Bölüm 1018: Kapalı Çarşı

Yaklaşık bir ay kadar sonra Alex, çorak bir dağ silsilesinin tepesine vardı ve aşağıda uzaktaki bir yere baktı.

Bu büyük sıradağların gölgesinde bir vaha uzanıyordu. Vahanın bulunduğu derin vadide, insanların ya kabilelerden ya da güneydeki devasa surların ötesindeki şehirden kaçarak geldikleri bir pazar kurulmuştu.

Burası Batık Vaha olarak bilinen bir yerdi ve pazar yeri de Çorak Toprakların Büyük Çarşısı olarak biliniyordu.

Burası herkesin yiyecek, giyecek, silah veya diğer ihtiyaçlarını alıp sattığı yerdi.

Burada satılan en popüler şeylerden biri metaldi, çünkü çölde metal çok nadir bulunuyordu.

Bunun yanı sıra, odun bulmak da zordu, ancak özellikle çöl halkı oduna alternatifler bulmuş olduğundan, metal kadar iyi satmıyordu.

Evlerini taştan inşa etmişlerdi ve ateş yakmak için asla yakıta ihtiyaç duymuyorlardı. Bu yüzden, yakıt olmadan yaşamaktan son derece memnundular.

Ancak Alex bunların hiçbirini umursamadı. Daha çok merak ettiği şey, bu yerde ruh taşları da satılıyor olmasıydı.

Alex bu konuda çok meraklıydı ve yakındaki kabile halkının artık birer çiftçi olup olmadığını öğrenmek istiyordu, bu yüzden buraya gelmesi gerektiğini hissetti.

Geçtiğimiz ayın büyük bir bölümünü yolda geçirmişti. Ancak zaman zaman, babasının orada olup olmadığını kontrol etmek için yakındaki bir köye veya kabileye uğruyordu.

Yolculuğu için suya ve yiyeceğe de ihtiyacı vardı, bu yüzden yolda öldürdüğü hayvanları satarak bunları temin ederdi.

Bu ticaret yolculuklarından birinde Kapalı Çarşı’yı öğrenmişti. Çarşıdan o kadar övgüyle bahsetmişlerdi ki, oradan hiçbir şey istemese bile yine de ziyaret ederdi.

Sonuç olarak, Güney Kıtası’nın birçok harikasından biri olarak kabul edilebilir.

Alex çarşıyı merak etse de, asıl ilgisini çeken şey, bu mekândaki bir diğer gölge kaynağı olan güneydeki duvardı.

O duvarların ötesinde Qi’nin bulunabileceği yer vardı ve oraya gitmek için sabırsızlanıyordu.

Alex dik dağdan aşağı atladı ve yaklaşık 2 kilometre aşağıda bulunan dağın eteğine kadar neredeyse koşarak indi.

Dağ silsilesinin her iki tarafında da daha kolay seyahat için kullanılabilecek yollar vardı, ancak bu çok uzun bir dolambaçlı yol anlamına geliyordu ve koşarak aşağı inmek daha kolaydı.

Scarlet, onun ardından yavaşça gökyüzünden aşağı indi ve her zaman yaptığı gibi tekrar omzuna kondu.

Pazar yerini yakından görünce, “Aaa, burası çok eğlenceli görünüyor,” dedi.

Sabah saat 10 civarıydı, yani gölge bu yere düşmeden önce yaklaşık 5 saat daha güneş ışığı vardı.

Alex, etrafta dolaşan ve alım satım için birçok şey getiren arabalara bakarak yavaşça çarşıya doğru yürüdü.

Alex yavaşça pazarın içine girdi ve neler satıldığını gördü.

Tahıllar, kurutulmuş etler, çiçekler, boyalar, baharatlar ve çeşitli diğer şeyler. Alex, özellikle satılan kıyafetleri almak konusunda çok istekliydi.

