Bölüm 293: Bayrak Savaşı

“Şartlar neler?” diye sordu Michael şüpheyle.

Alice bir an tereddüt etti ve kendini açığa vurdu. Kesinlikle bir şeyler ters gidiyordu.

“Nedir?” diye sordu Michael bir kez daha.

“Biraz tuhaf gelebilir ama üç ay içinde Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılırsan cezan kaldırılabilir,” diye cevapladı Alice sonunda, koşullardan birini açıklayarak.

“Bu da ne?” diye sordu Michael, şaşkın bir şekilde.

Bir etkinliğe katılmak cezasını kaldırmaya yeter miydi? Bu mantıklı gelmiyordu.

Alice, Michael’ın şaşkınlığını anladı ve ona yardım eli uzattı. “Tritan İttifakı’nın en genç neslinin yıllık muharebe değişimi olan Savaş Değişimi’ni hatırlıyorsun, değil mi?”

“Ah, evet. Hatırlıyorum…” Michael başını salladı, Alice’in devam etmesini bekledi.

“Piedra ve Lavita hanedanı da dahil olmak üzere bazı Büyük Soylular, cezanızın Tekur’a karşı Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılmanız olmasını talep etti. Bu, iki hafta içinde Savaş Değişimi’ne katılmanız ve Bayrak Savaşı’nda Tritan İttifakı’nın temsilcilerinden biri olmak için en az üç dövüş kazanmanız gerektiği anlamına geliyor.”

Alice Tekur’dan bahsettiğinde Michael neredeyse “Ahhh, şimdi hatırladım!” diye patladı.

Alice’in kendisine Tekur’dan bahsettiğini ve Lumina Yıldız Sistemi’ne sızmak için Küçük Boyut Kapısı yarattıklarını hatırladı.

‘Tekur’un sızmasını önlemek için yok edilmesi gereken Boyutsal Sütunlar yüzünden mi buna Bayrak Savaşı adını verdiler?’ diye düşündü Michael, sonra omuz silkti.

Boyutlararası Bayrak Savaşı’nın cezalandırılmamakla nasıl bir ilgisi olduğundan tam olarak emin değildi ama hemen sormadı. Michael, Piedra ve Lincoln ailesini düşündü; Lincoln ve Zeke’nin bunu bir şekilde etkileyip etkilemediğinden veya ailelerinin olaya dahil olmasının tamamen bir tesadüf olup olmadığından %100 emin değildi.

“Battle Exchange’e katılmak için sıralamada kaç numara olmam gerekiyor?” diye sordu, daha da kafası karışmadan önce birkaç soruya cevap alabilmeyi umuyordu.

“Ya birinci sınıfın Güneşi olacaksın ya da 12 Yıldızdan biri olacaksın,” diye tereddüt etmeden cevapladı Alice.

Birinci sınıf öğrencileri için Battle Exchange’e sadece 13 kişilik yer vardı. Bu, Michael’ın beklediğinden biraz daha azdı, ama imkansız da değildi. Birinci sınıf öğrencilerinin çoğu onun yaşındaydı, hatta bazıları biraz daha gençti ve hiçbiri onun kadar güçlü Ruh Özelliğine sahip değildi.

“Ve Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılma kriterlerini karşılamak için Savaş Değişimi’nde üç dövüş kazanmam gerekiyor. Bunu söylemiştin, değil mi?” diye sordu Michael, zihni çılgınca çalkalanarak.

Savaş Değişimi, Saphirelake Askeri Akademisi öğrencilerinin çoğu için ilgi çekiciydi çünkü aileleri, haneleri, klanları ve loncaları Berserker’lara ve Warlock Sentor’lara yakınlaşmak istiyordu. Her ikisi de olağanüstü savaş yeteneklerine ve Origin Expanse’de geniş topraklara sahip eski savaş ırklarıydı. Onlara yakınlaşmak, ailelerindeki statülerini önemli ölçüde yükseltecekti.

Michael da onlarla ilgileniyordu, ama merakı her şeyden çok onların bilgisineydi. Ancak Boyutlararası Bayrak Savaşı daha ilgi çekici görünüyordu.

