Bölüm 94: İşgalciler

Michael uyandığında ne kadar zaman geçtiğinden emin değildi.

Dışarısı aydınlıktı ve odası korkunç bir kokuyla doluydu.

Yüzünde derin bir kaş çatması vardı ve kendi pisliklerinin kokusunu alınca neredeyse oracıkta kusacaktı, ama elini sallayıp bir an sonra Savaş Rünü’nün depolama alanına sakladığı siyah pislik kütlelerini yutacak kadar enerji yaymayı başardı.

Michael daha sonra bu kirleri temizleyip yakabilirdi. Ancak şimdilik, koku dayanılmaz derecede yoğun olduğu ve vücudu iğrenç hissettirdiği için yıkanıp kıyafetlerini değiştirmesi gerekiyordu.

Odanın diğer tarafına, içinde suyla dolu tahta bir leğenin kendisini beklediği yere yürüdü. Michael kıyafetlerini çıkarıp leğene girdi. Kötü kokudan kurtulmak için iyice yıkandı ve vücudunu kuruladıktan sonra farklı bir kıyafet giydi.

Bakışları odasının penceresinden dışarı kaydı ve dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Sonunda başarmıştı. 1. Seviyeye yükselmişti!!

Michael’ın dudaklarındaki hafif gülümseme daha da parladı ve tüm benliği gururla doldu. Origin Expanse’in dışında, Lord olmasının üzerinden henüz bir ay bile geçmemişti, ama o çoktan 1. Kademe Lord olmuştu.

Henüz 18 yaşında olmasına rağmen, sıradan Uyanmışların standartlarına göre artık çaylak değildi. Harika hissettiriyordu!

Ancak tam da ağaçların arasından süzülen parlak güneş ışığının altında hayallere dalıp eğlenirken Michael dikkatini çeken bir şey fark etti.

Parlak gülümsemesi kayboldu, yerini şaşkınlık aldı.

“Duman mı? Kamp ateşi orada olmamalıydı… ateş mi?!” diye mırıldandı Michael kendi kendine sessizce.

Tam o sırada parlak alevler aniden parladı ve bölgesinin açıklığını çevreleyen yoğun çalılığın büyük bir bölümünü yuttu.

Çalılığın içinden alevler içinde bir şey, daha doğrusu biri çıktı. Alevler içinde kalan varlık, devrilip yere yığılmadan önce arazinin açıklığına bir iki adım daha yaklaştı. Bir an sonra hareket etmeyi bıraktı.

Ancak Michael’ın gözleri, o anda göğsünü delen keskin bir acıyla daha da şaşkınlıkla açıldı.

Alevler içinde kalan varlık hareket etmeyi bıraktığında Sadakat Bağı koptu.

“B-bekle…” Michael, Sadakat Bağı’nın kesildiğini hissettiğinde sesi titredi.

Daha önce hissedemediği bir şey fark etti. Vücudu, doğal arınma ve Savaş Rünü’nün güçlenmesiyle zaten ağrıyor ve uyuşuyordu. Bu da, başından beri bir şeylerin ters gittiğini hissetmesini çok daha zorlaştırıyordu.

’50’den fazla… Sadakat Bağlantısı yok oldu!’ Michael sonunda bunu fark etti ve dehşet damarlarına yayıldı.

Bir sonraki anda, başka bir Sadakat Bağı patladı ve sonsuza dek yok oldu.

“Halkım ölüyor!!”

Michael şok olmuştu. Neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu ama tebaasının feci şekilde öldüğünü görebiliyordu.

Sadakat Bağları koptuktan sonra bile, ona ulaşan acı ve duygular çığ gibi onu vuruyordu ve bu korkunçtu. Saçlarının diken diken olmasına ve uzun zamandır hissetmediği bir şeyi hissetmesine neden oldu: korku/!!

Michael son giysisini giyerken aceleyle odadan çıktı.

1. Seviyeye geçtikten sonra gücünün sınırlarını henüz test etmemişti, ama bu önemli değildi. Taran Çizmeleri’ni ortaya çıkardı ve içlerine, Hız büyüsünün en yüksek seviyesini anında etkinleştirecek kadar enerji aktardı.

Michael ayaklarını yerden kestiğinde vücudu bir şimşek gibi parladı. Hızı korkunçtu ve açıklığı neredeyse anında geçti.

Tam Untamed Jungle’ın çalılıklarına atlayıp neler olup bittiğini öğrenmeye hazırlanıyordu ki Michael, Blaire’i buldu.

Blaire çalılıkların arasından koşarak açıklığa girerken yanında biri duruyordu. Açıklığın ortasına doğru yöneldiler ve Michael’ı görünce durdular.

‘Lilica Balrean? EmeraldLeaf Maceracı ekibinin lideri burada ne yapıyor?’

Michael, Elf kadınının tanıdık yüzünü gördüğü anda tehlike hisleri harekete geçti.

Kesinlikle bir şeyler ters gidiyordu!

Blaire ve Lilica Balrean’ın yanına koştu, onlar da ona endişe ve korkuyla bakıyorlardı.

Blaire, Michael’a doğru koşarken yüksek sesle bağırdı: “Lordum, ona saldırmadan veya buna benzer bir şey yapmadan önce lütfen beni dinleyin!”

‘Ona saldırmak mı? Bunu neden yapayım ki?’

