Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Dün olanları anlattım ve Damien onun tekrar kontrolünü kaybettiğini duyduğunda moralinin bozulduğunu hissetti.
Bu onun ikinci kez çılgına dönmesiydi. Artık gözümü kapatamazdım.
“Demek ki, şimdilik tutuklusun.”
Damien'ın kollarından biri metal bir zincir ve kelepçeyle duvara bağlanmıştı.
Sert bir önlem gibi görünebilir ama o, bize saldırırken ateş açtı. Önlemler alınmalıydı.
Damien hapse atılmasına pek fazla tepki göstermedi ama sonraki sözlerim onu açıkça şok etti.
“Ayrıca, sihirli silahın Kara Kraliçe'ye el konuluyor. Bir süre geri alamayacaksın.”
“Ne?”
“Sizi ve Kara Kraliçe'yi incelemek için bir büyücü ve simyacı ekibi geldi. Silahın yaydığı karanlık enerjinin ruhunuzu çoktan kemirdiğini söylediler.”
Sert bir şekilde konuştum.
“Sizinle silah arasındaki temasın derhal kesilmesini önerdiler ve ben de bunu yapmayı düşünüyorum.”
Damien solgun bir yüzle bana yalvardı.
“Majesteleri, lütfen! Burada kalırsam iyi davranacağıma söz veriyorum. Silahı bana bırakamaz mısınız?”
“Neyden bahsediyorsun? O silah yüzünden bütün bunlar oldu.”
Sanki geri verecekmişim gibi. Kim bilir ne yapacak, daha fazla karanlık aura saçacak.
“O silah siyah aura yaymaya başladığından beri ne düzgün yemek yiyebiliyorsun ne de uyuyabiliyorsun, değil mi? Bunu tapınak rahiplerinden duydum.”
“…”
“Bunu senin iyiliğin için yapıyorum. Bunu anla.”
“Ama Majesteleri, Kara Kraliçe yüzünden kabuslar görüyorum…”
Damien mırıldanmadan önce tereddüt etti,
“van'ı hayal edebildim.”
“…”
“van'ın yüzünü canlı bir şekilde gördüm, bir daha asla göremeyeceğimi düşündüğüm biriydi. Bu yüzden Kara Kraliçe'yi bırakamadım.”
Bu yüzden, arkadaşının yüzünü kabuslarında görmek ona her gün acı verse bile, Kara Kraliçe'yi yanında tutuyordu.
“O arkadaşına gerçekten değer vermiş olmalısın.”
Damien cevap vermek yerine ağzını sıkıca kapattı.
Odayı sessizlik kapladı. Damien'ın tapınağın benzersiz, kasvetli tarzında dekore edilmiş sade odasına baktım. Çok az mobilya vardı—bir dolap, bir masa ve bir hamster kafesi.
Bir keresinde hamster beslediğinden bahsetmişti. Kafese daha da yaklaştım.
– Cık cık.
Minik bir hamster saman yığınının arasından dışarı baktı, küçük gözleri bana dikilmişti. Sahibine benziyordu. Bu sadece benim hayal gücüm müydü?
“Adı ne?”
“Badong,” diye cevap verdi.
“Adının çağrıştırdığı kadar tombul değil.”
“Dün ona gerektiği gibi bakamadım. Bir gün bile düzgün beslenmemesi kilo vermesine neden oluyor.”
Hamsterlar genelde böyle mi olur? Hiç beslemedim, bu yüzden bilmiyorum.
“Podong'un tekrar tombullaşmasını sağla ve Damien, kendi iyileşmene odaklan.”
Onun üzgün yüzünü işaret ederek yavaşça kapıya doğru yürüdüm.
“Sezon boyunca yedek kulübesindesin. Önümüzdeki savunma mücadelesine katılma; sadece burada dinlen. Kara Kraliçe hakkında daha sonra konuşuruz.”
“!”
Damien çaresizce beni takip etmeye çalıştı ama zincir ve kelepçeler tarafından engellendi.
Sendeledi, metalin şıngırtısı havayı doldurdu ve sonra acilen bağırdı,
“Ama Majesteleri! Orada olmam gerek!”
