakışları delip geçiyordu—içeride saklı olan her şeyi görüyordu.

Biraz daha odaklanarak, hazırlanmış bir tepeyi ve siyah bir ağacı fark etti.

Ve onun önünde—

Yüzü huzursuzlukla damgalanmış, kaskatı duran genç bir adam.

"Haha."

Bunu gören kadın istemsizce kıkırdadı.

O ifade—gerçekten çok eğlenceliydi.

Gülmek istememişti ama elinde değildi.

"O yüz ifadesi... hiç değişmiyor, değil mi?"

Kaç kez olursa olsun.

Kaç döngü geçerse geçsin.

Gördüğü onca zamana rağmen—

O ifade asla değişmiyordu.

Öylesine sarsılmaz bir biçimde sabit.

Yakalandığında veya tamamen afalladığında her zaman takındığı yüz ifadesiydi bu.

Bunu sayısız kez görmüştü, yine de—hiç eskımıyordu.

"Bu bir rahatlama."

Çok şey değişmiş ve unutulmuştu, ancak bu hâlâ aynı kalmıştı.

En azından bu—o tek şey—hala oradaydı.

Ve bunun için minnettardı.

Uçurumun kenarında oturarak bacaklarını boşlukta sallandırdı.

İçinden biraz daha uzun süre kalmak, biraz daha yakın olmak geliyordu.

Ancak ne yazık ki, zamanı değildi.

Sahip olduğu zaman çok ama çok kısaydı.

Kendi bencil arzularını tatmin etmek için fazlasıyla yetersizdi.

Bu yüzden bunun yerine, onu bir süre uzaktan izlemeyi seçti.

Unutkanlık kalbini paramparça edip gözlerini bulutlandırmış olsa bile—

Her ne kadar çok şey silinip gitmiş olsa da—

Onun için sadece bu kadarı bile yeterliydi.

"........"

Genç adamı uzun süre izlemeye devam etti—sonunda başını çevirip arkasına bakana dek.

Orada biri duruyordu.

Birkaç saniye önce boş olan o yer—

Şimdi doluydu.

Şaşırmamıştı.

Bunu bekliyordu.

Kadın yavaşça ayağa kalktı ve surete doğru döndü.

"Merhaba."

İlk selam veren o oldu.

Ancak diğer kişi karşılık vermedi.

Sadece siyah bir maskenin arkasından sessizce onu izleyerek durdu.

Bunun üzerine kadın hafifçe gülümsedi.

"Tıpkı benim gibisin..."

Aralarındaki mesafe kapanırken yumuşak bir sesle konuştu.

Aralarındaki boşluk daraldı, yine de maskeli figür kıpırdamadı.

"Tıpkı benim gibisin, değil mi?"

Beyaz parmak uçları uzandı—

Ve maskenin kenarını kavradı.

Çıt.

Yumuşak bir sesle maske çıktı.

Altındaki yüz ortaya çıktı.

"Erkek zevkin... sinir bozucu derecede benimkine benziyor."

"Ve bu yüzden bu hale geldik."

Yüzleri tıpa tıp aynıydı.

Tek fark—

Gözlerinin ve saçlarının rengiydi.

Bunun dışında tamamen aynıydılar.

"Peki... sana ne demeliyim?"

"Kullanmamı istediğin isim ne?"

"........"

Kadın zaten cevap alamayacağını biliyordu.

Yine de soruyu sormuştu.

Fakat baştan beri bir yanıt beklediği de yoktu.

"‘Nasıl gittin?’ anlamsız olurdu."

"‘Çok uzun zaman oldu’ gülünç dururdu."

"Ve birbirimizden özür dilemek anlamsız."

‘Teşekkür ederim’ demek de doğru olmazdı.

Çünkü birbirlerine karşı aynı olmuşlardı.

"O yüzden, basit tutalım."

Söyleyecek tek bir şey kalmıştı.

"Merhaba."

Başlangıçta onları selamladığı gibi—

Aynı kelimeleri bir kez daha tekrarladı.

"Küçük kardeş."

"........"

Kadın kendisinin diğer yarısını selamladı—

Sayısız kez öldürdüğü ve onlarca kez elleriyle öldürüldüğü o varlığı.