‘Geçen sefer Alice, Tekur’ların güçlü Ruh Özelliklerine sahip olduklarıyla bilindiğini söylemişti. Eğer yapabilirsem…’ Michael’ın kendine yetecek kadar Ruh Özelliği olabilirdi ama Tiara için endişeleniyordu.

Tiara, Ruh Özelliği Sembolleri ve Ruh Yıldızı Parçaları Çıkarımı’ndan henüz hiçbir fayda görmemişti. Yalnızca kendisi için faydalı olan Ruh Özellikleri’ni kabul edecekti. Bu mantıklıydı ama işleri biraz daha sorunlu hale getiriyordu. Şimdiye kadar Tiara’nın hoşuna giden bir şey bulamamışlardı.

‘Eğer Tiara’nın güçlü bir savunma tipi Ruh Özelliği olsaydı, Lord Yarığı’ndaki ortak çabalarımız herkesi korumaya yeterdi.’

Michael derin bir iç çekti. Orman Elflerine daha fazla Ruh Özelliği sağlamayı da düşündü, ama Sadakat Bağlarını istedikleri zaman sonlandırabilmelerinden hoşlanmadı. Onlara daha fazla Ruh Özelliği sağlamak ve onları daha da geliştirmek, eşdeğer değerde bir şey almadan Michael’ın yapacağı bir şey değildi. Ama Tiara farklıydı.

Michael, Küçük Boyut Kapısı’nda Tekur avlayarak elde edebileceği Ruh Özellikleri’ni düşünürken biraz kafası karıştı. Diğer çoğu genç için Küçük Boyut Kapısı, diğer ırkların son derece güçlü olduğunu fark etmek için yalnızca bir eğitim alanı ve altın bir fırsattı; ancak Michael için kendini güçlendirmek için altın bir fırsattı.

Ama Lord Rift’te yaşadığı dehşet ve yaralardan hemen sonra, gerçekten tekrar tehlikeye atılmak mı istiyordu?

“Bayrak Savaşı’nda da en azından bir Tekur öldürmen gerekecek… Cezadan kurtulmak için karşılaman gereken ikinci kriter bu,” dedi Alice, kısa bir süre sonra dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

Bu noktada Michael düşünce akışından koptu. Tekur’ları Ruh Özellikleri ve Ruh Yıldızı Parçaları için avlamayı düşünemeyecek kadar kafası karışıktı.

“Bütün bunların cezamla ne alakası var? Akademi, ‘Bay Klein ve ikizlere psikolojik ve fiziksel zararlarınız için tazminat ödemek zorunda kalacaksınız ve X gün gözaltında tutulacaksınız!’ dememeli miydi? Bana en azından bir İşaret veya buna benzer bir şey vermeliler!” diye patladı Michael, sesinde bir parça çaresizlik vardı. Sanki Michael cezalandırılmak istiyormuş gibiydi.

“Zenovia ailesinin Berserker’lara ve Warlock Centaur’lara yaklaşma girişimleri yüzünden birinin bana komplo kurduğunu sanıyordum. Neden bir aksilik yok ve neden o piçlerin yorumlarını dinlemek zorunda kaldım da sonunda cezalandırılmadım?!?”

Alice, Michael’ın ani çıkışının ardından ona baktı ve gözleri hafifçe büyüdü. Michael’ın birdenbire bu kadar duygusallaşmasını beklemiyordu. Michael’ın neden böyle tepki verdiğini anlaması birkaç saniyesini aldı. O zaman bile Alice biraz tuhaf hissetti.

‘Yaptıklarının cezasını çekmek mi istiyordu? Tatmin olmak için mi? Hayır, muhtemelen hayır. Başkalarının onun doğru şeyi yaptığını kabul etmesinden hoşlanmıyor mu?’

Gözetleme kulesinin güvenlik kamerası görüntülerini izleyen hemen hemen herkes Michael’ın yaptıklarını onayladı. Michael bundan nefret mi ediyordu? Neden? Böyle bir şey için onay almak hoş değil miydi? Kuralları çiğnedi ama herkes onu destekledi.

