Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Lark bir süre bana baktıktan sonra konuşmaya başladı.
“Kül.”
İçimde bir gerginlik vardı, çünkü Lark'ın aniden bir yumruk atması ya da küfür etmesi hiç de garip karşılanmayacak bir durumdu.
Ama bunun yerine, bu ilk Prens aniden kollarını iki yana açtı ve haykırdı,
“Sarılma zamanı!”
Geniş bir gülümsemeyle bağırdı.
“…”
Haklısın, bu adam… ne karakterliydi!
Şaşırdım, donup kaldım. Lark büyük adımlarla yanıma yaklaştı ve kalın kollarıyla sıkıca sarıldı.
“Öf!”
Çok içten güldü.
“Uzun zaman oldu! Küçük kardeşim! İyi misin?”
“Öf…”
Birkaç dakika öncesine kadar iyiydim ama şimdi, senin omurgamı kıran sarılman sayesinde, pek de iyi değilim! Bırak beni! Ölüyormuşum gibi hissediyorum!
Kısa bir süre sonra Lark beni kucağından indirdi. Derin nefesler aldım ve kaburgalarımın sağlam olup olmadığını kontrol ettim. O pislik! Beni bilerek sıktı!
“Burayı gayet iyi yönetiyor gibisin, Ash.”
Omurga dikleştiricimin sağlığını kontrol ederken Lark, konağın çevresini gelişigüzel bir şekilde işaret etti.
“Buraya gelirken vatandaşların ifadelerini gözlemledim. Herkes mutlu görünüyordu. Yönetim konusunda bu kadar yetenekli olduğunuzu hiç düşünmemiştim.”
“Sarılmandan dolayı ifadem pek parlak değil…”
“İmparatorluk Başkentinde sadece sorun yarattın… ama şimdi seni tekrar görmek beni gururlandırıyor.”
“Bunu sadece kelime oyunu yapmak için gündeme getirdin, değil mi?”
İmparatorluk Başkentinde bu beyefendiyle resmi bir şekilde konuştuğumu hatırlıyorum, ama şimdi konuşmamız daha doğal bir şekilde akıyordu.
Bunu kardeşlik duygusunun artmasına bağlayalım.
Lark'ı bir masaya yönlendirdim ve önce ben oturdum. Lark karşıma oturdu.
Aider çayı servis ettiğinde Lark elini sallayarak reddetti ve sordu,
“Sütün yok mu?”
“…Süt?”
Bu sağlık bilincine sahip adamın boyu bu yüzden mi bu kadar uzun?
Aider hemen bir bardak soğuk süt servis etti, Lark da memnuniyetle yudumladı. Dikkatlice bir konu açtım.
“Tek başına mı geldin kardeşim? Adamlarını da yanında getireceğini sanıyordum.”
“Benim tek isteğim barış, Ash.”
Güm! Boş süt bardağını bırakıp elinin tersiyle dudaklarını silen Lark konuştu.
“Bu ülke ve burada yaşayacak çocuklar için barış… Onu korumak benim görevim.”
Çocuklar.
Hatırladım, bu adam evliydi. Hatta üç çocuğu bile vardı.
Lark'ın İmparatorluk Başkenti'ndeki partide karısıyla uyumlu bir şekilde etkileşimde bulunduğu anlar gözümde canlandı.
“Ash, sen de korumam gereken insanların listesindesin.”
“…”
“Yaptığın her hata için seni cezalandırsaydım, hala hayatta olur muydun?”
Acı bir tebessümle gülümsedim.
“Yani… beni tek başına 'disiplin altına almanın' yeterli olacağını düşündün ve bu yüzden tek başına mı geldin?”
“Sen de yetişkinsin. Bu disiplin değil. Seni ikna etmeye geldim.”
Aslında aynı şey, sadece ifade ediliş biçimleri farklı.
Bu güçlü şövalye, beni ikna etmeye tek başına yeteceğine inandığı için tek başına geldi.
Gözlerim belindeki uzun kılıca kaydı. Lark isteseydi, muhtemelen tüm bu malikaneyi, içinde ben varken altüst edebilirdi.
“Konuya gireceğim ve aklımdan geçenleri söyleyeceğim. Düşes Bringar'ı ve şövalyelerini bana teslim edin.”
Lark gözlerini bana dikerek net bir şekilde konuştu.
“Bunu yaparsan, ihanet eylemlerini görmezden gelirim. Ne 'Baba' ne de İmparatorluk Ailesi'ndeki başka biri yaptığın eylemleri bilmeyecek.”
“İhanet mi diyorsun…”
“Ash. Şu anda, Everblack İmparatorluğumuz dört cephede düşmanlarla savaşıyor.”
Ben hatırlıyorum.
İmparatorluk Başkentinde düzenlenen 'Muhafızlar' toplantısı. İçeriğini canlı bir şekilde hatırlıyorum.
“Kuzey topraklarındaki yabancı tanrıları savuşturmak için 'Baba'nın önderlik ettiği ilahi cephe. Fernandez'in gizli cephesi, İmparatorluk Başkenti'nin merkezindeki yeraltı güçlerini uzak tutuyor.”
“…”
“ve ejderha kanlı cephem, batıdaki Bringar Dükalığı ile savaşta. Son olarak, canavar cepheniz burada, canavarları püskürtüyor.”
İmparatorluğun çöküşünü tehdit eden dört kader.
İmparator ve oğulları kendilerine ayrılan cephelerde savaşıyorlardı.
“Düşes Bringar, imparatorluğu yıkmak için belirlenen dört kaderden biridir. Onu öldürmeliyiz.”
“…”
“Bunu yapmak için, uzun zamandır müttefikimiz ve kardeş ulusumuz olan Bringar Dükalığı'nı bizzat ateşe verdim. Sayısız insan öldü. Ancak Düşes'i ele geçirmezsek, bu savaş bitmeyecek. Tüm bu fedakarlıklar boşa gidecek.”
'O zaman onu teslim edin' diye imada bulunmasına gerek yoktu.
Kartlarını açmıştı; şimdi, sadece bana bakıyor, cevabımı bekliyordu. Ne kadar da açık sözlü bir kişilik.
Dudaklarımdan kısık bir kahkaha kaçtı ve sırıttım.
“Ya yapamazsam?”
“Affedersin?”
“Eğer Düşes Bringar'ı sana teslim edemezsem, sen ne yapacaksın?”
“İmparatorluğun emirlerine engel olmayı mı düşünüyorsunuz?”
“Özerklik beyanımı mı unuttunuz? Bana üç yıl boyunca özyönetim hakkı tanındı. Burada sığınanları barındırmak veya korumak benim kararım.”
Kanepeye rahatça yaslandığımda Lark'ın tavırları tehditkar bir hal aldı.
Odanın sıcaklığı aniden düştü, mobilyalar sanki deprem oluyormuş gibi sallandı.
Aurasının ufak bir salınımı bile bu kadar büyük bir karmaşaya yol açmıştı.
Büyük eli yavaşça kılıcının kabzasına doğru hareket etti.
“O zaman seni 'ikna etmekten' başka çarem yok. Zora başvurmak istemedim ama…”
Şing-
Lark kılıcını hafifçe kınından çıkardı.
Bıçağın donuk metalik parıltısı aniden canlı mavi bir büyü gücüyle doldu, puslu bir ürperti ve don gibi büyü gücünün kalıntılarını dağıttı.
Boğuluyordum.
Benim dövüş yeteneklerimle ona karşı koymaya kalksam paramparça olurdum.
Ancak…
“Sana son bir şans vereceğim, Ash. Düşes Bringar'ı hemen bana teslim et, yoksa bu kılıçla-“
“Yapamazsın.”
Lark'ın sözünü keserek soğuk bir şekilde cevap verdim.
“Bana kılıcını sallayamazsın değil mi kardeşim?”
“…Ne?”
“Kendi akrabalarını yok edecek kadar kalpsiz değilsin, değil mi?”
Lark'ın gözleri şaşkınlıkla bulanıyordu, benim yüzümde ise rahat bir gülümseme vardı.
Karşımda dünyanın en güçlü şövalyesi varken bile bu kadar sakin kalabilmemin sebebi neydi?
Çünkü oyunda Lark isimli insanın nasıl bir karakter olduğunu çok iyi analiz etmiştim.
'Oyunda, sadece kardeş oldukları için Lark, vatana ihanet eden Fernandez'i öldüremezdi.'
Çok duygusal bir insandı.
Eğer isyan planlayan Fernandez'i öldüremediyse, bir düşman liderini sakladığım için bana kılıcını kaldırması söz konusu olamazdı.
“…Cidden.”
Beklentim doğru çıktı, Lark yüzünü buruşturdu, kılıcını kınına geri koydu ve kabzadaki tutuşunu bıraktı.
Boğucu basınç ve titrek atmosfer kısa sürede normale döndü.
“Her zaman kurnaz olan sensin, değil mi? Hafızanı kaybettiğini iddia ediyorsun ama kardeşinle nasıl başa çıkacağını kesinlikle hatırlıyorsun.”
“Eski alışkanlıklar zor ölür, değil mi?”
Ritmine ayak uydurarak gülümsemem daha da derinleşti.
Ama aynı şekilde…
“Sizinle doğrudan yüzleşemesem de, birliklerim buradan sadece üç gün uzaklıktaki Crossroad'da konuşlanmış durumda.”
“Ah?”
“Emri verirsem, Crossroad'a saldıracaklar, güney cephesini yakacaklar, seni ve Düşes Bringar'ı yakalayıp ikinizi de İmparatorluk Başkenti'ne sürükleyecekler-“
“Yapamazsın.”
Bundan emindim.
“Kardeşim, bunu yapamazsın.”
“Ne…”
“Bu güney cephesi aynı zamanda imparatorluğumuzu tehdit eden felaketlerden birine karşı duruyor. Eğer onu yakarsanız, o zaman ne olacak? Güneyden çıkan canavarları kim durduracak?”
Kara gölden çıkan canavarların sayısı ve kötülüğü göz önüne alındığında, şimdiye kadar kendisine bildirilmiş olması gerekirdi.
Bu canavarlar her geçen gün daha da güçleniyor ve daha da korkutucu hale geliyorlardı. Bu koşullar altında güney cephesini iç savaşa sürüklemek mi?
Ne zaman ve nerede yeni bir cephe hattı kuracak ve onu savunmak için askerleri seferber edecekti? Hem lojistik hem de taktiksel olarak hiçbir anlamı yoktu.
“Ayrıca, batı ve güney cepheleri çarpışırsa ve karşılıklı yok oluş yaşanırsa, bundan kim kazançlı çıkar? Kesinlikle imparatorluğumuz değil.”
“Ama yine de-“
“En önemlisi, yapamazsın. 'Birisi sana bir emir vermediği sürece' bu kadar önemli konularda olmaz.”
Lark boş boş gözlerini kırpıştırdı. Artık kahkahamı bastırmak zorundaydım.
Lark'ı ikna edebileceğime olan inancımın temeli neydi?
Bu, 742 oyun içi incelemelerinden edindiğim deneyimden başkası değildi.
İkinci yıl, Lark ile Fernandez arasında seçim yapmak zorunda kaldığımda, çoğunlukla Lark'ın tarafını tuttum.
Çünkü onunla baş etmek daha kolaydı.
'Lark “Avalanche” Everblack imparatorluğun en güçlü şövalyesidir.'
Yetenekleri insan sınırlarını çoktan aşmıştı ve dövüş sanatlarındaki ustalığının efsanelere konu olduğu söyleniyordu.
Fakat.
Yine de.
Çünkü onun inanılmaz gücü, tek bir hatayla hem kendi vatanını, hem de en sevdiği uşaklarını yerle bir edebilirdi…
Küçük yaştan itibaren kuvvetini dizginlemiş, ihtilaflara daima barışçıl çözümler aramıştır.
Bu mizaç yetişkinliğinde de devam etti.
Nazikçe söylemek gerekirse, şefkatliydi.
Açıkça söylemek gerekirse kararsızdı.
'Kılıcının kınında kalmasını tercih eden bir şövalye.'
Bir benzetme yapmak gerekirse… Bu, bir nükleer silahı korkutmak için kullanmak ama onu ateşlemeye cesaret edememek gibi bir şey.
Bringar Dükalığı ile yakın zamanda yaptığı savaş bu doğayı mükemmel bir şekilde ortaya koydu.
'İsteseydi Bringar Dükalığı'nı yok edebilir ve Düşes Bringar'ı öldürüp Ejderha Kanı'nı ele geçirebilirdi.'
Ama gereksiz bir vahşete başvuramazdı.
Düklük halkına da merhamet gösteremedi.
Düşes Bringar asla teslim olmamıştı ve savaş belirsiz bir şekilde devam ediyordu. Her iki taraftaki kayıplar biriken kar gibi yığılıyordu.
İmparatorluk Başkenti'nde zafer kutlaması yapmasına rağmen, henüz meseleyi netleştirmemişti ve bu da Düşes Bringar'ın kaçmasına neden oldu.
ve işte burada beni 'ikna etmeye' çalışıyordu.
'Emirleri yerine getirirken yetenekli bir saha komutanı olabilir. Ancak kendi iradesiyle hareket eden kararlı bir lider olarak yetersiz kalıyor.'
Bir bakıma gerçek bir askerdi o Lark.
ve bu tabiat daha sonra Fernandez'e karşı verilen taht savaşında onun kritik zaafı olacaktı.
'Geleceğin hikayeleri bekleyebilir.'
Doğası gereği barışa meyilli olan ama bir yandan da katil içgüdüsüyle kuşatılmış olan kardeşime bir çıkış yolu sunmaya karar verdim.
vıııııııı!
Hazırladığım belgeleri Lark'a uzattım. Şaşkın bir bakışla kabul etti.
“Bu ne?”
“Sadece oku.”
Şüpheci bir bakışla Lark klasörün içindekileri açtı. Kısa bir süre sonra gözleri şaşkınlıkla büyüdü.
Elbette bu klasörde Serenade'ın İmparatorluk Başkenti'nden topladığı bilgiler vardı.
Başka bir deyişle, Fernandez'in ihanetine dair bir dizi kanıt vardı.
Güm!
Lark, içindekileri hızla taradıktan sonra klasörü masaya çarpıp bana tehditkar bir şekilde hırladı.
“Bu bir yalandır.”
“Gerçekten buna inanıyor musun?”
“Bu… bir yalan. Fernandez neden… vatana ihanet etsin ki? Hiçbir nedeni yok!”
“Tipik bir davranış, ihanetin sebebini aramakla işe başlamak.”
İmparatorluk Başkenti'ndeki yıkıcı güçler aslında Aegis Özel Kuvvetleri'ydi.
İmparatorluk Başkenti'nin yeraltına gizlice 'Kapatma Protokolü' adını verdikleri bir insan kurban etme büyüsü çemberi yerleştirmişlerdi.
Yıkıcı güçleri ortadan kaldırma bahanesiyle Fernandez'in siyasi düşmanları birer birer ortadan kaldırılıyordu.
Sözde düşmanların çoğu Lark'ı destekleyen soylulardı.
Bu kadar çok kanıtın ortaya çıkmasıyla Lark'ın Fernandez'e olan körü körüne inancı tam da onun tipik bir özelliğiydi.
Bu kararsız adam vücudu! Çok fazla süt içtiği için miydi?
“Tartışma uğruna, bunların hepsinin yalan olduğunu varsayalım, kardeşim. Yine de, bu bilgiyi doğrulamak için önce İmparatorluk Başkenti'ne gitmen gerekmez mi?”
“…”
“Eğer yanlışsa, o zaman geri dön ve masum küçük kardeşine iftira attığım için bana uygun bir ceza ver. Ama ya doğruysa?”
“…”
“Zamanında İmparatorluk Başkenti'nde bir krizi önleyebilirsiniz. Bu, Düşes Bringar ile uğraşmaktan çok daha acil olmaz mıydı?”
Titreyen gözlerle klasöre bakan Lark, uçurumun kenarında gibiydi. İç çektim, onu daha da ittim.
“Bir düşünün. Eğer, varsayımsal olarak, Fernandez isyan ederse, İmparatorluk Başkenti'nde en büyük tehlikeyle kim karşı karşıya kalır?”
“…! Baba!”
“Hadi ama kardeşim. O kadar değil. Gerçekten daha büyük resmi göremiyor musun?”
İşaret parmağımı yavaşça Lark'ın göğsüne doğru uzattım.
“Sevgili yengem ve üç sevimli yeğenim…”
Eşiniz ve çocuklarınız.
“Tehlikedeler.”
İlk hedef alınacak olanlar onlar olurdu.
Bu bilgisiz askeri gerçekliğe döndürdüm.
“…!”
Lark'ın yüzü bembeyaz oldu. Dilimi şaklattım.
“Düşes Bringar'ı öldürmenin birincil nedeni Ejderha Kanı, değil mi?”
Neredeyse sınırsız bir büyü gücü kaynağı.
Son ejderhanın geride bıraktığı büyülü kalp. İşte Ejderha Kanı budur.
Yok oluş kehaneti sadece ikincil bir nedendir. İmparatorluk Ailesi Bringar Dükalığı'na saldırdı ve onu çalmak için Düşes Bringar'ı öldürmeye çalıştı.
Lark sessizce onaylayarak başını salladı ve ben de ekledim,
“Düşes Bringar'ı öldürüp Ejderha Kanını İmparatorluk Ailesine sunduğunuzu varsayalım. Ya Fernandez gerçekten isyan ederse ve bu süreçte bu Ejderha Kanına el koyarsa?”
“…!”
“Fernandez çok yetenekli bir büyücü. Eğer Ejderha Kanı'nı elde ederse durum telafi edilemez hale gelir.”
Lark sözlerim karşısında yarı yarıya ikna olmuştu. Ben de yumuşak bir şekilde sonuca vardım,
“Bu yüzden, Düşes Bringar'ı güney cephesinde alıkoyacağım. Bu korkunç Ejderha Hanım'ın güney cephesinde canavarlarla savaşırken gözetim altında olması, onun kaçmasına ve bilinmeyen bir yerde entrika çevirmesine izin vermekten daha iyidir. Yönetim açısından çok daha… güvenli ve emniyetli, değil mi?”
“…”
“Ben Düşes Bringar'ı burada güvenli bir şekilde tutarken, sen İmparatorluk Başkenti'ne dön ve sana verdiğim belgelerin doğruluğunu teyit et. Kulağa nasıl geliyor? Daha önce de söylediğim gibi, eğer sahte çıkarsa, geri dön ve hem beni hem de Düşesi mutlu bir şekilde yakala. Bu kadar basit.”
Elbette ki böyle bir şey olmayacak.
Çünkü Fernandez'in isyanı gerçek.
'Fernandez isyanını hızlandırdı.'
Bu durumda daha önce deneyimlediğim oyun ve tempoya uyum sağlamak için,
Fernandez'e karşı çıkan Lark'ın da bu isyana karşı önlemlerini hızlandırması gerekiyor.
'Sonuçta kaçınılmaz bir aile kavgası bu.'
Şimdi.
Hadi hızlandıralım.
İmparatorluk Ailesi üyeleri arasında yaşanan kanlı iç savaş.
Elimdeki her şeyi kendi çıkarım için kullanmak.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum