Bölüm 1,007: Açgözlülük

Dört kişilik grup saldırmak için herhangi bir harekette bulunmadı ve yeni gelenlerin lideri konuşana kadar iki taraf birkaç saniye hiçbir şey söylemeden birbirlerine baktılar.

“Sen geçen ay ortalığı karıştıran Draugr’sın,” adam gülümsedi, gözleri Zac’in elindeki kutuya döndü. “O şey…”

“Benimdir,” diye sözünü kesti Zac.

Dağ adamının arkadaşlarından biri “Sahip olmak güce bağlıdır” dedi ve Zac’in gözleri ondan yayılan güçlü ruhsal dalgalanmaları hissedince kısıldı.

Bir Mentalist. Grubun aceleyle gelmesine şaşmamak gerek.

“[Soulhaze Lily]‘in buradaki arkadaşıma çok faydası var, zaten tahmin ettiğiniz gibi,” dedi dağ adamı. “Buna ne dersiniz? Geçici bir koalisyon oluşturan yalnız maceracılarla birlikte iki grup, duruşmanın çıkışını koruyor. Sizin gibi yalnız bir gelişimcinin, geri döndüğünde Uzaysal Yüzükleri çalınması kaçınılmazdır. Eğer zambağı bağışlarsanız ve [Felaket Çekirdeği] için Uzaysal Aletlerinizi taramama izin verirseniz, sizi şahsen bu yerden çıkaracağım. Dao’m üzerine yemin ederim; hiçbir şey almayacağım yoksa.”

“Ya da belki de yalnız maceracılara katılırım,” diye omuz silkti Zac.

“Bizi aptal yerine koyma,” diye güldü gruptaki yalnız kadın, iki özdeş kısa kılıç kullanan bir savaşçı. “Küresel etkinlik başladığından bu yana gelen her kişi günlüğe kaydedildi. Onlardan biri olmadığınızı biliyoruz. Hangi grup, temel bilgilerinizi kontrol etmeden katılmanıza izin verir?”

“Bu yüzden öğeyi almam gerekiyor?” Zac karşı çıktı. “Hâlâ orada olabilir, muhtemelen bu düşen dağlardan birinde olabilir.”

Aslında sözleriyle grubu etkilemeyi ummuyordu ama bu insanlar sağa sola kritik bilgiler veriyorlardı. Öyleyse neden kesinlikle zorunda kalmadan konuşmayı bıraksın ki? Görünüşlerinden bu dördünün çoklu evrendeki güçlü bir grubun biraz korunaklı elitleri olduğunu tahmin etmişti ve tavırları ve dilleri yalnızca bu teoriyi güçlendiriyordu.

Elbette bu, bu insanların zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Kendisi gibi birine kıyasla ölüm-kalım deneyimleri eksik olabilir ama aynı şeyin İz Tayn için de geçerli olduğu söylenebilir.

“Durum bu olabilir ve görev serbest bırakıldığında bu alanda kendine hakim olan tek kişi kesinlikle sen değilsin,” dedi lider, Zac’in inatçılığıyla karşılaştığında kaşlarını hafifçe çattı. “Bütün bu olaylarda masum bir seyirci olabilirsiniz. Ama Cennet hiçbir zaman adil olmadı. Diğerleri benim kadar cömert olmayacak. Sırtınızdaki tabutun sizin ana silahınız olduğundan eminim. Neden yolunuza uygun görünmeyen bir hazine için yol arkadaşınızı kaybetme riskine giresiniz ki?”

Zac daha önce bu durumdan pek rahatsız olmamıştı. Bu insanlar güçlüydü ama o, çıkış yolunu bulacağından emindi. Ancak Alea’ya yönelik o kadar da kurnaz olmayan tehdit göğsünde bir ateş yaktı ve planları değişmeye başladı. Bu insanlar yüksek kademe olsun ya da olmasın dayak istiyorlardı.

Mentalist, “Genç lord sana burada bir fırsat veriyor,” diye ekledi ve ateşe gaz ekledi. “Açgözlülüğün yüzünden her şeyini kaybetme.”

“Eşyalarıma bakarken açgözlülükten mi bahsediyorsun? Tabutumu tehdit ederken mi?” Zac, vücudundan dalgalar halinde öldürme niyeti dökülürken çelik gibi bir sesle konuştu.

Duvarlarda kalan zihinsel iz, Zac’in öldürücü havasıyla bastırıldı ve bastırıldı ve Zac artık aurasını dizginleyemeyince tüm dağ sallanmaya başladı. Dışarıdaki fırtınaya benzer bir fırtına gibi yükselip yükseldi. Liderin yaydığı Mana ile güçlendirilmiş alan bile geri itildi ve gülümseyen yüzü sonunda konsantrasyona dönüştü.

“Sana güven veren şey nedir?” Zincirlerin takırdaması mağarada yankılanmaya başlayınca Zac hırladı. “Desteğiniz mi? Mananız mı? Teklifiniz hakkında düşündüğüm şey bu.”

Zac saldırmak için hareket etmedi. Bunun yerine elindeki kutu havaya uçtu ve Zac’in baltasını tutarken kutuyu açmasına olanak tanıdı. Güçlü maneviyat dalgaları, öldürme niyetiyle harmanlandı ama Zac, zambağı yakalarken ortaya çıkan katliam sahnelerini bastırdı.

“Ne yapıyorsun- DUR!” lider kükredi ama Zac adamı görmezden geldi.

Mentalist’in şüpheleri daha da azaldı ve güçlendirilmiş Zihinsel Enerjiden oluşan görünmez bir oku Zac’e fırlattı. İnanılmaz bir hızla hareket ediyordu ama Zac, çiçeği ağzına tıkıp yutarken ona bir kez bile bakmayı ihmal etmedi. BuOk hızlı hareket ediyordu ama zincirler onun çevresinde neredeyse aşılması imkânsız bir ağ oluşturmuştu. Dao ile güçlendirilmiş iki zincir zihinsel saldırıya saldırdı ve her biri onu Ruh Açıklığına girmeden önce büyük ölçüde zayıflattı.

Zac’in koruma için [Indomitable] ‘a güvenmesine bile gerek yoktu. İki devasa Ruh Spirali değirmen taşları gibiydi ve saldırıyı herhangi bir hasara yol açmadan çok önce toz haline getiriyordu. Zac saldırıyı zar zor fark etti ve kendi dünyasına kapılmıştı. Sanki yeni bir Kalıntıyı özümsediğinde olduğu gibi zaman durmuş gibiydi.

Asıl neden, saniyeden çok kısa bir sürede yüzlerce düşüncenin ateşlenmesiyle zihninin aşırı hızlanmasıydı. Karşılaştırıldığında, gerçeklik son derece yavaştı. Kaynak, gizemli zambak ve onun zihnine boşalttığı neredeyse akıl almaz miktardaki enerjiydi.

Artık onun Ruh Açıklığı, iki karşıt galaksinin yavaş yavaş döndüğü uçsuz bucaksız alan değildi. Ruh Çekirdekleri hâlâ oradaydı ama milyonlarca farklı görüntü, dikkat ve Zihinsel Enerji isteyen kabuslar tarafından boğulmuştu. Zac, aklına davet ettiği kaosu gören Toprak Kültivatörünün yüzündeki şoku anlayabiliyordu. Hemen hemen her gelişimci, ruhları aşırı yüklenmediği ve tüm enerjiden dolayı çökmediği sürece, bu saldırı nedeniyle hızla aklını kaybederdi.

Ancak, Zac sıradan bir gelişimci değildi. Atılım sonrası istikrarsız bir durumda bile ruhu, seçkin Zirve E Sınıfı Mentalistlerinkiyle eşleşebilir. Buna Kalp Gelişimi ve kalıntılarla ilgili deneyimi de eklenince, etrafındaki gerçekliğin tuhaf çarpıklıklarını geçici olarak durduramasa bile fazla çaba harcamadan akıl sağlığını koruyabildi.

Üç Dao Hayaleti parladı ve zihnindeki galaksiler daha hızlı döndü. Çok yaklaşan rüyalar yutuldu ve rahatsız edici merkezlerini ve diyaframını besleyen rahatlatıcı bir sis halinde arıtıldı. Tükenmiş[Ruhsal Boşluk] yenilenirken yara izleri de hızla kapanıyordu. Görüşü bile normale dönmeye başladı.