“…”
“Burayı devraldığından beri hiçbir zaman bensiz bir savunmaya liderlik etmedin! Keskin nişancılık yeteneklerime her zaman ihtiyacın olacak!”
“Damien.”
Kapıyı açtım ve ifadesiz bir şekilde ona baktım.
“Bir zamanlar sana tetiğim olmanı söylemiştim. Sen de bunu kabul ettin.”
“…Evet.”
“İhtiyacım olan şey, benim isteğime göre nişan alıp ateş eden bir silah. Ama sen tehlikeli bir silah oldun, neyi veya kimi hedef alacağını tahmin edemezsin.”
Damien ağzını kapattı ve başını eğdi. Odadan çıktım.
“Bu durumda ön saflarda olamazsın. İyileşmene odaklan.”
“Majesteleri…”
“Bu komutanınızın emridir.”
Son kez hafifçe gülümsedim.
“Nadir bir tatil. Biraz dinlenmeye zaman ayırın.”
Damien'ı şaşkın yüzüyle baş başa bırakıp kapıyı arkamdan kapattım.
– Güm!
***
“Bu devasa canavarı alt etmek için bir strateji geliştiriyoruz.”
Margrave'in malikanesinde. Kabul odasında.
Damien hariç tüm kahraman karakterleri toplantıya çağırdıktan sonra başladım.
“Bu savunma savaşında karşı karşıya olduğumuz canavarın adı Jormungandr. Bu devasa bir yılan.”
Bu sahnenin canavarı, ordusu ve patronu.
Tek bir canavar lejyonu. Jormungandr.
Oyunda 'mega canavar' olarak adlandırılan birkaç yaratıktan biri ve bunun iyi bir nedeni var: İğrenç derecede büyük ve güçlü.
“Göl Krallığı'ndan Kavşağa doğru düz bir şekilde ilerleyecek, surları yıkacak, şehri yerle bir edecek ve sonra kuzeye doğru ilerleyecek.”
Tek bir varlık formundaki bir mega canavarın ortaya çıkışı savunma savaşlarımızda benzeri görülmemiş bir şeydi. Çok sayıda canavar savaşında savaşmış deneyimli kahramanlar ve deneyimsiz çaylaklar bile gergin bir şekilde yutkundular.
Açıkça belirttim.
“Önceden söylemeliyim ki, bu yaratığı öldürmek neredeyse imkansız. Amacımız kesinlikle 'geri püskürtmek.'”
Jormungandr'a 'Dünya Yılanı' denmesi tesadüf değil.
Diğer canavarlardan ayrı, adeta efsanevi bir varlık.
Oyundaki amaç onu öldürmek değil, onu geri göndermek için yeterli hasarı vermekti. Bu sefer de bunu yapacağız.
“Yılanın tek bir prensibi vardır: Kuzeye doğru gitmek.”
– Şak!
Aider tahtayı bana uzatırken ben de diyagramları çizerek anlatımıma devam ettim.
“Yoluna çıkan her şeye saldırsa da, genellikle saldırgan değildir. Amacı insanları yok etmek olan diğer canavarlara kıyasla nispeten uysaldır.”
Tam o sırada Evangeline elini kaldırdı. Ben de ona doğru başımı salladım.
“Bir sorunuz mu var, Evangeline?”
“Neden kuzeye gitmek istiyor?”
“Hiçbir fikrim yok. Belki orada trend bir restoran biliyordur.”
Bu bir şakaydı elbette. Sanırım amacı dünyayı güneyden kuzeye doğru kat etmek.
'Sorun şu ki, her yudumda bir medeniyet yok oluyor.'
Yılanın yolundaki her kasaba ve şehir yerle bir edilecekti.
Diğer canavarlar bu güney cephesinden geçebilir ve biz onları savuşturmak için yeni bir cephe hattı kurabiliriz, ancak Jormungandr'ı durduracak hiçbir şey yok.
Kuzeye doğru ilerledikçe medeniyetleri yutar ve büyür.
Burada durmamız gerekiyor.
Eğer bunu başaramazsak tüm dünya mahvolur.
Açıklamam üzerine herkesin yüzü ciddileşti.
Hatta genelde umursamaz tavırlar sergileyen Reina Windwell ve hala çaylak gibi davranan Ceza İnfaz Birimi'nden Kuilan bile.
