Bölüm 99: İntihar

İkinci en güçlü Aslan Yürekli’nin başsız bedeni yere değmeden önce Tiara hızla uzaklaştı.

Ayakları yerden kesildiği anda bir gülleye dönüştü. Aslan Yürekli Lider’in yanında belirdi ve Öncü oldu, diğerleri ise onu her yönden destekledi.

Bu sırada Michael, altı Aslan Yürekli’ye doğru ilerledi. Alevleri, Yıldızsız Çağrılar sıralarının arasından geçerek kıyafetlerini ve derilerini yaktı. Yıldızsız Çağrılar, ateş eğiliminin üzerlerindeki büyük etkisi nedeniyle hiçbir stratejilerini kullanamayarak, pervasızca Aslan Yürekli’lere saldırdı.

Michael, alevlerin arasından muazzam bir hızla fırladı. Taran’ın Botları çoktan alev almıştı, ama Michael o an bunu umursamıyordu. Eğer bugünkü savaşta Eserleri kırılıp yanacaksa, olsun! Sevdiği tebaasını kurtarmak için tüm servetini feda edecekti.

Taran Çizmeleri’ne daha fazla enerji aktararak Çeviklik büyüsünün en yüksek formunu kullanmaya devam etti. Bir sonraki anda, hayatını Kelia Tan’ın yarattığı su zarına yatırarak, altı Aslan Yürekli’nin alev alev yanan alevleri arasında kaldı. Ekibindeki Su Elemental Büyücüsü güçlüydü ve Michael, onun yardımının altı Aslan Yürekli’yi yenmek için fazlasıyla yeterli olduğundan emindi.

Michael kılıcı savururken Tigerfang, bulutsuz bir gecede yıldız denizi gibi parıldıyordu. İnce uzun kılıç alevleri yarıp en yakındaki Aslan Yürekli’nin boynuna yaklaştı. Aslan Yürekliler daha da alev alev alevlendi. Alevleri Michael’ı sardı, Taran Çizmeleri’ni, kıyafetlerini ve altındaki saçlarını yaktı.

Ama bu kadarı da fazlaydı. Aslan Yürekliler’in alevleri, onu koruyan su zarı sayesinde henüz tenine temas etmemişti. Ancak su zarının buharlaşması an meselesiydi.

Michael’ın hareketleri, zamanının kısıtlı olduğunu fark edince daha da çevik ve hızlı hale geldi. Tigerfang, Michael’ı diri diri yakmaya odaklanmış en yakınındaki Aslan Yürekli’nin boğazını kesti.

Aslan Yürekli, Michael’ın intihara meyilli bir manyak gibi alevlerin arasında ilerlemeye devam edeceğini beklemiyordu. Bu, Aslan Yürekli’nin en büyük tuzağı ve sefil bir şekilde ölmesinin sebebi oldu.

Michael, Aslan Yürekli’nin boğazını keserken etinin direncini hissetti ama buna aldırış etmedi. Bunun yerine, ikinci Aslan Yürekli’nin yanında belirdi ve gözünü deldi. Bıçak, Aslan Yürekli’nin beynine derinlemesine saplandı. Michael, Kaplan Diş’i çevirip üçüncü rakibe geçmeden önce çıkardı.

Kavurucu sıcaklığın giderek arttığını hissetti, ancak artık duramazdı; tehlikeyi ortadan kaldırmaya bu kadar yaklaşmışken. Michael ilerledi ve alevler denizinde üçüncü Aslan Yürekli ile yüzleşti.

Bu noktada, su zarının tamamen buharlaştığını fark etti. Yanmış etinin kokusu burun deliklerini acıttı ve gözleri sıcaktan sulanınca çok acıdı. Hatta, alevler içinde yandığı için tüm vücudu cehennem gibi acıyordu, derisinin her bir santimi yanıyordu.

Korkunç acıya dayandı ve dişlerini sıkarak üçüncü Aslan Yürekli’ye son darbeyi hızla indirdi. Bir sonraki anda, alev denizi dağıldı.

