Bölüm 95: Aslan Yürekliler

Kargaşanın kaynağına yaklaştıkça burnuna yanık etin keskin kokusu doldu ve duman gözlerine doldu.

Korku ve çaresizlik çığlıkları havayı doldurdu ve metalin metale çarpma sesi kulaklarında çınladı.

Michael, savaş alanının dehşetinden kendisini ayıran çalılığa yaklaştığı anda görüş alanına giren halkının yarı yanmış cesetlerini görünce dişlerini sıktı.

Michael’ın tebaası ilk kez ölüyordu. Fenrir’i öldürdüğü zamana benzemiyordu. Tam tersine, Michael’ın kalbi, sanki sürekli olarak yakıcı bir iğne batıyormuş gibi hissediyordu ve ölen insan sayısı arttıkça başı da ağırlaşıyordu.

Aklı karmakarışıktı ve herkesi korumak için çok geç kaldığı için pişmandı. Korumaya yemin ettiği kişileri kurtaramamıştı.

Ancak Michael, hayatta kalanları koruyabileceğini biliyordu. Belki de kahramanca ölenleri kurtarmak için çok geç kalmıştı, ama Aslan Yüreklilerin halkını öldürmeye devam etmesine izin vermeyecekti.

Aslan Yürekliler, aslan başlı, insan benzeri bir fiziğe sahipti. Vücutlarının her yerinde kürk vardı ve doğuştan ateşe yatkındılar. Havadan alevler yaratıp onları kontrol edebilmeleri için bir Ruh Özelliği’ne bile ihtiyaçları yoktu.

Doğuştan gelen ateş yatkınlıkları onları tehlikeli bir ırka dönüştürdü. Vahşiydiler ve Gogilerden çok daha tehditkârlardı.

Buna rağmen Mikail’in tebaası Aslan Yüreklilere karşı var güçleriyle savaştılar.

“Neden geldiklerinde kimse beni uyandırmadı?” diye merak etti aceleyle ilerlerken. Lilica, diğerlerini yarım gün önce uyardığını söyledi. Bu, halkının Aslan Yürekliler’in planladığı saldırıdan bir süredir haberdar olduğu anlamına gelmiyor muydu?

‘Keşke bana daha önce söyleselerdi…’ diye düşündü Michael, ama bir sonraki anda aklı boşaldı.

Tebaasının onu neden uyandırmadığını biliyordu. Bunun tamamen farkındaydı ama bunu yüreğine sindiremiyordu.

Bir Savaş Rünü’nün ilerlemesi kesintiye uğrasaydı, Savaş Rünü kalıcı olarak hasar görebilirdi. Savaş Rünü düzgün bir şekilde ilerlese bile, Michael doğal arınmasını yarıda kestiği anda, vücudunu arındırma ve güçlenme şansını kaybederdi.

Doğal bir temizliği yarıda kesmek, yeteneğinizi ve dövüş yeteneğinizi felç etmekle eşdeğerdi.

Uyruğundakiler bunu bildikleri için Efendilerinin sakat veya yaralı kalmasını görmektense kendi canlarını feda etmeyi tercih ettiler.

Michael, sanki biri onu sıkıca boğuyormuş gibi hissediyordu. Tebaasını inatçı olmakla suçlamak istiyordu ama yapamıyordu.

Onu korumak ve 1. Seviyeye yükselip doğal temizliği düzgün bir şekilde tamamlayabilmesini sağlamak için 50’den fazla kişi hayatını feda etmişti.

Michael’ı sinirlendiriyordu ama mantıklıydı. Onların gözünde, hayatları Rab’lerinin güvenliği kadar önemli değildi.

Michael dişlerini sıktı ve gözlerini cesetlerden ayırmaya çalıştı. Çalılığın arasından geçip diğer tarafa çıktı.

Görüş alanına girenler, yanan bir ormanın ortasında yanmış cesetlerdi. Alev denizinde kaybolan tüm yaşamlar yok olurken, her şey yıkımın eşiğindeydi.

Michael’ın bakışları sertleşti ve öne doğru adım atarken Sert Ağaç Yay’ı ve bir sürü oku aldı.

