Bölüm 1021: İlahi Ağaç ve Efendisi (33)

Bölüm 1021: İlahi Ağaç ve Efendisi (33)

Kutsal Ruh.

Aniden ortaya çıkan kelebek, kendini bir Kutsal Ruh olarak tanıttı.

Görünüşü tamamen beklenmedikti.

İçeri adım attığım an fark edilmem sinir bozucu bir olaydı ve kaşlarım içgüdüsel olarak çatıldı.

Ne yapmalıydım? Geri mi dönmeliydim?

İçime bir şüphe tohumu ekildi. Ya da belki... bu kelebekten basitçe kurtulup yola devam etmek mümkün müydü?

‘...İmkânı yok.’

Tek bakışta anlamıştım; bu gerçek bedeni değildi.

Başka bir şey onu kontrol ediyor, benimle konuşması için bilerek buraya gönderiyordu.

‘Bu, buraya geldiğimi anladıkları an fark ettikleri anlamına mı geliyor?’

Yoksa sihrini bozduğum anda mı hissetmişlerdi?

Ortada sadece iki olasılık vardı ama şu an bunun bir önemi yoktu.

Önemli olan—

‘Bu kelebek bir düşman mı?’

Değil mi?

Üzerinde düşünmeye değer tek şey bunu bulmaktı.

“Kutsal Ruh, ha?”

“Doğrudur, muhterem varlık.”

“...Şey.”

Ne demem gerekiyordu benim? Bir an için söyleyecek söz bulamadım.

Boğazımı temizledikten sonra Kutsal Ruh’a seslendim.

“...İzinsiz daldığım için kusura bakmayın. Sebeplerim vardı.”

Doğrudan konuya girmeye karar verdim. Kelebek hafifçe kanat çırparak havada daireler çizdi.

“Önemsiz bir detay. Aksine, böyle ulu bir varlığı düzgünce karşılayamadığımız için asıl bizim azarlanmamız gerekir.”

“....lumatları.”

“Muhterem” ve “ulu” diye çağrılmak rahatsızlık vericiydi. Ensem kaşıdım.

“...Şey, anlayışın için teşekkürler. Peki, burası tam olarak neresi?”

“Burası Mareong Oyuğu olarak adlandırılır.”

“Mareong Oyuğu.”

“Dağı terk edemeyenler tarafından kurulmuş bir yerdir.”

“Hse.”

Dağı terk edemeyenler, ha?

Bu sözleri zihnimde tartarken—

“Eğer sizin için bir sakıncası yoksa, içerideki uygun bir meskene rehberlik etmeme izin verir misiniz?”

“Uygun bir mesken mi?”

—‘Şu anki formumda özgürce hareket edemiyorum ve bu yüzden sizi bu mütevazı görünümle karşılamak zorunda kaldım. Ancak böylesine muhterem bir konuğun uygun bir karşılama olmadan gitmesine izin veremem. Sizinle şahsen tanışma ve özürlerimi sunma şansını alçakgönüllülükle rica ediyorum.’

“.......”

Hayatım boyunca pek çok şey görmüştüm ama bu seviyedeki resmi dil bir ilk idi.

İçeri davetsiz dalan bendim, öyleyse neden bu kadar büyük bir ricaya maruz kalan da bendim?

‘Pekâlâ, en azından düşmanca görünmüyor.’

Ama gerçekten takip etmek güvenli miydi? Bir an tereddüt ettikten sonra Cheonma’ya bir göz attım.

O sadece kelebeği herhangi bir tepki vermeden izliyordu.

Gülünçtü ama farkında olmadan Cheonma’nın tepkisini kontrol etmiştim.

Eğer bir sorun olsaydı, benden önce harekete geçmez miydi? Bu dar görüşlü varsayım eylemime yön vermişti.

‘Ben ne halt ediyorum ya?’

Kendime toparlanmamı söylemiştim oysa şimdi bir aptal gibi davranıyordum.

