Bölüm 1,006: Felaket

Üstümüzden büyük bir rüzgar geçti ve arkasında bir patlama perdesi bıraktı. Uzaklara gökdelen büyüklüğünde bir kaya düştü, tomurcuklanan fırtınayı delip geçti ve onu daha da kızdırdı. Bir an sonra rüzgarlar, [Aşk Bağı]’nın zincirlerini sürüklenmekten kaçınmak için yere iten Zac’e ulaştı.

Bölgeye ölümcül bir fırtına iniyordu, bu sefer yaşam ve ölümün eşit bir karışımıydı. Her iki elementin patlamaları gökyüzünü aydınlattı ve görüş mesafesi her geçen saniye kötüleşti. Geçen sefer bu, Kırmızı Bölgelerin tehlikeleri hakkında acı verici bir derse dönüşmüştü ama Zac fırtınayı atlatmak için bir mağara aramaya başlamamıştı.

Bunun yerine hareket etmeye devam etmeyi seçti. Ancak Zac tam karşı kıyıya doğru koşmaya devam etmek üzereyken Zac vücudunda bir dalgalanma hissetti. Kaynak, vücuduna yerleşen, çevresinde toplanan enerjiler değildi. Daha ziyade uyanan [Eoz’un Değişmezliği] idi.

Temizleyici karanlık dalgaları vücudunu sardı ve yüzeye yanıltıcı bir iz bıraktı. İçinde zayıf bir ateş izi vardı ve Zac’in gözleri şaşkınlıkla irileşti. Buradaki misafirleri gerçekten küçümseyemezdi. Menzilli suikastçı, Alea’nın zincirlerine zarar verecek kadar güçlüydü ve yakın dövüş savaşçısı, yangının ortasında gecikmiş bir iz bırakmayı başardı.

Zac hiçbir şey fark etmemişti. Eğer Gizli Düğüm olmasaydı başı büyük belaya girecekti. Zac kendisini ve zincirleri kapsamlı bir şekilde taradı ama öyle görünüyordu. Yine de bu deneyim onu ​​daha büyük bir aciliyetle doldurdu ve etrafındaki patlamalara rağmen [Abyssal Phase]’ı etkinleştirerek güvenliğini riske attı.

Büyük olasılıkla destekle geri dönmeyi planlamıyorsanız neden bir takip işareti bırakasınız ki? Daha önce ikisinin daha büyük bir grubun izcileri olduğu teorisi daha muhtemel hale gelmişti ve Zac’in kaçması gerekiyordu. Zac adanın yüzeyinde hızla ilerleyen bir dereye dönüştüğünde çevre bulanıklaştı. Tedirgin enerjiler, maddi olmayan formunu kesen bıçaklar gibiydi ve çok geçmeden bu beceriyi daha fazla sürdüremez hale geldi.

Vücudu sığ yaralarla kaplı, Miasma’nın bir pufundaki tenha bir vadide ortaya çıktı. Zac kesiklerle baş etmek için hiçbir şey yapmadı. Birincisi, iyileşen yapısı sayesinde yakında kapanacaklardı. İkincisi, çevresinde büyüyen fırtınayı bastırmak için ihor’u da kanı kadar işe yaradı.

Hareket becerisi hızlıydı ama Felaket’in gaddarlığıyla boy ölçüşemezdi. Yarım dakika sonra fırtına yeniden başladı ve görüş mesafesi neredeyse sıfıra düştü. Çığlık atan fırtınalar ve sürekli patlamalar diğer tüm sesleri bastırıyordu. En azından takipçilerinin onu bu şekilde bulması inanılmaz derecede zor olurdu.

Dövüşen canavarların sürekli kükremesi bile kaybolmuştu. Çevrenin öfkesiyle karşı karşıya kaldıklarında yüzeyde kalmamaları gerektiğini çok iyi biliyorlardı. Atmosferdeki patlamalar daha da çılgına döndü ve hareket etmek bile bir angarya haline geldi. Ancak Zac’in durumu ne kadar kötüyse, diğer konukların durumu da muhtemelen daha kötüydü.

Koalisyonlar daha fazla zamanları olsa çevreye karşı bazı önlemler hazırlayabilirdi ama bu, zamana duyarlı bir olaydı. Birkaç dakika içinde yapabileceğin çok şey vardı. Ve bu onun şansıydı. Diğerleri kilit altındayken ne kadar ilerleyebilirse, savaşmak zorunda kalacağı düşman da o kadar az olurdu.

Eğer şanslıysa, pek çok insan bir Yaşam-Ölüm fırtınasının üzerlerine geldiğini görünce Felaketi tamamen terk edebilir.