İki aydır giydiği deri kıyafetler yerine, tekrar pamuklu kıyafetler giymeyi gerçekten çok istiyordu.

Maalesef, yanında hiç parası yoktu.

‘Dur bakalım, para birimi olarak ne kullanıyorlar? Ölü hayvanlar, değil mi?’ diye düşündü etrafına bakarken. Manevi duyusu pazarı ele geçirdi ve her şeyi inceledi.

‘Evet, bu hayvanlar işe yarıyor,’ diye düşündü.

Orta yaşlı satıcıya yaklaştı. “Abi, bu üç elbiseyi satın almak istiyorum. Bana ne kadara mal olacağını söyleyebilir misiniz?” diye sordu.

“Aha, merak etmeyin müşteri. Size pahalıya mal olmayacak—” satıcı, Alex’in giydiği kıyafetleri görünce duraksadı. “Şey, paranız var mı?” diye sordu.

“Hayır, tam olarak değil,” dedi Alex. “Başka bir şey kullanarak sizinle takas yapmayı umuyordum.”

Satıcının gözleri omzunda tüneyen Scarlet’e kaydı. “Kuşla takas yapabilirim, ama sadece 2 elbise alabilirsin. Bunun sebebi de bu kuşun çok güzel görünmesi,” dedi.

Scarlet öfkelendi ve her şeyi yakmaya hazırlandı. Alex sadece kıkırdadı ve başını salladı. “Öyle değil kardeşim. Eğer satın almak istersen satabileceğim bir canavar cesedim var,” dedi.

“Öyle mi?” diye sordu satıcı, Alex’in etrafına bakarak canavarın cesetlerinin olabileceği bir yer ararken. “Üzgünüm, cesetlerle ticaret yapmıyorum. Sadece ruh taşlarıyla ticaret yapıyorum.”

“Ne?” Alex şaşkınlıkla baktı. Ortadaki su kütlesinin hem bu tarafında hem de diğer tarafında tüm pazarı görebiliyordu ve bunların hiçbirinde sadece ruh taşı satan bir yer yoktu.

‘Ruh taşı istiyorsan neden buraya geldin ki?’ diye düşündü Alex. Satıcının ona hiç güvenmediğini görebiliyordu.

“Pekala, biraz ruh taşı alacağım. Cesetleri ruh taşıyla takas edebileceğim bir yer biliyor musun?” diye sordu.

Satıcı, uzakta birçok arabanın toplandığı başka bir satıcıyı işaret etti. “Hayvan cesetlerini alıp birçok şey için, hatta ruh taşları için bile satın alıyorlar. Oradan alabilirsiniz,” dedi.

“Teşekkürler,” dedi Alex ve hızla uzaklaştı.

Yeni satıcıya vardı ve hayvan cesetleri için biraz ruh taşı alıp alamayacağını sordu.

“Evet, alabilirsiniz,” dedi kadın. “Satılık hayvan cesetleriniz var mı?”

“Evet,” dedi Alex. “Birkaç tane var.”

Ellerini hareket ettirdi ve depolama halkalarından yaklaşık 30 farklı hayvan cesedi çıktı. Eskiden daha fazlası vardı, ama yol boyunca su ve yiyecek karşılığında takas etmişti.

“Bunları ne kadara satabilirim sizce?” diye sordu.

Kadın, yüzünde biraz şaşkınlık ifadesiyle cesetlere baktı. Her gün birilerinin yoktan hayvan cesetleri çıkardığını görmüyordu.

Bu çorak arazide yetiştiriciler hiçbir vahşi hayvanla savaşmamıştı ve kabile halkı depolama çantaları kullanamıyordu. Bu yüzden, her şeyin birdenbire ortaya çıkması gerçekten şaşırtıcıydı.

Bütün bunları nereden bulduğunu merak etti. Alex’in gelişim seviyesini hızla kontrol etti ama hiçbir şey göremedi. ‘Ölümlü mü? Çantayı nasıl kullandı acaba?’ diye düşündü.