Lanet olsun. Kendi kendime içimden sövdükten sonra Kutsal Ruh’a hitap ettim.

“Nereye gitmemiz gerekiyor?”

Artık geri dönüşü yoktu.

Çoktan içeri adım atmış, çoktan fark edilmiştimm.

Bu sözlerimin arkasındaki kararlılıktı.

“Size rehberlik edeceğim.”

Kutsal Ruh nazikçe kanatlarını çırparak yolu göstermeye başladı.

**********

Ve böylece, Kutsal Ruh’un peşinden gittim.

Hızı, yürürken etrafı inceleyebileceğim kadar yavaştı.

Bölge, dışarıdan çok da farklı değildi.

Ya da daha doğrusu, daha da el değmemişti; doğanın en saf haliydi.

Kızıl kanla lekelenmiş gökyüzü Mangye’nin belirgin bir özelliğiydi ancak içerideki ağaçlar ve çimenler Zhongyuan’dakilere daha çok benziyordu.

‘Belki de bu yüzden tuhaf hissettirmiyor.’

Sadece sıradan bir manzaraydı. Hakkında özellikle sıra dışı hiçbir şey yoktu.

‘Yine de bu durum onu daha da göze batar hale getiriyor.’

Mangye’de bu kadar tanıdık bir manzara göreceğimi asla ummazdım.

‘Hatta Dağ Hua’da buna benzer bir şey görmüştüm…’

Ama orası Zhongyuan’ın kasıtlı bir yeniden yaratılışıydı.

Eğer bir şey varsa, burası daha da sıra dışıydı.

‘En azından burası yapay olarak yaratılmamıştı.’

Sadece gizlenmişti, inşa edilmemişti.

Bu çok açıktı; sihir sadece onu saklamak için kullanılmıştı, yepyeni bir alan üretmek için değil.

Kalp Gözüm, yukarıdaki tavan dışında sihrin kalıntılarına rastlamadı.

‘Yani var olan bir yerin üzerini sadece büyüsel bir perdelə örtmüşler.’

Gözden saklayan sihirli bir perde.

Bunu sindirirken kelebeğe döndüm.

“Daha ne kadar var?”

Oldukça uzun süredir yürüyor gibi hissediyordum.

İşaretlenmemiş bir yolda bu kadar uzun süre gezinmek tedirgin edici olmaya başlamıştı.

Bu bir tür tuzak mıydı?

Her ihtimale karşı baştan beri tetikteydim ama emin olmanın bir yolu yoktu.

İşte bu yüzden sormuştum.

Yine de Kutsal Ruh cevap vermedi.

Ne?

Gerçekten bir şeyler mi planlıyordu?

Şüphe alevlendi ve içgüdüsel olarak kalbime güç çekerek her an tepki vermeye hazırlandım.

Bedenimin enerjisini ateşlemek üzereyken—

“Çok az kaldı.”

Kutsal Ruh nihayet konuştu.

“İleride mi?”

Sözlerine uyarak bakışlarımı öne odakladım ve nitekim uzakta bir şeyler görebildim.

Tıpkı biraz önceki gibi iki ayaklı canavarlar tarafından korunan ahşap bir duvar.

“...Oraya gitmemi mi istiyorsun?”

“Doğrudur.”

“Ve içeri girmemde bir sakınca olmadığını mı söylüyorsun?”

“Ona Kutsal Ruh’un konuğu olduğunuzu bildirirsem, size gereken hürmeti göstereceklerdir. Eğer mümkünse, sonuna kadar size bizzat eşlik etmek isterdim—”

“...Hım? Hey, iyi misin?”

“.......”

Aniden Kutsal Ruh sustu.

Ses yarıda kesildi. Tekrar seslenmeyi denedim ama kelebek sessizliğini korudu.

Ne oluyordu lan?

“Hey, sorun ne?”

Tekrar sordum ama tek bir kelime bile etmeden kelebek öylece süzülerek uzaklaştı ve gözden kayboldu.

