Bölüm 1012: Dövüş Kralının El Kitabı

Bölüm 1012: Martial King’in El Kitabı

Reika’nın anahtarı çatı katı kilidine girdiğinde, şehir tamamen gün ışığına çıkmıştı. Güneş ışığı yüksek binalardan yavaş su gibi akıyordu; uçanlanlar camın altında ince, sabit bir iplik gibi şarkı söylüyordu. Krep kokusu hâlâ mutfağımızdaydı; evi daha çok zaten kazanmış olduğunuz bir tartışma gibi hissettiren türden bir ev içi kanıt.

Kapı tıklatıldı. Reika her zamanki sakin tutumluluğuyla devreye girdi: Ayakkabılar mükemmel bir şekilde astarlanmıştı, ceket kolunun üzerine katlanmıştı, tablet dirseğinin altına sıkıştırılmıştı. Menekşe rengi saçları arkaya doğru toplanmış, menekşe rengi gözleri bir saniyede odanın sıcaklığını ölçüyor. Duvarda asılı duran pankarta, ışık toplayan mavi güllere, masanın üzerindeki iki kupaya baktı. Bana baktı.

“Eve hoş geldin” dedim.

“Efendim” diye yanıtladı ve resmiyet aramızdaki mesafeyi soğutmak yerine ısıttı. Bakışları Yumuşadı, Küçük Bir Gülümseme eğildi. “Sen… dinlenmiş görünüyorsun.”

“Öyleyim” dedim ve şimdilik bu kadar açıklama yeter.

Tableti tezgahın üzerine koydu ve çantasına uzanıp gece suyu kadar koyu renkli bir kumaşa sarılı bir kitap çıkardı. Göğsüm biraz kasıldı; Bu Şekli kemiklerimde biliyordum.

Marial King’s Sword kılavuzu.

Ustamın ileride ihtiyaç duyabileceğimi düşündüğü her şeyi içinde barındırdığına dair dürüst bir tavırla bunu yıllar önce ona vermiştim. O zamanlar, neredeyse bildiğim bir Şarkı gibi Yüzeyi okuyabilir ve geri kalanını hissedebiliyordum. Atılımdan bu yana bir şeyler değişti. Kılıç Anlaşması, sonunda doğru yola ulaşan eski bir dost gibi Tenimin altına yerleşmişti.

Reika kılavuzu yavaşça yemek masasının üzerine koydu. “Son Sırayı Bitirdim” dedi. “Sonraki noktayı hissedebiliyorum ama zinciri kırmadan oraya nasıl adım atacağımı bilemiyorum. Yeni notalardan bahsetmiştin.”

Onun için sandalyeyi çektim. Sırtı dik, elleri kumaşın üzerinde kavuşturulmuş halde oturuyordu. Kitabın paketini açtım ve ustamın ciltteki elinin anısını, kazara dağılmasınlar diye ipleri nasıl bağladığını ve nasıl düşündüğünü hissettim.

Merkez Spread’i açtığımda mürekkep nefes aldı.

Bir yanılsama değil; daha çok soğuk cam üzerindeki yoğunlaşmaya benziyor. Darbeden darbeye, soluk gümüş çizgiler sayfadan fırladı, sıradan mürekkep olamayacak kadar ince, kaza olamayacak kadar sabit. Kenar boşlukları Küçük oklarla dolu; gözleriniz Gösteriye açsa özleyeceğiniz türden. Ana formların arasında, ödenmemiş bir fatura gibi gerilimi tutan bir göğüs kafesi, adım dışı kalçaları ve omuzları gösteren hayalet diyagramlar çiçek açtı.

Reika eğildi. “Bunu daha önce göremiyordum,” diye fısıldadı.

“Ben de yapamadım” dedim. “Anlaşma’ya kadar olmaz.”

Gümüş notalar, TALİMATLAR DEĞİL, gelecekteki bir Öğrenci için yazılan duruş düzeltmeleriydi. Ustam onları herhangi bir yetenekli Kılıç Ustasının kullanabileceği şeylerin altına saklamıştı, gerçek sesi yalnızca bu seviyenin açabileceği bir kapının arkasına mühürlemişti.

Sayfanın üzerinde parmağımı gezdirdim, dokunmadan, çizginin bana Reika’nın yolunun nerede yanlış kıvrıldığını söylemesine izin verdim. “İşte” dedim, kenardaki küçük bir kavise dokunarak. “Sessiz korumadan ilerlemeye geçiş yaptığınızda sol kalçanız sağ omuza yarım sayı kadar saldırıyor. Mevcut tavanınızda işe yaradı çünkü gücünüz faturayı ödedi. Artık olmayacak.”

Gözü işaretteyken bir kez başını salladı. “Dikiş’i hissediyorum. Bıçak oraya zamanında varıyor ama merkezim geç varıyor.”

“Gösteriyi geciktirdiğine göre artık yeterince güçlüsün” dedim. “Bu Dizi onu dikiyor. Daha yavaş hissettirecek. Değil.”

Sayfayı geriye katladım ve notlar su altındaki ışık gibi takip edildi. Başka bir Yayılma, gizli katmandan başka bir alçak nefes. Diz ve ayak bileği taslağının yanına düğümlenmiş küçük metin: Zeminin konuşması bitene kadar bekleyin. Duymadığınız bir soruyu yanıtlamayın.

“Onu seviyorum” dedim, Reika’nın ağzı yana dönene kadar yüksek sesle konuştuğumu fark etmemiştim.

“O sizin efendinizdi” dedi ve bunda hiçbir kıskançlık yoktu.

“Hâlâ biraz,” diye itiraf ettim. “Bunu benim ve senin için yaptı. Tırmanacak kadar inatçı olan herkes için.”

Su ısıtıcı ben dokunmadan çalışmaya başladı; Luna’nın Purelight’ı konforun nasıl bir şey olduğunu hatırlamanın bir yolunu buldu. Çay koydum ve Reika’nın sağ eline bir fincan koydum. İçmek için değil, demir atmak için parmaklarını etrafına doladı.

“Bunu dene,” dedim, kılavuzu kaydırdım ve O Kadar Küçük yazan üç vuruşluk bir döngüye dokunarak onu okumak için eğilmem gerekti. “Yarı diz çök. Ayak Aramıyor. Bıçak ses çıkarmıyor. Nefes topuğu yönlendiriyorl.”

Reika Ayağa kalktı, herhangi bir çizik olmadan sandalyeyi hareket ettirdi ve oturma odası paspasındaki yerini aldı. Yerleşti ve önce görünmez bir bıçak çekti, tıpkı bizim vücut sallanmadan önce beyin öğrenmeye ihtiyaç duyduğunda yaptığımız gibi. Sonra gerçek şeyi kaldırdı.

İlk geçişi tam olarak kenar boşluğunun uyardığı gibi temiz ve yanlıştı. İkinci geçiş uyarıyı düzeltti ve Üçüncü geçişte sayıyı buldu. Odanın ritmi bunu kabul edene kadar tekrarladı. Onuncu geçişte, hava, ‘Dikiş’ diyen Ses Olmayan bir Ses çıkardı.

Bıçağı indirdi.

“Yine” dedi. Dikiş için alkışlıyoruz, tıpkı vücudunuzun konuşması gibi.

Ben sayfaları çevirirken o çalıştı. Küçük oklar önce solu, sonra da ortayı işaret ediyordu. Beni on dokuz yaşımdayken tanıdığımdan daha iyi tanıyan bir adamdan kendime notlar

. Yumuşak bir kalemle üç küme: biri omuz kuşağında, biri dizinde, biri de boynunun arkasında. “Bunlar Kapılardan sonra önemli olacak,” dedim “Sen onları geçinceye kadar görünmezler. Bunu yaptığınızda, Bunlar sizin müşterek ödeme yapmanızı engelleyecek.”

Yanakları hafif renklenmiş, şakaklarında terler oluşmuş bir halde geri döndü. Önce dairelere, sonra da bana baktı. “Onları gördün.”

“Onları şimdi görüyorum” dedim. “Senin için modeli kopyalayacağım. Karşıya geçtiğinizde açılacak.”

Aramızda küçük bir sessizlik oluştu. Reika’nın bakışları yüzümü bir şekli inceliyormuş gibi tuttu – acele yok, çekinme yok. Odanın kokusunu aldı: çay, güller, dikkatli bir duşun bile silemediği dün gecenin son yankısı.

“Sen ve Leydi Luna,” dedi nazikçe.

Gözlerini tuttum. “YeS.”

A breath. Not a teSt. Not a flinch. JuSt a breath that had room for humanity.

“I am happy,” She Said. “I am alSo… human.”

“I know,” I Said.

She reached acroSS the table and placed her hand over mine. Not claiming. Not comparing. Something Simpler: acknowledgment that we are building a life with many

“Beni asla küçültemezsin” dedi. “Dünyan büyük olsa bile.”

“Bu değişmeyecek” dedim

Bir kez sıktı, sonra bıraktı ve omuzlarının çizgisi gevşedi. O zaman akşam yemeğini daha sonra yapacağım,” dedi, çünkü Reika’nın sevgisi keskin ve evcimendir. “Ve sonrasında antrenman yapacağım. Yıl bitmeden Kapılara ulaşmak istiyorum.”

“Ulaşacaksın,” dedim. “Yaklaştın.”

Övgü bir yere düştüğünde yaptığı gibi dişlerini göstermeden gülümsedi. Boş bırakmaktan hoşlanmaz. “Bana daha fazlasını anlat” dedi ve kılavuzu kastetmişti.

Sayfalara geri döndük. Kurşun kalemle üç matkap işaretledim, Eski günlerden özel bir kısayol: bunu yorgun yap, bunu taze yap, pencereden dışarı atmak isteyene kadar yap ve sonra devam et. Bunları düzgün blok senaryosunda bir not defterine kopyaladı. Kenar boşluğuna iki küçük not ekledim – gri-ince, zar zor orada – Böylece Accord sonunda kitabı ona

“Sizin darboğazınız güç değil” diye fısıldadı. “Sabırdır. Biriktirdiğinizi Harcamak İstiyorsunuz. Daha uzun süre saklayın. Siz cevap vermeden önce, söz verenin Cümlesini bitirmesine izin verin.”

Nefes verdi, Gülümseyerek çünkü onun repliğini çaldım. “Bu neredeyse kaba” dedi.

“Öyle” dedim. “Ve işe yarıyor.”

Bir ara verdik çünkü bedenler izin verdiğinizde daha iyi hatırlıyor. Çayını doldurdum. Şehrin uğultusu Stella’nın odasından bir kalemin hafif bir çizik sesi geldi ve ardından Luna’nın kolyesi yan masadan uğuldadı -dördü içeri, altısı dışarı- sanki havanın nasıl kullanılması gerektiğini onaylıyordu.

Reika Sese doğru baktı ve Yumuşadı, dedi. “Çoğunlukla senin yüzünden.”

“Bizim yüzünden,” diye ekledi, “ve çok İnatçı bir baba.”

“Suçluyum,” dedim. Tekrar gülümsedi, sonra kutsal şeylere gösterdiğiniz özenle bir sayfayı çevirdi.

” “Bana bu varsayımı öğrettin,” dedim. “İstiflemeyeceğimi.”

“Yapmazsın,” dedi Basitçe. Sonra: “Teşekkür ederim.”

“Sen benimsin,” dedim, sanki bu her şeyi açıklıyormuş gibi.

“Öyle,” dedi.

Başka bir saat daha çalıştık.bizim – Kısa Dizilerimiz, Tek nefes gibi hissedilene kadar Daha Kısa olanlarla birleşti. Zincirinin yalnızca sıkıcı bir insanın sevebileceği adımlarla gelişmesini izledim ve onları sevdim. Sonunda geri adım atıp bıçağa doğru eğildiğinde, oda sanki süpürge olmadan süpürmüşüz gibi daha temiz bir his uyandırdı.

Kılavuzu kapattım ve koyu renk beze yeniden sardım. Düğümü attığımda ince bir gümüş mürekkep dalgası kapağın içinden geçerek yok oldu. Accord, Accord’u kabul ediyor. Kataloglandıktan sonra kapı kilitleme.

Paketi ona doğru kaydırdım. “Üç tatbikat” dedim. “İki hafta. Yeni form yok. Bunları önce bacaklarınızda yaşatın.”

“Evet, Efendim,” dedi ve bu kelime beni ondan üstün kılmadı. İkimize de işinin yanında olduğumu hatırlattı.

Ayağa kalktı ve hafif bir dürtüyle ona doğru uzandım. Sanki karar çoktan verilmiş gibi kollarıma geldi, menekşe rengi saçları çenemin altında, Kalp atışlarım yeniden düzenli. Isı yok, acele yok. Sadece kendi ağırlığını taşıyacağına güvendiğiniz bir insanın sıcaklığı ve yine de köşelerde yardım etmenize izin veriyor.

Ayrıldığımızda gözleri parlak ve sabitti. “Pirinç koyacağım” dedi, ses tonuyla işine döndü. “Duş alacaksın.”

“Bu bir ipucu mu?” Diye sordum.

“Bu bir gerçek” dedi, bu da Reika’nın ‘evet’ anlamına geliyor.

Kılavuzu aldı ve mutfağa doğru ilerledi. Onun gidişini izledim ve eski, ağır bir şekilde minnettar hissettim; havai fişeklerle ya da trompetlerle değil. Bir köprünün ayaklarınızın altında kalması ve aşağıya bakmadan yürümeye devam edebilmeniz hissi.

Salona doğru ilerledim ve Stella’nın kapısında durdum. Tabletinden başını kaldırıp hemen gülümsedi. “Baba, matematik kedileri integralleri öğrendi.”

“Korkunç” dedim. “Onlara bir gözleme ayır.”

“Eğer testi geçerlerse yapacağım,” dedi son derece ciddi bir tavırla.

“Adil” dedim ve saçını karıştırdım.

Banyodaki aynada kendi yansımamı yakaladım: Omuzlarımdaki daha sakin ağırlık, Accord Yerleştiğinden beri bakışlarımdaki daha ince, daha sessiz çizgi. Ustamı, birlikte uyandırdığımız gümüş notaları, Reika’nın sabırla tırmanışını, Luna’nın kızarmasını ve yatağın benim tarafımı çalmak gibi yeni alışkanlığını, Stella’nın kolyesinin odayla birlikte nefes almasını düşündüm.

EV, marjları iyi olan bir sayfaya benziyordu.

Suyu açtım ve gürültüsünün, düşünmenin ihtiyaç duymadığı Boşlukları doldurmasına izin verdim. Salona geri adım attığımda, Reika çoktan ocağın başındaydı; toprak kapta pirinç ıslanmış, bir tahtanın üzerine askeri düzgünce dizilmiş sebzeler, küçük savaşları kazandıran türden bir ekonomiyle parıldayan bıçak. Bir kez omzunun üzerinden baktı, yüzümde bir şey okudu ve sanki başka kimsenin görmesine gerek olmayan bir plan üzerinde anlaşmışız gibi başını salladı.

“Eve hoş geldin” dedim tekrar, daha sessiz bir şekilde.

“Ben” diye yanıtladı ve kelime uygun oldu.