Michael da kendini pek anlayamıyordu. Cezalandırılmak isteyip istemediğinden emin değildi. İkizlerin ve Bay Klein’ın ailesini kullanarak duygularıyla oynamasından nefret ediyordu, ama aynı zamanda tüm durumu farklı şekilde ele alması gerektiğini de biliyordu. Alice ve diğerlerinden kayırmacılık görmek yerine cezalandırılmayı tercih ederdi.

“Ah, artık bilmiyorum!” diye bağırdı Michael, dışarıdan iyi görünmeye çalışırken.

“İlk sorunuza dönecek olursak… ceza ile Boyutlararası Bayrak Savaşı arasındaki ilişki biraz karmaşık,” dedi Alice, dürüstçe devam etmeden önce. “Basitçe söylemek gerekirse, cezanız Boyutlararası Bayrak Savaşı’nda insanlık için savaşmaktır. Yeterli liyakat puanı aldığınız sürece cezanız kaldırılacaktır.

Bu, Harp Okulu Büyükleri’nin oylamasıyla kararlaştırıldı.”

Michael buna sessiz kaldı. Şu anda ağzını açarsa saçma sapan konuşacağını biliyordu. Duygusal durumu yine çok hassastı.

Alice, sessizliği devam etmesi için bir işaret olarak algıladı: “Akademinin en büyük yatırımcısı, Bay Klein’ın yetkinliklerini sorguladı. Zan İkizleri ve Bay Klein’ın neden bu kadar uzun süredir orada olduklarını açıklayan ayrıntılı bir rapor talep etti.”

Klein, birinci sınıf öğrencisi bir öğrenciyi günlerce takip etti, neden ilk etapta sahip olmamaları gereken gizli bilgileri kullanarak birinci sınıf öğrencisini kışkırttılar ve neden bir öğretmen birinci sınıf öğrencisini durduramadı, hatta birinci sınıf öğrencisi tarafından nasıl yenildi.”

Yatırımcı ayrıca, Zan İkizleri’nin geri planda kaldığınız için minnettar olmaları gerektiğini söyledi. Onlara kalıcı hasarlar bırakacak kadar güçlüydünüz, ancak onları temiz bir şekilde keserek kollarını sorunsuz bir şekilde tekrar takmalarını sağladınız. Sağladığım özel muameleye ek olarak, yatırımcı, Zan İkizleri’ne birinci sınıf öğrencisi olarak ders verdiğiniz için cezalandırılmamanız gerektiğini söyledi.

Alice, “Aynı zamanda Bay Klein’ın profesyonelliği ve niyetleri sorgulandı,” dedikten sonra hafifçe ekledi: “Genel olarak durum biraz daha karmaşıktı, ama o kısım… yatırımcı cezalandırılmamanızı istedi.”

‘Bu yatırımcı kim?’ diye sordu Michael, Alice’i dinlemeye devam ederek.

“Maalesef, Yatırımcı, Büyük Yaşlılar ve akademiye yatırım yapan diğer aileler ve haneler tarafından reddedildi. Piedra ve Lavita haneleri de dahil olmak üzere bazıları gücünden etkilendi. Sana karşı hoşgörülü olmanın iyi bir fikir olmayacağını söylediler. Bu, gelecekte daha fazla soruna yol açacaktı.

Cezanızı hafifletmek yerine, gücünüzü insanlık yararına kullanmalısınız.”

“Biraz ileri geri gittikten sonra, Savaş Değişimi’ne katılmak için kendi gücünüzü kullanmanız, Bayrak Savaşı’na üye olarak seçilmeniz ve bir Tekur öldürmeniz gerektiğine karar verildi. Bu, insanlık adına size ‘pervasız davranışlarınızı’ telafi edecek ve cezanızı iptal edecek kadar askeri meziyet kazandıracaktır.

Sonuçta karşı taraf kavga çıkardı ve sen de onların hareketlerine güç kullanarak karşılık verdin.”

Michael biraz kafası karışmıştı – aslında epey. Ancak plan o kadar da kötü görünmüyordu. Savaş Rünü’nü kaybetmekten kesinlikle daha iyiydi.

Yalnız onu rahatsız eden bir şey vardı.

‘Cezam iptal edilmiyor, ancak performansımı görmek için değiştiriyorlar. Kesinlikle video görüntülerini izlediler ve şimdi gücüm hakkında meraklanıyorlar.’