‘Hmm?’

Michael, şimdiye kadar Yıldızsız Çağrılarına saldıran Aslan Yüreklilerin yalnızca yarısını öldürdüğünü biliyordu, öyleyse alev denizi neden aniden dağılsındı ki?

Michael, vücudundaki acıyı görmezden gelip diğer üç Aslan Yürekli’ye baktı. Gözleri büyüdü ve hissettiği acıyı bir anlığına unuttu.

Üç Aslan Yürekli’yi kuşatan yirmiden fazla Yıldızsız Çağrı, onlara az çok ciddi onlarca yara vererek onları öldürmüştü. Ama Michael’ı şaşırtan bu değildi.

Yirmi dört Yıldızsız Çağrı, canlı meşalelerden farksızdı. Bedenleri kömürleşmişti ve Sadakat Bağları tehlikeli derecede zayıftı. Alev denizinde bir iki saniye daha kalsalar, yanarak ölürlerdi.

Michael, zaten Eserleri sayesinde güçlü dışsal geliştirmelere sahip bir Kademe 1 Lorduydu. Bu, alev denizine, hem Eserlerden dışsal geliştirmeleri olmayan hem de Kademesiz ve yalnızca Düşük ve Orta iyileştirme aşamalarında olan Yıldızsız Çağrılarından çok daha iyi dayanmasını sağladı.

Michael’ın bedeni içgüdüsel olarak hareket etti. Savaş Rünü’ne uzanıp elindeki en güçlü şifa iksirlerini aldı. Kapaklarını açıp içindekileri güvendiği tebaasının kocaman açılmış ağızlarına boşalttı.

“Hemen uyumayın!” diye emretti, itaatsizliğe yer vermeyecek bir ses tonuyla.

Başını diğer Yıldızsız Çağrılara çevirdi.

“Yaralılara iyi bak ve onları iksirlerle tedavi et. Onlara aynı anda birden fazla iksir verme, aksi takdirde ani aşırı yaşam gücü akışından ölebilir. Ancak bir iksir verdikten sonra bile ölüyorlarsa, bir tane daha verebilirsin,” diye emretti Michael sakin bir sesle.

“Kimsenin ölmesine izin vermeyin!!”

Michael bu sözlerle ayağa fırladı.

Ayrıca yaralıydı ve giderek yoruluyordu. Vücudu, Savaş Rünü’nün 1. Seviyeye ilerlemesine bile uyum sağlayamamıştı ve beklenmedik saldırganlarla savaşırken aynı anda hem yeni güce hem de yaralanmanın ağır yüküne uyum sağlamak zorundaydı.

Ama bu henüz dinlenebileceği anlamına gelmiyordu.

Michael, Tiara ve diğerlerinin yanına koştu. Tiara orada olduğuna göre artık iyi olacaklarından emindi, ancak Michael savaşın sonunu ertelemek istemiyordu. Aslan Yürekli Lider’i öldürüp bu acıya son vermek istiyordu.

Aslan Yürekli Lider, bölgenin Efendisi ona doğru hücum ettiğinde tek başına olduğunu fark etti. Kana susamış Kaplan’ı uzak tutmak için çoktan mücadele ediyordu, böcekler ise ara sıra derisini dürtüyordu.

Ancak, Birinci Kademe Lord’un gelişiyle durum kötüden daha da kötüye gitti. Gözlerinde panik belirtileri belirdi, ardından şaşkınlık ve öfke geldi.

Diğer Aslan Yüreklilere muazzam bir avantaj sağlayacak kadar düşman öldürmüştü. Birkaç yüz Kademesiz rakiple savaşmak bu kadar zor olmamalıydı. Onlar sadece güçlü olmak için doğmuş Aslan Yürekliler değildi, aynı zamanda hepsi en az bir Kademe 1 Eser’e sahip Kademe 1 Maceracılardı.

Bölgedeki Kademesiz vatandaşların ona karşı kazanması imkânsızdı. Ancak, 150’den fazla Yıldızsız Çağrıcı, ölme ihtimallerini bilerek Lordlarına savaşta yardım etmeyi seçtiği andan itibaren, savaşın gidişatı değişti.

“O Elf piçi… bize nasıl yalan söyledi? Bu kadar mı? Dedi ki… vardı…” Aslan Yürekli Lider artık duygularını kontrol edemiyordu.

Vücudunun her yerindeki saç tellerinden yayılan alevler onu bir anda sardı ve dudaklarından şiddetli bir kükreme yükseldi.

Ancak bir an sonra, gümüş bir mızrak kavurucu sıcak alevleri deldi ve etrafa kan fışkırdı.

Tiara’nın mızrak darbesinin ardından, son derece güçlü felç edici zehirle kaplı birkaç ok ve mızrak yüksek bir gürültüyle yere çarptı. Bu arada, kalan Savaşçıların ve eğitimdeki Şövalyelerin kılıçları da Aslan Yürekli Lider’e ulaştı. Rakiplerini saran alevleri görmezden gelerek, kılıçlarını Aslan Yürekli Lider’in etine derinlemesine sapladılar.

Aslan Yürekli Lider’in vücuduna bir düzineden fazla ok ve ok saplanmıştı ama hâlâ hareket ediyordu. İlk başta herkes Aslan Yürekli Lider’in son derece güçlü zehre karşı bağışık olduğunu ya da oklar hedefe ulaşmadan önce alevleri deldiğinde zehrin yandığını düşündü.

Ancak Aslan Yürekli Lider sendelemeye başlayınca bunun yanlış olduğu ortaya çıktı. Sonunda Aslan Yürekli Lider çırpınmaya başladı.

Olayların gidişatına hâlâ inanamıyor gibiydi. 30’dan az gerçek Savaşçı ve sadece 1. Kademede iki varlığın olduğu bir bölge, 40’tan fazla 1. Kademe Aslan Yürekli’den oluşan bir maceracı ekibini yenebilmişti!! İlk Kademedeki incelik seviyeleri de fena değildi, ancak o ve ekibi kaybetmişti – ya da kaybetmek üzereydi.

Sebebi neydi?

Acaba Tanrı’nın kusursuz okçuluk yeteneği miydi, yoksa Gümüş Kaplan’ın muazzam savaş becerisi miydi?

Aslan Yürekli Lider’in hiçbir fikri yoktu. Tek bildiği, ikisinin de savaşın gidişatını değiştirmede büyük bir etkiye sahip olduğuydu.

Aslan Yürekli Lider’in fark etmediği şey, kendilerinden daha zayıf olanları çok hafife aldıkları için kaybettikleriydi.

Kademesiz Savaşçılar’ı pek önemsemiyorlar, Yıldızsız Çağrı’yı hiç saymıyorum bile. Onların gözünde zayıflardı ve görmezden gelinebilirlerdi. Onların gözünde çöptüler ve bu da onlara bölgeye hücum edip yerle bir edebileceklerine inanmalarını sağlıyordu.

Ancak olan şu ki, bu sözde “çöp”, savaş alanına cesurca girip rakiplerinin arasından kahramanca sıyrılarak onları alt etti; içten içe canlarını kaybedeceklerini biliyordu. İdealleri uğruna ölmeye hazır bir rakibi küçümsemek büyük bir hataydı. Bunu yalnızca aptallar yapardı… ya da ölüler.

Aslan Yürekliler artık aptaldı ve ölmüştü.

Yaptığı büyük hatanın farkına çok geç varan Aslan Yürekli Lider, artık ölmek üzere olduğunu biliyordu.

Böyle bir duruma düşmek istemiyordu ama halkını geri getirebilmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Bunu aklında tutarak Savaş Rünü’nden yumruk büyüklüğünde bir nesne çıkardı.

Bir an sonra vücudunun her yerini saran alevler metal nesne tarafından emildi.

‘Bu bir bomba mı? Bizi de beraberinde götürmeye mi çalışıyor?!?’