Bölüm 1003: Ritornello

Ernes Boyar, üzerindeki giysiler dışında her şeyi fırlattıktan sonra bir anlığına şaşkınlığa uğradıktan sonra kendine geldi.

Ne yapıyorum? Ne yaptım? Bu Sanguine Vikont, bilerek unuttuğu şeyleri sonunda hatırladı: o zümrüt yeşili, berrak gözler.

Psikolojik bir ipucu, hayır, hipnoz… Ernes Boyar öfke ve karşı konulmaz bir dehşetle etrafına bakındı, içgüdüsel olarak içinde bulunduğu durumu kavradı.

Bakışları dağa benzeyen figüre kaydı. İnce ve seyrek kaşlı Peder Utravsky’yi gördü.

Ernes Boyar’ın aklından anında türlü türlü düşünceler geçti ve hepsi birbiriyle çarpıştı. Hemen aklına yoğun bir düşünce geldi.

Hiç direnmedi ve hemen “Ben buraya gelip bir ay gönüllü olarak çalışacağım!” dedi.

Emlyn’in durumu, Backlund’daki Sanguine halkı arasında uzun zamandır yaygındı. Ernes Boyar, Peder Utravsky’nin farkındaydı ve dirense bile gönüllü çalışma kaderinden kurtulmasının zor olduğunu biliyordu. En iyisi teslim olup kendisi için daha avantajlı koşulları seçmekti.

En azından, zihnimde hiçbir ipucu oluşmamalı ve sonunda inancımı Toprak Ana’ya çevirmemeliyim… Bu düşünce Ernes’in aklından geçti. Utravsky’nin elinde bir fener buldu ve içinde, çıkıntılı yumruları olan insan derisiyle kaplı gibi görünen garip bir mum vardı.

Mum ışığının hafif aydınlığı altında Ernes’in gözbebekleri yeniden büyüdü. Aklında yankılanıp duran tek bir düşünce vardı:

Bir başka psikolojik ipucu…

O an yüreğindeki kasvetin yoğunlaştığını hissetti.

“Tamam,” diye başını salladı Utravsky ve Ernes Boyar’ın isteğini kabul etti.

Emlyn, kibirli ve memnun gülümsemesini bastırdı. Sonra, bol hasat toplamış bir çiftçi gibi, yakaladığı ürünlere baktı.

…

Meydanın kuzeybatısındaki bir restoranın üçüncü katındaki özel bir odada, büyük bir gölge belirince ışıklar karardı.

Karanlığın içinden minik yarasalar uçup hızla bir araya toplandılar.

Gümüş saçlı, kızıl gözlü Earl Mistral, yarasaların belirdiği yerde belirince dumanlar yükseldi. Etrafındaki her şey normale dönmüştü.

Koyu renk resmi bir takım elbise giymiş, orta yaşlı bir adam olan hizmetkarı hemen öne çıktı ve eğilerek sordu: “Lordum, yemeğinizi şimdi mi yiyorsunuz?”

Kontun yüzünden, işlerin yolunda gidip gitmediğini ya da bir şeylerin ters gittiğini, hatta sonucun ne kadar başarılı olduğunu anlamak bile mümkün değildi. Ancak, sormaya cesaret edemedi.

Mistral başını sallayarak, “Evet,” dedi.

Sakin bir tavırla masaya yürüdü, hayalet mavisi taşlı yüzüğünü çıkardı ve duruşunda hiçbir değişiklik olmadan oturdu. Sanki güvercinleri beslemeye çıkmış gibiydi.

…

Bu zengin koku oldukça eşsiz, ama fena da değil… Earl Mistral’in yanındaki özel odada Klein, Sivellaus mutfağının lezzeti olan kuzu işkembesi hakkında yorum yaparken oldukça sıradan bir yüz ifadesi takınıyordu.

Bu cezalandırma operasyonu Tarot Kulübü’nün birkaç üyesinin girişimiydi; Dünya’nın ya da Bay Aptal’ın müdahalesine ihtiyaç yoktu; ancak Bayan Adalet ve Ay Emlyn’in bu konularda sıfır deneyimi ve diğer konularda da deneyim eksikliği göz önüne alındığında, son bir güvenlik önlemi olarak bu alana gizlice gelmişti.

Daha önce, gri sisin üzerinden geçmek için özel odasının bitişik banyosuna girerken kuklasını kullanarak Aptal’a dua etmişti. İlgili ışık noktasını kullanarak tüm meydanı ve çevresini görüntülemişti.

Herhangi bir sorunla karşılaştığında yıldırım hızıyla saldırmaya hazır bir şekilde Deniz Tanrısı Asasını elinde tutmaya devam etti.

Ancak sonuçta hiçbir şey yapmadı. Her şey tahmin ettiğinden daha sorunsuz gerçekleşti.

Deneyimli The Star Leonard’ı hesaba katmasına gerek yoktu, ancak bu tür konulara ilk kez katılan Bayan Justice, beklentilerini aşmıştı. Hiç gergin değildi, panik belirtisi göstermiyordu!

Gerçekten de. Spectator yolunun 6. Sırası, duyguları kontrol etme konusunda diğer yolların Düşük ve Orta Sıra Ötesi yollarından çok daha üstündür. Kendini huzursuz hissetse bile, operasyondan önce Ötesi güçleriyle bunu çözerdi… Klein, diğer lezzetleri tatmaya devam ederken belli belirsiz başını salladı.

Saint Hierländ Meydanı’ndaki pencerenin dışında, flüt, keman, akordeon ve yedi telli gitarın eklektik bir karışımı olan canlı müzikle doldu.

…

Kiralık bir fayton Saint Hierländ Meydanı’nın çevresinde yavaşça tur atıyordu.

Backlund Köprüsü’nün kuzey kıyısına dönmeye hazırlanan Leonard Mitchell, meydanın ortasındaki güvercinlere şöyle bir baktıktan sonra kısık bir sesle sordu: “Yaşlı Adam, bu operasyonun sonucu hakkında ne düşünüyorsun?”

Ernes Boyar’ı bir rüyaya çektikten sonra, Leymano’nun Seyahatleri’ni çevirdi ve Melek Kucaklaması’nı etkinleştirdi. Daha sonra, sonraki gelişmelerden emin olmadan, arabayla olay yerinden ayrıldı.

Pallez Zoroast içinden, “Dördüncü Çağ’da şöyle bir söz vardır: Tanrıların kudretine inan.” diye çıkıştı.

Yani bu mesele Bay Aptal’ın zımni onayını aldı, yani başarılı olması kaçınılmaz mı? Ancak Yaşlı Adam, Tarot Kulübü hakkında pek bir şey bilmiyor. Bay Aptal çoğu zaman tanık oluyor, yani sözde zımni bir onay yok… Leonard konuyu değiştirmeden önce içinden mırıldandı:

“Bu söz neden tam olarak yerine oturmuyor?”

Pallez Zoroast’a Tarot Kulübü’nün tam durumunu hiç bildirmemişti. Tek yaptığı, Tarot Kulübü’nün genel durumundan bahsetmek ve Bay Aptal’ın onayladığı konuları “O’na” iletmekti.

Pallez kıkırdadı ve “Evet, öyle. Sözün bir de ikinci kısmı var: ‘Onların’ iyiliğine güvenmeyin.” dedi.

Tanrıların gücüne inan, ama “Onların” iyiliğine güvenme… Leonard, bronz ciltli defterine bakarken sessizce tekrarladı.

Sonra hüzünle mırıldandı: “Bu gerçekten de 1. Derece Mühürlü Eser’e benziyor. Dahası, olumsuz etkilerini gidermek nispeten basit.”

Bu operasyondan önce, Ay bölgesini ve karanlığı içeren yolun Öte Dünyalılarının, Kabus ile ilgili etkilere karşı nispeten daha güçlü bir dirence sahip olduğu göz önünde bulundurulmuştu. Leonard, başlangıçta Sürünen Açlık’ı Klein Moretti’den ödünç almayı planlamıştı.

Ancak daha sonra yapılan bazı tartışmaların ardından Bayan Büyücü, Leymano’nun Seyahatleri’nin özelliklerinden bahsederek ona daha iyi bir seçenek sundu.

Bu nedenle, başlangıçta Angel’s Embrace’den sorumlu olan Klein, ona üç saatliğine Creeping Hunger’ı ödünç verdi. Rüşvet-Zayıflatma gibi çeşitli faydalı Beyonder güçleri kaydedildi.

“Bu İbrahim ailesinden bir şey,” dedi Pallez Zoroast iç çekerek.

Leonard bunu çoktan biliyordu ve belli belirsiz başını salladı. Sonra sordu: “Yaşlı Adam, daha önce bahsettiğim mistik nesnenin olumsuz etkilerini zayıflatma veya kontrol etme yeteneğine sahip misin?”

“Buna mistik bir nesne mi diyorsun? Bu mühürlenmesi gereken bir şey!” Pallez önce Leonard’ı azarladı. Sonra, “Yaşayan bir özelliği olduğunu söylememiş miydin? Bu, çözmeyi çok daha kolaylaştırıyor,” dedi.

Leonard, bakışlarını tekrar pencereden dışarıya çevirdiğinde, bazı bölümleri fabrikaları andıran Saint Hierländ Katedrali’ni görünce rahatladı.

…

Phelps Caddesi, Kuzey Bölgesi, Saint Samuel Katedrali civarında, Loen Yardım Vakfı’nın girişinde.

Audrey kıyafetlerini değiştirdikten sonra sıradan bir kız gibi arabadan indi.

Gazete dağıtıcısı kıyafetini, önceden hazırlanmış bir otel odasında çıkarmıştı. Ve o oda, Emlyn’in talimatıyla biri tarafından rezerve edilmişti. Bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Bu sırada Loen Yardım Vakfı’nın girişinden insanlar girip çıkıyordu, ancak Audrey hiç tereddüt etmeden oraya doğru yürüdü.

Kimse ona bakmıyordu, sanki başka bir dünyada yaşıyormuş gibi.

Audrey hızla fuayeye girdi, ikinci kata çıktı ve müdürün odasına yöneldi. Yanından geçen herkes, onu görmemiş gibi davranarak onunla oyun oynuyor gibiydi. Bu yabancı kızın neden içeride olduğunu merak etmiyorlardı.

Audrey tam ofise girmek üzereyken içeriden tanıdık bir ses duydu:

“Bayan Audrey, bu hafta topladığımız bağış miktarı şu şekilde…”

Audrey aralık kapıyı hafifçe iterek içeri girerken dudaklarının uçlarını kıvırmadan edemedi.

Ofisin içinde bir görevli elinde bir deste belge tutuyordu ve bunları masanın arkasındaki kişiye gösteriyordu.

Masanın arkasında boynunda altın çerçeveli bir gözlük asılı duran bir golden retriever oturuyordu.

Yönetmen koltuğuna oturmuş, belgeleri şöyle bir karıştırırken, “Bu sorun olmazdı.” dedi.

Daha sonra görevli belgeyi geri aldı ve golden retriever’a gülümsedi.

“Öyleyse ben gideyim, Bayan Audrey.”

Arkasındaki Audrey kahkahasını bastırarak kanepeye doğru yürüdü. Golden Retriever’ın diğer belgeleri okumasını engellemeden, görevlinin gitmesini sessizce izledi.

Susie, oyunculuğunda bir sorun olmasından ve bunun Audrey’nin durumunu etkilemesinden korkarak, belgeleri ciddi bir şekilde okumaya başladı.

Bir süre sonra şaşkınlıkla etrafına bakındı.

“Audrey, döndün mü?”

“Nasıl fark ettin?” Audrey kanepeden kalktı ve Susie’nin görüş alanına girdi.

Bu operasyon için Susie ile özel olarak görüşmüştü. Susie’yi Loen Yardım Vakfı’ndaki görevine getirmişti. Ardından, yanında golden retriever’ı da götürerek, o gün kendisiyle etkileşime girecek tüm çalışanları hipnotize ederek Susie’ye Audrey gibi davranmalarını sağlamıştı.

Olası ziyaretçilere gelince, çalışanlarına sadece öğleden sonra misafir geleceğini söyledi.

Ve hipnozdan çıkma sinyali öğleden sonra saat ikide katedral çanlarının çalmasıydı.

Susie, Audrey’i görünce sandalyeden fırladı ve bezginlikle “Saat neredeyse iki oldu.” dedi.

Evet, doğru… Audrey küçük salona koşup kıyafetlerini giyerken içten içe aptalca bir surat yaptı. Daha sonra Lie’nin Alev Kontrol güçlerini kullanarak önceki kılık değiştirmesini yaktı.

Ofisine dönüp koltuğuna oturduğunda kendini tamamen rahatlamış hissetti. Ellerini birleştirdi ve dudaklarını hafifçe büzdü.

Açıkçası, her zaman gergindi. Ancak, operasyondan önce kendisine Yatıştırıcı büyü yapmayı başarmış ve herhangi bir hata yapmasını engellemişti.

Şimdi hatırlayınca çok ilginç geliyor. Hatta etkilenenlere nasıl tazminat ödeyeceğimizi bile tartışmıştık… Audrey, aferin! Sarışın, yeşil gözlü güzelin yüzündeki gülümseme giderek büyüdü.

Bu operasyondan sonra, Hipnozcu iksirinin önemli ölçüde sindirildiğini fark etti. Dahası, bir şeyi daha doğrulamıştı: Rüşvetle birlikte gelen mistik eşya Korku Eli – Büyü – Hipnoz ile mükemmel bir şekilde uyumluydu!

Evet, Bay Moon’un adının Emlyn White olduğunu da öğrendim… Bana söylemek zorunda olduğu için saklama gereği duymadı. Yoksa hedeflerimize ulaşamazdık… Evet, evet. Belki sadece katedralin adını vermek yeterliydi ama bu yine de kimliğini açığa çıkarır… Hâlâ biraz endişeliyim. Hipnoz sırasında çok kaskatıydım.

Aslında hipnozun ilk seviyesinde çok direkt kelimeler kullandım… Audrey, operasyonun tamamını gözden geçirirken, biraz telaşlı olan duygularına Yatıştırıcı büyüyü uyguladı; bugünkü deneyim ve derslerden ders çıkarabileceğini umuyordu.

Gong! Gong!

Saint Samuel Katedrali’nin çanları, saatin öğleden sonra iki olduğunu haber veriyordu.

Loen Charity Burs Vakfı’nın 22 Phelps Caddesi’ndeki birçok çalışanı bunu duyduktan sonra titredi. Ardından, hiçbir şey olmamış gibi çalışmalarına devam ettiler.

…

Gong! Gong!

Katedralin çanları arasında, Dwayne Dantès’e dönüşen Klein, bir kez daha Böklund Caddesi 160 numaradaki balkona çıktı ve Macht’ın evinin durumunu inceledi.

Tam bu sırada evinin girişinden bir araba geçti ve sokağın sonuna doğru ilerledi.

Klein, aniden zihninde bir sahne belirince algısının tetiklendiğini hissetti.

Gri bir fare arabanın camına yaslanmış, sokak manzarasını keyifle izliyordu.