3096. Bölüm: Karanlığın Getiricisi

3096. Bölüm: Karanlığın Getiricisi

Sunny, bir gün Nephis ile birlikte uyanıp ölümüne savaşmaya karar verseler ne olacağı konusunda ne kadar meraklı olsa da, Yeraltı Dünyası’ndaki bu karanlık kopyası karşısında hiç şansı olmadığını kabul etmek zorundaydı.

Eğer tüm güçlerini kullanırsa... sonucun ne olacağını gerçekten bilmiyordu. Sunny de son derece güçlü bir varlıktı, ama asıl gücü başka bir yerde yatıyordu. Gölgeleri son derece güçlüydü ve ölümsüz bir gölge ordusuna komuta ediyordu. Ayrıca büyücülüğün de ustasıydı. Elbette, kendi Etki Alanı hesaba katılacaksa, Neph’ininki de hesaba katılmalıydı.

Bu da, asıl sorunun bir dövüşte kimin kazanacağı — o mu yoksa Nephis mi — olmadığı anlamına geliyordu. Asıl soru, bir savaşta kimin kazanacağıydı: Sunny ve ordusu mu, yoksa Nephis ve tüm insanlık mı?

Elbette, Gölgeleri güçlüydü... ama Nephis’e sadakat yemini eden insanlar da öyleydi. Kai, Effie, Cassie, Morgan, Seishan ve diğerleri — yüzlerce Aziz, tüm Miras Klanları, sayısız Usta, milyarlarca sıradan insan. Gölge Ordusu, tüm insanlıktan daha mı güçlüydü?

Sunny emin değildi.

Elbette, kazanacağına inanmaya meyilliydi. Elinde kullanabileceği araçlar çok fazlaydı. Nephis göz ardı edilemeyecek bir güç olsa da, yeterli zaman verilirse Sunny muhtemelen onu yenmek için bir şeyler tasarlayabilirdi. Ama öte yandan, ona hizmet eden sayısız büyücü de vardı ve insan zekasının sınırları yoktu. Öyleyse, onun da Sunny’yle başa çıkmak için bir şeyler yaratmayacağını kim söyleyebilirdi ki?

Sonuçta... Sunny, sırf Alanı’nın ne kadar sinsi olduğu için hâlâ kazanmaya en yakın adaydı. Savaş ne kadar uzun sürerse, Gölge Lejyonu o kadar güçlenirdi. Dolayısıyla, Nephis gölgeleri tamamen yok etmeyi öğrenmedikçe, insanlık er ya da geç gölgelerin akıntısına kapılacaktı.

Ah, ama o zaman...

Ariel’in Mezarı’na yaptıkları yolculuğun ardından Nephis, Yozlaşma Bilgisi’ne sahip olmuştu. Öyleyse, Sunny’nin kulağına birkaç sır fısıldayarak onu bir Kabus Yaratığı’na dönüştüremez miydi?

Neyse ki Sunny’nin bunu öğrenmesine gerek yoktu, çünkü artık ikisi tek bir varlıktı. Aralarında bir savaş, sağ elin sol eli öldürmeye çalışmasından farksızdı. Ve Yeraltı Dünyası’nda ortaya çıkarabileceği güçler sınırlı olduğundan, alabileceği en iyi karar Nephis’i güçlendirmek ve Karanlık Yaratık’a karşı savaşta ona gücünü ödünç vermekti.

Bu, iki elin bir kılıcın kabzasını tutmasına benziyordu — Nephis’in ona verdiği ilk kılıç ustalığı dersinden farksızdı. Bir el itiyor, diğeri çekiyordu. Bıçak, işte bu şekilde ölümcül bir hızla hareket edebiliyor ve düşman tepki veremeden onu öldürebiliyordu.

Şimdi ise Nephis, onun kucaklamasıyla güçlenmiş, kendi karanlık kopyasıyla karşı karşıyaydı... ki o da, onun kopyasının geriye kalan enkarnasyonu tarafından güçlendirilmişti.

Nephis ne demişti? Karanlık Yaratık’ın onlarla oynadığını mı?

Sunny ne kadar rahatsız hissetse de, Nephis’in muhtemelen haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ne de olsa, o şey İlahi Özelliklerin iki Yüce kullanıcısının neredeyse kusursuz kopyalarını yaratacak kadar güçlüyse — üstelik Büyük bir Titan’ı kukla haline getirebiliyorsa — o zaman büyük olasılıkla onları taklit etmesine gerek yoktu.

Karanlık kopyaları sırf kendi eğlencesi için mi yaratmıştı?

Eğer öyleyse... Nephis, o şeyin onları ciddiye almasını sağlayacaktı.

O her zaman iradeli ve kararlı olmuştu, her savaşa ciddiyetle yaklaşmıştı. Savaşmak, onun için kendini canlı canlı yakmak anlamına geliyorsa, nasıl öyle olmasın ki? Ama şimdi, Neph’in kararlılığı gerçekten korkutucu bir düzeye ulaşmıştı. Zihni odaklanmış ve berraktı. İradesi mutlakdı. Öldürme niyeti kavurucuydu, gözlerinde acımasız bir cehennem gibi yanıyordu.

O yaratığı tanıdığını sandı… Usta olduğundan beri kabuslarını süsleyen aynı yaratık. Ona sadece bir Uykucu olarak karşı karşıya gelmek, hayatında yaşadığı en büyük şok ve aşağılanma olmuştu. Nephis güçlüydü, Nephis gururluydu... ama Kabusun derinliklerinde diz çöküp yalvarmak zorunda kalmıştı.

O aşağılayıcı yenilgiden kurtulması yıllarını almıştı. Güvenini — ve alevini — ancak Alacakaranlık’ın harabelerinde, Ruh Hırsızı’nın korkunç yüzüyle yüzleşirken geri kazanmıştı. Ve bu yara sonunda onu daha da güçlendirmiş olsa da, o uçsuz bucaksız dehşete karşı her şeyini kaybetmenin acı acısını asla unutmamıştı.

Şimdi, aynı uçsuz bucaksız dehşet — ya da en azından ona ürkütücü derecede benzeyen bir varlık — tam karşısındaydı. Artık güçsüz bir Uyuyan da değildi. Aksine, o Yüce’ydi — Ölümsüz Alev klanının Değişen Yıldızı, insanlığın yaşayan tanrıçasıydı. Hiçlikten gelmesine rağmen Hükümdarları katleden ve dünyayı fetheden kadın.

Kutsama’nın ışıltılı kılıcı, dünyayı keserken parladı ve onu çevreleyen korkunç karanlığı kavurdu. Işığı, yenilgi düşüncesini bile yakıp yok eden sonsuz bir dalga gibiydi. Vücudu bir dansçının zarafetiyle ve doğuştan bir katilin hassasiyetiyle hareket ediyordu; kalbi ise hem düşmanına hem de kendisine karşı son derece acımasızdı.

Sunny, acısını dindirmek için Lanet’in [Karanlık Kucaklama] büyüsünü etkinleştirmek istedi, ancak Nephis bunu reddetti. Acıyı umursamıyordu — hatta onu memnuniyetle karşılıyordu. Acı, zihnini arındıran ve İradesine güç veren arındırıcı bir ateşti; ona neyin tehlikede olduğunu hatırlatıyordu.

Nephis ile karanlık kopyası arasındaki savaş tüyler ürperticiydi. İkisi de kendilerini korumayı dert etmiyordu; tek önemsedikleri, bedenlerinin aldığı hasarın hareketlerini engellememesini sağlamaktı. Sonuç olarak, aralarındaki çatışma belki de Sunny’nin şimdiye kadar tanık olduğu en acımasızdı — bedenleri delindi, kesildi ve kavruldu; beyaz ve siyah alev dalgaları figürlerinin üzerinde dans ederek hasarı onarıyordu, ancak iyileşen etleri bir an sonra yeniden kesilip parçalanıyordu.

Bu tamamen insanlık dışı bir manzaraydı; Neph’in odaklanmış ifadesinin hiç değişmemesi ve kopyasının gülümsemesinin hiç sönmemesi ise durumu daha da rahatsız edici hale getiriyordu.

Serbest bıraktıkları korkunç güçler, savaşın gerçekleştiği antik kentin bu bölgesinde büyük bir yıkıma yol açtı; tüm şehir sarsıldı, devasa mağaranın uzak tavanından kocaman taş levhalar düşerek aşağıdaki derin sise çakıldı.

Ve tüm bunlar olurken, Sunny Nephis’in karanlık kopyasını dikkatle izliyordu. Onun gerçek versiyonundan hangi yönlerden daha aşağıda olduğunu anlamaya çalışıyordu.