Gözlerini etraftaki birçok yaratığın üzerinde gezdirdi ve “150 Ruh taşı” dedi.

“Hım, 150 mi?” diye sordu Alex. “Hayvan başına 5 mi?”

Bunun yüksek olup olmadığını anlayamadı. İnsanlar nedense bu yerde ruh taşlarını nadiren para birimi olarak kullanıyorlardı, bu yüzden hiçbir şey çözemedi.

‘150 biraz düşük ama buraya gelirken rastgele öldürdüğüm birkaç canavar için fena değil,’ diye düşündü. ‘İçeri girip hap yapmaya başlayınca daha çok kazanabilirim.’

“Ruh taşlarını alacağım, teşekkür ederim,” dedi Alex.

Kadın başını salladı ve 150 adet ruh taşı çıkarıp Alex’e verdi.

Alex ruh taşlarını aldı ve onlara baktı. Bir süre onlara baktıktan sonra, dönüp o ana baktı.

“Bir hata mı yaptın?” diye sordu, ruh taşlarını ona geri göstererek.

“Hata mı oldu? Yanlış mı saydım?” diye sordu kadın.

“Hayır, burada sorun sayı değil,” dedi Alex. “Sorun ruh taşlarının kendisi. Bana yanlışlıkla sıradan ruh taşları verdin.”

“Ah… şey, öyle mi?” Kadın bir an için tedirgin oldu, sonra bilmezlikten geldi. “Dikkatlice bakmamışım herhalde.”

“Dikkatlice bakmadığınız için cesetlere de dikkatlice bakmamış olabilirsiniz. Çünkü bu kadar az para kazanmaları mümkün değil,” dedi.

“Hayır, hayır, sadece bu fiyata satılıyorlar. Yetiştiriciler aslında bu hayvanları istemiyorlar,” dedi.

“Öyle mi? O zaman belki bunu şu yönde yaklaşık 30 adım ötedeki gri sakallı yaşlı adama götürmeliyim? Sanırım bu yaratıkları tanesi 20 ruh taşı karşılığında satıyor,” dedi.

“Ne? Hayır, bu mümkün değil. Bu doğru fiyat—”

“Bu fiyatın doğru olduğundan emin misin?” Alex’in sesi zihninde yankılandı ve onu derinden sarstı. Sonunda kiminle uğraştığını anlamıştı.

“Azizler alemi uzmanı!” diye fısıldadı kendi kendine. Hızla eğildi, hatta Alex’in önünde diz çöktü ve onu cezalandırmaması için yalvardı.

Alex kendini garip hissetti ve iç çekti. “Kalk ve bana ruh taşlarımı ver. Hemen gideceğim,” dedi.

“Evet, evet,” dedi kadın ve toplamda yaklaşık 150 adet Gerçek Ruh taşı çıkardı. Alex sonunda satışından memnun kaldı.

“Bu taşların kabile halkı tarafından ne için kullanıldığını biliyor musun?” diye sordu. Kabile üyelerinden bazılarının özellikle ruh taşlarını satın aldığını görebiliyordu.

“Taşlar mı? Onlar çoğunlukla seyahat ederken ve yanınızda biraz Anka kuşu ateşi taşımanız gerektiğinde işe yarıyor,” dedi kadın. “İçlerindeki Qi, bağlı oldukları ruh damarından ayrıldıklarında bile alevi uzun süre canlı tutuyor.”

“Anladım,” dedi Alex. Ateşin Qi’yi çekerek yanmaya devam etmesini sağladığı düşünüldüğünde bu mantıklıydı.

Alex, verdiği bilgiler ve yaptığı alışveriş için ona teşekkür etti ve ruh taşlarıyla ödeme yaparak hızla bir takım kıyafet aldığı giyim satıcısına geri döndü.

Yapacak başka bir şey görmediği için güneydeki surlara doğru yola çıktı.