Bölüm 1004: Stella’nın Doğum Günü (1)

Bölüm 1004: Stella’nın Doğum Günü (1)

Stella’nın Doğum Günü Bir görev gibi başladı ve Küçük bir şölene dönüştü. Reika’nın elinde bir not defteri vardı, bu da olayın resmi olarak Ciddi olduğu anlamına geliyordu. RoSe çatı katını sessiz görünen mavi güllerle doldurdu. Rachel, “Güvenli” konumuna ayarlanmış, ihtiyaç duyduğunu bilmeyen SurfaceS’i arındıran küçük bir fenerle ortalıkta dolaşıyordu. Seraphina, bardakları içeriden soğutmak için parmağının ucuyla buz kullandı çünkü görünüşe göre su artık onun ruh haline uyuyor. Cecilia masa düzenlerini sürpriz bir denetim yapan bir İmparatoriçe gibi denetledi ve ardından bunların “kabul edilebilir” olduğunu ilan etti ki bu da mükemmel bir şey.

Babaların en iyi yaptığı şeyi yaptım: Mobilyaları taşıdım, kutuları taşıdım ve inşa ettiğimiz fotoğraf duvarına baktığımda ağlamamaya çalıştım – Stella on birden on ikiye, neredeyse on üçe kadar, her karede daha uzun, sırıtıyor Sabit, gözleri daha parlak.

“Usta, pastanın yüksekliğini onaylayın,” Reika Said, donuk bir tavırla, üç ilde yasal olarak oy kullanabilecek bir pastanın en alt katına kadar bir seviyeyi elinde tutuyor.

“Mekik indirmiyoruz” dedim.

“Doğru” diye yanıtladı. “Pasta daha önemli.”

Önce Kali geldi; küstah bir sırıtışla, keskin topuklu ayakkabılarla, sanki mezeler arasında bir savaşa girişebilecekmiş gibi toplanmış saçlarıyla. Jin her zamanki gibi tertemiz bir şekilde onu takip etti ve hediye paketini sunarak üç dakika erken geldiği için özür diledi.

“Zamanında gelen hediyeler beni asla üzmez” dedim çantayı alırken.

EliaS tam zamanında ortaya çıktı, çünkü elbette öyleydi; içinde muhtemelen içinde kılavuz ve feragatname bulunan bir şey içeren sade bir kutu taşıyordu.

Hovercar’lar balkonun önünden geçiyor, şehir ışıkları akşam parıltısına başlıyor. Annemle babam el ele tutuştu: Douglas tüm odayı bir arada tutabilecek o gururlu, sessiz sıcaklıkla ve Alice, ShelveS StormS’un sakinliğiyle. Aria kapıdan bir kuyruklu yıldız gibi hızla içeri girdi; MarcuS, kaosun smokin giydiği bir aileye katıldığını bilen bir adamın kibar gülümsemesiyle yanındaydı.

“Doğum günü kızı hazır mı?” Alice sordu: Gözler Yumuşak.

“Hazır” dedi Stella, eteğinde minik gümüş noktalar bulunan sade mavi bir elbiseyle salondan çıkarken. On üç yaşında görünüyordu ve tam olarak kendine benziyordu.

Durdu, odayı, insanları, çiçekleri, uğruna savaştığım aptal pankartı inceledi: “13 KUTLU 13, STELLA!” matematik yazı tipiyle ve tüm yüzü ışığa dönüştü.

“Baba,” dedi çok sessizce.

“Evet” dedim çok sessizce.

Sonra beş kadın aynı anda saldırdı.

Rose ilk önce “Doğum günün kutlu olsun” dedi ve tek bir yaprağı bile kırmadan kızımın havasını sıkacak kadar özenle ona sarıldı.

“Benim Stella’m,” diye mırıldandı Reika, sanki bir Mühür basıyormuş gibi uçuşan saçlarını düzeltiyordu. “Tebrikler.”

“On üç,” diye duyurdu Rachel, yüzü gülerek. “Asal sayı. İyiye işaret.”

Cecilia Gülümsememeye çalıştı ama başarısız oldu. “İmparatoriçeniz Olarak…” Kendini yakaladı, bana baktı ve düzeltti, “…Anneniz olarak, maksimum mutlulukla dolu bir gün geçirmenize izin veriyorum.”

Seraphina hiçbir şey söylemedi; Az önce Stella’nın alnını öptü ve ona bir kez çınlayan ve notu bir anı gibi havada tutan Küçük Bardak Kar Tanesi’ni verdi.

“Teşekkürler anne,” dedi Stella, son derece ciddi ve son derece mutluydu. Eğer bana on yıl önce Cümlenin kalbimin günlük bakımı olacağını söyleseydin, bunu daha yavaş tekrarlamanı isterdim.

Hediyelerin ilk turunu pastadan önce yaptık çünkü Reika’nın bir programı vardı ve kendi evimde programlara direnmenin ayakta soğuk çorba yemenin harika bir yolu olduğunu öğrendim.

Reika birinci oldu: mor kurdeleyle bağlanmış rulo halinde bir kanvas demet. Stella elle dikilmiş bir takım alet paketini açtı – pense, cımbız, mikro sürücüler için yuvalar – her cep küçük, düzgün bir yazıyla etiketlenmişti. Sonunda, “Stella Nightingale’in Mülkü – Bulunursa İade Edin – Ödül: Kurabiyeler” kazınmış İnce Çelik bir cetvel.

“Ekstra cepler yaptım” dedi Reika Said. “İcat edeceğiniz araçlar için.”

Stella ona sarıldı. “Anne Reika, bu mükemmel.”

RoSe’nin sırası: Küçük bir ahşap kutu. InSide, etiketli TOHUM şişeleri ve ince bir kitap. Kapakta “Mavi Gül Varyantı – Sessiz Çiçek” yazıyordu. “Rüzgarı tolere eder, gün batımından sonra kokuyu tutar.”

RoSe Said, “Onları nasıl inatçı tutacağıma dair notları ben yazdım”. “Bir kitabı ilk açtığınız zamanki gibi kokacaklar.”

Stella hızla gözlerini kırpıştırdı ve kutuyu çok dikkatli bir şekilde yere koydu.

Rachel, İnce Gümüş bir zincir teklif etti.BASİT BİR CİHAZ; bir mercek gibi net bir kesim. “Aile parçası” dedi hafifçe. “Pek bir şeye benzemiyor. Öyle olması beklenmiyor. MiaSma sana bakarsa, o da sana dik dik bakar ve sıkılır.”

Cecilia sanki bir karar veriyormuş gibi bir zarf uzattı. “İmparatorluğun Genç Yenilikçiler Fonu kapsamında bir araştırma mikro hibesi” dedi. “Mana-görselleştirici cihazınız için. On iki yaşındaki çocuklardan gelen mesajları yanıtlamayan tedarikçilere para ödüyor.”

Stella çoğunlukla hava ve minnettarlık içeren bir ses çıkardı. “Teşekkür ederim anne Cecilia.”

Seraphina’nın hediyesi o cam kar tanesiydi. “Bir anı saklamak istediğinizde merkeze dokunun” dedi. “Bu konuda on tane tutacak. Tekrarlamak yok. Seçimi dikkatli yapın.”

Her zamanki gibi küçük kardeş enerjisi yayan Aria, Stella’ya Dikişli takımyıldızı olan bir kapüşonlu ve üç defter ve bir Sandviç sığacak kadar büyük bir cep verdi. Kibar ve hazırlıklı MarcuS, yarısına sahip olduğu anlaşılan bir tesis için mikrofabrikasyon laboratuvar kartını ekledi. “DENETİMLİ ERİŞİM” dedi, “ancak doğum günleri için kuralları esneteceğiz.”

Jin’in hediyesi resmi bir kart ve bir anahtarlıktı. “WeStern Royal Laboratuvarları sizi yaz stajına davet ediyor” dedi sıcak bir tavırla. “Kendi projenizi tasarlayın. Tahtayı odanın dışında tutacağız.”

Kali, Stella’nın Omuzuna çarptı. “Ve kimsenin seni küçümsemediğinden emin olacağım. Eğer konuşurlarsa beklentilerini ve bütçelerini yeniden düzenleyeceğim.”

EliaS boğazını temizledi ve KUTUSUNU masaya koydu. İçerisi mat siyah camdan sade bir dikdörtgendi. “OpS sınıfı çalışma tezgahı tableti” dedi. “Güvenli. Çevrimdışı özellikli. ‘Babana ne yaptığını söyleme’ anahtarıyla birlikte gelir. Onu KULLANMA.”

“EliaS” dedim.

“Şaka” dedi gözünü kırpmadan, ama bunun kesinlikle bir faydası olmadı.

Annemle babam bir fotoğraf getirdiler; MagnuS Yedinci Tepe’de, o kadar uzaktan çekilmişti ki sanki bir insandan çok bir anı görüyormuş gibiydiler. Alice onu Basit ahşapla çerçeveletmişti.

“Projeniz için” dedi Stella’ya. “Ve duvar için.”

Stella ikisine de sarıldı ve çerçeveyi kırılgan ve önemliymiş gibi göğsüne yasladı. İkisi de öyleydi.

Mutfakta bambu sepetlerden ve bakır tencerelerden buhar çıkıyordu. Reika’nın ekibi ‘Saniyeleri’ kişisel bir hakaret olarak kabul eden askeri bir birlik gibi idam edildi. Camın ötesindeki şehir öğleden sonradan akşama kadar sallandı. Balkondaki mavi güller kulak misafiri olmuyormuş gibi yaparak yüzlerini değişen ışığa doğru çevirdiler.

Reika “Yedi Yemek” diye duyurdu.

“Bir brifing paketi var mı?” Kali sordu, zaten bir Şiş çalıyordu.

“Üçüncü sayfayı yiyene kadar” Reika Said, “vardı.”

“Buna değer” diye yanıtladı Kali.

Jin bana doğru eğildi. “Mutlu görünüyor.”

“O öyle” dedim. “Herkes geldi.”

“İşte bu yüzden mutlu” dedi ve basit ağırlığı olması gerektiği yere indi.

Cecilia, Rachel ve RoSe’nin yanından geçip mikro bağışın raporlama gerekliliklerini sanki ısırıklar arasında daha adil bir dünya tasarlıyorlarmış gibi tartıştı. Seraphina dondurucuyu kontrol etti ve Şerbetlerin hazır olduğunu bildirdi. Aria, Marcus’a Gizli aile tokalaşmasını öğretti; bu, sebepsiz yere baş aşağı yapılan normal bir el sıkışmadır. Babam bir parti tabağıyla birlikte pankek çevirmeyi destek olarak gösterdi. Alice üç tabağı yarım santim kadar ayarladı ve masanın açıklanamaz derecede daha iyi görünmesini sağladı.

“Takım” diye seslendim ve bir kez alkışladım. “Şimdi atıştırmalık, sonra pasta, baştan sona kaos.”

Stella ellerini bir orkestra şefi gibi kaldırdı ve oda buna razı oldu; sesler bir örgüyü bir çözüyor, hava Buhar ve Küçük kahkahalarla doluydu.

Stella’yı fotoğraf duvarını izlerken yakaladığımda mantıyı yarılamıştık. ÇERÇEVELER, duruşta küçük değişiklikler gösteriyordu: Uykulu, heyecanlı, inatçı, gururlu. Sayıların akıcı bir şekilde konuşmak istediği bir dil olduğuna karar verdiği anı tam olarak görebiliyordunuz. Beş kadının anne olduğuna karar verdiği günü de görebilirsiniz, tam Dur.

Fark ettiğimi fark etti ve gülümsedi. “Bu çok tuhaf” dedi.

“Nedir?”

“Kendinizin bir grafik gibi büyüdüğünü görmek.”

“İyi bir trend içindesin” dedim.

Gözlerini devirdi ve bir kanıt tıklandığında yaptığı gibi bana sırıttı.

Reika saatine dokundu. “Ara verme” diye seslendi. “Atıştırmalıklardan sonra ikinci dalga hediye. Yerden tasarruf edin. Bu bir tatbikat değil.”

Oda itaat etti. Panosu ve mutfak sesi olan biri KONUŞTUĞUNDA bu her zaman olur.

Bir nefes aldım ve resmin yerleşmesine izin verdim: mkızım, onun için kıtaları yerinden oynatacak insanlar tarafından aranıyor; kendilerine bilerek anne diyen beş kadın; annemle babam yaşlı ağaçlar kadar sağlam; KRALLARI geride bırakan ve Hâlâ hediyelerle zamanında ortaya çıkan arkadaşlar; Buhar, müzik ve ışık.

Stella beni ona bakarken yakaladı ve hamur tatlısını kızarmış ekmek gibi kaldırdı. “En iyi doğum günüm” dedi ağzından.

O haklıydı.