Bölüm 1005: Stella’nın Doğum Günü (2)

Bölüm 1005: Stella’nın Doğum Günü (2)

Akşam yemeği bir gelgit gibi hareket etti; dalgalarla geldi, şakalarla geri çekildi ve tam olarak doğru ısırığı yakalayan eriştelerle geri döndü. Reika’nın mutfak ordusu boş buharlı pişiricileri kupalar gibi istifledi. Seraphina ön gösterim olarak iki Şerbet gönderdi ve dondurucuyu memnun etti. Şehir, pencerelerimizin dışında geceye doğru eğildi, uçan ışıklar caddelerin üzerinde kibar ateşböcekleri gibi uğultu yapıyordu.

“İkinci tur,” diye duyurdu Reika, bir kez alkışlayarak. “Pasta öncesi son hediyeler.”

Aria, MarcuS’u öne sürükledi. “Sana bir matematik problemi hediye edecekti” dedi, “ama ben onun eline tokat attım.”

MarcuS, “Laboratuar kartını getirdim” diye itiraz etti. “DENETLENEN SAATLER. GÜVENLİK MODÜLLERİ ÖNCEDEN TEMİZLENDİ.”

“Gördün mü?” Aria Said, kendini beğenmiş. “Büyüme.”

Jin ve Kali birbirlerine ‘siyaset sonra, şimdi pasta yap’ der gibi baktılar. Jin, Stella’ya “Yurt Standları” dedi. “Eğer bunu okul tatili sırasında yapmayı tercih ederseniz, özel öğretmenler ayarlayacağız.”

“Ve bir köşe ofis” diye ekledi Kali. “Erkekler yüksek sesle konuştuğunda bir pencere ve kapıyla kilitleyebilirsiniz.”

“On iki yaşındayım – hayır, on üç,” diye düzeltti Stella kendini. “Yani ben kapıyı alacağım ama adamları değil.”

“Akıllı kız” dedi Alice, elinde bir tepsiyle geçerken.

EliaS elini kaldırdı. “Tablete bir ek: ŞEHİR ÖLÇEKLİ TAHLİYE MODELLERİ için kullandığımız Sim Suite’in bir yapısına gizlice girdim. Basitleştirilmiş ve Güvenlidir. Kimse gerçek yakıt harcamadan önce mana-görselleştirici yönlendirmenizi sahte veriler üzerinde test edebilirsiniz.”

Stella’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Teşekkür ederim EliaS Amca.”

Sanki biri onu sessizce terfi ettirmiş ve onu korkutup kaçırmak istemiyormuş gibi gözlerini kırpıştırdı ve sonra bir kez başını salladı.

Annemle babam hediyelerini aramızdaki masaya koydular: MagnuS’un çerçeveli fotoğrafı, Yedinci Zirve mavisi ve kış ışığı. Stella çerçevenin köşesine dokundu ve bana baktı.

“Projeniz için,” diye tekrarladı Alice nazikçe. “Hikâyeler iyi dayanakları hak eder.”

“Teşekkür ederim büyükanne,” dedi Stella. Douglas bir saniyeliğine şüpheci bir şekilde hareketsiz kaldı ve sonra ikisini de tam gerektiği kadar süren bir kucaklaşmaya çekti.

Boğazımı temizledim. “Sıra bende.” Oturup dizimi okşadım ve Stella sanki Küçük olmaktan hiç vazgeçmemiş gibi tırmandı.

“KURALLAR Sana parçacık topu veremeyeceğimi söyle,” dedim.

“Böö,” diye mırıldandı Cecilia.

“Ancak” diye devam ettim, “bunu sana verebilirim.”

Avucumu açtım. Orada düz bir halka duruyordu; donuk, gösterişsiz, neredeyse görünmez bir dikişle örülmüş.

“Bu bir cep çerçevesi” dedim. “Büyük bir gri kapı değil. Sadece ayakkabı kutusu büyüklüğünde bir çalışma alanını sığdırmaya yetecek kadar. DENEYLERİN KAÇMASINI ve gürültünün komşuları rahatsız etmesini önlüyor. Yalnızca sizin için çalışıyor.”

Stella onu ışıkta çevirdi ve gülümsedi. O kadar genişledi ki oda daha da aydınlandı. “Teşekkür ederim baba.”

“Ayrıca” diye ekledim, çünkü anayasal olarak yeterince yalnız kalamayacak durumdayım, “Hua Dağı’nda bize bir hafta sonu rezervasyonu yaptırdım. Çiçek getireceğiz. Hikayeleri anlatacağız. Projenizi doğru yapacağız.”

KOLLARI boynuma dolandı. Tek kelime yok. Hiçbiri gerekli değil.

“Yemek, sonra Konuşma, sonra pasta,” Reika Said, sanki tüm dünya buna bağlıymış gibi panoyu kontrol ediyordu.

Yedik. Masa saygıdeğer bir felakete dönüştü: Sos damlamaları, kırıntı izleri, iyi bir yemeğin kibar kayıpları. Odanın her yerinde örgülü ve örgüsüz konuşmalar.

Kali, Jin’e doğru eğildi. “Eğer bu oturma iznini alırsa, patentin ilk reddini istiyorum.”

“Avukatıyla pazarlık yapın,” Jin Said bana doğru başını salladı.

“DANIŞMANI ona bir ayakkabı kutusu evreni verdi,” Kali Said. “Ben mahkumum.”

Aria, MarcuS’u bir tabak köfteyle köşeye sıkıştırdı. “Ona hediye olarak matematik sorularını sorarsan, işini bitiririm.”

“Laboratuvar kartı getirdim” diye tekrarladı, Skandallaşmıştı. “Ben bir canavar değilim.”

Babam Stella’ya tavanı bozmadan kuru bir tavada krep yapmayı öğretti. Alice, Cecilia ve Rachel’la oturup, dünyanın çocukluklarının bedelini ödemesine izin vermeden, çocuklara nasıl güç verileceği hakkında yavaşça konuşuyorlardı. Seraphina, bir Tel Bölümünü koordine eden bir iletken gibi, minik hareketlerle oda sıcaklığını ayarladı.

Bir anlığına geride durdum ve her şeyin olmasına izin verdim. MAVİ GÜLLER nefes aldı. Şehir mırıldandı. İşi bazen bir eliyle felaketleri durdurmak, diğer eliyle yeni kanunlar yazmak olan biri için bu en zor, en iyi işti: sevdiğiniz insanların insan olabileceği bir oda tutun.

“Konuş,” diye seslendi Rachel, elini avucuna alarakndS. “Babam söyledi. Şimdi.”

Kaşıkla bardağıma hafifçe vurdum; kibar bir tıngırdama. “On üç” dedim, bu gece en önemli kişiye bakarak. “Beni korkutacak kadar zekisin, hak etmediğim kadar cesursun ve en iyi günümde olduğumdan daha naziksin. Bu hafta benden sana ustamdan bahsetmemi istedin. Sorularından dolayı senden hoşlanırdı ve dinleme şeklin için seni severdi.”

Stella’nın çenesi sallandı. Benimki olmadı. Açıkça.

“Pek çok şeyle savaştım” diye devam ettim. “Bazıları kaba, Bazıları eski, Bazıları her ikisi. Bu dövüşleri kazanmadım çünkü en büyük kılıca sahiptim. Kazandım çünkü bir nedenim vardı. Sen çok iyi bir nedensin.”

“Baba,” dedi çaresizce.

“Peki,” diye bitirdim, “doğum günün kutlu olsun Stella Nightingale. Projen eğlenceli olsun, matematiğin zarif olsun, hataların küçük ve öğretici olsun ve dünyan gözleme tavana çarpmadığında alkışlayan insanlarla dolu olsun.”

Alkış. Kahkaha. Cecilia, Skandallaşmış bir Düşes gibi gözlerini kurutuyormuş gibi yaptı. Reika bana bakmadan bir peçete uzattı çünkü ihtiyacım olacağını biliyordu. Yaptım.

Pasta zamanı. Reika on üç İnce mum yaktı. Stella bir nefes aldı, beş annesine, büyükanne ve büyükbabasına, teyzesine ve neredeyse amcasına, kralları geride bırakan arkadaşlarına ve hediyelerle Zamanında Gelen Hala’ya baktı ve sonra gözlerini kapattı.

İsteğini yüksek sesle söylemedi. İyi. Böyle dilekler gizliliği hak eder.