Zac’in bir tehlike çığlığı yukarı bakmasına neden oldu ve sürüklenmediğinden emin olmak için zincirleri kullanarak yoldan çekilirken alarmla yemin etti. Güçlü bir rüzgar, Zac’in çapasını yerden söküp onu gökyüzüne fırlattı ve onu tekrar hayalet formuna girmeye zorladı. Art arda gelen Yaşam ve Ölüm dalgaları vücudunu tahrip etti, ancak Zac birkaç yüz metre uzaklaşacak kadar dayandı.

Vücudu iyileşirken çok daha kötü yaralarla kaplıydı, ancak muazzam bir şok dalgasını kısmen engellemek için [Saygısız Üsleri]‘ni tam zamanında etkinleştirerek hiç vakit kaybetmedi. Tabut taşıyan iskelet, gücün en ağır yükünü taşıyordu ve yalnızca beceriye yapılan son ekleme sayesinde hayatta kaldı.

Zirve Ustalığına ulaşıldığında, elinde kadim bir kitap tutan kukuletalı bir büyücüye benzeyen dördüncü bir İskelet eklendi. Yoğun ölüm dumanları yaydı ve ayaklarının altındaki büyük mührün kaynağıydı.Mühür tek başına ikinci bir savunma katmanı oluşturarak kendisine giren her türlü kuvveti zayıflatıyordu. Ancak büyücü iskeletinin aslında ikinci bir özelliği daha vardı: Güçlendirme.

Beceri her etkinleştirildiğinde Zac, büyücünün diğer üç pigme iskeletten birini ve yeteneklerini güçlendirmesini sağlayabiliyordu. Bu sefer güçlendirme tabut kullanan savunmacıya gitti ve bu da bariyerinin dayanıklılığını %30’un üzerinde artırdı. Ayrıca armanın çevresinde, tabutun daha küçük bir taklidi olan ve şok dalgasını engelleyen ikinci bir bariyer ortaya çıktı.

Beceri en sonunda çatladı, ancak ancak alanı bir tsunami gibi kaplayan öfkeli Yaşam ve Ölüm dalgalarının çoğunu tükettikten sonra. Ölümcül sis bile bir anlığına ortadan kaybolarak Zac’in onu neredeyse öldüren şeyin ne olduğunu görmesine olanak tanıdı.

Yüzlerce metre çapındaki bir kaya az önce neredeyse kafasının üstüne düşüyordu; açıkça çökmekte olan Calamity Dağı’nın kırık bir parçasıydı. Yerde devasa çatlaklar yayıldı ve sonsuz bir titreme dizisi, bu ölümcül merminin tek mermi olmadığını gösterdi.—

Birdenbire, ne misafirler ne de fırtınalar en acil tehdit haline geldi. Bu kadar büyük parçaların bu kadar sık ​​düşmesine göre Felaket Dağı’nda bir şeyler değişmiş olmalı. Her biri küçük bir yok oluş olayı gibiydi. Bir tanesi tarafından ezilmekten kurtulabilse bile, ada ne kadar süre hayatta kalabilirdi?

Vivi’nin sarmaşıkları da aynısını yaparken, yerden çıkan bir uçuruma tutunan bir zincir ileri fırladı. Ancak Zac, kendini dikkatli bir şekilde ileriye doğru sürüklemek yerine, canını kurtarmak için koşarken bunları güvenlik hattı olarak kullandı. Rüzgar onu koparmaya çalıştı ama aniden kollarında kalın bir blok belirdi.

Bu, Ölümsüz İmparatorluğu’ndan aldığı [Gece Yanıklığı Alaşımı] adlı D sınıfı bir metal parçasıydı. Alea, Alacakaranlık Okyanus Diyarı Ruhu’nun hazinesinden yağmaladığı inanılmaz derecede ağır alaşımı yuttuktan sonra Zac, D sınıfına evrimi için uygun malzemeler aramaya devam etti. Bu alaşım, küçük bir dağ kadar ağırdı ve Zac’in Dao ile güçlendirilmiş rüzgarlar tarafından kolayca sürüklenmesini engelliyordu.

Küçük bir kaya parçası aniden fırtınanın içinden belirip ona doğru öyle bir hızla uçarken, bir kalkan görevi bile gördü ki Zac tepki verme şansı bile bulamamıştı. Zac on metre geriye fırlatıldığında sanki birisi karnına yumruk atmış gibi yüksek bir çınlama duyuldu. En azından içinin boşaltılması daha iyi oldu ve Zac metal bloğun üzerindeki çöküntüye endişeyle baktı.

Yine de hatalı şarapnel, Zac’in geri adım atması için yeterli değildi. Tekrar ayağa kalktı ve koşmaya devam etti. Kısa süre sonra gökyüzü daha da karardı ve Zac’i yere çömelmeye ve savunma becerisini yeniden etkinleştirmeye zorladı.

Zac, her yöndeki tehditleri aramak zorunda kaldığı için duyuları son derece gerilmişti. Ara sıra umutsuzca güvenli bir liman arayan korkunç hayvanlarla karşılaşıyordu. Zac’in yakındaki bir mağarayı kapattığını düşünen bir kaplan dışında yoldan geçen rastgele kişilerle kavga edecek ruh halinde değillerdi.

Birdenbire Zac bulutta farklı bir şey hissetti: iki gelişimci. Bunlar insandı; biri neredeyse Billy’nin ağırlığına sahipken, diğerinin sırtına ince bir kılıç asılmıştı. Etkileyici bir hızla hareket eden bir tür rüzgar tüneli yaratmışlardı. Parıldayan Mana Bariyerleri de her ikisini de çevreliyordu; bu da dördüncü kademeye ulaştıklarının kanıtıydı. Yalnızca en az 30.000 Mana’ya sahip olanlar Kırmızı Bölgelerde Mana Bariyerlerini istedikleri zaman açıp kapatabiliyorlardı.

Yine de Calamity Dağı’nda öldürdüğü adam ve önceki izciler de dahil olmak üzere pek çok kişi bunları kullanmamayı tercih etti. Ancak bu aşırı güven değildi. Onların seçimi nedeniyle Zac’in Mana Bariyeri, sinsi bir saldırı başlatmaya çalıştıklarında etkinleşmiyordu. Bu, üst düzey misafirlerin yeni gelenlere göre sahip olduğu küçük bir avantajdı ve çoğu insanın ilk yıllarda Kırmızı Bölge’den kaçınmasının önemli bir nedeniydi.

Gaziler, Daimi Genişlik’in sağladığı korumayı engellerken sizinle savaşabilirdi. Ve dezavantajlı duruma düşmeye başladıkları anda kalkanlarını açabilirler. Elbette buradaki bariyerler Vastness City’e kıyasla daha zayıftı ama yine de yaşam ve ölüm arasındaki fark bu olabilir.

İki uygulayıcıya gelince, bariyerlerini yakın çevrelerindeki fırtınayı biraz zayıflatmak için kullandılar. Yine de etkisi sınırlıydı; Zac’in ichor’undan çok daha kötüydü. Bunun yerine, rüzgarları savuşturmak için hazineleri kullanmak zorunda kaldılar, ancak her ikisi de kanlı yaralarla kaplıydı.

İkisi, Zac’in ruhani alanıyla onları hissetmesinden sadece birkaç saniye sonra aniden ortadan kayboldu. Zac bir tehlike sancısı hissetti ve arkasında bir tabut belirdi. İri adamın yumruğundan çıkan devasa, yanan bir ejderha tabutun tamamını yuttu, ancak Zac onu baltasının bir darbesiyle parçaladı.

[Profane Exponents]‘ın güvenilir tabutu ters yönden gelen bir kılıç saldırısını engelliyor gibi görünüyordu, ancak Zac ince meçin beceride küçük bir delik açıp delip geçtiğini görünce şok oldu. Zac, kalbinin delinmesinden kıl payı kurtulurken yan tarafında ağrı yeşerdi ve kılıç ustası, yaklaşan bir dizi aşındırıcı zincir tarafından geri çekilmek zorunda kaldı.

Saldırı cehennem gibi acı verdi ama Zac, boksörün üzerine doğru ilerlerken onu görmezden geldi, [Kara Ölüm]’ü toplayabildiği tüm güçle sallarken kasları gerilmişti. Ateşe ateşle karşılık vermeyi ve gelen baltayı doğrudan vurmayı tercih eden adamın yumruğu güneş gibi parladı. Ne yazık ki rakibinin gücünü fazlasıyla hafife almıştı.

Ölümcül balta yanan muştalarla buluştu ve Zac’in keskin tarafı yumruğuna saplandığında yanan ateş anında kesildi. İki Dao Dalı adamın saldırılarını güçlendiriyordu ama sadece bir tanesi Orta Aşamada görünüyordu. Bunun tersine, Zac, [Spiritual Void] tarafından desteklenen iki Orta Dao Dalıyla çalışıyordu ve açık bir özellik üstünlüğüne sahipti.

Boksör, kaybettiğini görünce Mana Bariyerini etkinleştirdi ve Zac, kolunun geriye doğru itildiğini fark etti. Ancak anında tepki gösterdi ve bariyerin zayıf noktası olduğunu düşündüğü noktaya acımasız bir tekme savururken kılıç ustasından ikinci bir bıçak daha aldı. Boksör iki parmağını kaybetmiş olsa bile zahmetsizce blok yaptı, ancak Zac’in attığı tekme o kadar kolay etkisiz hale getirilmedi.

Zac’in [Conviction of Eoz]‘u güvenli seviyelerin çok ötesine iterken bacaklarındaki kaslar kırıldı ve kemikler inledi ve gücünü %20’nin üzerinde artırdı. Canavar güç, boksörünü topla fırlatılmış gibi fırlatıp uzaklaştırdı.

Normalde bu büyük bir sorun olmazdı ama şu anda bir fırtınanın ortasındaydılar. Zac, adamın atıldıktan hemen sonra rüzgar tarafından sürüklendiğini hissetti ve bir dakika sonra da Zac’in bölgesinden sürüklendi.

“Pato!” kadın çığlık attı ve Zac’e ölümcül bir bakış attıktan sonra bir anda ortadan kayboldu.

Zac homurdandı ve kopmuş parmaklardan birini (Uzaysal Yüzük hala takılı olan parmak) aldıktan sonra yoluna devam etti. İkisi onun fırtınanın ortasında biraz para kazanmak için kolay bir hedef olduğunu düşünüyordu; Zac’in kalbinde onlar gibi insanlara hiç acıma yoktu. Aslarını bölgede gizlenen gerçek rakiplere saklamak istemeseydi ikisini de öldürürdü.

Çarpışmadan herhangi bir Öldürme Enerjisi kazanmamıştı ama Zac adamın başının belada olduğunu biliyordu. Bilincini korumayı başarsa bile doğrudan fırtınanın içine atılmıştı. Zac, üç gün önce Felaket’e girdiğinde tam da bu durumdaydı ve bu durumun ne kadar ölümcül olduğunu biliyordu. Hatta Zac, onu çevre için bir paratoner haline getirmek üzere adama büyük miktarda Çatışma Dao’su aşılamıştı.

Boksör, kaosun içinden toprak bulacak kadar uzun süre hayatta kalırsa şanslı olacaktı ve bu, fırtınaya karışan çok sayıda kaya ve daha küçük şarapnel benzeri molozları hesaba katmıyordu.

Otuz dakika geçti ve kaos daha da kötüleşti. Zac’in koruma alanı yaratmak için kanını akıtmasına gerek yoktu. Aksine, kanamayı önlemek için hırpalanmış vücudunu sahada onarmaya devam etmek zorunda kaldı. Çoğunlukla gökten neredeyse kaçınılmaz bir hızla düşen şarapnellerden kaynaklanan bir düzine ölüme yakın karşılaşma yaşanmıştı. Hiçlik Enerjisi ve [Cehennem Aşaması] olmasaydı ağır şekilde yaralanmış olurdu.

Ve başı belada olan tek kişi o değildi. Sonunda ada daha fazla dayanamadı. Zac’in vücudunun tam ortasına derin bir inilti ulaştı ve ondan sadece yüz metre ötede büyük bir çatlak belirdi. Bütün ada ikiye ayrılmıştı ve Zac, kendi yarısının uçuruma doğru düşmeye başladığını fark edince çaresizce diğer tarafa sıçradı.

Zac bu noktada bitkin düşmüştü ama bir Asker Hapı yutup ilerlemekten başka yapacak pek bir şey yoktu. En azından adanın sonuna varması bu kadar uzun sürmemeliydi. evFırtınanın içinde iyi bir tempo tutmuştu ve rehberlik ışını ışınlayıcıya yaklaştığını gösteriyordu.

Birdenbire gökten başka bir zirve çöktü ve Zac, iskelet muhafızlarını tekrar çağırmaya zorladı. Şok dalgası geçti ama Zac, ellerinin tirbuşonlara dönüştüğünü görünce şokla başını kaldırdı. Benzer şekilde gerçeküstü bir şekilde, yakındaki bir kayanın kanatları çıktı ve bir özgürlük şarkısı söyleyerek uçup gitti.

Zac başını salladı ve hem eller hem de kaya normale döndü. Düşen zirveye şaşkınlıkla baktı. Çevresini çarpıtan Yaratılış Enerjisi değildi. Az önce şok dalgasında güçlü bir ruhsal dalgalanma yaşanmıştı. Hatta bir anlığına inanılmaz zihinsel korumasını alt etmeyi başararak onu rüya gibi bir duruma sokmuştu.

Şu anda bile zirveden güçlü bir ruhsal dalgalanma yayılıyordu ve kaynağı bir beceri değildi. Aksine, o enkaz parçasında, kaderin onun etrafında toplanmasıyla daha da kanıtlanan, Ruh ile uyumlu inanılmaz bir hazine varmış gibi görünüyordu. Zac minyatür dağa doğru koşmadan önce sadece bir an tereddüt etti.

Durum çok kötüydü ama ruhu aniden kurak bir çöl gibi hissetti. Ve o dağın içinde saklanan şey, yağmurun onu bütünleştirmesi için gerekliydi. Dalgalanmaları pek [Felaket Çekirdeği] seviyesinde değildi ama dağdaki en iyi doğal hazinelerden biri olmalıydı.

Birkaç atlamadan sonra Zac devasa bir mağaranın içinde durdu ve kalbi, devam eden aura karşısında ürperdi. İnanılmaz derecede yoğunlaşmıştı ve hâlâ mağara boyunca neredeyse Zac’in düşüncelerini dağıtan zihinsel dalgalar yayıyordu. Daha da önemlisi bu, Zac’in tanıdığı bir auraydı. İçeri girdikten sonra onu tarayan, Son Aşama Canavar Kralı’ydı.

Burası onun ini olmalıydı, bu da parıldayan göletteki küçük çiçeğin yetiştirme hazinelerinden biri olduğu anlamına geliyordu. Gökten aşağı atıldıktan sonra yıprandığı için biraz daha kötü görünüyordu ve göletin büyük bir kısmı gitmişti. Ama yine de inanılmaz Ruhsal Enerji dalgaları yayıyordu ve Zac, aurasına dayanabilmek için hem ruhu koruyan bir tılsımı hem de Yıkılmaz] ‘ı etkinleştirmek zorunda kaldı.

Yine de Zac onun halüsinojenik bir bitki olduğunu düşünmüyordu. Büyük olasılıkla yaydığı güçlü ruhsal dalgalanmaların bir yan etkisiydi. Zac’in vücudundaki açlığa bakılırsa, bu büyük olasılıkla ruhu için inanılmaz bir tonikti ve son atılımından sonra kullanabileceği bir şeydi. Geçişinden bu yana yarım gün geçmişti ama vahşi atılımının neden olduğu hasarın yalnızca bir kısmını onarmayı başarmıştı.

Etkinliklerini kaybetmeden önce ancak bu kadar çok ruhu onarıcı hap yiyebilirdi, ancak bu, hızlı bir şekilde optimal duruma ulaşmanın anahtarı olabilirdi. Zac zihinsel dalgalanmalara göğüs gerdi ve çiçeği hasat etti. Çiçeğin maneviyatını kaybettiğini görünce onu bir yeşim kutunun içine koydu ve bir miktar Ruh Kristali ile birlikte bir miktar gölet suyu ekledi. O zaman bile Zac, normal bir En Yüksek Kalite eşyası kategorisine geçmeden önce etkilerini bir veya iki saatten fazla koruyamayacağına karar verdi.

Zac kutuyu kaldırmak üzereydi ama aniden odada derin bir ses gürledi.

“Demek biri bizi geride bıraktı.”

Zac hızla döndü ve bir an için neredeyse görüşünün tersine döndüğünü hissetti. Küçük bir dağın içinde durup sağlam bir adama bakıyordu ama Zac yerde dururken sanki adam dağmış gibi hissediyordu. Muazzam bir aurası vardı, antik bir zirve gibi yüksek ama sakin. Fırtına bile onun varlığı sayesinde mağaranın ağzından uzaklaştırıldı, ancak Zac bunun büyük Mana birikiminin bir sonucu olduğunu tahmin etti.

Sonuçta Null, bu gelişimcinin tam bir sekizinci kademe konuğu olduğunu doğrulamıştı.

Yanındaki üç yoldaş bile hiç de beceriksiz değildi. Her biri Vastness City’de düello yaptığı en güçlü savaşçılarınkine rakip olacak bir aura yaydı. Zac içten içe iç geçirdi ve açgözlülüğüne küfretti. Beladan kaçınmak istemişti ama bir anlık zayıflık onu doğrudan bir engerek yuvasına sürüklemişti.

Bundan kurtulmanın yolu olmadığını anlamak için yalnızca bir kez bakmak yeterliydi.