Bölüm 256: Sonsuza Kadar Seninle Kalacağım

Rahip, tahta tekerlekli sandalyede oturan Keane’e, “Arenayı hâlâ tamir etmeleri gerektiği için maç birkaç saat ertelenecek,” diye bildirdi. “Şimdilik lütfen burada kalın ve bir sonraki maçınızı bekleyin.”

“Teşekkür ederim” diye yanıtladı Keane.

Rahip başını salladı ve odadan çıktı, zayıf kılıç ustasını meditasyon yapması için yalnız bıraktı.

Keane’in yaraları iyileşmişti, ancak Gilbert’le girdiği mücadeleden aldığı hasar bedensel değil ruhsaldı.

Gilbert’in son saldırısı onun iç enerjisini toplayamamasına ve tekniğini tam olarak kullanamamasına neden olmuştu.

İşin ironik yanı, Cai’nin kendisine verdiği müshil dolu sinsi çayı arındırdıktan sonra Keane, vücudunda kalan azıcık İç Enerjinin çoğunu da kullanmıştı.

Domuzun zayıf gencin bütün gününü banyoda geçirmesini sağlama planı başarısız olsa da, geveze domuzun bile beklemediği bir şekilde rakibini sakat bırakmayı başardı.

Keane, kalan azıcık iç enerjisini dağıtırken, ‘Sadece bir darbeye yetecek kadar gücüm var,’ diye düşündü. ‘Bir sonraki maçımda ya hep ya hiç.’

Keane, maç başlamadan önce Domuz’un kendisini daha fazla sabote etmesini önlemek için yetkililerden onu arenanın sağ tarafındaki bekleme alanına getirmelerini istedi. Hatta dikkatinin dağılmasını istemediği için Lux’un dövüşünü izlemeye bile gitmedi ve bir sonraki maçını beklerken sadece meditasyon yaptı.

Hatta personelden, özellikle de utanmaz ve kalın derili domuzun, sesi bile kendisinde travma sonrası stres bozukluğu tepkisi yaratmaya yetecek kadar fazla olduğu için ziyaretçi kabul etmemelerini istemişti.

İç huzuru için maç başlamadan önce yaban domuzunun yanına yaklaşamayacağından emin olmuştu.

Keane meditasyon yaparken, keskinleşen duyuları odasına giden koridordan gelen hoşnutsuz bir ses duydu.

“Ben Küçük Swordy’nin en iyi arkadaşıyım! Neden onu görmeme izin verilmiyor?”

“Yarışmacı Cai, bekleme odasına girmenize izin verilmiyor. Rakibiniz şu anda meditasyon yapıyor ve rahatsız edilmemesi rica olunur.”

“İmkansız! Küçük Swordy’yi çocukluğundan beri ben büyüttüm. Hey! Beni zorlama! Bana zorlama dedim! Küçük Swordy!

Benim! Hey, beni itmeyi kes!”

Aslan Yürekli Turnuvası’nda herhangi bir aksilik yaşanmamasını sağlayan görevliler, Domuzu Keane’in bekleme odasından zorla tekmelediklerinde koridordan hoşnutsuz çığlık sesleri geliyordu.

Cai’nin çığlıkları ölüleri uyandıracak kadar yüksek olduğundan Keane elleriyle kulaklarını kapatmak zorunda kaldı.

Neyse ki beş dakika sonra çığlıklar kesildi ve bekleme odasında yeniden huzur hakim oldu.

İki saat sonra turnuva yetkililerinden biri Keane’e mücadelenin başlamak üzere olduğunu bildirdi.

Hakem tekerlekli sandalyesini rakibinin kendisini beklediği arenaya doğru iterken Keane derin bir nefes aldı.

——-

“Bayanlar ve Baylar, gecikmeden dolayı çok özür dileriz,” dedi Yargıç Dredd sesini yükselten bir obje kullanarak. “Sahne onarılıp yeni bariyerler yerleştirildiğine göre, şimdi Yarı Finaller için son maça devam edeceğiz! Bu turu kazanan, yarın yapılacak olan Final Turu’na yükselecek!”

Kalabalık, Yargıç Dredd’in yarı finale kalan iki yarışmacıyı açıklamasını beklerken coşkuyla tezahürat yaptı.

“Göçebe Rowan Kabilesi’nden gelen ve dört metre boyundaki bir sonraki yarışmacımız mucizevi bir şekilde Yarı Final turlarına ulaşmıştı,” diye duyurdu Jüri Üyesi Dredd. “Doğrusunu söylemek gerekirse, turnuvada bu kadar ileri gidebileceğini hiç düşünmemiştim çünkü nasıl bakarsam bakayım, bu yarışmacı çok şanslıydı!

“Bu yarışmacı domuz pirzolası, küçük sırt kaburgası, domuz yahnisi, biftek ve domuz barbeküsü yemeyi seviyor! Bayanlar ve baylar, tek ve biricik olana yol verin… Cai!”