Patladı. On üçü de aynı anda dışarı çıktı. Oda sanki bir savaştan sağ çıkmışız gibi tezahürat yapıyordu. Bizim evimizde bazen bunlar aynı şeydir.

Pasta kestik. FroSting hiçbir SeS bulamadı. EliaS, Seraphina’nın bir parça buzla mükemmel bir dilim kesip kesemeyeceğine dair bir iddiayı kaybetti (Yapabilirdi). Jin onurlu görünmeye çalıştı ama Stella yanağını lekelediğinde başarısız oldu. Kali öfkeli gibi davrandı ve daha da başarısız oldu.

Daha sonra, müzik yumuşayıp insanlar kümelere sürüklendiğinde -Alice ve RoSe Soil, Douglas ve Marcus’un Devlet Sırları gibi ızgara tekniklerini takas etmeleri hakkında nazikçe tartışırken, Aria ve Rachel Stella’ya beş dakika önce icat edildiğinden şüphelendiğim bir kart oyununu öğretirken- Stella kolumu çekti.

“Proje ortaya çıkıyor,” diye fısıldadı.

Işığı kıstık. Sehpanın üzerine bir cam kubbe yerleştirdi, altına da Gül’ün mavi güllerinden birini yerleştirdi ve ona verdiğim cep çerçevesi halkasına hafifçe vurdu.

Kubbe uğuldadı. Yaprakların arasından yumuşak bir ışık sızdı. O Konuştuğunda – sadece tek kelime, “Efendi” – içerideki hava Yumuşak, Değişken Senaryo ve sessiz bir kayıtla doldu: daha önceki sesim, ona MagnuS’un zaten ona aşıkmış gibi kılıcı nasıl tuttuğunu anlatıyordu. Kelimeler taç yaprakları gibi kıvrıldı ve Yerleşti. GÜL Öykü’yü içine çekti ve biraz daha parladı.

Oda oldukça hareketsiz geçti. Odaların Something HoneSt.’yi izlerken yaptıkları gibi.

“On dakika sürüyor,” dedi Stella, Ufak ama Sabit bir sesle. “Hatırlamak istediğimiz zaman için. Daha fazla kubbe yapacağım.”

Alice’in gözleri parladı. Babam eliyle ağzını kapattı. Reika’nın panosuna kesinlikle gözyaşı olmayan bir damla su damladı. Beş anne kızlarına sanki kalpleri yeni odalar bulmuş gibi baktı.

Çok fazla duayı hazır tutmuyorum. O zaman bir tanesini sakladım: lütfen bu kıza taşıyabileceği kadar çok gün yaşatın.

Gece hafifledi. İnsanlar uçan arabalarla ve vaatlerle evlerine sürüklendi. Jin ve Kali, size teşekkür eden ve onları bir daha davet etmezseniz binayı satın almakla tehdit eden Batı nezaketiyle ayrıldılar. EliaS Temizlik yaparken yakalanmadan temizleyecek kadar uzun süre kaldı. Aria bana sarıldı ve MarcuS’a gözleme çevirmeyi öğretmem için bana söz verdi. Marcus, tavana çarpması halinde ödeme yapacağına söz verdi. Ailem Stella’ya iki kez iyi geceler öpücüğü verdi.

Kapı nihayet kapanıp ev sessizleştiğinde Stella yanımdaki kanepeye tırmandı, başını omzuma yasladı ve mükemmel bir ispatın ardından matematik gibi iç çekti.

“Doğum günün kutlu olsun?” Diye sordum.

“En iyisi” dedi. “Gelecek hafta Hua Dağı’na gidebilir miyiz?”

“Yapacağız” dedim. “Sessiz görünen mavi güller getireceğiz.”

“Ve krepler,” diye mırıldandı, şimdiden uykuluydu.

“Elbette.”

Çocukların güvende olduklarını bildiklerinde yaptıkları gibi, onun parça parça uykuya dalmasını izledim ve gücün nasıl yanlış ölçüldüğünü düşündüm. İnsanlar şehirleri ve savaşları sayarlar. Bunun gibi odaları saymalılar.

On üç mum, beş anne, çok fazla Abur cubur ve iki kez anlatmaya değer bir Hikayeyle dolu bir cam kubbe.

Kazanıyormuşum gibi hissettim.