Fakat [Soulhaze Lily] sıradan bir nesne değildi. Calamity Dağı’ndan düştüğünde maneviyatının büyük bir kısmını kaybetmiş olsa bile, açıkça D sınıfı bir hazineydi. Zac’in iştahı bile teklif edilenle uyuşmuyordu. [Spiritual Void] elinden gelen her şeyi emdi ve [Void Heart] kısa sürede ziyafete katıldı.

O zaman bile Zac, zambakta biriken enerjinin %80’inden fazlasını gözeneklerinden sürekli olarak serbest bırakmak zorunda kaldı ve çevresinde parıldayan bir örtü yarattı. Ancak o zaman aşırı yüklenen zihni biraz sakinleşti. Zac, zaman algısı normale döndüğünde birisinin tekrar gerçeklikle oynamaya bastığını hissetti.

“Yakalayın onu! Gerçekten çekirdeğe sahip olabilir ama aklını kaçırmış! O şeyi yok etmesine de izin verilemez!” lider küfretti ve dört güçlü aura yayıldı.

Zac yalnızca alanlar birbiri ardına etkinleştirildiğinde homurdandı. Akıllara durgunluk veren çılgınlığın parıldayan pusuna, [Fields of Despair]‘in Miasmik sisi ve [Deathmark]‘ın aşındırıcı karanlığı katıldı. Ve bu bile son değildi. Ölümcül bir nehir duvarlarını sıralayıp çevrelerini dönüştürürken tüm mağara sarsıldı, sanki yeraltı dünyasına sürüklenmişler gibi.

Yerden umutsuzluk ve kesinlik yayan bir sütun yükseldi ve acı çeken binlerce yüz sessizce çaresizlikle çığlık attı. Uzayın kendisi de yüz metre uzunluğundaki sütunu barındıracak şekilde büküldü ve genişledi. Oblivion Enerjisinin son közleri [Issızlık Sütunu]‘nun tepesindeki Oblivion işaretini yakmak için kullanıldığında, Zac zihninde bir boşluk dalgası hissetti.

Önemli değildi. Atılımında neredeyse tamamını kullandıktan sonra, bir İmha Küresi yaratmak için çok az şeyi kalmıştı. En güçlü becerisini etkinleştirmek için geriye kalanları kullanmak değerli bir yatırımdı. Nihai karanlığın küresi ateşlendi. Zac beceriyi Geç Ustalık’a ittiğinden beri boyutu artmamıştı ama bir umutsuzluk halesi kazanmıştı.

Hale kafesin içine milyonlarca görünmez dal gibi yayıldı ve karşılaştığı tüm çatışan enerjileri yok etti. Zac’in kendisi de gözden kayboldu, varlığı kuleden dalgalanan yıkım örtüsünün içinde silindi. Sütun oluşur oluşmaz zincirler birbiri ardına fırladı ve sütunun heykellerinde açlık ifadeleri belirdi.

Bir savaş kaçınılmazdı ve Zac şok ve dehşeti tercih etmişti. Ancak bu insanlar rastgele homurtular değildi. Tembel ve kendinden emin ifadeleri çoktan silinmiş olsa da, hiç birinin yüzünde herhangi bir korku belirtisi yoktu. Auraları birer birer patlayarak Zac’in iç içe geçmiş alanlarına karşı bir denge oluşturdu.

İlginç bir şekilde, her auranın liderinkiyle eşleşen topraksı bir tonu vardı. Mentalist’in bile Dünya merkezli bir Dao Şubesi vardı. Zac, Grand Materia Zirvesi’nden tamamlayıcı unsurlar görmeyi bekliyordu ama onlar uzman bir ekipti. Yaşam ve Ölüm’e uyumlu olsa bile, bu insanların neden dağın kalbini istedikleri giderek daha açık bir şekilde ortaya çıktı.

Dördünün lideri en büyük auraya sahipti ve Zac bunun Uona’nınkiyle kaba güç açısından eşleştiğini hissettiğinde şaşırmamıştı. Sekizinci kademe Mana’sıyla desteklenen, on metre içinde Yaşam ve Ölümden yoksun bir bölge oluşmuştu. Zac, kendi çevresinde temel yasaların ustaca değiştiğini görebiliyordu. Yalnızca onun yolunun onayladığı Taolar düzgün bir şekilde işleyebilir; geri kalan her şey bastırılırdı.

[Hiçlik Bölgesi]‘nin daha zayıf bir versiyonu gibiydi ama bu, Zac’in geri adım atması için yeterli değildi. Peki ya düşmanların bu konuda bazı avantajları olsaydı? O, bunca yıl önce Uona ile savaşan kişi değildi ve Felaketteki büyük miktardaki saf Ölüm ona kendi sahasında avantaj sağlıyordu.

Şimdi bile büyük miktarda Ölümle uyumlu Enerjinin [Issızlık Sütunu]‘nun ölümcül nehrine katılmak için mağaraya girdiğini hissedebiliyordu. Bazı Hayatlar da girdi ama mağara filtre görevi gördü.

“Azra oluşumu!” lider, yalnızca onun aurası tarafından ezilen dört baltalı hayalet olarak bağırdı.

Başının üzerinde devasa bir dağ belirdi, yüksekliği [Issız Sütun]‘a denkti. Mana Etki Alanı ile birleşerek Zac’in örtüşen becerilerine karşı güvenli bir sığınak yarattı. Aynı anda kafesinin üzerinde inanılmaz bir baskı hissetti. Yüzen dağ, içinde durdukları dağla bir rezonans yaratmıştı ve mağara birdenbire onun becerisini kapatıp ezmeye çalışan bir ağız gibi hissetti.

Neyse ki, etki onun becerisini alt edecek kadar güçlü değildi. İçinde Qriz’Ul Goblin Kralı gibi güçlü yaratıklar vardı ve o zamandan beri Zac bu beceriyi Geç uzmanlığa yükseltmişti. [Issızlık Sütunu]‘nun basıncın tükenmesi ve istikrarsız hale gelmesi bir dakikadan fazla zaman alacaktı ve enerji harcamasını karşılayabilecekti.

Ancak dağın etkisi bu kadar değildi. Zac’in düşmanlarını birbirine bağlayıp Oblivion’a sürüklemeyi amaçlayan dört zincir, kadim bir kalıcılık aurasıyla durduruldu. Daha iyi seçenekler olmadığı için, ölümcül bir hiçlik yükü taşıyan zehirli iğneler gibi dağın kendisine çarptılar. [Küfür Mührü]’nün eski zincirleri kurbanların enerjilerini tüketebilirdi ve [Issızlık Sütunu]‘nun zincirleri bu özelliği miras almıştı. Geç Yeterliliğe ulaşan beceriyle eş zamanlı olarak, Oblivion halesini kullanarak çekemediği enerjiyi de yok etti.

Oblivion aurasıyla dağ avatarını kirletmenin yanı sıra, heykeller de çekmeye başladı. Zac inanılmaz bir direnç hissetti ama devasa dağ sarsıldı ve aslında birkaç metre daha yakına sürüklendi. Hiçbir şey Ölüm’ün çekimine karşı koyamazdı; bu, kaderle savaşmak gibiydi. Ancak sahne yalnızca bir saniye sürdü.

Mentalist, liderin yanına oturdu ve elleriyle bir mudra oluşturdu. Koyu kahverengi bir enerji sütunu ondan yükseldi ve dağın zirvesine döküldü. O bir kanal ve yükseltici haline gelmişti. Birdenbire dağ sadece bir avatar değil, üzerinde durdukları adanın iradesinin bir temsili haline geldi. Sanki dağın merkezinde ilkel bir bilinç yavaş yavaş uyanmış gibiydi. Böylece, dağın yok edilen enerjisi hızla yenileniyor ve [Issızlık Sütunu]‘nun işi geri alınıyordu.

Zac, dağla baş etmenin savaşı kazanmanın anahtarı olduğunu anlayabiliyordu. Lider sahip olduğu her şeyi bu işe harcıyormuş gibi görünüyordu ve diğerleri de uyanışını hızlandırmak için onu destekliyor gibiydi. [Issızlık Sütunu]‘nun yüce gücüyle kıyaslanamazdı ama aurası hızla yükseldi.

Harekete geçmesi gerekiyordu ama bir tehlike sancısı onu yoldan çekilmeye zorladı. Durduğu yerde bir taş kırığı fırtınası ortaya çıktı ve alanı parçaladı. zac’nin zihninin yavaşladığını hissetmeden önce yeniden uyum sağlayacak zamanı bile olmadı, bu sefer [Soulhaze Lily] yüzünden değildi.

Sanki bir dağ ruhunun üzerine çöküyor, düşüncelerini yavaş yavaş yavaşlatıyordu. Bu duygu, [Indomitable] ve dönen Ruh Çekirdekleri tarafından parçalanmadan önce yalnızca bir saniyenin çok küçük bir kısmı sürdü ve Zac, Mentalist’ten bir inilti duydu. Ancak Tehlike Duyusu onu yakın tehlikeye karşı uyardığı için Zac, tepkiden yararlanma şansı bulamadı.

Kılıç sahibi hemen yanında belirdi, aurası tamamen gizlenmişti. Zac’in, [Issızlık Sütunu]‘nun karanlığından onu nasıl fark edebilecekleri konusunda endişelenecek vakti yoktu ve açıkçası umurunda değildi. Düşmanlarından biri yüzen dağın koruyucu şemsiyesini bırakmaya cüret etmişti, bu da bunu mükemmel bir fırsat haline getirmişti.

Ruh dağının küçük bir kopyası başının üzerinde süzülüyordu ve Zac, kılıçlarını Zac’in başına doğru acımasız bir haç şeklinde savururken kılıçlarına nasıl enerji akışlarının girdiğini gördü. Bu saldırının zincirleriyle engellenebilecek bir şey olmadığını anladı, bu yüzden Zac müdahale etmek için [Kara Ölüm]‘ü salladı. Bu arada, [Aşk Bağı]‘nın takırdayan zincirleri daraltıcı danslarına başladı.

Silahlar çarpışırken muazzam bir şok dalgası patladı. Savaşçı neredeyse on metre geri çekilmek zorunda kalırken, Zac’in artık açığa çıkan formu yalnızca bir adım geri çekildi. Savaşçı Zac’e şokla baktı, görünüşe göre onun saf güç çatışmasında kaybettiğini hesaplayamıyordu. İlerlerken Zac’in yüzü ifadesizdi ama kalbinde bir şaşkınlık vardı.

En büyük sürpriz, Zac’in [Eoz’un Mahkumiyeti]‘ni kullanırken bile doğrudan çarpışmada düşmanı yalnızca az farkla alt etmesiydi. Kadının aurasına bakılırsa bu onun kendi başarılarından değil, başının üzerindeki küçük dağdan kaynaklanıyordu. Bir dağın ve liderin gücünü ödünç almasına olanak tanıyan bir Savaş Düzeni olarak düşünülebilir.

Fakat asıl sürpriz başka bir şeydi. Zac, Acımasız Duruş’u kullanırken bile kılıç ustasını zincirleriyle yakalamayı başaramamıştı. Alea’nın zincirleri onun hareketlerini engellemeyi hedeflerken [Issızlık Sütunu] başka bir zincir göndermişti. Ancak hepsi devasa dağa doğru uçtular. Bu onun eski alay etme yeteneğine benziyordu ama biraz farklıydı.

Zac’in duyuları ona kılıç hanımının dağ olduğunu ve ona ve dağa saldırmanın aynı şey olduğunu söylüyordu. Suçlu büyük ihtimalle başının üzerinde asılı duran minyatür dağdı ama bunu bilmek hemen bir çözüm getirmiyordu. Sanki gerçeklik altüst olmuştu.

Açılış konuşmasının ardından şiddetli bir çarpışma geldi ve Zac, [Issızlık Sütunu] ile olan bağlantısının titrediğini hissettiğinde beti benzi attı. Tam Zac’in saldırıya uğradığı sırada düzinelerce toprak mızrağı dağdan kopmuş ve yeraltı nehrine çarpmıştı. Lider, Zac ya da sütun yerine kafesi hedef alarak hamlesini yapmıştı.

Yeraltı dünyasının nehrinde büyük çatlaklar yayıldı ve burada bir salvo, Yüce Yola Çıkma becerisinin mührüne %15’in üzerinde hasar verdi. Hasar çok geçmeden tüm nehre yayılacaktı ama bu onun Daimi Genişlik’in dehalarını hafife alamayacağının kanıtıydı. Dağdaki hasarın ve hala biriken enerjinin hissedilmesi, mücadelenin uzun sürmeyeceğini kanıtladı.

Zac bir anda üç metre büyürken arkasında dönen bir karanlık halesi belirdi. [Uçurumun Hakemi]‘nin kalın zinciri Zac’in sol kolunun etrafına sarılmaya ancak zaman bulduğunda Zac uzanıp elini sıktı. Muazzam bir çekiş tüm alanı çılgına çevirdi ve sütununa direnen devasa dağ bile bir düzine metre kadar yakına çekildi.

Sanki Zac bir an için kara deliğe dönüşmüştü ve kılıç hanımı bu çekime kesinlikle direnemeyecek durumdaydı. Ani bir hareket patlamasıyla ortadan kayboldu, ancak Ustalık Zirvesi alay etme becerisinden o kadar kolay kaçınılamazdı. Aslında kılıç hanımı doğrudan Zac’in eline oynuyordu.

Sadece dört metre ötede şaşkın bir ifadeyle belirdi. Kıdemli bir savaşçı olarak yönünü hızla toparladı ve kılıçlarını Zac’in kalbine doğrulturken bir beceriyi yönlendirmeye başladı. Ancak daha saldırıyı başlatamadan çevre karardı.Yüzünde kafa karışıklığı ve korku okunuyordu ve korku bir an sonra dehşete dönüştü.

Zac çoktan hamlesini yapmıştı ve hakemin zinciri kurbanına çarpan bir yılan gibi fırladı.

“Galvo!” lider dağın altından kükredi ve Zac ile kılıç hanımının arasına devasa bir toprak kılıç fırladığında dağ hafifçe karardı.

Kılıç inanılmaz bir güç içeriyordu. Zac zaten [Void Zone]‘u devre dışı bırakmıştı ama yine de içinden geçmeyi başarabileceğinden şüpheleniyordu. Bıçak, [Aşk Bağı]‘nın bir zincirini ve [Uçurumun Hakimi]‘nin oluşturulmuş prangasını keserek Zac ile hedefini ayıran aşılmaz bir duvar oluşturdu. Eğer Zac kolunu zamanında geri çekmeseydi muhtemelen o da onu kaybedecekti.

Hızlı tepki, savaşçının yoldan çekilmesini sağladı ama artık çok geçti. [Void Zone] minyatür dağı ve onun yeniden yönlendirme yeteneğini kesintiye uğratmıştı. Daha sonra hakemin zinciri ona dokunmuştu, bu da onun kaderinin Zac’e ait olduğu anlamına geliyordu. Ölümcül nehrin kükremesini beş ıslık sesi kesiyor.

“Hayır!” Mentalist çığlık attı ama artık çok geçti.

Kılıç hanımı [Blighted Cut]‘un beş infazından dördünü kılıçları ve savunma tılsımlarıyla engellemeyi başarmıştı ama sonuncusu doğru çıkmıştı. Zac toprak bölmenin etrafından tam zamanında ortaya çıktı ve kadının cesedinin sol omuzdan sağ kalçaya kadar parçalandığını gördü. Zac’in dipsiz gözleri kalan gelişimcilere dönmeden önce Zac ona sadece bir bakış attı.

Kılıç hanımının son anlarında yüzündeki korku ve kafa karışıklığı artık diğerlerine de yansımıştı. Ne olduğunu, Dağ Savaş Düzeninin neden birdenbire başarısız olduğunu açıkça anlamamışlardı. Üstelik dövüşün başlamasından bu yana beş saniyeden az zaman geçmiş olmasına rağmen arkadaşlarından biri çoktan düşmüştü.

Zac’in [Issızlık Sütunu]‘nu serbest bıraktığı andan itibaren güçlü bir rakip olduğunu düşünmüşlerdi ama durumun ciddiyeti daha o anda farkına varmışlardı. Kafesiyle ilgilenirken Zac’in sesini duyurmak istemişlerdi ama bu uyduruk strateji onlara tamamen ters tepmişti.

Bu, geçmişlerinin bir anlam ifade ettiği bir aile davası değildi. Kanunsuz bir ortamdı ve hedef almamaları gereken birini hedef almışlardı.

“Biri kaldı, üçü kaldı.”