“...Ne oluyor ya?”

Gayet iyi konuşuyordu—neden birdenbire böyle ortadan kaybolmuştu? Sanki gerçek bir kelebeğe dönüşüp uçup gitmişti.

...Öylece içeri girmem mi gerekiyordu?

Başımı hafifçe eğerek bir adım attım.

‘Gitmemi söylediklerine göre, vardığımda öğrenirim herhalde.’

Bu düşünceyle kapıya yaklaştım.

“...Bir yabancı mı?!”

“Kim o—!”

Yaklaştığım an iki ayaklı canavarlar gözlerini bana dikti, tetikte olma halleri en üst seviyeye fırladı.

Dişlerini gösterdiler ve yoğun düşmanlıklarını hissedebiliyordum.

“Hemen iç kısımlarla iletişime geçin—! Bir davetsiz misafirimiz var—!”

“Bekleyin, durun...”

“Kimliğinizi bildirin!”

Şangrt—!

Nöbetçilerin hepsi mızraklarını bana doğrulttu.

Her an beni bıçaklamaya hazırdılar.

“Hım...”

Kısaca kafamı kaşıdım.

“Şey, öyle değil. Az önce—”

“Kimliğini bildir dedim!”

“Anlatmaya çalıştığım da—”

“Hareket etme!”

“Lanet olsun, o zaman lafımı kesmeyin.”

Kütürt—!

“...Hngh!”

Elini hareket ettirdim—ve mızrağı paramparça ettim.

Muhafız şok içinde geriledi ama ben daha da hızlı hareket ettim.

Kütürt—! Çatır—!

Tek bir anda hepsinin silahlarını imha ettim.

Güm—!

Kırılan silahlar yere düştü ve yüzlerini kalın bir korku bulutu kapladı.

“Hattı tutun—! Geçmesine izin vermemeliyiz!”

“Burayı korumalıyız!”

Böyle vahim bir durumda bile kararlılıklarını sertleştirdiler.

Azimleri hayranlık uyandırıcıydı. Hayatları pahasına da olsa burayı koruma iradeleri ortadaydı.

Ama.

“Sakin olun.”

“Savunmak için hayatlarınızı feda edin—!”

“Sakin olun lan diyorum...”

Başımı hafifçe salladım, tekrar konuşmadan önce dilimi şaklattım.

“Sakin. Olun.”

Vuuv—!!!

“...!!”

“...Ghk!”

Çıplak elleriyle üzerime saldırmak üzere olan canavarlar olduğu yerde dondu.

Bir emir vermemiştim—bu sefer onları durdurmak için Ejderha Söylemi’ni kullanmıştım.

Belki de ani felç yüzünden, korkuları eskisinden de güçlü bir şekilde büyüdü.

Ortalık nihayet sakinleştiğine göre tekrar konuştum.

“...Bir kez olsun dinler misiniz lan? Beni dinlemeden neden hemen saldırmaya çalışıyorsunuz?”

Öfkemimin yatıştığını ben bile fark edebiliyordum.

Eski ben olsaydım, konuşmaya bile tenezzül etmeden en az ikisinin kafasını ezmiş olurdum.

Ve yine de buradaydım—hepsinin yaşamasına izin veriyordum.

“Ne demiştim ben az önce? Ah, doğru. Buraya Kutsal Ruh’un konuğu olarak geldim.”

—!!

Konuştuğum anda tepkileri anında oldu.

Gözlerinin etrafta fırıl fırıl döndüğünü görebiliyordum.

“Bana bunu söylersem, uygun bir hürmet göstereceğinizi söylediler. Doğru mu bu? Öyleyse gözlerinizi hareket ettirin.”

“.......”

Gözleri eskisinden de hızlı döndü.

Bunu görünce ellerimi birbirine vurdum.

Şap—!!

Ses, onları yerinde donduran donukluğu kırdı.

