Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Gümüş Kış Tüccar Loncası, şehir merkezinin her tarafına çadırlar ve dükkânlar kurmuştu.
Etrafta bir sürü insan varken merakıma yenik düştüm ve gidip bakmaya karar verdim.
“Hoş geldiniz! Basit bir oyun oynamaya ne dersiniz?”
“…Oyun mu?”
“Evet! Katılırsanız kartınızı damgalayacağız. Diğer Silver Winter tezgahlarını ziyaret ederek daha fazla damga kazanın ve tüm damga türlerini toplarsanız…”
Ayrıntıları duyduğumda, Silver Winter Guild'in her tezgahının farklı oyun veya deneyim alanlarına sahip olduğu ortaya çıktı. Tezgahların etrafında bir tur at, pulları topla ve bunları küçük bir ödülle takas et. Dahası, hepsi ücretsizdi!
“Bunu kesinlikle yapmalıyız!”
İlk durağımız dart atma tezgahıydı.
Dördümüz sırayla dart attık. Ben beceri eksikliğimden dolayı hedefi tamamen kaçırdım ve Evangeline de çok sert attı, bu da puanının düşük olmasına neden oldu.
Junior tüm hedefleri ustalıkla vurdu… ve sonra Damien geldi. Oklarını öyle fırlattı ki her biri tam merkeze isabet etti.
“Heh, heh!”
Garip bir kahkaha atarak Damien omuzlarını silkti. Bu kendini beğenmiş, kibirli orospu çocuğu…!
“Bu sadece bir dart tahtası, ama aslında oldukça eğlenceli!”
Personel, Damien'ın tüm zamanların rekorunu kırmasından dolayı ona bir hatıra şapkası taktı.
Aptalca büyük bir şapka takan Damien, küçük bir çocuk gibi sırıttı.
Evangeline dişlerini sıktı, sanki şapkayı kıskanıyordu.
“Diğer tezgahları da ziyaret edeceğiz! Hayır, hepsinde bir tur atacağız! Dartta zayıf olabilirim ama diğer her şeyde birinci olurum!”
“Bir sonraki oyunlarda sihir kullanabilir miyiz…? Hayır, kullanacağım. Ayrıca birkaç hatıra da istiyorum.”
“Sakin olun çocuklar. Lütfen. Sadece sakin olun!”
ve böylece, öğleden sonraki planlarımız hazırlandı. Silver Winter Merchant Guild'in tüm tezgahlarını dolaşıp pul toplayacaktık.
Diğer stantları ziyaret ederek bowling, disk atma, kart eşleştirme oyunu oynadık, hatta bilgi yarışmaları bile çözdük.
'Gerçekten her pulu toplamak çok güzel bir duygu…!'
Koleksiyonuma her yeni pul eklendiğinde, içimi tuhaf bir başarma duygusu kaplıyordu.
Başarı puanlarına veya tamamlanma oranlarına takılıp kalanlardan değilim ama şimdi biraz anlıyorum!
Her deneyim bölgesinde sıralar oluşmuştu. Sıradaki insanlar yakındaki tezgahlardan atıştırmalıklar satın alıyor ve sohbet ediyorlardı.
Hiç şaşmamalı ki her yere dükkanlar açmışlar.
Eğlenen başka taraflar da vardı.
Gölge Timi bowling oynarken gülüyordu.
Kuilan kol güreşi yaparken yere yığılıyor, Ceza İnfaz Timi ise kahkahalarla gülüyordu.
Kutsal Kase Arayanlar, kart eşleştirme oyunu oynarken hafifçe gülümsüyorlardı…
“…”
Hepsinin kendi tarzında kutlamanın tadını çıkarmasını sessizce izledim.
Eğer bu şehir canavar istilasından uzak bir yer olsaydı,
Böyle bir manzarayı her gün görebilir miydim?
“Pul koleksiyonu tamamlandı!”
Hava kararmaya başladığında nihayet tüm oyun ve deneyim alanlarını gezdik ve tüm pulları toplamayı başardık.
Güncellemenin ilk gününde Koreli oyuncuların her zaman yaptığı gibi tüm görevleri bitirdik… Bunu görünce partimdeki arkadaşlarımın bana daha yakın olduğunu hissettim.
'Ama pek de iyi anlamda değil.'
Bunu rahatça yaşamalıyız, aptallar!
Neyse, artık tüm pulları topladığımıza göre, ödül değişim standına gidelim. Her birimiz başımıza birer ekmek şapkası geçirdik ve değişim noktasına doğru yöneldik.
Ödül takası, şehir merkezinde bulunan Gümüş Kış Tüccar Loncası'nın merkez mağazasında gerçekleşti.
“Majesteleri!”
Serenat da oradaydı.
“Festivalin tadını çıkarıyor musunuz?”
