2988. Bölüm Yaşasın Kral

Boş yeraltı salonunda sessizlik ve karanlık hüküm sürüyordu. Salonun ortasında duran ayna artık kırılmıştı, parçaları yere dağılmıştı.

Ayna yok olmuştu…

Eskiden Hiçliğin Kralı olan adam da yok olmuştu.

Geride hiçbir ceset kalmamıştı ve varlığının hiçbir izi kalmamıştı.

Sanki hiç var olmamış gibi.

Sadece Hiçliğin Kralı haline gelen adamın hâlâ elinde tuttuğu kanlı ayna parçası vardı.

Soğuk camın üzerine kimin kanının bulaştığını söylemek zordu.

Bacaklarını çaprazlamış, yerde oturmuş, düzenli nefes alıyordu. Gözleri kapalıydı ve yüzünde hiçbir duygu yoktu. Ancak ifadesiz maskenin ardında, karanlık ve şiddetli bir fırtına kopuyordu.

Onlarca yıl parçalanmış ve eksik olarak geçirdikten sonra, Mordret kendisinin son parçasını öldürmüş ve emmiş, sonunda yeniden bütün olmuştu. Eskiden olduğu kişiye dönüşmüştü… bir insana.

Ama o ne tür bir insandı?

Rüya Diyarı’nın tehlikeli uçsuz bucaksız alanlarında dolaşan, her türlü alçakça ve affedilemez eylemi gerçekleştirirken intikam hayalleri kuran Mordret artık yoktu.

Hayatının çoğunu Büyük Ayna’nın onun için yarattığı güzel bir serap içinde geçirmiş olan uysal ve şefkatli Mordret de… artık yoktu.

Onların yerine, ne şefkatli ne de tamamen kalpsiz bir adam kalmıştı; bir insanın hissetmesi gereken her şeyi hissetme yeteneğini yavaş yavaş kabulleniyordu.

Bu yeteneğin yükü bir lanet gibiydi. Mordret her iki hayatını da hatırlıyordu ve her ikisinin anıları da onu eziyordu.

Çünkü artık, yaptığı şeyler için suçluluk ve pişmanlık duyabiliyordu. Kendisine yapılanların acısını ve kederini de hissedebiliyordu.

Komikti…

Mordret’in Kusuru paramparça olmaktı ve artık paramparça değildi. Ancak bu, Kusurundan kurtulduğu anlamına gelmiyordu.

Eğer biri bir porselen vazo alıp kırsa, sonra parçalarını birbirine yapıştırsa… vazo kusursuz olur mu? Hayır. Kırılmış olmanın izleri yüzeyinde kalır ve onu sonsuza dek bozar.

Aynı şey Mordret için de geçerliydi. Kendisinin parçalarını bir kez daha tam bir insan haline getirmiş olsa bile, parçalanmış olmanın izleri kalmıştı — her zaman kalacak, onu şekillendirecek ve varlığının şartlarını belirleyecekti.

Kusurundan asla kaçamazdı. Tüm hayatı bu kusur tarafından şekillendirilmişti ve şimdi yapabileceği tek şey, kusurlu bir beden olarak yaşamayı öğrenmekti.

Mordret, ilk kez tüm acı verici canlılığıyla deneyimlediği geçmişinin ağır yüküyle ve aynı zamanda karanlık bir gelecekle de mücadele etmek zorundaydı.

Üstüne üstlük, Yüce olmakla da başa çıkmak zorundaydı.

Garipti — Mordret sadece bir yıl önce uyanmış biriydi, ama aynı zamanda bir Hükümdar olduğunu da hatırlıyordu. Ayna Diyarı’nı yönetme anıları parçalanmış ve ne yazık ki eksikti, ama yine de hatırlıyordu. Dünyayı kendi iradesine boyun eğdirmenin korkunç otoritesi, milyonlarca beden arasında parçalanmış olmanın insanlık dışı hali…

Elbette, şu anda pek de Yüce sayılmazdı.

Bütün bedenleri gitmişti. Yansımaları da gitmişti. Elinde sadece tek bir ruh çekirdeği kalmıştı… Alanı yok edilmişti ve krallığından geriye kalan tek şey kralıydı.

Kimseyi yönetmeyen ve hiçbir şeyi olmayan bir kral. Merdivenlerden aşağı koşan ayak seslerini duyunca, Mordret iç geçirdi ve gözlerini açtı.

Bir zamanlar dünyayı kendisine yansıtan gözleri artık yorgun, donuk ve kasvetliydi.

Açlık Etki Alanı’nın askerleri onu öldürmeye geliyordu.

Ve önceki Hiçlik Kralı’nın aksine, Mordret ölümsüz değildi.

“Ne kadar nefret dolu.”

Bir an sonra, savaşçılar yeraltı odasına daldı. Onlarca kişiydiler — bazıları güçlüydü, bazıları değildi. Mordret, buraya gelme amaçlarının ne olduğunu tam olarak bilmiyordu.

Kardeşini mi takip ediyorlardı, onun dönüştüğü Büyük Canavarı öldürmeyi umarak? Yoksa Mordret’in kendisini mi arıyorlardı, onu öldürerek Hiçlik Kralı’nın kutsal olmayan yaşamına bu şekilde son vermeyi umarak?

“Sanırım önemi yok.”

Sesi sessiz ve mesafeli idi.

Açlık Diyarı’nın askerleri tanıdık bir yüz tarafından yönetiliyordu — Düşmüşlerin Şarkısı’nın korkunç lütfu sayesinde Mordret’in kardeşinden miras aldığı anılarda iğrenç bir rol oynamış, yaşlı ve nefret dolu bir yüz. Bu, bir zamanlar Valor klanı için kirli işleri yapan Saint Jest idi.

Yüzündeki ifade, Mordret’e amaçları hakkında bilmesi gereken her şeyi anlattı.

Görünüşe göre onu burada hiç görmeyi beklemiyorlardı.

Yaşlı Jest, Mordret’i fark eder etmez yüzü buruştu. Bir an dondu, sonra bağırdı:

“Herkes gözlerini kapatsın!”

Ama çok geçti.

Jest gözlerini kapattığında, etrafında çığlıklar ve yere dökülen kanın sesinden başka hiçbir şey kalmamıştı.

…Ancak birkaç saniye sonra çığlıklar kesildi.

Çünkü artık çığlık atacak kimse kalmamıştı.

Ölü bir sessizlik onu bir pelerin gibi sardı ve titremesine neden oldu.

O sessizlikte, sakin bir ses duydu:

“Gözlerini aç, ihtiyar.”

Jest, bu sefer kaçamayacağını bilerek dişlerini sıktı.

Birkaç saniye tereddüt etti, sonra içini çekip gözlerini açtı ve önünde duran adama çarpık bir gülümsemeyle baktı.

“Mezara doğru yol aldığını sanıyordum, evlat. Ama gayet iyi görünüyorsun.”

Mordret hafifçe gülümsedi.

“Burası benim mezarım.”

Önünde duran yaşlı adamı bir süre inceledi, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Dagonet Klanından Jest… hatırım beni yanıltmıyorsa, benim asıl bedenimi yok eden pusunun sorumlusuydun. Olay, yıllar önce tam burada, Zincirli Adalar’da gerçekleşmişti. Ve işte buradayız. Hayat bazen ne komik, değil mi?”

Jest bir anlığına ona baktı, sonra kıkırdadı.

“Hayat gerçekten de en komik şeydir. Hepsi kocaman, korkunç bir şaka… gelmiş geçmiş en kötü şaka.”

Bir süre sessiz kaldıktan sonra sakin bir ses tonuyla sordu:

“Buradan canlı çıkamayacağım, değil mi?”

Mordret onu bir süre inceledi.

Sonunda şöyle dedi:

“Aileme çok sadık davrandın, değil mi? Elbette böyle bir sadakat ödüllendirilmeli. Ah, ama körü körüne sadakat ne olacak… körü körüne sadakat oldukça farklıdır. Sadakat bir erdem olsa da, körü körüne sadakat sadece iğrençtir.”

Jest bir süre ona baktı, sonra çenesini hafifçe kaldırdı.

Derin bir nefes aldı ve Mordret’in gözlerinin içine baktı.

“Kör değildi.”

Mordret onun bakışlarını karşıladı, yüzündeki ifade soğuk ve acımasız bir hal aldı.

Sonra bir adım öne çıktı, Jest’in omzuna hafifçe vurdu ve yanından geçip gitti.

“Biraz daha yaşa, ihtiyar.”

Mordret birkaç adım uzaklaşırken, Jest gözlerini kırptı ve şaşkın bir ses tonuyla sordu:

“Beni… öldürmeyecek misin? Ama neden?”

Mordret omuz silkti.

“Belki de seni öldürmek için bir nedenim yok.”

Durdu, geriye baktı ve gülümsedi.

“Belki de aileni ziyaret etmek ve önce onların ölümünü izletmek istiyorum. Kim bilir?”

Jest dişlerini sıktı.

“Lanet olsun sana!”

Mordret omuz silkti, sonra başını kaldırıp sanki birine seslenir gibi havaya doğru konuştu.

“Cassia? Sen misin?”

Bir an durakladı, sonra sessiz, kederli bir ses tonuyla sordu:

“Biliyordun, değil mi? Bize ne olacağını.”

Mordret kıkırdadı ve başını salladı.

“Nedense buna inanmakta zorlanıyorum. Ama sanırım pek de önemli değil. Benden ne yapmamı istiyorsun?”

Bir an hareketsiz kaldı, sonra iç geçirdi.

“Oh, o mu? Şey… tabii. O ayarlanabilir.”

Açlık Diyarı askerlerinin cesetleri, etrafını kan gölüyle çevreleyerek zemini kaplıyordu.

Mordret, o kan gölünün yüzeyinde parıldayan yansımaların içinde kayboldu.

..Bir an sonra, Gece Bahçesi’nin güvertesinde belirdi. Devasa geminin canlı gövdesi onu yutmaya çalıştı, ama o sadece eğildi ve yumruğunu eski ahşaba indirdi, onu paramparça etti.

Büyük Kale’nin savunucuları — Gece Azizleri, patriği ve diğerleri — o sırada çoktan etrafını sarmışlardı.

Onlara dönerek, Mordret hoş bir gülümsemeyle baktı.

“İyi günler, beyler. Sizi uyarmam gerektiğini hissediyorum — bu durumu çözmenin iki yolu var. Hoş bir yol ve korkunç bir yol. Seçim sizin. Ben ilkiyle yetineceğim… ah, ama umarım siz ikincisini seçersiniz…”