Bu cephede tehlikede olan bir şey vardı.
Hepsi için önemliydi.
“Özetle, yaratık çok saldırgan değil. İnsanlara saldırmaktan çok kuzeye doğru hareket etmeye odaklanmış. Ayrıca, aşırı büyük. Bu gerçeklerden ne çıkarabiliriz?”
Sorduğum soruya rağmen herkes boş boş bana bakıyordu, cevap vermiyorlardı.
Eh, bu kadar parçalı bilgiyle cevap vermek zor olurdu. Bu yüzden cevabı kendim verdim.
“Sonuç şu: 'Üzerine tırmanıp saldırabiliriz, ama hiçbir işe yaramayacak.'”
Sözlerim üzerine Evangeline'in ağzı açık kaldı.
“Bekle, bekle. Ne diyorsun? Yani, demek istediğin…”
“Evet.”
Gülümsedim.
“Bu savunma harekatında bu duvarların üzerinde olmayacağız…”
Tahtaya çizdiğim duvar resmini hemen silip, çok daha güneye, karanlık bir göle doğru uzanan bir yol çizdim.
“Güney'e doğru gideceğiz ve Kara Göl'ün girişinde bekleyeceğiz. Jormungandr başını gölden çıkarır çıkarmaz gövdesine tırmanıp saldırıya başlayacağız.”
Yılanın gövdesine tırmanma konusunda ciddi olup olmadığımı düşünmelerinden bağımsız olarak, kahramanların hepsinin yüzlerinde büyük bir şok ifadesi vardı.
“...!”
“...?!”
Özellikle Lilly ve Saintess Margarita, korkak kedi ikilisi, birbirlerine sarıldılar ve sessiz çığlıklar attılar. Yine zayıf oynuyorlar.
“Kara Göl'den Kavşak duvarlarına gitmek genellikle üç gün sürer. Bu üç gün boyunca, bu dev yılanı fena halde döveceğiz.”
Jormungandr'ın devasa bedenini tahtaya kabaca çizdim.
Çizim bir tür uzun solucana benziyordu ama ana fikri anlamışlardı.
“vücudu devasadır. ve bu yüzden vücudunu yöneten sinir merkezleri dağınıktır.”
Jormungandr'ın ceset çiziminde üç yeri işaret ettim.
Baş. vücudun ortası. ve kuyruğa yakın.
“En kritik üç merkezi yok ederiz. Bu onu durduracaktır.”
Bir nevi hedef imha mekanizması.
Eğer bu üç noktayı yok etmeyi başarırsak, Jormungandr'ın iyileşmek için yuvasına çekilmesi gerekecektir.
Eğer başarısız olursak? Duvarı yıkacak, şehri yutacak ve kuzeye doğru ilerlemeye devam edecek.
“Dolayısıyla bu savunma harekâtı yakın mesafeli muharebeye çok benzeyecek.”
Doğrudan dev yılanın vücuduna inmek. Çıkıntılı sinir merkezlerini yok etmek. Doğal olarak, bu el ele mücadeleye benzeyecektir.
Bu sayede operasyon Damien olmadan da planlanabildi.
Jormungandr'ı yenmek için verilen bu görevde uzun menzilli keskin nişancı yeteneklerine pek ihtiyaç duyulmuyordu.
“Bir sonraki savunma operasyonunun başlamasına dokuz gün kaldı. Bu, Jormungandr'ın gölden başını çıkarmasına kadar sadece altı günümüz olduğu anlamına geliyor.”
Zira savunma gölün girişinden itibaren başladığı için yaratığın surlara varışına dayalı geleneksel savunmalara göre zaman daha da kritiktir.
“Bu süre zarfında yaratığa zarar verebilecek silahlar üreteceğiz ve hepiniz yoğun bir eğitimden geçeceksiniz.”
Etrafımdaki kahramanlara baktım.
“Bu savunma savaşı daha önce karşılaştıklarımızdan tamamen farklı olacak. Canavarın bedeni üzerinde en fazla üç gün ameliyat yapmamız gerekecek, bu yüzden tehdit seviyesi büyük canavarlarla önceki karşılaşmalarımızdan farklı.”
Bana endişeli gözlerle bakan partililere başımı ciddiyetle salladım.
“Hazır olun.”
Daha sonra oluşumu duyurdum.
Dört kişilik ana parti, Damien hariç. Beş kişilik bir destek partisi. Beş kişilik bir Ceza Takımı.
Toplamda 14 kişi, bu tehlikeli operasyonu gerçekleştirmek üzere Jormungandr'ın bedenine doğrudan inecekti.
Hiçbir normal asker getirmemeye karar vermiştim. Kötücül enerji yayan bir boss canavarının bedeni üzerinde üç gün geçirecektik.
Bu, ancak kahraman seviyesindeki karakterlerin tahammül edebileceği bir operasyondu.
Her zamanki gibi, ana parti üyeleri kararlı yüzlerle başlarını salladılar. Destek partisi ve Ceza Takımı da sert ifadelerle emrime itaat ettiler.
“Eğer Jormungandr güney cephesini yarıp kuzeye yönelirse, yolu İmparatorluk Başkenti'yle kesişecektir.”
Destek verenler açısından bakıldığında, bunun önlenmesi için hayatlarını riske atmaya değer bir durum olduğu açıktır.
“Benim vatanım da o yoldadır.”
Kuilan sert bir ifadeyle iki yumruğunu sıktı.
“Hayatımı riske atmaya hazırım, Majesteleri.”
Ceza Takımı'nın da işlemek için kendi ciddi nedenleri varmış gibi görünüyordu. Kararlılıkla yanan haydut kralına hafifçe gülümsedim.
“Lilly ve Azize Margarita!”
İsimlerini merakla bekleyen ikisine seslendim. Onlara işaret ettim.
“Siz ikiniz Crossroad'da yedek olarak kalacaksınız.”
Yüzleri bir anda aydınlandı ama sevinmenin zamanı değildi.
“Bu savunma savaşı, şehrin kendisinin de sürüklenme riski taşıyor. Bu nedenle, vatandaşların tahliyesi de farklı şekilde gerçekleştirilecek.”
Daha önceleri canavarlar şehre girse bile, esas olarak insanları öldürmeye odaklanıyorlardı ve şehrin tesislerine ve binalarına nadiren dokunuyorlardı.
Bu nedenle daha önceki tahliyeler, vatandaşların geçici olarak şehrin kuzeyine taşınmasından ibaretti.
Ancak bu seferki tehdit seviyesi farklıydı. Tüm şehir yok edilebilirdi.
Eğer hazırlıklı olmazsak, en kötü senaryoda Jormungandr şehri yerle bir edebilir, altyapısını yok edebilir ve tüm vatandaşların hayatlarını riske atabilir.
“Lilly, acil durum barınakları, su depoları ve gıda depoları inşa etmek için tüm zanaatkarlar ve lonca üyeleriyle işbirliği yap. Bunları şehrin kuzeydoğusundaki boş ovalara kur.”
“Evet, anlaşıldı!”
“Aziz, sana iş vereceğim. Şehrin kuzeydoğusunda geçici tıbbi tesisler inşa et. Yeterli yatak ve tıbbi malzeme olduğundan emin ol.”
“Emredersiniz, Majesteleri.”
Ciddi yüz ifadeleriyle cevap veren iki kişiye başımı ciddiyetle salladım.
“Umarım çabalarınız boşa çıkar.”
Onların görevi en kötüsüne hazırlıklı olmaktı.
Elbette en iyi sonuç Jormungandr'ı surlara ulaşmadan püskürtmek olacaktır.
Eğer canavar duvarlara ulaşmayı başarırsa, her şey biter.
'Ama ben bu ülkenin efendisiyim.'
Oyun bitse bile, operasyon başarısız olsa bile, dünya yok olsa bile…
Hala hayatta kalanlara karşı bir sorumluluğum var. Bu yüzden en kötüsüne hazırlıklı olmalıyız.
Umarım gayretle çalışırlar ama aynı zamanda tüm çabalarının boşa gitmesini de umuyorum.
Düşüncelerimi okuyan Lilly ve Margarita bir kez daha başlarını salladılar.
İkisi de artık her zamanki utangaç ifadelerini yitirmiş, bu cephenin kahraman yüzlerini taşıyorlardı.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum