Bölüm 102 – 100: Seni Daha Önce Gördüm

Bölüm 102 - 100: Seni Daha Önce Gördüm

"Hey, seni daha önce görmüştüm." dedi adam Julius'a.

Julius sonunda dönüp bu kişilerin kim olduğuna baktı. Konuşan adam aslında ona da tanıdık geliyordu. Fiziksel Eğitim dersinden ve Profesör Hashen'in Kılıç Ustalığı seçmeli dersinden o uzun boylu adamdı. Adamla daha önce hiç konuşmamıştı, hatta sesini bile duymamıştı; bu yüzden onun Julius'a bu şekilde yaklaşması oldukça şaşırtıcıydı. Siyah saçlıydı ve aynı zamanda keskin hatlara ve biçimli bir çene hattına sahip, oldukça yakışıklı biriydi.

Diğer üçü bu adamın arkadaşları gibi görünüyorlardı. Diğer adam da uzundu ama hatları daha sıradandı; çirkin değildi ama dikkat çekici de değildi. Yine de Julius, adamın yüzündeki merakı görebiliyordu. Arkadaşının durup Julius'la konuşmaya karar vermesine onun da şaşırdığı anlaşılıyordu.

Diğer iki kızın ikisinin de kahverengi saçları vardı ve kendi başlarına oldukça güzellerdi. Uzun Adam'ın durma kararını diğer adam kadar umursamıyor gibi görünüyorlardı ve aralarında sessizce bir şeyler hakkında fısıldaşıyorlardı.

Sonunda tekrar Uzun Adam'ın gözlerine baktı ve, "Evet, ben de seni buralarda görmüştüm. E, ne istiyorsun?" dedi.

Eğer soğuk cevabı adamı gücendirdiyse bile bunu belli etmedi. "Öey, hiçbir şey. Sadece merhaba demek istedim. Seni buralarda görüyordum ama hiç konuşma fırsatım olmamıştı."

Julius yalan söyleyecek değildi, adamın çok kibar bir gülümsemesi vardı ve hoş bir insan izlenimi veriyordu. Bu da ona baştan beri bu kadar soğuk davrandığı için suçluluk hissettirdi; bu yüzden durumu biraz yumuşatmaya ve kendisi de biraz daha kibar olmaya karar verdi. "Şey, peki, tanıştığımıza memnun oldum. Bu arada ben Julius." Elini uzattı ve uzun boylu birinci sınıf öğrencisi bunu doğal karşılayıp güzel, sert bir el sıkışmayla karşılık verdi.

"Tanıştığımıza memnun oldum Julius, benim adım da Joshua. İtiraf etmeliyim ki, bu yeri bilen bir başka birinci sınıf öğrencisini görmek beni biraz şaşırttı," diyerek koluyla sahili işaret etti. "Burayı sadece üçüncü sınıfta olan büyük kuzenim sayesinde biliyorum. Bu akşam bizi arkadaşlarıyla birlikte o davet etti. Seni de bir başkası mı davet etti?"

"Hayır, birkaç hafta önce başkaları bana bu burayı gösterdi ve buranın dışarısı için oldukça huzurlu bir yer olduğunu düşündüm," dedi Julius ona dürüstçe. "Bütün bunlardan hiçbir haberim yoktu," diyerek elini uzaktaki öğrenci kalabalığına doğru salladı.

Yumuşakça çarpan dalgalara dalıp giden Joshua, "Evet, burası bize biraz fazla geldi. Sahilde bir yürüyüş yapmaya karar vermemizin ve seninle karşılaşmamızın sebebi de bu zaten," dedi.

Kızlardan biri onu dürterek, "Hey Josh, rahatsız etme adamı. Gitsek iyi olur, geç kalmadan," dedi.

Joshua ona ve diğer arkadaşlarına baktıktan sonra kahkahayla tekrar Julius'a döndü. "Kusura bakma, sanırım seni rahatsız ettim. Neyse, müsaadenle ben gideyim de gecenin tadını çıkar. Yine de tanıştığımıza çok memnun oldum." Ardından kendisi ve diğer arkadaşlarıyla birlikte uzaklaştı.

Julius onun gidişini izledi ve okyanusun dalgalanan sularını seyretmeye geri döndü. Ay ışığı dalgaların tepelerini aydınlatıyor ve karanlık gökyüzünün üzerinde parıl parıl parlıyordu.

Battaniyesinin sert, kaba kısımlarını düzleştirmeye çalışmaya geri döndü. Yavaş ama kesin bir şekilde, gerçek bir battaniyenin dokusuna ve yumuşaklığına çok benzeyen küçük bir alan yaratmayı başardı. Çok uzun sürdü ama pratik yaparak daha iyi olacağından emindi.

Bunu yapmanın en zor kısmı, diğer kısımlarda değişiklik yaparken yapı taşının geri kalanını yumuşak tutmaktı. Yumuşak hale getirdiği şeye odaklanmayı sürdürmezse, bazen yapının tekrar sert yapısına döndüğünü fark ediyordu.

Bunu yaparken başka bir şeyi de deniyordu. [İrade Güçlendirmesi] yeteneğini [Vahşi Dans] yeteneğini desteklemek için nasıl kullanacağını bulmak istiyordu. Aklında belirli bir hedef vardı. Ulaşabildiği zihin yapısı, [Vahşi Dans] yeteneğini normalde kullandığı zamankinden tamamen farklı bir seviyedeydi.

[Vahşi Dans] çoğunlukla bir konsantrasyon becerisi olarak kullanılırdı ve Julius bazen bu becerinin aslında sadece bu amaçla kullanılmak üzere tasarlanmadığını unutuyordu.

Bu, [Vahşi Vuruş] ve [Savaş Transı] olmak üzere iki becerinin birleşimiydi. Ancak beceriyi çoğunlukla evrimleşmiş bir [Savaş Transı] becerisi olarak kullanıyormuş gibi hissediyordu. Becerinin ona vurması gereken yerler hakkında ipuçları veren kısmı, Julius'un dövüş stiline içgüdüsel olarak kazınmıştı ve artık eskisi kadar bir amaç taşımıyordu. En azından hissettiği buydu; kim bilir, belki de o kadar içine işlemişti ki bunun farkında bile değildi.

Ancak bu, [Vahşi Dans] yeteneğini tüm potansiyeliyle kullanmadığı anlamına mı geliyordu? Kesinlikle diğer nadir becerilerinden daha zayıf hissettirmiyordu. Ya beceri yavaş yavaş orijinal parametrelerinden uzaklaşıp yeni bir yön aldıysa? Becerilerin başkalarının gösterdiğinden çok daha esnek olduğunu her zaman düşünmüştü, ama bu esneklik ne kadar ileri gidebilirdi?

Bu aynı zamanda [İrade Güçlendirmesi] ve [Vahşi Dans] ile denemeler yapmasının bir başka nedeniydi. Kavramları anlamanın daha doğal olduğu derin bir meditatif duruma girmenin bir yolunu arıyordu.

Tek sorun, iki beceriyi birlikte kullanmanın, yan etkilerini hissetmeden önce yalnızca kısa bir süre işe yaramasıydı. Bilincini hemen kaybettiği zamankinden daha iyiydi. En azından artık her ikisini de kısa bir süre için birlikte kullanabiliyordu. Ama daha fazlasını istiyordu, ya da en azından biraz daha yumuşak ve uzun ömürlü bir şey.

Fikirlerini denerken [Sahte Anka Kuşu Yenilenmesi] büyük bir lütuttu. Sadece birkaç saniye aktif kalmasına rağmen beyni ve ruhu gerilmiş hissediyordu ve aldığı hasarı iyileştirmek için beceriyi kullanmak zorunda kalıyordu. Şu anda [Vahşi Dans]'ı geliştirmek için daha az aura kullanmaya çalışıyordu. Kelimenin tam anlamıyla sadece bir damla aura kullanmaya çalışıyordu ve bu göründüğünden çok daha zordu.

Bir bakıma ironiydi. Tek bir an içinde büyük miktarlarda mana veya aura kullanamamasından ötürü hayal kırıklığına uğramıştı, ancak şimdi de iradesiyle daha az miktar kullanamadığı için hayal kırıklığına uğruyordu. Bir beceri boyunca tutarlı bir şekilde düşük yoğunluklu bir aura akışını korumak şaşırtıcı derecede zordu.

Şu anda, [İrade Güçlendirici] [Vahşi Dans] ile bağlandığında auranın akacağı önceden belirlenmiş bir vana vardı. Ama Julius bunu istemiyordu. Bu vana mevcut ihtiyaçları için çok fazla aura harcıyordu. O mana diskini yarattığında ulaştığı zihinsel durum, istedikleri için aşırı güçlüydü.

Sadece birkaç dakika hatta daha uzun sürebilecek [Vahşi Dans] için hafif bir destek istiyordu. Gabriel ona Keskinlik Kavramına ne kadar yakın olduğunu anlatmış ama aynı zamanda o son adımın her zaman en zor kısım olduğundan bahsetmişti.

Julius eğer bunu çalıştırabilirse Keskinlik Kavramı'nı ve hatta gelecekteki Kavramları elde etmenin çok daha kolay olacağını düşündü. Öte yandan, bütün bunlar sadece bir tahmindi, o yüzden işe yarıp yaramayacağını kim bilebilirdi? Bildiği kadarıyla, bu plan sadece zaman kaybı olacak ve ona şiddetli baş ağrıları verecekti.

Aslında battaniyeyle yaptıklarına çok benziyordu. Mana ve auranın daha yumuşak uygulamalarıyla başa çıkmakta zorlanıyordu. Açıkça üzerinde çalışması gereken bir şeydi. İşin iyi tarafı, [İrade Güçlendirmesi]'ni bu şekilde kullanmak aslında aurası için çok iyi bir antrenmandı. Katı kontrol gereksinimleri gelecekte ona çok büyük fayda sağlayacaktı.

[İrade Güçlendirmesi] yeteneği [Vahşi Dans] yeteneğini hafifçe geliştirirken, ikisini birkaç kez aktive etmeyi başarmıştı. Hiçbir zaman birkaç saniyeden uzun sürmemişti ama kesinlikle bunun mümkün olduğunu biliyordu. O birkaç saniye tam olarak istediği şeydi. O geçici anlarda zihni nazikçe genişlemiş ve her şey yavaşlamış gibi görünmüştü. Garip bir şekilde huzurlu ve rahatlatıcıydı. Ama sonra yetenek kesiliyor ve kendini normale dönmüş buluyordu.

Yavaş yavaş daha da iyileşerek birkaç saat daha geçirdi. Hiçbir zaman birkaç saniyeden uzun sürmedi ama o noktaya ulaşmasındaki tutarlılığı gelişiyordu. Diğer öğrenciler çoktan ayrılmıştı ve kumsalda keskin okyanus esintisinin tadını çıkaran sadece o kalmıştı.

Joshua'nın Gözünden

Kendisi ve arkadaşları kampüse doğru yürüyorlardı. Cuma günüydü, yani ertesi gün ders yoktu, ancak erken kalkıp hakkında bazı fikirleri olduğu bazı becerileri pratik yapmak istiyordu. Ancak aklı, tüm bu zaman boyunca Julius ile olan etkileşimi yüzünden meşgul edilmişti. Joshua, Julius'u birkaç dersinde görmüştü. İlk bakışta o kadar da olağanüstü görünmüyordu. En güçlülerin kim olduğu söz konusu olduğunda tam olarak ortalarda bir yerde olduğunu tahmin ederdi.

Sınıf arkadaşlarının arasında açıkça diğerlerinden farklı bir seviyede olan birkaç kişiyi fark etmişti. İlk ve en bariz olanı Helen Cromweld'di. Hiç şüphe yok ki birinci sınıfların en güçlüsüydü. İkinci sınıfların arasında bile en güçlüsü olduğunu öğrense şaşırmazdı. O kadar iyiydi.

Onun altında Joshua gibi insanlar vardı. Kendi çaplarında dâhiler ama tam olarak onun seviyesinde değillerdi. Dexter, Jennifer, Polux, Wendall ve hatta Christopher gibi birinci sınıfların hepsi bu listedeydi. Bu insanlara daha çok odaklanmıştı çünkü önümüzdeki yıllarda rekabet edeceği kişiler bunlardı.

