8. Kitap, 34. Bölüm – Yağmur Ejderhası Muhafız Birliğine Giriş

8. Kitap, 34. Bölüm - Yağmur Ejderhası Muhafız Birliğine Giriş

Ejderha başlı savaş gemisi bulutların arasında süzülüyordu. Ji Ning ve Mu Northson, yüzlerinde tam bir sevinç ifadesiyle çeşit çeşit sihirli hazineleri inceliyor ve kendilerine bağlıyorlardı.

Kıdemli kıdemdaş, bu Ejderbalinası'nın serveti, öldürdüğümüz o dört Wanxiang Uzmanı'nın servetinden çok daha fazlaydı, dedi Northson, benzersiz bir heyecanla. Daha önce ondan fazla Wanxiang Canavarcanavarını öldürdük ama hepsinin serveti bir araya gelse... bu tek bir Ejderbalinası ile boy ölçüşemez.

Elbette. Ejderbalinası Kralı on bin yıl boyunca dünyada serbestçe dolaşmıştı, hatta birçok kez İptidai Daoistlerin elinden kaçmayı başarmış ve sonunda kendisi de İptidai aşamaya yükselmişti, dedi Ning. Ve daha yeni İptidai seviyeye atlamıştı. Eğer İptidai seviyede bin yıl boyunca eğitim alarak vakit geçirmiş olsaydı, serveti daha da şaşırtıcı olurdu. Ancak İptidai seviyede bin yıl boyunca eğitim almış bir İptidai Canavarcanavarı... muhtemelen onun saldırılarını hiç engelleyemezdim.

Northson hemen başını salladı. Bin yıl eğitim almış bir İptidai bile o kadim Düğod ile karşılaştığında yok olurdu! Ve kıdemli kıdemdaş, ellerini oldukça çabuk tuttun; Düğod ayrılır ayrılmaz hemen bu devasa Ejderbalinası cesedini topladın. Ardından gelen Ölümsüzün Serbest olanı hiçbir şey fark etmedi; eğer fark etseydi, muhtemelen onu da yanına alırdı.

Ning de güldü. O da oldukça zekice davrandığını hissediyordu. Yine de... bu Ejderbalinası Kralı gerçekten de şaşırtıcı miktarda bir servete sahipti. Zifu bölgesinde saklanan sekiz sihirli hazine vardı ve Ejderbalinası'nın ölümüyle birlikte cesediyle birlikte yere düşmüşlerdi. İkisi Yer sınıfı saklama hazinesi, dördü Yer sınıfı sihirli hazine, ikisi ise Gök sınıfı sihirli hazineydi. Sadece o iki Gök sınıfı sihirli hazine bile binlerce kilogram sıvılaştırılmış element özü değerindeydi! Ning ve Northson şu anda saklama tipi hazineleri bağlıyorlardı.

Çok fazla sihirli hazine var.

Bu nasıl bir hazine?

Ve işte diğer saklama tipi hazineler. Bunlar Uzman Dong One ve Uzman Kırmızıyaprak'a ait olmalı. Aramaya devam edin!

İşte bir şişe sıvılaştırılmış element özü. Vay be, üç yüz kilogram.

Sanırım bu oldukça mükemmel olmalı. Dong One'ın koruyucu sihirli hazinesi olmalı. Daha önce saldırılarımdan kaçmak için ona güvenmişti; bu Ejderbalinası'nın ellerinde öleceğini ve hazinesinin benim elime geçeceğini hiç tahmin etmemiştim...

Ning ve Northson sihirli hazineleri birer birer inceleyip değerlerini biçtiler. Yakındaki Qingqing ise merakla birkaç tanesini eline aldı. Sonuçta o bir Canavarcanavarıydı... hem de çok uzun süredir eğitim almayan biri. Doğal olarak pek çok eşsiz, tuhaf sihirli hazinenin değerini değerlendiremeyecek durumdaydı. Bu yüzden yapabildiği tek şey yanlarında durup onlarla birlikte kutlama yapmaktı.

Aramayı bitirdik. Ning derin bir rahatlama nefesi saldı. Bu harikaydı. Northson'ın gözleri sevinçle parlıyordu ve kahkaha atarak, Kıdemli kıdemdaş, gerçekten sana daha da hayran olmaya başladım. Aldığın bu Ejderbalinası cesedi... Sana o kadar çok hayranım ki önünde yere kapanabilirdim, dedi.

Ning de güldü. İhtiyacın olan bir şey var mı? Northson dikkatlice bir göz attıktan sonra başını salladı ve, Yapı Dao'suna ait olanlar yok. Özellikle ihtiyacım olan bir şey gerçekten yok, dedi. Ning de başını salladı. Benim de ihtiyacım olan bir şey yok.

Dong One'ın koruyucu hazinesi fena değildi ama gücü sadece sıradandı; İptidai bir Daoist'in karşısında çok uzun süre dayanamazdı. Ning, kendi gücüne güvenerek İptidai bir Daoist'in saldırıları karşısında zaten hayatı için kaçabiliyordu; doğal olarak bununla çok fazla ilgilenmezdi. Kendi koruyucu kılıç-ki hazinesi, Ölümsüzün Serbest olanı veya Yer Ölümsüzü'nün saldırılarını bile tam bir nefes süresi boyunca engelleyebilecek bir şeydi.

Sıvılaştırılmış element özünü yarı yarıya paylaşalım, dedi Ning. Sihirli hazinelere gelince, onları Gökler Hazine Dağı'na gönderip satalım, ardından geliri paylaşırız.

Ama onları sen topladın, kıdemli kıdemdaş. Northson ona dik dik baktı, ancak Ning sadece güldü ve ona çıkıştı, Saçmalamayı bırak, tek yaptığım yakalamaktı.

Ya ben, ya ben? dedi yakındaki Qingqing. Ning ona yan gözle baktı. Seni cimri! Senin için hazine bulmak, yemek yemek veya su içmek kadar kolay. Bizim gibi yoksul uygulayıcılarla hazine için kavga etmeyi kes. Qingqing'in tepe büyüklüğündeki kadim buzul burucu parçası bile beş bin kilogramdan fazla sıvılaştırılmış element özü değerindeydi.

Qingqing anında dudak sarkıttı. Cimri!

........

Zaman akıp gitti. Sonraki günlerde Ning'in grubu eğitimlerine devam etmek için vahşi buz odasına geri döndü. O yer oldukça gizli ve saklıydı. Üç ay sona erdikten sonra Ning'in grubu Ejderha Muhafızı karargâhına dönüş yolculuğuna başladı.

İşte geldik. Ejderha başlı savaş gemisi bulutların arasında süzülüyordu. Ning geminin tepesinde durmuş, uzaktaki dünyaya bakıyordu. Kısa süre sonra uzakta bir dağ zirvesi gördü. Burası Ejderha Muhafızı'nın karargâhıydı.

Hahaha, döndük. Ejderha Muhafızları olmak üzereyiz! Savaş gemisi aşağıya doğru hızla süzülürken Northson sevinçle bağırdı.

Bu sefer kimse Ning'in grubunun yolunu kesmedi. Doğrudan dağ karargâhının zirvesine, ışınlanma dizisinin yanındaki yere uçtular. Ning anında ışınlanma dizisinin yanında duran o sade giyimli iki yaşlı adamı gördü; bunlar Ning'in geçen sefer gördüğü, o sıska yaşlı adam ile şişman yaşlı adamdı.

İki kişi daha canlı döndü, diye güldü şişman yaşlı adam ve ardından bakışları Ning'in bileklerine sarılmış olan küçük yılana kaydı. Bir canavar mı?

Bu, Gaol Dağları'nın vahşi bataklıklarında evcilleştirdiğim bir ruh-canavarı, dedi Ning.

Oldukça heybetlisin, delikanlı. Gaol Dağları'nın vahşi bataklıkları kıyaslanamayacak kadar tehlikelidir... canlı dönmen bir yana, yanına bir de ruh-canavarı getirmiş olman mı? Şişman yaşlı adam başını salladı ve iç çekti. İkiniz gidip şurada dinlenebilir ve bir süre bekleyebilirsiniz. Henüz varmamış olan otuz kadar kişi daha var.

Ning şaşkınlıkla uzaktaki yöne baktı. Toplamda sadece on altı Ölümsüz uygulayıcı oturuyor ya da ayakta durup birbiriyle sohbet ediyordu. Ning'in grubu da dâhil olmak üzere ortada sadece on sekiz kişi vardı.

Kıdemli, daha varacak otuz kişi olduğunu nereden biliyorsunuz? diye sordu Ning merakla. Northson da şaşırmıştı. Doğru. Yüzümüz yola çıkmıştı; kaç kişinin öldüğünü nereden biliyorsunuz?

Hem şişman yaşlı adam hem de sıska yaşlı adam güldü. Kızıl Ejderha Dağları'na girerken her birinizin bağladığı tılsımı unuttunuz mu? diye sordu şişman yaşlı adam.