Hüzünlü gülümsemesine karşılık, damgalı işaretlerle dolu kağıdı sessizce ona gösterdim.
Serenat alkışladı ve neşeli neşeli güldü.
“Hepsini topladın! Tebrikler! Bunları bir ödülle değiştirmeme izin ver!”
“Şey, şey…”
Kendimi çocuk gibi hissettim ve biraz utandım… ama dürüst olmak gerekirse, eğlendim, ne olursa olsun.
Ödüller doldurulmuş bebekler, oyuncak kılıçlar ve diğer ıvır zıvırlar gibi çeşitli şeylerdi. Ama önemli olan ruh haliydi.
Diğerlerinin ne seçtiğini merak ederken, Junior'ın oyuncak sihirli değnek, Evangeline'in oyuncak kalkan ve Damien'ın doldurulmuş bebek seçtiğini gördüm. Siz gerçekten karakterlerinize bağlı kalıyorsunuz, değil mi?
Ne seçeceğimi düşünürken Evangeline aniden atılıp benim için oyuncak bir taç seçti.
Sonra, tacı sıkıca ekmek şapkamın üzerine yerleştirdi. Cidden mi?
“Ah, sana çok yakışmış! Gerçekten kraliyet gibi!”
“Şu şövalye figürünü orada görmeyi tercih ederdim… Ah, unut gitsin.”
Hem ekmek şapkalı hem de taçlı tuhaf görünümlü bir yaratığa dönüşmüştüm. Beni böyle görünce, parti üyelerim kahkahalara boğuldu. Eh, mutlu oldukları sürece…
“Bu etkinlik standını kurduğunuz için teşekkürler, Serenade. Gerçekten şenlik havasına katkıda bulunuyor.”
Parti üyelerim yakındaki bir büfeye doğru akın ederken ben Serenade ile konuştum.
“Ama bunların hepsini bedavaya verirseniz, herhangi bir kar elde eder misiniz?”
“Kesinlikle parasal bir kazanç elde edemeyiz” dedi Serenade, hafifçe gülümseyerek.
“Ancak iyi bir imaj oluşturabiliriz.”
“Görüntü?”
“Bu festival, şehrin vatandaşlarının kendi tezgahlarını işletmenin keyfini çıkarması için bir fırsat. İnsanlar satmak için ev yapımı içkiler getiriyor ve evde pişirdikleri atıştırmalıkları paylaşıyorlar,” diye açıkladı Serenade yumuşak bir sesle.
“İmparatorluk Başkentindeki Tüccar Loncası aniden müdahale edip büyük çapta iş yapmaya başlasaydı ne olurdu?”
“Ah…”
“Ticaretin kısa vadede getirisi olabilir ama aynı zamanda kötü niyet de kazanırız, festivalin ruhunu da bozmuş oluruz.”
Serenat, sokakları dolduran vatandaş kalabalığını yavaşça taradı.
“Silver Winter ülke çapında en büyük Tüccar Loncası olmasına rağmen, güney bölgesinde henüz hiçbir şey başaramadık. Burada sıfırdan başlamamız gerekiyor.”
“Yani, iyi bir imaj ekerek işe başlarsınız.”
“Kesinlikle. Festivalin başarısına biraz olsun katkıda bulunursak, bu sadece uzun vadede Crossroad şehrine fayda sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda bir turist şehri olma planlarınıza da yardımcı olacaktır.”
Serenat, tüm pulları toplayan bir çocuğa oyuncak bebeği uzatırken hafifçe gülümsedi.
“Yani sonuç olarak bu, Tüccar Loncamızın bu şehirde daha fazla fırsata sahip olacağı anlamına geliyor.”
“…”
“Hızlı kar elde etmek kolaydır, ancak uzun vadede toplulukla bir arada var olmak zordur. Ancak, onu değerli kılan da budur.”
Boş boş dinliyordum, sonra kendi kendime mırıldandım.
“Sen iyi bir tüccarsın, Serenade.”
“Hehe. Bana iltifat ediyorsun. Ben sadece sonunda bize daha fazla fayda sağlayacak şeyi yaptım.”
Parti üyelerimin atıştırmalıklarla geri döndüğünü gördüm. Serenade onlara el salladı.
“Hadi Majesteleri, festivalin tadını çıkarın. Cephede çok çalıştınız. Böyle bir günü hak ediyorsunuz.”
“Peki ya sen? Sen gelmiyor musun?”
“Ah, teklif için gerçekten minnettarım, ama hala yapmam gereken çok şey var. Hazırlıklardaki acele nedeniyle birçok şey eksik…”
Serenade bir an katılmayı düşündü ama sonra vazgeçti.
Bu etkinliğin aceleyle organize edilmesi nedeniyle Gümüş Kış Tüccar Loncası'nın bile personel sıkıntısı yaşadığı görülüyordu.
“Ancak Majesteleri, eğer mümkünse, son gün…”
Cümlesinin ortasında duraksayıp parmaklarını birbirine dolayan Serenade, boğazını temizledi ve elini salladı.
“Hayır, boş ver! Görüşürüz Majesteleri!”
“Tamam. Görüşürüz Serenat.”
El sıkışırken ekledim,
“Festivale yardım ettiğiniz için teşekkürler.”
Serenat parlak bir şekilde gülümsedi.
“Bunu duymak bile beni mutlu ediyor.”
***
Güneş tamamen batmıştı.
Gece karanlık olmasına rağmen şehir ışıl ışıldı. Tezgahlar ve meyhaneler, yemek yiyen ve içen insanlarla doluydu.
Ash'in dört kişilik ana grubu akşam yemeğinden sonra dağıldı.
Ash ve Damien, eğlenceli bir günün yorgunluğuyla konaklama yerlerine döndüler. Ancak, Evangeline ve Junior'ın daha önceden planları vardı ve şehre yeniden girdiler.
Merkez meydanın yanındaki bir kafeteryaya vardılar. Zaten orada, şarap yudumlayan tanıdık yüzler vardı—Lilly ve Saintess Margarita.
“Özür dilerim, özür dilerim~ biraz geç kaldık!”
“Biz grubumuzla akşam yemeği yiyorduk, bu yüzden beklediğimizden uzun sürdü.”
Evangeline ve Junior masaya oturduklarında onları sıcak bir şekilde karşıladılar. Ancak atmosfer pek de neşeli değildi.
Lilly asık suratla durmadan şarap kadehini boşaltıyordu, Azize Margarita ise sigara içiyordu…
“…”
“…”
Bu neyin havası?
Evangeline ve Junior hızla bakıştılar. Kıdemli büyücü ve azize neden bir festival gününde bu kadar kasvetli bir ruh halindeydi?
Evangeline ellerini çırptı ve zorla gülümsedi.
“Tamam! Kavşak Kadın Kahramanlar ve Paralı Askerler Refah Komitesi! Ya da kısaca CWHMW! İkinci toplantımız! Yüksek bir notla başlayalım!”
İsim hiç bu kadar tuhaf olmamıştı ama atmosferin canlandırılmaya ihtiyacı vardı. Junior araya girdi.
“Kesinlikle! Hadi, CWHMW üyeleri! Hadi biraz tatlı yiyelim ve sohbet edelim! Kendimizi sert içkilere ve zincirleme sigaraya boğmak bize sadece zarar verir, biliyor musunuz? Özellikle de böyle güzel bir günde!”
Evangeline ve Junior, yemek, tatlı ve içecek siparişi vermek için kafeterya sahibini çağırdılar.
Ancak masa yeni yemeklerle dolarken bile Lilly ve Azize Margarita'nın yüzündeki hüzünlü ifade kaybolmuyordu.
Evangeline ve Junior'ın yüzlerinden terler süzülüyordu. 'Bu insanlara ne oluyor?'
“Azize, canınızı sıkan bir şey mi var?” Evangeline daha fazla dayanamayıp sonunda sordu.
“İkiniz de bugün özellikle kötü görünüyorsunuz. Eğer biri sizinle kavga ederse, CWHMW Başkanı olarak onları düzeltirim!” Evangeline, 'Başkan' kelimesini gizlice vurguladı.
Junior sessizce kendi kendine şöyle düşündü: 'Evangeline, sen gerçekten hırslısın, değil mi?'
“…Hayır, bir şey değil. Bugün izin günüm olması gerekiyordu ama çok yoğun geçti.”
Sigarasını söndüren Azize Margarita, kendine bir kadeh daha içki koydu.
“Bu yıl festivalin ölçeği daha büyük ve daha hareketli, bu da önceki yıllara göre daha fazla yaralanmaya yol açtı…”
“Anlıyorum.”
“Acil tıbbi istasyonlar yetersiz personel nedeniyle sürekli arıyor. Bunu görmezden gelip dinlenmeyi düşündüm ama kendimi huzursuz hissettim. Gittim ve farkına varmadan tüm günü acil tıbbi istasyonda geçirmiştim. Güneş batıyordu ve festivalin tadını bile çıkaramadım.”
İçkisinden büyük bir yudum alan Azize Margarita burnunu çekti.
“Yani, festival günü bile dinlenemediğim için atmosfer kasvetli. Bir din adamı olarak bundan şikayet etmemeliyim… Üzgünüm.”
“Ah, merak etme.”
“Tamamen anlıyoruz! Özür dilemene gerek yok!”
Evangeline ve Junior, Azize Margarita'yı hararetle teselli ettiler.
Tatlı atıştırmalıklar ve alkol akmaya devam ettikçe, Margarita'nın yüzü şükür ki yumuşamaya başladı.
Şimdi geriye kalan sorun şuydu…
Yutkun, yutkun, yutkun.
“…”
“…”
Şarap içer gibi su içen Lilly.
“Şey, Lilly… Ne oldu?”
“… “
Lilly içtiği şişeyi sertçe yere vurarak homurdandı, yüzü sarhoşluktan kızarmıştı.
“Bu bir festival, değil mi?”
“Evet.”
“Sevgilinizle bayramı geçirmek mantıklıdır, değil mi?”
“Şey… Evet?”
“O elfin ne dediğini biliyor musun?”
O elf açıkça Godhand'di. Lilly iç çekti.
“'Arkadaşlarım bugün ilk festivallerini yaşıyorlar. Bugünü onlarla geçirip yarından itibaren seninle vakit geçirmeye başlayabilir miyim, Lilly?' Dediği buydu.”
“Ah…”
“Ne diyebilirdim ki? Onun durumu da zor ve anlaşılır görünüyordu. O yüzden devam et dedim.”
Eh, hadi demişti. Herkes gergin bir şekilde terlemeye başladı.
“Bu arada, herkes eğleniyor ve ben de erkek arkadaşımla günün tadını çıkarmayı planlamıştım. Bunun yerine, bütün gün somurtkanlık yaptım… Sinirlenmeye başladım. Sanki bana bakmaktan çok elf arkadaşlarına bakıyormuş gibi hissediyorum…”
Lilly alnındaki ısıyı eliyle sildi.
“Tuhaf bir karşılaştırma olabilir ama sanki halihazırda çocukları olan bir adamla çıkıyormuşum gibi hissediyorum…”
“Pfft!”
Geriye kalan üçü içkilerini aynı anda tükürdüler. Onları görmezden gelen Lilly devam etti.
“Ayrıca tamamen ipucu yok… nasıl ruh hali yaratacağını bilmiyor… Bir elf ile flört ettiğim için aptal olmalıyım. Öf.”
Güm!
Lilly içki şişesini masaya sertçe vurdu ve dişlerini gıcırdattı.
“Ne kadar bilgisiz olduğunun farkında mısın? Daha doğru düzgün bir itiraf bile almadım.”
“Ha?”
“Gerçekten mi?”
“Siz sevgili değil miydiniz?!”
“Eh, bu doğal olarak bir ilişkiye dönüştü… Ah, bilmiyorum. Belki de bu elflerin flört etme şeklidir.”
Lilly içkiyi yudumladı. Masanın üzerindeki karanlık derinleşti.
“Hey! Her ne kadar şu anda hepimiz biraz kaybolmuş olsak da!”
Tam o sırada Evangeline yerinden fırladı ve kadehini havaya kaldırdı.
“Buradaki başkan olarak size temin ederim ki, sonunda hepimiz istediğimizi elde edeceğiz!”
“Aa, doğru ya! Daha büyük mutluluklar geliyor kesinlikle!”
Junior aceleyle kabul etti ve o da yerinden kalktı. Aynı şekilde, Azize Margarita ve Lilly de gözlerini parlak bir şekilde kırpıştırdılar, kadehlerini kaldırdılar ve sırayla bağırdılar.
“Aşkı bulmaya!”
“Gerçek aşkı bulmaya!”
Junior ve Evangeline de bağırışlara katıldı.
“Sağlığa mı, sağlığa mı?! Durun, ben ne arıyorum…”
“Kavşak benimdir!”
Şerefe!
Bu, sarhoş bir toplantıda bağlamı olmayan bir kadeh kaldırma hareketiydi, ama zaten böyle bir yerde bağlamın ne önemi vardı ki?
Dördü de şişelerini ve bardaklarını temiz bir şekilde boşalttılar ve sonra—
Güm!
Lilly öne doğru devrildi.
Uzun zaman önce normal alkol sınırını aşmıştı. Yüzü kıpkırmızı oldu, masaya yüz üstü düştü ve bayıldı, yumuşak, hırıltılı nefesler verdi.
Tam o sırada kalan üç kişi Lilly'yi odasına nasıl götüreceklerini tartışmaya başladılar.
“Öf, öf! Affedersiniz…!”
Birisi kafeteryanın girişine doğru koştu.
“Bayan Lilly burada mı acaba? Bir süredir onu arıyordum…”
Yeşil-kahverengi saçlı uzun boylu bir elf. Godhand'di.
Suçluyu bulduktan sonra diğer üç kişi aynı anda bağırıp, parmaklarını suçlayıcı şekilde salladılar.
“Hey! Sen her şeyi düzgün yapamıyor musun?!”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum