Bölüm 1019: Engel

Alex, güneye giden kapının bulunduğu dağın zirvesine ulaşmak için tırmanılması gereken birçok basamağa baktı.

Öğrendiği kadarıyla, kuzeyi güneyden ayıran doğal bir sıradağ vardı ve bu sıradağların her yeri insanlar tarafından korunuyordu.

Yaklaştığı kapı, Güney Kıtası’nın çorak olmayan tarafına açılan birçok kapıdan sadece biriydi.

Alex, yeni, mavi bir cübbe giymişti ve artık bir barbara hiç benzemiyordu; açık teniyle de kimsenin onu barbar olarak düşünmesi imkansızdı.

Yanından hızla geçen ya da havada süzülerek içeri giren birçok insan gördü. İnsanları görünce o da heyecanlanmaya başladı.

Sonunda, iki aydan fazla bir süre sonra, tekrar Qi enerjisi geliştirebilecekti. Bundan sonra babasını ne kadar çabuk arayabileceğini ancak hayal edebiliyordu.

Alex merdivenlerin tepesine vardı ve sıraya girdi. Etrafına bakındı; devasa metal kapı, bir bayraktan çok bir düzenek gibi duruyordu. Arkasında, metrelerce aşağıda, geride bıraktığı büyük çarşı uzanıyordu.

Scarlet hâlâ omzundaydı ama dikkat çekmeyecek kadar uysal görünüyordu. Kafeslerde çeşitli hayvanlar taşıyan veya üzerlerinde eşyalar bulunduran birçok insana kıyasla, pek de göze batmıyordu.

Birkaç dakika sonra nihayet sıra Alex’e geldi, bu yüzden öne doğru yürüyerek içeri girdi. Kendisinden önce gelen herkes gibi o da birkaç Ruh taşı çıkardı.

Ruh taşlarını uzattı ve içeri girdi. Ancak herkesin geçtiği bariyere dokunduğu anda, havaya fırlatılarak geriye savruldu.

Alex birkaç metre geriye yere yığıldı ve sersemlemiş bir halde ayağa kalktı. “Bu da neydi?” diye sordu.

Başını kaldırdığında, yanında mızraklarını ona doğrultmuş muhafızlar olduğunu gördü.

“Vay canına, neler oluyor? Neden mızraklarınızı bana doğrultuyorsunuz?” diye sordu Alex.

Birkaç dakika geçmeden bir adam kapının önüne geldi. “Kim bu çorak araziden gizlice çıkmaya cüret eder?” diye sordu.

Genç ama sakallı adam, Alex’in yanında muhafızları görünce onların yanına geldi. “İçeri gizlice girmeye çalışan o muydu?”

“Gizlice içeri girmeye çalışmadım,” dedi Alex. “Ücretimi ödedim ve içeri girmeye çalıştım. Lanet olsun, o bariyer neden beni durdurdu ki?”

Adam yüzünde hafif bir gülümsemeyle Alex’e baktı. “Barbarların güneye kapıdan girmeye çalıştığını hiç görmedim. Sen oldukça cesur birisin,” dedi adam.

“Barbar mı? Eğer kabilelerden insanları kastediyorsanız, ben onlardan biri değilim. Bunu tenimden anlayabilirsiniz, değil mi?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi adam. “Ama ben sadece ten rengine bakarak yargılayamam. Siz barbarların neyin peşinde olduğunuzu kim bilebilir ki? Anka kuşu ateşinizi daha da güçlendirecek bir yer bulmak için her şeyi yaparsınız.”

Alex her şeyi toparlamak için bir an durdu ve başını salladı. “Ben çorak araziden biri değilim. Buraya sadece iki ay önce geldim. Buradan güneye gitmeyi hedefleyen bir Azizler âlemi uygulayıcısıyım,” dedi ruhsal duyusunu ortaya koyarken.

Adam şaşkınlıkla bir adım geri çekildi. Muhafızlara mızraklarını yere bırakmaları için işaret etti.

“Özür dilerim, kıdemli. Kimliğiniz konusunda yanılmışım. Lütfen sizin yerinize daha uygun birini çağırmama izin verin,” dedi genç adam ve biriyle iletişime geçmeden önce bir tılsım çıkardı.

Aniden, sakalı da aynı derecede sert olan yaşlı bir kişi inanılmaz bir hızla dışarı fırladı.

“Aziz alemindeki uygulayıcı nerede?” diye sordu etrafına bakındıktan sonra gözleri Alex’e takıldı.

“Ah, sen olmalısın kardeşim,” dedi adam. “Adını öğrenebilir miyim?”

“Yu Ming,” dedi Alex ayağa kalkıp adama dikkatlice bakarken.

Genç adamın giydiği cübbeye çok benzeyen mavi cübbeye baktı. Aynı aileden olup olmadıklarını merak etti.

“Nereden geldiniz?” diye sordu adam.

Alex üzerindeki tozları silkeledi ve önündeki sakallı adamlara bakarak bir şey söyleyip söylememesi gerektiğini düşündü. Sonunda içeri girmesi gerektiğine karar verdi.

“Kuzey kıtasından,” dedi Alex.

“Kuzey kıtasından mı? Öyleyse neden kuzeyden geldiniz?” diye sordu yaşlı adam. “Doğu bölgelerinden geçerek güneye uçmalıydınız.”

“Buraya kendi isteğimle gelmedim,” dedi Alex. “Bir ışınlanma kazası sonucu buraya geldim. Burada olmamam gerekiyordu.”

“Ah, kulağa çok kötü geliyor,” dedi adam. “Yardım edebileceğimiz bir şey var mı?”

“Elbette,” dedi Alex. “Beni içeri alabilirsiniz.”

“Hım?” Adam kapıya doğru döndü. “Ah, dur, içeri giremezsin, değil mi? Tabii ki. Enerjin (Qi) oluşum tarafından kaydedilmedi.”

Alex, konuşmanın, kendisinin kabilelerden geldiğini düşünmeye takılıp kalacakları garip bir yöne gitmemesine minnettardı. Eğer ruhsal duyusunun, yanlışlıkla bir Ruh Temizleme zambağı kullanmanın rastgele bir sonucu olduğunu düşünürlerse, gelişim düzeyini nasıl kanıtlayacağından endişeleniyordu.

“İçeri girebilmem için bir şey yapabilir misiniz?” diye sordu Alex umutla. Ancak yüzlerine baktığında bir şeylerin ters gittiğini anladı.

“Sorun ne?” diye sordu Alex.

“Korkarım size yardımcı olamayız,” dedi yaşlı adam. “Yardım etmek istemediğimi söylemiyorum, ama gerçekten size yardımcı olamayız.”

Alex kaşlarını çattı.

“İzin verin açıklayayım,” dedi hızla. “İçeri girmeniz için Qi’nizi kaydetmemiz gerekiyor. Ama aynı zamanda, sizi içeri almadan Qi’nizi kaydedemeyiz. Karşı karşıya olduğumuz ikilemi anlıyor musunuz?”

“Bekle… yani Qi’min kaydı olmadığı için Qi’mi kaydedemiyorum mu diyorsun? Bu ne biçim aptalca bir sistem?” diye sordu Alex.

“Dediğim gibi, kardeşim. Kimse buradan gelmiyor. İçeri girmesine izin verilen herkesin zaten içeride olması gerekiyor. Ayrılmadan önce herkesin kaydını yaptırıyoruz,” dedi.

“Kahretsin, yani içeri girmemin hiçbir yolu yok mu?” diye sordu Alex.

“Maalesef buradan değilim,” dedi adam.

“Bu bariyeri neden koydunuz ki? Kabile halkının içeri girmesini neden engelliyorsunuz? Bu genç adam Phoenix yangınından bahsetti?” diye sordu Alex.

“Ah, doğru, barbarların anka kuşu alevleriyle şehirleri yakıp yıktığı örnekler oldu, çünkü buna alışkınlar. Her barbar kendini geliştirmek için anka kuşu alevlerinin etrafında yaşamak istiyor ve bunu yapmalarına izin verilmediğini anlayamayacak kadar inatçılar.”

“O zamandan beri, Sunborn Sanctuary’deki yaşlılar, barbarların içeri girmesine izin vermeyerek bariyerin savunmasına bir katman daha eklemeye karar verdiler,” dedi.

“Anlıyorum…” diye iç çekti Alex. “Yani gerçekten başka seçeneğim yok.”

“Yani… Burada bir sorun göremiyorum kardeşim,” dedi adam. “Tek yapman gereken buradan doğuya gitmek. Denize vardığında, Qi’ni geri kazanmak için rastgele bir dağa çık. İşin bittiğinde, bu dağ sırasının sonuna doğru okyanusun üzerinden uçabilirsin. Oraya vardığında, seni durduracak hiçbir engel kalmayacak.”

“Ah… anladım,” dedi Alex biraz düşündükten sonra. Bu kötü bir fikir değildi. En fazla bir iki ay kadar yolculuğunu geciktirirdi.

“Bunu yapmalıyım,” dedi Alex. “Doğuya doğru okyanus daha mı yakın?”

“Evet,” dedi adam.

“Acaba ödünç alabileceğim bir haritanız var mı?” diye sordu Alex. “Güney kıtası hakkında biraz bilgi edinmek istiyorum. Kabile halkının böyle bir şeyi yoktu.”

“Ah, durun bir dakika,” adam saklama çantasına baktı ve bir parşömen çıkardı. “İşte buyurun. Bunu sizde kalsın.”

Alex haritayı açıp bir kez inceledikten sonra kapattı. “Teşekkür ederim,” dedi.

Artık oradan ayrılmaya karar verdi. Merdivenlerden aşağı inmek için arkasını döndü ama durdu. Arkasına baktı ve bir şeyin eksik olduğunu hatırladı.

“Scarlet?” diye sordu, arkasına dönüp bakmak için. Onu giderken izleyen iki adam bir an için şaşırdı.

“Abi?” diye sordu adam.

Alex cevap vermedi ve kızıl kuşu hissetmeye çalıştı. “Kızıl!” diye bir kez daha seslendi, ama kuş yine cevap vermedi. Kızıl kuşun nerede olduğunu hissetmek için gözlerini kapattı ve onu hızla buldu.

Gözleri bariyeri görmek için döndü. Sadece bariyeri değil, çok daha ötesini, içerideki alanı gördü.

Scarlet içerideydi ve sürekli olarak daha da ileri gidiyordu.

“Scarlet, ne yapıyorsun?” diye sordu bağlantısı aracılığıyla. Aynı anda dışarıdaki adamlara da sordu: “Hayvanlar auralarını kaydetmeden içeri girebilirler mi?”

“Elbette,” dedi adam. “Sonuçta bizim sadece barbarlara karşı çekincelerimiz var. Barbar olmayan herkes ve her şey rahatlıkla içeri girebilir.”

“Anladım,” dedi Alex.

Aynı anda Scarlet içeriden seslendi. “Beni güneye getirdiğiniz için teşekkür ederim. Yerime geri döneceğim ve tekrar tarım yapmaya başlayacağım. Beni aramanıza gerek yok,” dedi kuşun mesajı.

Alex, yeni bağ kurduğu kuşunun kendisini terk ettiğini fark edince birkaç dakika şaşkınlık içinde öylece kaldı.