Etrafındaki ağaçlar acıdan çığlık atıyormuş gibi yüksek sesle gıcırdıyordu ve havadaki ve çevredeki nemi kullanarak alevleri kontrol altına almaya ve izole etmeye çalıştıktan kısa bir süre sonra Kelia’yı buldu.

Son birkaç haftadır yorulmadan inşa ettikleri her şeyi yakıp kül eden yangının daha fazla yayılmasını önlemek için elinden geleni yaparken, elbiseleri ter içinde kalmıştı.

Bu arada, Savaşçılar, Şövalyeler ve Tiara cephede yiğitçe savaşıyordu. Tiara’nın bedeni kan içindeydi ve saçlarının bir kısmı yanmıştı, ama bunu fark etmemiş gibiydi. Gümüş mızrak rakiplerine acımasızca saldırırken gözleri buz gibiydi. Bir yöne doğru hareket etti ve mızrağını diğer yöne sapladı.

Sonra, aniden yönü değişirdi. Gümüş mızrağın ucunu rakibinin daha derinlerine saplar, bıçağı vücudunun içinde çevirir ve muazzam bir güçle çıkarırdı. Üzerine sıcak kan bir çeşme gibi sıçrardı, ama Tiara neredeyse hiçbir şey fark etmemiş gibiydi.

Sanki tüm varlığı savaşa odaklanmış ve başka hiçbir şeyin önemi yokmuş gibiydi. Varlığı korkutucuydu ve rakiplerinin dayanamayacağı kadar baskıcıydı.

Aslan Yürekliler, Gümüşdiş Kaplan Halkı’nın kana susamış kadınını görünce korktular. İçgüdüsel olarak geri çekildiler ve Tiara ile aralarına güvenlik duvarları örerek kendilerini ve yollarını gizlemeye çalıştılar.

Ancak Tiara, sonrasında olacaklardan korkmadan ateş duvarından atladı. Gümüş mızrağı en yakınındaki Aslan Yürekli’nin kafasına sapladı ve homurdanmaya başladı.

Yanan saçları uzamış gibiydi ve Tiara’nın vücudu öne doğru eğildi. Üst bedeni öne doğru eğildi, neredeyse yere değecekti ama ayakları yerden kesildiği anda müthiş bir hızla öne fırladı.

Michael, Tiara’yı görünce bir anlığına afalladı. Bir sonraki saniye, Tiara’nın çaresizce savaştığını ve öldürmek için elindeki her şeyi kullanarak avantaj elde etmeye çalıştığını fark edince kendine geldi.

Eğer bu, ona daha fazla kayıp vermeden tek bir rakibi daha yenmesine izin verecekse, pervasızca davranmaya fazlasıyla hazırdı. Ne kadar yaralı olursa olsun, kalbi ölmemek için atmaya devam ettiği sürece!

Tiara, aklını yitirmiş bir Berserker gibi görünürken, yardımına gelen sıradan Çağrıcılar titriyordu. Titreyen ellerinde mızraklar taşıyan yüzden fazla Yıldızsız Çağrıcı, beş Aslan Yürekli ile karşı karşıyaydı.

Beş rakip çok fazla görünmeyebilir, ancak Aslan Yürekliler, ateş topları oluşturup bunları rakiplerine fırlatma yeteneğine sahip Orta Kademe-1 Maceracılardı.

Yıldızsız Çağrılar’ın herhangi bir savaş deneyimi yoktu. Teoriyi biliyorlardı ve en kötü duruma göre eğitim almışlardı, ancak acımasızca saldıran ve gerçek bir savaşa sürüklenen düşmanlarla ilk kez karşılaşıyorlardı.

Savaş güçlerinin üçte biri Aslan Yürekliler’in kavurucu alevlerine çoktan yenik düşmüştü ve yakında daha fazlası da onları takip edecekti. Ancak, pes edip Aslan Yürekliler’in içeri girmesine bu kadar kolay izin veremezlerdi. Eğer teslim olurlarsa, Lordları ölürdü.

Haftalarca tebaasından çok daha çalışkan, geçmişte tanıdıkları herkesten daha nazik ve tebaasının yaşam koşullarını mümkün olan her şekilde iyileştirmeye içtenlikle çalışan Efendileriyle vakit geçirdikten sonra, hiçbir düşmanın ona fazla yaklaşmasına izin veremezlerdi.

Eğer Rablerini korumak için canlarını feda etmeleri gerekiyorsa, öyle olsun!

Bunu akıllarında tutan korkmuş Yıldızsız Çağrılar, gelen ateş toplarıyla yüzleşmek için cesaretlerini topladılar.

Ateş topları havada yükseliyor ve talihsiz insanların üzerine meteorit gibi düşerken sanki zaman yavaşlıyormuş gibi hissediyorlardı.

Ancak ateş topları çarpmadan hemen önce havada çeşitli renklerde yıldız şeritleri yükselmeye başladı.

Ateş topları patlarken savaş alanında çok sayıda patlama sesi duyuldu, ancak Yıldızsız Çağrılardan hiçbiri yaralanmadı.

En fazla, içlerinden geçen sıcak bir hava akımının saldırısına uğruyorlardı, neredeyse ayaklarını yerden kesiyorlardı.

Patlamanın ardından ilk Aslan Yürekli’nin ağzından acı çığlıkları yükselirken, bir sonraki Aslan Yürekli de aynısını yaptı.

Üçüncüsü acınacak bir şekilde inlemeye başlayınca, ilki yere yığıldı, bir ok göğsüne, bir diğeri boğazına ve üçüncüsü de gözüne saplanmıştı.

Yıldızsız Çağrılar bunu görünce irkildi. Aslan Yürekliler, ardı ardına gelen oklar hayati noktalarına saplandıkça, hücumları yavaşladı. Oklar, Aero Arbaletçilerinin fırlattığı oklardan çok daha hızlıydı; Okçuların attığı okları unutun.

Hemen hemen herkes, ardı ardına ok atan Okçu’ya doğru döndü.

Bir an sonra, tüm savaş alanından yüksek sesli tezahüratlar yükseldi.

“Rab geri döndü!”

“Rabbimiz ilerlemeyi bitirdi!!”

“Yoldaşlar, hücum edelim!!!!”

“Rabbimiz için!!”

“EFENDİMİZ İÇİN!!!”

Michael, sadık tebaasının adını haykırdığını görünce içinde bir adrenalin dalgası hissetti. Bu kadar sadık ve güvenilir tebaayı nasıl hak ettiğinden emin değildi, ama bu onu mutlu etti.

Aynı zamanda, sadık tebaasının ölümü onu üzüyordu. Uyruğunun onun uğruna ölmesi düşüncesi, Sertağaç Yay’a daha fazla enerji girmesine ve yüksek sesle gıcırdamaya başlamasına neden oluyordu.

Artık dayanma sınırına ulaşmıştı ve çekim gücü daha fazla artırılamıyordu.

Ancak Michael, Yay Eserinin sınırına hiç dikkat etmedi.

Üzerine bir ok yerleştirdikten sonra hızla yay kirişini geri çekti ve fırlattı. Hiç nişan almamış gibi görünüyordu, ancak okları belirlenen hedefe isabet etti.

Saniyede bir ok.

Her beş saniyede bir öldürme.

Onun elinden ölen 1. Kademe Maceracıların sayısı hızla arttı.

Michael, topraklarına ve halkına kaç Aslan Yürekli’nin saldırdığından emin değildi, ancak kimsenin gazabından kaçmasına izin vermeyeceğini biliyordu.

Onların kaderi, tebaasını katletmeye başladıkları anda mühürlendi.

Savaşa katıldığı ilk dakikada beş adet Orta Kademe 1 Aslan Yürekli’yi öldürdü.

Tier-1 Lord olarak sahip olduğu güç ve güçlendirilmiş Kartal Gözleri, Sert Ağaç Yayını hızlı ateş eden ölümcül bir silaha dönüştürecek kadar güç açığa çıkarmasına olanak sağladı.

Ama Michael’ın mücadelesi henüz bitmemişti. Yıldızsız Çağrı’ya karşı koyan beş Aslan Yürekli, sadece bir başlangıçtı.

Her şey burada başladı.

Artık karşı saldırıya geçmenin ve onlara yaptıkları hatanın bedelini ağır ödetmenin zamanı gelmişti!