Bölüm 1000: Önsöz

Gri sisin üstündeki büyük sarayda.

Klein, Enuni’nin dua ışığı noktasından uşağının odasının içindeki manzarayı gördü.

Görüşü yavaş yavaş açılıp genişledikçe, Böklund Caddesi’nin her yerini incelemeye başladı. Taze çiçekler ve çimenlerle kaplı binaların arasında, güneş ışığını engelleyen Intis şemsiye ağaçları yavaşça geçip gidiyordu. Zarif veya güzelce süslenmiş, yavaş hareket eden arabalar ve bisikletleriyle hızla koşan gençler vardı.

Sonunda Klein, Parlamento Üyesi Macht’ın ikametgahı olan 39. Ünite’ye kilitlendi. Ardından görüş alanını daralttı ve siyah saçlı, siyah gözlü, monokl takan bir adam olup olmadığını görmek için her hayvanı ve insanı gözlemlemeye başladı.

Oh be… Kaderin değişmesi ya da tökezlemesi diye bir şey yok… Yaklaşık on dakika sonra Klein rahat bir nefes aldı.

Tam bu sırada bir araba Macht’ın evine girdi ve kapılarının önünde durdu.

Kıvırcık siyah-yeşil saçlı ve parlak, koyu kahverengi gözlü genç bir kadın arabadan indi. Eve dönen Hazel’dan başkası değildi.

Omuzlarını açıkta bırakmayan koyu yeşil bir elbise giymişti. Dudakları hafifçe büzülmüş, rahat ve neşeli bir havası vardı.

Hazel’ı bu halde gören Klein’ın kalbi duracak gibi oldu.

Bu kesinlikle anormaldi!

Klein’ın bakış açısına göre, fare yarı tanrının Amon’un avatarıyla karşılaşmasının ardından sadece iki sonucu vardı: Ya elinde bir koz vardı ve ağır yaralanma pahasına kaçmayı başaracaktı ya da Amon’un avatarını güçlendirmek için bir Beyonder özelliğine dönüşecekti. Ve sonuç ne olursa olsun, Hazel’ın öğretmenini bulması imkânsızdı.

Kesinlikle keder ve acı içinde olurdu, morali bozuk ve üzgün hissederdi. Peki nasıl rahat ve mutlu olabilirdi ki?

Öğretmenine haber vermek için banliyödeki malikaneye gitme riskini alması, soğuk ve bencil bir insan olmadığını gösteriyor… Şu anki durumu, öğretmeni olan fare yarı tanrının iyi olduğunu doğruladığını gösteriyor. Hatta ödüllendirildi, belki de doğaüstü dünya hakkında her türlü bilgiyi edindi… Bu, fare yarı tanrının akıbeti hakkındaki teorimle çelişiyor.

Hayır, çelişkili değil. İmkansızı elediğinizde, geriye kalan ne kadar imkansız olursa olsun, gerçek olmalı… Klein arkasına yaslandı ve şu sonuca vardı:

Amon sadece fare yarı tanrının Beyonder özelliğini elde etmekle kalmamış, aynı zamanda onun kaderini de çalmış ve kimliğini değiştirmişti!

Hazel’a göre öğretmeni herhangi bir aksilikle karşılaşmamıştı ve sadece bir süre sessiz kalması gerekiyordu… Klein, doğrulamayı yaptıktan sonra sessizce nefes verdi ve biraz rahatladı.

Ona göre Amon’un en korkutucu yanı, “O”nun hangi form veya kimliği kullanarak ortaya çıkacağını kimsenin bilmemesiydi. Milletvekili Macht’ın bir gün monokl takması veya bahçedeki böceklerin yüzlerinde monokllarla geri dönmesi mümkün olabilirdi. Dolayısıyla, Amon’un ortaya çıkmak için hangi kimliği kullanabileceğini anladıktan sonra, Klein kendini daha güvende hissetmekten kendini alamadı.

Amon’un Hazel’ın önündeki performansının sorunlu olması Klein’a göre imkânsızdı. Ne de olsa Amon, aldatma konusunda son derece yetenekli bir Melekler Kralı’ydı. “O”, fare yarı tanrının söylediğinden farklı bir şey söylese bile, “O”nun artık Hazel’ın resmi eğitiminin bir parçası haline gelen sözlerinin bir sınav olduğu bahanesini kullanarak onu kandırabilirdi.

Elbette, Pallez Zoroast’ın tasvirine dayanarak, Amon kesinlikle bir fare yarı tanrı olarak ortaya çıkmazdı, bu yüzden dikkatsiz olmamalıydım… Klein bakışlarını geri çekmeden ve gri sisi terk etmeden önce bazı gözlemler yaptı.

Odasında, uzanma koltuğuna oturup limon dilimli siyah çay içti. Gözlerini yarı kapatıp Qonas Kilgor’la ilişkisini nasıl derinleştirebileceğini düşündü.

Bilinmeyen bir süre sonra Klein aniden gözlerini açtı ve Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi.

Yarı tanrı seviyesinde, bunu istediği zaman aktif hale getirebiliyordu.

Hemen hemen aynı anda, Reinette Tinekerr elinde dört sarışın, kızıl gözlü kafayla boşluktan çıktı. Birinin ağzında bir mektup vardı.

Klein sağ elini uzatarak, “Bu mektup kimin?” diye sordu.

“Sharron…” diye cevap verdi Reinette Tinekerr’in diğer başı.

Bayan Sharron? Terfi için son hazırlıklarını yapıyor olmalı. Neden aniden bana yazsın ki? Klein zarfı aldığında biraz şaşırdı.

Açtığında çok az içerik buldu. Sadece basit bir satır vardı:

“Emlyn White, Rose Düşünce Okulu’nu arıyor.”

Emlyn, Gül Düşünce Okulu’nu mu arıyor? Klein şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Emlyn hakkındaki görüşü, başını belaya sokmaktan korkan bir Sanguine’di. Gerekmedikçe dışarı çıkmak bile istemiyordu. Öyleyse Gül Düşünce Okulu’nu aktif olarak nasıl arayabilirdi ki?

Bu kesinlikle Emlyn’in kendi isteği değil… Evet, Emlyn Sanguine’in önemli bir şahsiyetinin onunla görüşeceğinden bahsetmişti… Bu, Sanguine’in ona verdiği yeni bir görev mi? Çok mümkün! Peki, neden Tarot Kulübü’nde bundan bahsetmemişti? Ah, cezalandırma operasyonuna odaklanmıştı ve başka ipuçları da vardı, bu yüzden geçici olarak bizden sakladı, değil mi? diye düşündü Klein öne eğilirken.

Bayan Messenger’ın sekiz gözünün gözetimi altında, sehpasından bir parça kağıt ve bir dolma kalem çıkardı.

Emlyn’in ipuçlarını merak etmiyordu, çünkü bu apaçık ortada olan bir konuydu.

Bayan Sharron, Emlyn’in Gül Düşünce Okulu’nu aradığını ve bu konuyu ortak arkadaşları Dedektif Sherlock Moriarty’ye sorduğunu bildiğinden, bu Sanguine’nin büyük ihtimalle Bravehearts Bar’dan karaborsa silah tüccarı Ian’dan yardım istediği anlamına geliyordu.

Bu aynı zamanda Emlyn’in daha önceki görevlerinde Sharron veya Maric’i fark etmiş olması gerektiği anlamına geliyordu; aksi takdirde Gül Düşünce Okulu’ndan sıradan birine bahsetmesi imkânsızdı.

Eczacı yolu hakkında yeterince bilgim yok. Emlyn’in bir Hayalet veya Zombi’yi nasıl keşfettiğini anlayamıyorum… Klein mektubu uyluğuna koyup karalamaya başlarken sağ bacağını çaprazladı:

“Bu muhtemelen Sanguine’in üst kademelerinin Emlyn’e verdiği bir görev. İlkel Ay’a inanan Gül Düşünce Okulu üyelerinden nefret ediyorlar ve bu öfkeyi Gül Düşünce Okulu’nun diğer gruplarına yönelttiler…”

Klein bunu yazdıktan sonra durakladı ve ekledi: “Arzu Ana Ağacı’nın Ay’ın etki alanına tecavüz etme niyetinde olduğundan şüpheleniyorum, ancak İlkel Ay inananlarının Gül Düşünce Okulu’na neden katıldıklarından emin değilim. Bu gizli varlığın Arzu Ana Ağacı ile çok karmaşık bir ilişkisi var gibi görünüyor. Aralarında anlaşmazlıklar var, ama aynı zamanda iş birliği de yaptılar.”

Söylemesi zor…”

Kalemini bırakıp mektubu katlayan Klein, bekleyen Bayan Haberci’ye baktı. Gülerek sordu: “Cevap vereceğimi nereden bildin?”

Reinette Tinekerr’in liderlerinden biri kısaca şöyle cevap verdi: “İlham verici…”

Hemen ardından, dört sarışın, kızıl gözlü kafa birbiri ardına konuştu: “Siz…” “Görünüşe göre…” Biraz daha canlı…” “Son zamanlarda…”

“İfaden…” “Ayrıca…” “Çok daha…” “Daha zengin…”

Klein, altın cep saatine bağlı kutuyu çıkarırken içinden bir altın sikke çıkardı ve alaycı bir gülümsemeyle, “Kalın bir maskeyi sürekli takmak akıl sağlığına iyi gelmiyor. Yarı tanrı olduktan sonra bunu fark ettim,” dedi.

Bu nedenle, duygularını gizlemesi veya saklaması gereken durumlar dışında, Palyaço gücünün duygularını kontrol etmedeki kullanımını sınırladı.

Reinette Tinekerr, kafalar altın parayı ve mektubu ısırıp ortadan kaybolana kadar tek kelime etmedi.

Bayan Messenger’ın gidişini izleyen Klein hafifçe geriye yaslandı ve içinden mırıldandı:

Acaba Bayan Sharron ve Maric, Backlund’daki Rose Düşünce Okulu üyeleriyle başa çıkmak için Sanguine’i kullanacaklar mı?

Bayan Sharron muhtemelen zamanını ve çabalarını ilerlemesine odaklıyor. Kendisi dahil olmayabilir, ama Maric konusunda emin olamıyorum…

…

Emlyn, Toprak Ana Kilisesi rahip cübbesini giydi, ardından kırmızı bir ceket ve ipek bir şapka giyerek Hasat Kilisesi’nden çıktı. Ardından yol kenarındaki kiralık bir arabaya bindi.

Hedefini söyledikten sonra, umursamaz bir tavırla pencereden dışarı baktı.

Tam o sırada Emlyn, aniden vücudunu hareket ettirdiğinde bir şey hissetti ve yana doğru hareket ederken arkasında gölgeli görüntüler bıraktı.

Sonra birdenbire beliren bir figür gördü.

Ceketinin düğmeleri ilikli değildi, içindeki beyaz gömlek ve siyah yelek görünüyordu. Kahverengi saçları sanki uzun zamandır taramamış gibi hafif nemli ve dağınıktı. Kahverengi gözleri, sanki kalbinin derinliklerindeki bazı dürtüleri bastırıyormuşçasına ölçülülükle doluydu.

Bu solgun ceset gibi yüzü gören Emlyn, çenesini kaldırdı ve hiçbir gerginlik belirtisi göstermeden gülümseyerek, “Nihayet geldin,” dedi.

“Benim seni bitirmek için burada bulunan Gül Düşünce Okulu’nun bir üyesi olduğumdan korkmuyor musun?” Genç adamın silueti biraz saydamlaştı.

Emlyn alaycı bir tavırla, “Gül Düşünce Okulu’nun geçmişinden haberim yok mu? Ya da ılımlılık yanlılarının ihaneti ve kaçışlarıyla ilgili meselelerden?” dedi.

“Peki sana nasıl hitap edeyim?”

“Maric,” diye yanıtladı genç adam. “Sanguine’in üst düzey yöneticilerinden aldığın bilgi bu mu?”

Emlyn, adamın “tıs” demesiyle şaşırdı.

“Düşündüğümden daha akıllıymışsın.”

Karşı tarafın tahminini doğrulamak için böyle bir ifade kullanmıştır.

Maric yavaşça nefes aldı ve hafifçe öne doğru eğildi.

“İan’ın gözünden varlığımızı nasıl fark ettin?”

Emlyn yavaşça arabaya yaslandı ve gülümseyerek, “İnsanların insan kokusu vardır. Hayaletlerin de hayalet kokusu vardır.” dedi.

Maric birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra sordu: “Siz Sanguine, Backlund’daki Gül Düşünce Okulu üyeleriyle mi uğraşmak istiyorsunuz?”

“Önemli üyeler,” diye yanıtladı Emlyn, vurgu yaparak.

“Eğer durum buysa, Gül Düşünce Okulu üyelerini avlamanıza yardımcı olmak için kendimizi yem olarak kullanabiliriz. Ancak, onaya ihtiyacım var.” Maric gözlerini ovuşturdu ve doğrudan, “Karar veremeyeceğinizi biliyorum. Önce Sanguine’den izin istemek için geri dönebilirsiniz. Onların güvencesini aldıktan sonra bizi nerede bulacağınızı biliyorsunuz.” dedi.

Bunları söyledikten sonra eline bir dosya uzattı.

“Bu Ian’dan. Ernes Boyar’ı takip ederken aldığım ilk geri bildirim. Birçok ödül avcısı bunu birlikte tamamladı.”

Emlyn dosyayı aldı ve nadir görülen bir ciddiyetle başını salladı.

“Tamam aşkım.”