Michael kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine Blaire’e konuşmaya devam etmesini işaret etti.

“Sadece bu Elf yüzünden hâlâ ölmedik!” diye bağırdı, bu da Michael’ın hayal kırıklığıyla iç çekmesine neden oldu.

“Bana burada neler olduğunu söyle. 1. Kademe’ye ilerlemeyi yeni bitirdim ve ilerlerken neler olduğunu bilmiyorum. Vahşi Orman neden yanıyor ve halkım neden orada ölüyor?!?”

Artık 50’den fazla Yıldızsız Çağrı ve beş Savaşçı ölmüştü ve Michael, bu sayının yakında artacağını hissediyordu. Blaire veya Lilica ile konuşarak daha fazla zaman kaybetmek istemiyordu, ancak EmeraldLeaf Maceracı Ekibi liderinin aniden burada belirmesinin bir sebebi olmalıydı.

Yangının ve Lilica’nın aynı anda gelişi tesadüf olmamalıydı.

Lilica şaşkınlıkla sağ elinin arkasına baktı ama bir saniye sonra kendini toparladı.

“Uzun lafın kısası, takım arkadaşlarımdan biri barda içki içiyormuş, kendini aptal bir aptala dönüştürecek kadar içmiş. Görünüşe göre Aslan Yürekli arkadaşlarından birine senin bölgenden bahsetmiş. Aslan Yürekli de halkından birine senin bölgenden bahsetmiş ve haber yayılmış… Demek bir grup Aslan Yürekli sana saldırmış; senin bölgeni istiyorlar,” diye aceleyle açıkladı Lilica.

Michael başını sallayarak karşılık verdi ve ateşe doğru döndü. Lilica’yı görmezden gelip hızla uzaklaştı.

2. Kademe Elf Maceracısı onu yakından takip etti. Michael’a baktığında öfke ve hiddetle dolu bir yüz görmeyi bekledi. Ancak hiçbiri olmadı. Michael’ın yüzünde yalnızca bölgesini ve halkını koruma kararlılığı vardı.

“Size saldıran Aslan Yürekliler Xiltra yerlileri değil ve liderleri, bölgenizi yalnızca ‘Lord Mührü’ adlı eşyayı kullanarak ele geçirebilir. Elde edilmesi son derece zordur ve genellikle yalnızca Origin Expanse’in gerçek güçleri tarafından elde edilebilir!” diye ekledi Lilica hızla.

Daha sonra pek bir şey söylemedi. Michael’a baktı, Michael onu görmezden gelip derin bir iç çekti.

“Umarım EmeraldLeaf Adventurer ekibinden nefret etmezsiniz. Bölgenizden kimseye bahsetmek istemedik,” dedi dumana ve savaşın gürültüsüne yaklaştıklarında sessizce.

Michael, Lilica’ya bir iki saniye baktı. Maceracı ekibinin lideri, savaş alanına yaklaştıkça daha da sabırsızlanıyor gibiydi.

“Aslan Yürekliler’le savaşmama yardım etmeyeceğini biliyorum. Gidebilirsin,” dedi duygusuzca.

Michael, Lilica’ya veya EmeraldLeaf Adventurer ekibine karşı hiçbir kırgınlık hissetmiyordu. Varlığını gizli tutacaklarını hiç düşünmemişti ve benzer bir senaryoyu zaten öngörmüştü.

Bu, hazırlıksız oldukları ve Michael’ın başka işlerle meşgul olduğu bir sırada gerçekleşti. Zamanlama çok kötü olsa da, Michael’ın bunu engelleyebileceği bir şey değildi.

Lilica hafifçe başını salladı. Michael’ın içinde bulunduğu zor durumdan onların sorumlu olması nedeniyle kendini suçlu hissediyordu. Ancak o ve ekibi, Aslan Yürekliler’le karşılaşmayı göze alamazdı. Kendilerini destekleyen güçlü takımı gücendirmek istemiyorlardı.

Ancak suçluluk duygusu, Aslan Yürekliler gelmeden yarım gün önce Blaire ve diğerlerini uyarmasına neden oldu. Michael’ın onu tehlike konusunda uyarmasını bekledikten sonra aceleyle oradan ayrıldı.

Michael, Elflerin kendi sorunları olduğunu düşünüyordu ama bunu umursamadı.

Ona kimin saldırdığı veya onları hangi güçlü grubun desteklediği önemli değildi. Aslan Yürekliler Xiltra vatandaşı olsalar bile, ne önemi vardı ki? Topraklarına saldırdılar ve halkını öldürdüler. Hak ettikleri tek şey ölümdü!

Zentika İmparatorluğu’ndaki diğer Lordlar yerine ona saldırmalarının sebebi muhtemelen Vahşi Orman’dı ya da Zentika İmparatorluğu’nun, topraklarını ele geçirdiklerinde Aslan Yürekliler’in eylemlerini etkileyememelerini sağlamaktı.

Michael’ın elindeki az sayıdaki bilgiye dayanarak yaptığı tahmin buydu.

Oldukça sıkıntılıydı ama Michael zamanını bu sorularla harcamadı.

Sakinliğini korumaya ve kanını kaynatan kontrolsüz öfkeyi bastırmaya çalışıyordu.

Zira ancak sakinliğini koruyarak topraklarına girip halkını öldürmeye cesaret eden herkesi öldürebilirdi!!