Öyleyse neden hâlâ Julius'u düşünüyordu? Birinci sınıftan bir arkadaşıyla karşılaşması tesadüftü ama Joshua'nın iç sesleri bir sebepten ötürü bu çocukta tuhaf bir şeyler olduğunu söylüyordu. Bu ve Joshua'nın son birkaç haftadır Julius'u derslerinin hiçbirinde görmemiş olması gerçeği, onu sınıf arkadaşı hakkında son derece meraklı hale getirmişti.

Aslında Ashley araya girmeden önce ona nerede olduğunu soracaktı ama belki de böylesi daha iyi olmuştu. Büyük ihtimalle kişisel bir sebebi vardı ve Julius'un bunu paylaşmak için hiçbir nedeni yoktu. Ancak bir süredir ortalıkta olmadığı gerçeği Joshua'nın gözünden kaçmamıştı.

Julius sahilde tek başına oturmuş okynuza bakıyordu. Arkadaşları Ashley ve Kyla gibi bazı insanlar onun sadece yalnız olduğunu düşünüyorlardı. Ama Joshua onunla konuşurken aynı hisse kapılmamıştı. Okyanusun kenarında gerçekten keyif alıyor gibi görünüyordu ve sadece bu da değil, Joshua Julius'un altında ince bir mana tabakası üzerinde çalıştığını fark etmişti. Bir tür battaniyeye benziyordu ama pek de emin değildi. Kesin olarak bildiği şey, Julius'un onunla konuşurken bile bütün bunlar üzerinde çalışmaya devam ettiğiydi.

Joshua bir büyücü tipi falan değildi ama Julius'un yaptığı şeyin normal olmadığını anlayacak kadar iyi bir mana kontrolüne kademesine sahipti. Her açıdan kabaydı ama bunu gecenin bir vakti sahilin ortasında bu kadar rahat bir şekilde pratik yapıyor olması başlı başına bir işaretti.

Julius'un ne kadar sakin davrandığından bahsetmiyorum bile. Etrafında, sanki varlıklarından hiç etkilenmemiş gibi tamamen olgun bir hava vardı. Özel yeri bildiği de Joshua'yı meraklandıran bir diğer konuydu. Kuzeni ona buranın ne kadar gizli olduğunu kati bir dille anlatmıştı. Sadece üst sınıfların bilmesi gerekiyordu, bu yüzden onu davet ettiğinde, kendisinin ve arkadaşlarının kimseye söylemeyeceğine yemin etmelerini sağlamıştı.

Peki bunu nereden biliyordu? Diğer birinci sınıf öğrencisinde gördüklerine bakılırsa, sınıf arkadaşları arasında başka hiçbir arkadaşı yoktu. Biraz yalnız bir kurt gibiydi ama Goldencrest gibi bir yerde bu olağandışı değildi. Yine de birinin ona bu yeri gösterdiğinden bahsetmişti. O halde bu kişi kim olabilirdi?

Neden bu kadar uzun süredir bunu düşündüğünü o da bilmiyordu. Julius yeri biliyorsa bu durum Joshua'yı veya arkadaşlarını etkileyecek değildi sonuçta. Yine de Julius hakkında onu rahatsız eden bir şey vardı. Ama gördüğü hiçbir şey şüphelerini desteklemiyor gibiydi.

Yine de sezgilerine güveniyor ve zihninde güçleri için sıralanmamış ama ilginç insanlar olan yeni bir öğrenci kategorisi oluşturuyordu. Ardından Julius'u bu listeye ekledi ve onu göz altında tutmayı kendine hatırlattı.

Kyla'nın dürtmesi onu düşüncelerinden uyandırdı. "Ne düşünüyorsun?" Güzel mavi gözlerinde endişe izleri vardı.

Başını salladı, "Hiç. Sadece düşüncelere dalmışım," diye onu rahatlattı.

Ona pek inanmadı ama konuyu kapattı. Kapattığına sevinmişti çünkü ne hissettiğini nasıl açıklayacağını bilmiyordu. Garip bir duyguydu ama muhtemelen kafasından atmak için sadece iyi bir gece uykusuna ihtiyacı vardı.

Sahilin yönüne doğru son bir bakış attıktan sonra aklında kalan düşünceleri üzerinden atıp diğerlerine yetişmek için koşmaya başladı.