Bölüm 122: İlk takım hangisi? (Bölüm 1)

“Hadi Lucas,” diye mırıldandı örtüyü kenara iterken.

Ayaklarını soğuk zemine bastı ve titredi. Yakındaki bir sandalyenin üzerinde bıraktığı buruşuk gri tişörtünü giyip doğruca banyoya gitti. Ayna, ciddi ifadesini yansıtıyordu; gözleri hâlâ uykudan biraz şişmişti.

Yüzünü soğuk suyla yıkadı ve yaşadığı şok derin bir nefes almasına neden oldu. Aynadaki yansımasına baktı, sanki yansımasını inceliyormuş gibi.

“Bugün sıradan bir gün değil,” diye fısıldadı. “Bugün, sonucu ne olursa olsun yolculuğumda büyük bir adım atmama olanak sağlayacak gün.”

Dişlerini fırçalayıp saçını düzelttikten sonra Lucas, antrenman setini giydi ve spor ayakkabılarını giydi. Her şeyden önce ne yapması gerektiğini zaten biliyordu: sabah egzersiz rutini.

Küçük odasının kapısı arkasından yavaşça kapandı ve Lucas’ı serin sabah havası karşıladı.

Kampüs henüz uyanma aşamasındaydı, patikalarda çok az insan vardı ve utangaç güneş ışığı gökyüzünü turuncuya boyamaya başlamıştı.

Kulaklığını ayarlayıp, her zaman konsantre olmasına yardımcı olan enstrümantal müziklerden oluşan bir çalma listesi seçti. Yumuşak ritimler başladı ve koşmaya başladı.

Asfaltta attığı her adım, her zamankinden daha güçlü yankılanıyordu. Lucas sadece koşmuyordu; zihninde prova yapıyordu.

Döndüğü her köşede bir hamle gözünün önüne geliyordu. Miguel ve Denis’in A Takımı’nın zayıf yönleri hakkında anlattıklarını hatırlıyordu.

“Kanatlarda hız,” diye fısıldadı kendi kendine. “Ortada güçlüler ama yanlarda dağınık oluyorlar.”

Lucas, yakındaki parkta 40 dakika koşup birkaç set şınav ve mekik çektikten sonra eve döndü. Yüzünden terler akıyordu ama vücudu daha hafif ve zihni daha odaklanmış hissediyordu.

Yemek için fıstık ezmeli ekmek ve biraz süt hazırladı. Maçtan önce çok ağır bir şey yiyemiyordu, hatta kafeterya yemeğine bile tahammülü yoktu.

Lucas, saat yedi buçuk civarında Brighton sahasına vardı. Sabah sisi hâlâ sahanın üzerindeydi. Neredeyse her zaman olduğu gibi, ilk gelenlerden biriydi. Kargaşa başlamadan önce biraz yalnız kalmayı severdi.

Soyunma odası hâlâ boştu ve ayak sesleri duvarlarda yankılanıyordu. Her zamanki yerine oturup botlarını düzeltti. Bunu yaparken koridordan yaklaşan sesleri duydu.

Kapı açıldı ve içeri ilk giren Arthur oldu. İki gün önceki toplantıda olduğu kadar kararlı görünüyordu.

“Erkencisin Lucas,” dedi ve yanına oturdu.

Lucas, “Herkes gelmeden önce biraz konsantre olmak istedim.” diye yanıtladı.

Arthur başını salladı ve çizmelerini çantasından çıkardı. “Bugün o gün, dostum. Hata yapamayız.”

Kısa süre sonra soyunma odası doldu. Aidan, Denis, Loki ve Miguel hemen hemen aynı anda geldiler, onları diğer oyuncular takip etti.

Herkes hazırlanırken odayı gergin kahkahalar ve kısık sesli konuşmalar doldurdu.

Eddie birkaç dakika sonra Alex’le birlikte içeri girdi. Herkes hazır olduğunda Eddie öne çıktı.

“Bugün neyin tehlikede olduğunu biliyorsunuz,” diye başladı her bir oyuncuya bakarak. “Ama şimdi bunu bir kenara bırakmanızı istiyorum. Kazanırsanız veya kaybederseniz neler olabileceğini düşünmeyin. Kazanmak için ne yapmanız gerektiğini düşünmenizi istiyorum. Adım adım.”

Ardından Alex söz aldı. “Ne için antrenman yaptığınızı unutmayın. Birbirinize güvenin. Sahanın diğer tarafında kim olursa olsun, bugün kim olduğunuzu göstereceksiniz.”

Bu sözlerle küçük soyunma odasından çıktılar. Nihayet sahaya adım attıklarında, güneş çoktan biraz daha yükselmişti ve A Takımı diğer tarafta ısınıyordu. Kendilerinden emin, neredeyse rahat görünüyorlardı.

Lucas sahaya adım attığında derin bir nefes aldı, antrenman sahasının dokusunu botlarının altında hissediyordu.

A Takımı ise küçük gruplar halinde toplanarak koordineli ısınma çalışmaları yapıyordu.

Lucas, A Takımı oyuncularına bakarak kim olduklarını anlamaya çalışıyordu.

Miguel, Arthur ve Denis eğitim sırasında uzun uzun konuşmuşlardı ve şimdi yüz yüze geldiklerinde açıklamalar şekillenmeye başladı.

Savunma hattında Lucas, uzun boylu, tıknaz, kollarını kavuşturmuş ve ciddi bir yüz ifadesi olan stoper Parker’ı tanıdı. Miguel ona “duvar” demişti; sadece fiziksel gücünden dolayı değil, aynı zamanda adam adama mücadelede nadiren rakipsiz olduğu için.

Parker’ın yanında Kevin vardı, daha kısa boylu ama çevikti, isabetli müdahaleleri ve soğukkanlılığını hiç kaybetmemesiyle ünlüydü.

Orta sahada Lucas, kıvırcık saçlı ve rahat bir gülümsemeyle Javier’i gördü; topları havaya fırlatıyordu. Denis’e göre Javier bir stratejistti, A Takımı’nın beyniydi. İsabetli pasları her savunma hattını çökertebilirdi.

Simon, Javier’in yanında hızlı ve abartılı hareketlerle ısındı. Bu hareketler, hem topla hem de ruh halleriyle öngörülemezliğiyle ün salmıştı.

Ve tabii ki ön saflarda, sağ kanat forveti Ethan vardı. Formasını mükemmel bir şekilde ayarlamış olan Ethan, yedek kaleciye doğru korkutucu bir güçle toplar atıyordu.

Ethan, sadece varlığıyla bile göz korkutan bir oyuncuydu. Denis onu “avcı”, fırsatları yakalayıp onları gole çeviren biri olarak tanımlamıştı.

Lucas bir an bakışlarını kaçırdı, midesindeki endişe sancısını görmezden gelmeye çalıştı.

Takım arkadaşlarıyla ısındı. Ancak esneyip topu Raphael’e paslarken, takım arkadaşlarının sohbetleri aklına geldi.

“Parker güçlü ama hızlı dönüşlerde yavaş. Onu pozisyonundan çıkarabilirsek, savunma hattında boşluklar bırakıyor.” demişti Miguel.

“Simon ve Javier orta sahada canavarlar, ancak birbirlerine çok fazla güveniyorlar. Aralarındaki bağı koparırsak, A Takımı’nın dinamikleri bozulur.” diye ekledi Denis.

“Ve Ethan… Ethan’ı durdurmanın tek yolu, topun ona ulaşmasına izin vermemek.” Miguel neredeyse pes etmiş bir şekilde sözlerini tamamladı.

Lucas şimdi onlara baktığında, bu ipuçlarının sadece havada uçuşan sözler olmadığını biliyordu. Bunlar hayati talimatlardı, kullanması gereken araçlardı.

“Lucas.” Arthur’un sesi onu düşüncelerinden ayırdı. “Hey, dostum, her şey yolunda mı?”

Lucas sanki bir dalgınlıktan uyanmış gibi başını salladı.

“İyiyim, sadece… ne yapmamız gerektiğini düşünüyorum.”

Arthur gülümseyerek omzuna hafifçe dokundu. “Rahatla. Bunun için eğitim aldık. Hazırsın.”

Eddie’nin düdüğü herkesi sahanın kenarına çağırdı.

“Beyler, işte bu kadar. A Takımı’nın iyi olduğunu biliyoruz, ama yenilmez değiller. Plana sadık kalıp birlikte oynarsak, ne olduğumuzu göstereceğiz.”

Yanında duran Alex başını salladı ve ekledi:

“Özgüven önemlidir, ama unutmayın: akıllıca oynayın. Alanlara, kanatlara doğru hızlı hareketlere odaklanın. Ve unutmayın, bu sadece bir oyun… ta ki hakem düdüğü çalana kadar. Ondan sonra savaş başlar.”

Oyuncular güldü ve Lucas gerginliğin biraz olsun azaldığını hissetti.

Hakem, kaptanları sahanın ortasına çağırdı. Felix, B Takımını temsil ederken, heybetli duruşuyla Parker, A Takımını temsil ediyordu. Gökyüzü artık açıktı; güneş sahayı ısıtıyordu, ancak her iki takımın oyuncularının gözlerindeki soğukluk hiç değişmemişti.

Lucas, yüzüne vuran hafif rüzgarı hissederek orta sahadaki yerini aldı.

B Takımı ilk maçı oynayacaktı. Uzaktan Ethan’ın, Lucas’ın maçta önemli bir rol oynayacağını önceden biliyormuş gibi doğrudan kendisine baktığını fark etti.

Düdük çaldı ve maç başladı.

Top geriye yuvarlandı ve B Takımı hızla topu elinde tutmaya çalıştı. Orta saha oyuncusu olarak görev yapan Denis, topu vücuduyla koruduktan sonra, sol tarafta boşta olan Raphael’e pasladı.

Lucas koştu. Görevinin paslarla kanatları kullanmak olduğunu biliyordu, ancak bunu yapabilmek için, her türlü girişimi engellemek için zaten pozisyon almış olan Kevin’i geçmesi gerekiyordu.

Miguel başını kaldırıp Lucas’a doğru bir atış yaptı. Top havada yavaş hareket ediyor gibiydi, ancak Lucas’ın ayağının vuruşu sertti. Topu tek dokunuşla aldı, ancak daha hamle yapamadan Kevin çoktan üzerine çıkmıştı.

“Bakalım neler yapabiliyorsun!” diye takıldı savunma oyuncusu.

Lucas cevap vermedi. Dönüp kaçmaya çalıştı ama Kevin yeterince hızlı davranıp topu dışarı gönderdi. Lucas, kendine kızarak kaşlarını çattı.

“Teşekkürler! Bu daha başlangıç!” diye bağırdı Arthur uzaktan, onu cesaretlendirmeye çalışarak.

Bir sonraki hamle, Lucas’ın ihtiyaç duyduğu fırsattı. Denis, orta sahada topu geri kazandı ve hemen sağ kanatta Lucas’a pas verdi. Bu sefer Kevin’in yaklaşmasını beklemedi. İsabetli bir dokunuşla topu ileri taşıdı ve hızlandı.

Kevin yetişmeye çalıştı ama Lucas daha hızlıydı.

Parker’ın kendisine doğru geldiğini görmek korkutucuydu, ama Lucas ne yapacağını biliyordu. Kuru bir vuruşla topu merkeze aldı ve Arthur’un ceza sahasına girdiğini gördü. Pas milimetrikti ve Arthur kafa vuruşuyla topu aldı, ancak kaleci sol alt köşeden topu aldı.

“Güzeldi, Mark!” diye bağırdı Kevin kalecilerine.