Güm—!! Güm, güm—!!

Canavarların hepsi birden diz çöktü.

“...Ha?” dur

Neden aniden diz çökmüştü bu iblisler?

Kaşlarımı çatarak onlara baktım.

“Muhterem varlığı alçakgönüllülükle selamlarız...”

“Lütfen bizi öldürün...!!”

“...Ne.”

Kutsal Ruh’un adı gerçekten bu kadar büyük bir ağırlık mı taşıyordu? Tutumları bir anda tersine dönmüştü.

“...Unutun bunu. Sadece beni içeri götürün.”

Burada daha fazla vakit kaybetmek istemiyordum, bu yüzden elini reddedercesine salladım.

Öndeki canavar—açıkça muhafızlara liderlik eden kişi—ayağa kalktı.

“...Ben Mareong Oyuğu muhafızlarının kaptanı Mosong’um. Merhametiniz için derinlemesine minnettarım...! Sizi derhal içeriye kadar eşlik edeceğim.”

“Ah. Tabii.”

Anlayabildiğim kadarıyla en azından olgunlaşmış zirve seviyesinde bir dövüş sanatçısıydı.

Tam olarak hangi rütbede olduğu hakkında hiçbir fikrim yokken, hiyerarşide alt sıralarda olmadığı kesindi.

Adımları dengesizdi—muhtemelen Ejderha Söylemi’min kalıntı etkilerindendi—ancak yine de arkasından içeri girdim.

Kapıyı geçtikten sonra tamamen ahşap yapılardan oluşan bir yerleşim yeriyle karşılaştım.

Yahwol’a hiç benzemiyordu.

Yahwol’a kıyasla...

‘Burası acınası.’

Medeniyet açısından yüzyıllar geride kalmış gibi hissediliyordu.

Bütün bölge biraz kasvetli bir atmosfere sahipti.

‘Burası tam olarak neresi?’

Buna Mareong Oyuğu demişlerdi.

Dağ Marryeong’u terk edemeyenlerin toplandığı bir yer.

“...Hım.”

Dağ Marryeong’un içinde olduğuna göre, burası Yahwol benzeri bir yer olarak görülebilir miydi?

‘Bir kabile reisi tarafından yönetilen bir etki alanı.’

Bunu anlamanın en doğru yolu bu gibi görünüyor.

Ve nitekim etrafımda görebildiğim tek şey iki ayaklı canavarlardı.

‘Duryung’a benziyorlar.’

O kabile reisi de iki ayaklı bir öküzdü, belki de burası benzer bir şeyin etkisindeydi.

“...Vardık. Kutsal Ruh’un ikamet ettiği yer burasıdır.”

Düşüncelere dalmışken, hedefimize çoktan ulaştığımızı fark etmemiştim.

Bölge Yahwol’dan çok daha küçüktü, bu yüzden çabucak varmıştık.

“Burası mı?”

Başımı eğerek etrafa baktım.

Gördüğüm tek şey bir duvarın sonuna yerleştirilmiş basit bir kapıydı.

Gerçekten burada bir şey var mıydı?

Gıcırtı—!

Mosong öne doğru adımladı ve kapıyı açtı.

“...!”

Kapı açılmaya başladığı anda vücudumdaki bütün tüyler diken diken oldu.

Vınnn—!!

Tanıdık bir varlık derinden bedenime nüfuz etti.

‘Bu da ne...?’

Hiç tereddüt etmeden başımı aralıktan içeri soktum.

Ve içeride—

Beklendiği gibi, bu fazlasıyla tanıdık varlığın kaynağı beni bekliyordu.

Bakımlı bir göl.

Tam ortasında yükselen küçük bir tepe.

Ve tepenin üstünde—dik duran bir şey.

O şey—

“Kutsal Ağaç mı...?”

Dağ Marryeong’a gelmemin asıl sebebi.

Duryung’un koruması gereken Kutsal Ağaç—

Burada beni bekliyordu.