Kalabalık, Yargıç Dredd’in alaycı sesini duyunca kahkaha atıp alkışladı. Bazıları, Domuz o kadar güçlü görünmediği için Cai’yi turnuvanın maskotu olarak etiketlemişti. Tıpkı turnuva hakeminin dediği gibi, Cai’nin turnuvada sadece şanslı olduğunu düşünüyorlardı.

En güçlü rakibi maç başlamadan önce pes etmiş ve Cai’nin yarı finallere sorunsuz ulaşmasını sağlamıştı. Birçok kişi hile ve şantajdan şüphelense de, Boar’ın rakibinin herhangi bir şekilde tehdit edildiğine veya rüşvet aldığına dair hiçbir kanıt olmaması, soruşturmayı yürüten yetkililerin davayı tamamen düşürmesine neden oldu.

Domuz, sanki etrafındaki herkes sıradan köylülermiş ve onun dikkatini hak etmiyormuş gibi, burnunu havaya kaldırmış bir şekilde kibirli bir şekilde arenaya girdi.

Hakim Dredd, sahneye çıktıktan sonra maç öncesi atmosferi canlandırmak amacıyla yaban domuzuyla röportaj yapmaya karar verdi.

“Cai, izleyicilerimize söylemek istediğin bir şey var mı?” diye sordu Yargıç Dredd, eseri Domuz’un burnunun yakınına yerleştirmeden önce.

“İki kaplan aynı dağı paylaşamaz,” dedi Cai, dünyanın yollarını görmüş bir münzeviden geliyormuş gibi bir sesle. “Arkadaşımla dövüşmek yüreğimi parçalasa da, bu yapılması gereken bir şey. Umarım bu maç bittikten sonra Küçük Swordy ile arkadaş kalabilir ve dünyanın zorluklarıyla başımız dik bir şekilde yüzleşmeye devam edebiliriz.”

Seyirciler, Domuz’a sanki ilk kez gerçek yüzünü görüyormuş gibi baktılar. Yargıç Dredd bile Cai’nin etkileyici sözleriyle neredeyse kandırılmıştı. Domuz’un kapalı kapılar ardında ne kadar utanmaz olduğunu görmemiş olsaydı, tıpkı Cai’ye hayranlık ve saygıyla bakan seyirciler gibi olurdu.

Artık domuzun saçmalıklarını duymak istemeyen Yargıç Dredd arenanın ortasına doğru yürüdü ve Cai’nin rakibini duyurdu.

“Bir sonraki yarışmacımız hakkında pek bir şey bilmiyoruz çünkü çoğu zaman kendi halinde takılmayı seviyor,” dedi Jüri Üyesi Dredd. “Tek bildiğimiz, mükemmel bir kılıç ustası olduğu ve Yarı Final turlarında yer almayı hak ettiği. Bayanlar ve baylar, karşınızda gizemli kılıç ustası Keane!”

Seyircilerin gözdesi gözlerinin önünde belirince arenada bir alkış ve tezahürat tufanı koptu.

Keane, kendisine tahsis edilen personelden biri tarafından itilen tahta bir tekerlekli sandalyede oturuyordu.

Garric parmağını Keane’e doğrulttu ve zayıf kılıç ustasının tekerlekli sandalyeden inip arenada yeniden belirmesini sağladı.

Keane, başparmağını kılıcının kabzasına dayamış, dimdik duruyordu. Her maçta aldığı bu pozu herkes çoktan alışmıştı.

Gizemli bir yarışmacı olarak Keane, izleyicilerin yanı sıra Altı Krallık’ın birçok üst düzey yetkilisi ve soylusunun da ilgisini çekmişti. Genç kılıç ustasını krallıklarına hizmet etmesi için bulmak için ellerinden geleni yapıyorlardı, ancak genç kılıç ustası Barbatos Akademisi’nden yardım isteyerek bu teklifi reddetti.

“Keane, izleyicilere söylemek istediğin bir şey var mı?” diye sordu Yargıç Dredd, eseri gözlerine hoş gelen kılıç ustasına uzatırken.

“Beni turnuvaya davet ettiğiniz için teşekkür ederim,” diye yanıtladı Keane. “Herkese iyi günler dilerim.”

Keane bu sözleri söyledikten sonra eseri Yargıç Dredd’e geri verdi ve maçın hakemi kıkırdadı.

“Peki, iki dövüşçü de hazır mı?” diye sordu Yargıç Dredd, iki yarışmacıya bakarak.

Keane başını salladı. “Hazırım.”

Yargıç Dredd daha sonra dikkatini, Keane’e “Asla Ölme ve Asla Pes Etme Bakışı” ile bakan Yaban Domuzu’na çevirdi.

Cai, “Maça başlamadan önce Keane’e söylemek istediğim bir şey var” dedi.

Yargıç Dredd başını salladı ve Keane, kendisini örgüte katılmaya zorlayan yaban domuzuna baktı.

“Her şeyden önce, buraya kadar geldiğiniz için sizi tebrik ediyorum,” dedi Cai. “Gizli Örgütünüz Olağanüstü Beyler Birliği’nin bir üyesi olarak, benimle aynı sahnede durarak beni gururlandırdınız.”

Cai’nin sözlerini duyunca Yargıç Dredd’in ve Keane’in dudaklarının köşeleri seğirdi.

Hangi gizli örgüt?

Sanki reklamını yapıyormuş gibi herkesin önünde duyurdun!

“Keane, bilmeni isterim ki, bu maçı kaybedersem, hayatın boyunca sana eşlik edeceğim. Her sabah seni uyandırıp her gün sana iyi günler dileyeceğim. Öğle yemeğinde sana eşlik edip domuz pirzolası yiyeceğim. Şey, biftek de güzel.

“Rahatlama odasına gittiğinde ben de seninle geleceğim. Kimsenin rahatsız etmeden huzur içinde tuvaletini yapabilmeni sağlayacağım.

“Geceleri sana hikayeler anlatacağım ve uykuya daldığında seni bir battaniyeyle örteceğim. Ertesi gün, yaşlanıp güçten düşene kadar bunları tekrarlayacağım. İkimizin de önümüzde harika ve doyurucu bir hayat olacağından eminim. Söylemek istediğim tek şey bu.”

Cai konuşmasını bitirir bitirmez Keane’in gözlerinin önünde birkaç görüntü canlandı.

‘Kalk ve parla Keane! Şey, uyanabilir misin? Zaten acıktım. Kahvaltıda ne var?’

‘Öğle yemeğinde ne yiyeceğiz? Dağlarda yaban domuzu avlamak ister misin? Ben domuz pirzolası yemek istiyorum.’

‘Keane, şimdi nereye gidiyoruz? Bir sonraki kasabayı ziyaret edelim!’

‘Şey, tuvalete mi gidiyorsun? Harika, ben de oraya gitmek istiyorum.’

‘Keane, uyuyacak mısın? Önce sana James adındaki şu ihtiyar haydut hakkında bir hikaye anlatayım. Bu ihtiyar herif o kadar yüzsüz ki, derisinin kalınlığı karşısında ben bile kendimi aşağılık hissediyorum…’

‘Keane, sonsuza kadar seninle kalacağım.’

‘Sonsuza kadar…”

‘Sonsuza kadar..’

‘Sonsuza kadar.’

Keane’in kafasındaki görüntüler, vücudunun içindeki kalan iç kuvvetin, sanki bir süpürgeyle süpürülen yaprak yığınıymış gibi dağılmasına neden oldu ve bunun sonucunda kan kusmaya başladı, zemin kırmızıya boyandı.

Dengesiz ruh hali nedeniyle Yargıç Dredd’in savaşa başlama bildirisini duyamadı.

Keane, kafasında bulanık imgeler belirirken, “Her gün işkence içinde yaşamaya değmez,” diye düşündü. Hayatının geri kalanını gece gündüz yanında o utanmaz domuzla geçirmeyi düşünmek bile, turnuvayı kazanma azmini yerle bir ediyordu.

Keane hala sersemlemişken, Yaban Domuzu Vahşi Hücum’unu kullanarak ona doğru hücum etmiş ve yaşama isteğini kaybetmiş gibi görünen zayıf kılıç ustasıyla çarpışmıştı.

Bir an sonra Keane’in bedeni bariyere doğru uçtu ve hareketsiz bir şekilde yere düştü.

Cai saldırısına devam etmedi ve bilincini kaybetmiş gibi görünen “arkadaşına” bakmakla yetindi.

“Keşke başka bir yolu olsaydı,” dedi Cai, yüzünün yanından tek bir timsah gözyaşı süzülürken, sanki arkadaşına zarar vermek zorunda kalmış gibi görünüyordu. “Sana çok fazla zarar vermek istemedim, bu yüzden gücümün sadece %1’ini kullandım. Keane, lütfen beni affet. Senin için çok güçlüyüm.”

Yargıç Dredd, Keane’in iyi olup olmadığını kontrol etmek için cesedinin yanına çömeldi. Zayıf gencin bilincini kaybettiğini görünce ayağa kalktı ve maçın utanmaz galibini ilan etti.

“Kazanan Cai!” dedi Yargıç Dredd, yüzünde çaresiz bir ifadeyle. Keane’in Cai’nin sözlerini duyduktan sonra dövüşme isteğini nasıl kaybettiğini görmüştü, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu çünkü Yaban Domuzu hiçbir kuralı çiğnemiyordu.

“Hahaha!” Cai, burnunu kibirli bir şekilde göğe doğru kaldırırken güldü. Şu anda kendini o kadar iyi hissediyordu ki, sanki piyangoyu kazanmış gibiydi. “Final maçı, geliyorum!”

Domuzun dizginlenemeyen kahkahası arenada yankılanırken, seyirciler tezahürat ediyor ve onun adını haykırıyordu.

Yarı Final maçının son mücadelesi hiç kimsenin beklemediği bir şekilde bitmesine rağmen, tek yapabildikleri, daha mücadele başlamadan rakibinin mücadele ruhunu kıran utanmaz ve duygusuz Domuz’u alkışlamak oldu.