Ning ve Northson anında hatırladılar; sadece tılsımları bağladıktan sonra Kızıl Ejderha Dağları'na girmelerine izin verilmişti, aksi takdirde girmelerine izin verilmezdi.

Biriniz öldüğünde, tılsım sahibiziz bir nesne haline gelir. Böylece biz Ejderha Muhafızları bunu hemen fark ederiz, dedi şişman yaşlı adam. Şu anda tılsımların elli ikisi iyi durumda, diğerleri ise sahibiziz.

Ning ve Northson artık her şeyi anlamışlardı. Demek aldıkları o minicik tılsımın içinde... aslında bu sır gizliydi. Ejderha Muhafızı'nın yöntemleri gerçekten de öngörülemezdi.

Kıdemli, diye sordu Northson, Bir süre önce, kıdemli kıdemdaşım ve ben buraya bazı sıradan ölümlüleri göndermek için geri dönmüştük. Canavarlar tarafından çitle çevrilip hayvancılık gibi yetiştirilen o sıradan ölümlüler... durumları nasıl?

Evet, durumları iyi mi? diye sordu Ning.

Şişman yaşlı adam biraz şaşırmış bir şekilde, Oh, onları buraya siz ikiniz mi gönderdiniz? Endişelenmeyin; elbette durumları iyi. Biz Ejderha Muhafızları o acınası kabile halkına doğal olarak bakacağız; ancak onlar çok uzun zaman önce ışınlanarak uzaklaştırıldılar ve Gaol Dağları'nı çoktan terk ettiler. Biz Ejderha Muhafızları onlara iyi bakacağız, dedi.

Ning hafifçe başını salladı. Bu iyiydi. Yalnız, o 'Demirçocuk' denilen küçük çocuğun sonunun ne olacağını bilmiyordu...

Gidelim. Ning hemen Northson ile birlikte bir tarafa doğru hareket etti. Parmaklarının tek bir hareketiyle, düzleştirilmiş bir kayayı işaret ettiler. Çatırtı... donma belirtisi belirdi ve taşları anında bir buz katmanıyla kapladı. Bu kayalar buraya dinlenmeye gelen Ejderha Muhafızları için kullanılıyordu, ancak etrafta dönen rüzgâr ve toz nedeniyle doğal olarak oldukça kirliydiler. Ning ve Northson bu yeteneği sergiledikten sonra yakındaki pek çok uygulayıcı onlara doğru baktı.

Vahşi buz mu?

Kısa süre sonra uygulayıcılar ikisiyle sohbet etmeye geldiler. Ning ve Northson onlarla sohbet ederek aralarında oldukça fazla arkadaş edindiler.

........

Gaol Dağları'nın vahşi bataklıklarının her yerinden hayatta kalan bir uygulayıcı aceleyle geri döndü. Hem Ning hem de Northson'ın tanıdığı Eastriver Bulutsüzül de geri döndü. Ancak Bulutsüzül sadece tek bir koluyla geri dönmüştü ve etrafındaki uğursuz aurası geçmiştekine kıyasla çok daha güçlüydü. Bu, çeşitli uygulayıcılar arasında epey sessiz bir tartışmaya neden oldu.

Ne oldu? diye zihinsel olarak iletti Northson, Geçmişte Eastriver Bulutsüzül oldukça konuşkandı; nasıl oldu da bu kadar soğuklaştı? Ve bir kolunu kaybetmiş... ama bu sadece bir kol. Tek yapması gereken uzuvların yenilenmesine izin veren bir ruh-hapı yemek. Ayrıca, Wanxiang Uzmanları element kilerini kullanarak kollarını yavaşça yeniden büyütebilirler. Bunu neden hiç yapmadı?

Ning başını salladı. O da fark etmişti... bu çile çıkarma deneyiminden sonra Bulutsüzül dramatik bir şekilde değişmiş gibi görünüyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar yarım gün geçti. Daha fazla uygulayıcı geri döndü. Bak, Meng Liuqing! diye zihinsel olarak Ning'e iletti Northson, Bize pusu kurmaya çalışan o altı Ölümsüz uygulayıcının hayatta kalan tek kişisi o.

Meng Liuqing mu? Ning, Meng klanının bu kadın uygulayıcısının da geldiğini gördü. Gökyüzünden indi. Ning ve Northson'ı gördüğünde yüzü hafifçe değişti. Hemen döndü ve bir tarafa doğru yürümek üzereydi ki...

Meng Liuqing!

Öfkeli bir ses yankılandı.

Meng Liuqing başını çevirdiğinde, göklere ulaşan uğursuz bir aurayla dolu, tek kollu ve beyaz cüppeli bir genç gördü; gözleri buzlu bir ışıkla doluydu. Ben, Eastriver Bulutsüzül, katledilen küçük kız kardeşimin intikamını kesinlikle alacağım. Meng Liuqing... ölümüne hazır ol! Ve diğer beş kişi... hiçbirinizi bağışlamayacağım! Eastriver klanının müridi olarak bu sözleri açıkça ve doğrudan söylemeye cesaret ediyordu!

Diğer beş kişi mi? Meng Liuqing başını salladı. Dong One hakkında bilgim yok ama diğer dördü... Northriver Zhou, Xu Manquan, Nongsan ve Jihe... zaten öldüler.

Bulutsüzül şoke oldu. Öldüler mi?

Çevredeki tüm uygulayıcılar da onlara doğru baktı. Öldüler mi? Dört Wanxiang Uzmanı ölmüş müydü? Bu uygulayıcıların hepsi meraklandı... tam olarak ne olmuştu?

Kara-Beyaz Kolej'in iki müridinin ellerinde öldüler. Meng Liuqing yan gözle Ning ve Northson'a doğru baktı. Onunla ikisi arasında düşmanlık yaratılmıştı; doğal olarak ikisine biraz ekstra sorun çıkarmaktan çekinmiyordu. Daha önce, o dördünün arkadaşlarının ve aile üyelerinin işi kimin yaptığını bilmesi için bilinçli olarak o dördünün isimlerini bildirmişti.

Seni kancık! Northson anında ayağa fırladı ve öfkeyle kükredi, Daha önce altınız ikimize pusu kurup sinsice saldırmaya çalıştınız. Dördünüz öldünüz ve şimdi hâlâ bize karşı tezgah kurmaya mı çalışıyorsun? İyi dinle seni kancık! Gelecekte, karşıma asla çıkmasan iyi olur. Eğer çıkarsam, hayatını alırım!

Doğru. Ning de ona soğuk bir bakış attı. Ne yazık ki burası Ejderha Muhafızları'nın karargâhıydı; burada kimse kavga etmeye cesaret edemezdi. Meng Liuqing'e gelince, o da Ning ve Northson'a soğuk bir bakış attı; aralarında zaten düşmanlık olduğuna göre, bu ek tehditten neden korksundu ki?

Kıdaydaşlar Ji Ning ve Mu Northson. Eastriver Bulutsüzül dönüp Ning ve Northson'a baktı, ardından derinçe eğildi. O altısı Canavarcanavarlarını öldürmeye gitmedi; bunun yerine bize, kıdaydaşlarımıza pusu kurup öldürmeye geldiler. Sizin ellerinizde ölmeyi hak ettiler kıdaydaşlar. Gelecekte, hanginizin bir şeye ihtiyacı olursa, kıdaydaşlar, bana bildirin yeter; ben, Eastriver Bulutsüzül, sudan geçmek veya ateşin üzerinden tırmanmak zorunda kalsam bile kesinlikle uyacağım.

Çok kibarsın. Bize de pusu kuruldu ve saldırıldı, bu yüzden biz de sadece icabına baktık. Ning ve Northson aceleyle Bulutsüzül'ü eğilmesinden kaldırmaya gittiler.

.........

Kısa süre sonra, hayatta kalan kalan tüm uygulayıcılar geri dönmüştü. Uzman Kırmızıyaprak da geri döndü! Sadece, Uzman Kırmızıyaprak o formasyonun içinde Ji Ning ve Mu Northson'ın olduğundan habersizdi! Yine de Ejderhabalinası Kralı'nın 'Ji Ning'i suçla' gibi bir şey söylediğini duymuştu ve bu yüzden doğal olarak Ning'e derin bir bakış attı.

Elliniz iki kişi hayatta kaldınız. Eğer bir Wanxiang Canavarcanavarı'nın cesedini veya başını geri getirdiyseniz, o zaman doğal olarak Ejderha Muhafızları olacaksınız, dedi sıska yaşlı adam. Gidin. Işınlanma dizisine girin ve Kızıl Ejderha Dağları'na geri dönün.

Elli iki uygulayıcının hepsi ışınlanma dizisine girdi. Kısa süre sonra dizi parladı ve Ning'in elli iki kişilik grubu iki milyon kilometreden fazla uzaktaki Kızıl Ejderha Dağları'na bir kez daha ışınlandı.