3064. Bölüm: Düşen Işık

Sunny’nin yıllar önce Unutulmuş Kıyıda Nephis’ten öğrendiği bir ders vardı. O da, en uygun olanın hayatta kaldığıydı.

Ancak en uygun olan, en güçlü olmak anlamına gelmiyordu — en uyumlu olmak anlamına geliyordu.

Uyum yeteneği, Kabus Büyüsü’nün korkunç dünyasında hüküm sürüyordu ve çok yönlülük, kişinin her duruma — ya da en azından mümkün olduğunca çoğuna — uyum sağlayabilmesini sağlıyordu.

Yeraltı Dünyası’nda da durum farklı değildi.

Sunny, bu uçsuz bucaksız, yeraltındaki elemental karanlık aleminde neredeyse tamamen güçsüzdü. Ancak, elemental karanlık hiçliğe karşı güçsüzdü ve özellikle de Güneş Tanrısı’nın Ateşi’ni miras almış ve İlahi Alev ile beslenen Neph’in ruhunun arındırıcı ışığına maruz kaldığında tamamen güçsüzdü.

Karanlıkta saklanan varlık, onun ışığından korunmak için delinmez bir taş kabuğun içine saklanabilirdi. Ancak taş, Saint’in kullandığı Hiçlik Kalkanı’na karşı onu koruyamıyordu — işte bu yüzden, yukarıdaki savaş sırasında Sunny ve Nephis, yapboz gibi iğrenç yaratıklarla doğrudan yüzleşmek yerine, sessiz Gölge’yi güçlendirmeyi tercih etmişlerdi. Şimdi ise üçü de, ürkütücü derecede devasa karanlık selinin saldırısı altındaydı. Karanlığın Saint’i ezmek için uzattığı devasa dallar, onun içindeki hiçlik tarafından varlığından silinemeyecek kadar muazzam ve güçlüydü… ama büyük taş kabuklarla korunmuyorlardı.

Bu da onların ışığa karşı savunmasız oldukları anlamına geliyordu.

Bu yüzden, Nephis, Saint’in zarif siluetinden kurtulup kendi ışıltılı hâlini aldığında, dallar yok oldu. İşte bu yüzden Sunny, ham güce kıyasla her zaman çok yönlülüğe daha fazla değer vermişti. Dışarıda, o uçsuz bucaksız, ürkütücü dünyada onları bekleyen sayısız ölümcül zorluk vardı ve güç bunları aşmaya yardımcı olsa da, onu çeşitli şekillerde ifade edemiyorsan hiçbir gücün bir anlamı kalmazdı.

“Bu, taş-kağıt-makas oyununun kabus versiyonu gibi…”

Büyük karanlık uçurumun kalbinde parlak bir ışık alevlendi ve uçurumun uçsuz bucaksız genişliğini aydınlattı. Güzel kanatlı figürün yaydığı parlaklık göz kamaştırıcıydı, ancak yine de dağın iç kısmının muazzam büyüklüğü karşısında sönük kalıyordu. O sonsuz elemental karanlık rezervuarında Nephis, gece gökyüzünün sınırsız enginliğinde parlayan bir ateşböceği gibiydi.

Bir kayan yıldız gibi karanlığın içinden aşağı süzüldü; saf beyaz ışığı, boğucu, uçsuz bucaksız bir karanlık okyanusu tarafından çevrelenmişti.

Etrafında gölge düşecek bir yüzey olmasa bile, Sunny yine de Gölge Feneri’ni çağırabilir ve Gölge Diyarı’nın kadim gölgelerine seslenebilirdi.

Saint, Nephis’in yüzlerce metre yukarısında düşerken, sırtından iki devasa siyah kanat filizlendi ve düşüşünü kontrol etmek için açıldı. Karanlığın derinliklerine doğru süzüldüler. Alttan, ışık tarafından yok edilen devasa sel dalgaları onlara saldırıyordu; yukarıdan ise çöken zirvenin muazzam taş kütlesi hareket edip korkunç şekillere dönüşerek binlerce uzuvla aşağı uzanıyordu — bu şekiller de sırayla, yok oluş dalgasının altında paramparça oluyordu. Saint’in gözlerinden bu kabus gibi inişi izleyen Sunny, sarsılmaktan kendini alamadı.

“Acaba buna ‘kaya ile sert yer arasında sıkışmak’ mı diyorlar?”

Gerçi bu daha çok, düşen bir dağ ile elementel karanlığın dipsiz okyanusundan doğan esrarengiz bir dehşet arasında sıkışmış olmak gibiydi. Her halükarda, durum başa çıkılması zor görünüyordu. Ancak durum, beklediği kadar kötü değildi. Genellikle Sunny korkunç bir şeyle karşılaştığında olaylar kaçınılmaz olarak tırmanır ve her seferinde daha derin korku seviyelerinin var olduğunu kanıtlardı. Bu sefer ise, Yeraltı Dünyası’na giren üç istilacı ile orayı dolduran elemental karanlık arasındaki çatışma, görünüşe göre kırılgan bir denge noktasına ulaşmıştı. Sonunda, onlara saldıran her neyse dersini almış gibi görünüyordu ve devasa dallarını geri çekti. Aynı anda, yukarıdan düşen taşlar da doğaüstü hareketlerini durdurdu ve sıradan bir moloz çığına dönüştü.

Sunny rahatlamış olmalıydı, ama rahatlamamıştı.

Hatta tam tersi bir durum söz konusuydu.

Düşman ne kadar korkunç olursa olsun, onu görmek ve ne yaptığını bilmek, ölümcül saldırılara katlanmak anlamına gelse bile, çok daha iyiydi. Artık gizemli Karanlık Yaratık bir adım geri çekilip kendini gizleyerek onları yalnız bıraktığına göre, ne planladığını kimse bilemezdi.

Sınırsız gerçek karanlık sessiz ve sakindi, ama bu durum Sunny’yi daha da temkinli hissettiriyordu — özellikle de duyuları bastırılmışken.

Ancak, tetikte kalıp beklemekten başka yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Nephis, Yeraltı Dünyası’nın derinliklerine alçaldı ve mağara gibi karanlık genişliğini aydınlattı. Tehlike ortadan kalkmış gibi göründüğüne göre, Saint etkisizleştirme alanını kaldırdı ve onu takip etti; Sunny’nin çağırdığı gölge kanatları, düşüşünü hızlandırmak için katlandı.

Gittikçe daha aşağıya süzüldüler, içi boş dağın orta noktasını geçtiler ve hızla dağın köklerine yaklaştılar.

Ve gerçek karanlığın derinliklerine doğru ilerleyip, onun sınırsız kütlesini delip geçerken… Sunny, Neph’in parlak ışığının sönükleştiğini fark edince bir ürperti hissetti.

İlk başta ışık, karanlığı kovmuş ve geniş bir küreyi onun soğuk pençelerinden kurtarmıştı. Ancak giderek daha geniş bir karanlık alanla çevrildikçe, karanlığın soğuk baskısı daha da dayanılmaz hale gelmiş ve ışık küresinin yavaş yavaş küçülmesine neden olmuştu.

Sunny bu sürece yabancı değildi… Antarktika’da, Karanlığın Kalbi’nin barındığı sonsuz tünelde de ışık zayıf ve güçsüz görünüyordu, karanlığı zar zor geri püskürtebiliyordu. Ama o ışıklar sıradan ışıklardı — insan teknolojisiyle üretilen ışıklar.

Neph’in ışıltısının sönükleştiğini hiç görmemişti ve karanlığın karşısında geri çekildiğini kesinlikle hiç görmemişti.

O da o uçsuz bucaksız karanlık derinliklerin baskısını hissetmiş olmalıydı; ışık üretmek için özünden daha fazlasını akıtıyordu. Bu bile işe yaramıyor gibi göründüğünde, Nephis sert bir ifadeyle dudaklarını büzüştürdü ve ardından Işığın Adını anarak, büyünün yardımıyla parlaklığına güç kattı.

Bu işe yaramış gibi görünüyordu… bir süreliğine.

Ancak dağın köklerinin sınırını aşıp Yeraltı Dünyası’nın orta katmanlarına girdiklerinde, karanlığın ağırlığı bir kez daha ışığını ezmeye başladı.

Işığın yaydığı alan gittikçe küçüldü, ta ki önlerindeki yolu zar zor aydınlatacak hale gelene kadar. Işık ışınları her yöne en fazla yüz metre uzanıyordu ki bu, Yüce varlıkların savaşında hiçbir şeydi.

Sunny, ışığın daha da küçüleceğinden korkuyordu, ama tam o anda, aniden altlarında derin gölgeler hissetti.

Nephis kanatlarını açtı ve düşüşünü olabildiğince çabuk durdurmak için tüm gücüyle çabaladı…

Ama sonunda yine de kulakları sağır eden bir gök gürültüsüyle yere çarptı.

Dengesini yeniden kazandığında, Saint çoktan yanına inmişti. Sunny insan şekline geri döndü ve yüzünde temkinli bir ifadeyle etrafına baktı.

“Şey… en azından bu da bir şeydir…”

Yeraltı Dünyası’nın kalp katmanına sağ salim ulaşmışlardı.