Bölüm 257: Cai’nin Gece Yarısı Seferi

Yarı Final Maçları’nın bittiği gecenin ertesi…

Yaklaşık 30 cm boyundaki bir yaban domuzu, Lux’un şu anda dinlendiği revir odasına gizlice girdi. Şimdiye kadar,

Turnuva sırasında yaralanan diğer yarışmacıları tedavi etmekle meşgul olan Din Adamlarının tespiti.

‘Eminim buralarda bir yerlerdedir…’ diye düşündü Cai, koridorda yavaşça dolaşırken. ‘Sanırım babamı ziyaret ettikten sonra Küçük Swordy’i de ziyaret edeceğim.’

Maçtan sonra Keane yoğun bakıma alındı. Ruh hali başlangıçta biraz dengesizdi ve Cai ile yaptığı kavga, kalan son iç enerjisinin de dağılmasına neden olmuştu. Yine de hayatı tehlikede değildi ve Başrahip, gücünü yeniden kazanması için sadece bir hafta dinlenmesi gerektiğini söyledi.

“Küçük Domuz” revirin içine doğru ilerlerken, koridorun ortasında duran sıra dışı bir yaratıkla karşılaştı.

‘Bu ne?’ diye düşündü Cai, yüzünde UwU ifadesiyle kendisine bakan jöle benzeri yaratığa yaklaşırken.

“Aww! Ne kadar tatlı!” dedi Cai, yüzünde bir gülümsemeyle ona bakan Slime yavrusuna bakarken. “Merhaba, küçüğüm.”

“Merhaba!” diye karşılık verdi Eiko, Cai’nin selamına.

“Adınız ne?”

“Eiko!”

“Çok tatlı bir isim,” dedi Cai ve ardından Slime bebeğinin başını toynağıyla hafifçe okşadı, bu da Slime’ın kıkırdamasına neden oldu.

Cai, mevsimsel göç eden bir göçebe kabilesine ait olduğundan beri birçok türde Slime görmüştü. İlk bakışta Eiko sıradan bir mavi slime gibi görünüyordu, ancak Cai onun daha önce karşılaştığı Slime’lardan hiçbirine benzemediğini anlayabiliyordu.

“Şey, babamın odasının nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu Cai.

“Baba?” Eiko başını yana eğdi.

“Babam değil. Babam.”

“Hayır.” Eiko başını salladı. “Babam!”

“Ha? Babandan bahsetmiyoruz,” diye yanıtladı Cai. “Benim Babamdan bahsediyoruz.”

“Baba!”

“Dediğim gibi, babam değil. Babam.”

Küçük Domuz ve Bebek Balçık bir süre lafladılar, ancak konuşmanın bir yere varamayacağını anlayınca Cai, Eiko’nun koruduğu odayı kontrol etmeye karar verdi.

Küçük Domuz’un odaya girmeyi planladığını gören Eiko, yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle yolunu kesmek için harekete geçti.

“Hayır!” dedi Eiko, Cai ile kapı arasında dururken.

“Şey, sadece bir göz atacağım.” Cai, odaya kimsenin girmesini engellemek için elinden geleni yapan Slime bebeğine baktı.

“HAYIR.”

“İçeride kimin yattığını kontrol edeceğim. Sana söylemiştim değil mi? Babamı arıyorum.”

“Senin baban değil!” dedi Eiko. “Benim babam!”

“Tamam, babamı arıyorum.”

“Hayır! Babam!”

“… Şey, sanırım bu tartışmayı bir süre önce yapmıştık,” dedi Cai, kendisine dik dik bakan hareketsiz bebek Slime’a bakarken iç çekerek. “Pekala. Ben gidip diğer odalara bakayım. Sonra görüşürüz, Eiko.”

“Hoşça kal,” dedi Eiko, Cai’nin huzur içinde gidişini izlerken artık ona dik dik bakmayı bıraktı. “Babasının” odasını koruma görevini üstlendi ve kimsenin yanından gizlice geçmesini engelledi.

Odanın içinde, Iris ve Vera, derin uykuda olan ve iyileşmekte olan Lux’la ilgileniyorlardı. Uçurumun gücünü elinde tutan Kara Şimşek’in yan etkileri şakaya gelmezdi. Lux’un güçlü bünyesine rağmen, Nero ile yaptığı dövüş sırasında aldığı hasar vücudunu yıpratmıştı.

Başrahibin ifadesine göre, birkaç gün sonrasına kadar uyanamama ihtimali bile vardı.

“Büyükanne, yarın Final Maçı var,” dedi Iris, Lux’ın yüzünü okşarken. “O zamana kadar uyanır mı?”

Kapıya bakan Vera hemen cevap vermedi. Kapının dışından Eiko’ya birinin yaklaştığını ve Slime bebeğiyle sohbet ettiğini hissetmişti.

Bulundukları oda özel bir odaydı ve Lux’a atanan Rahipler dışında hiç kimsenin Revir’in bu kısmına girmesine izin verilmiyordu. Torununun başının dertte olmadığından emin olduktan sonra, dikkatini tekrar Lux’ın yüzünün yan tarafını okşayan endişeli Iris’e çevirdi.

“Yarın uyanıp uyanmayacağını bilmiyorum,” diye yanıtladı Vera. “Ama uyanacağına inanmak istiyorum.”

“Anneanne, Cai’yi domuz yahnisi haline getirsek nasıl olur? Hemen yaparsak kimse fark etmez.”

“Hahaha. Bu biraz sıkıntılı olacak. İkiniz yakın arkadaş değil misiniz? Ayrıca, Final Maçı’nda dövüşecek yarışmacı maç başlamadan önce aniden ortadan kaybolursa çok şüpheli olur.”

Iris, kendisine haber vermeden Turnuvaya katılan utanmaz Yaban Domuzu’nu düşününce kıkırdadı.

Aslında, mavi saçlı güzel, Cai’nin turnuvaya sadece babasının çıkardığı kararname sayesinde katıldığına dair içinde bir his vardı. Rowan Kabilesi’nin Yıllık Festivali’ne katılmak için onları ziyaret ettiğinde ve orada halk şarkılarından birini söylediğinde, bu konuyu Cai’ye kısaca açmıştı.

Açıkça, Domuz, Iris’e yardım etmek ve sevmediği biriyle evlenmesini engellemek istiyordu. Bu yüzden, Göçebe Kabilesi’nden Barbatos Akademisi’ne kadar gelip Aslan Yürekli Turnuvası’na katılmıştı.

“Şimdi düşününce, Gerhart da Cai tarafından bu turnuvaya katılmaya zorlanmış olabilir,” diye gülümsedi Iris, çünkü yakın arkadaşının nasıl bir tutum içinde olduğunu biliyordu.

Cai, istediğini elde etmek için rüşvet ya da şantaj gibi her türlü kötü yola başvurmaktan çekinmeyen bir insandı.

“Rowan Kabilesi ve Elswyth Krallığı, turnuvadaki olayla ilgili olarak birbirleriyle diplomatik bir diyalog başlatmış olabilir.” Vera onaylarcasına başını salladı. “Umarım sonunda meseleyi barışçıl bir şekilde çözerler.”

İris, kendisi uğruna yaralanan sevgili üvey kardeşine bakarken ikinci kez iç çekti.

“Wildgarde Kalesi’nden haber var mı?” diye sordu Iris, birkaç dakika geçtikten sonra. “Eminim Kardeş’in ne kadar güçlü olduğunu keşfettikten sonra hâlâ şoktan kurtulamıyorlardır.”

Bu sefer kıkırdayan Vera’ydı.

Turnuvadan sonra Gilbert, Natasha ve Rainer, neler olduğunu sormak için onu bulmaya geldiler. Vera’nın onlara söylediği tek şey, Lux’un gizemli bir şifacı tarafından iyileştirildiği ve onun gözetiminde fizik tedavi gördüğüydü.

Hikayesine oldukça şüpheyle yaklaşmalarına rağmen, daha fazla araştırma yapmadılar ve hayatının son dört yılında Elysium’a girmeyi başaramayan Yarı Elf’in, şimdi kendi gruplarına ait en genç dahi olan Nero’yu yendiği gerçeğini kabul ettiler.

“Git ve dinlen Iris,” dedi Vera, torununun saçlarını hafifçe tararken. “Lux’a ben bakacağım, ona hiçbir şey olmayacak.”

“…Un.” Iris başını salladı ve ardından başını eğip Lux’ın sol yanağına bir öpücük kondurdu.

Bir dakika sonra dinlenmek üzere odadan çıktı. Kalsa bile bir şey değişmeyeceğini biliyordu, bu yüzden şimdilik büyükannesinin tavsiyesine uyup dinlenmeye karar verdi.

“Anne!” diye seslendi Eiko, Iris kapıdan çıkar çıkmaz.

Genç kız, Slime bebeğini kucağına alıp başını okşadı.

“Babanın odasını korumakta iyi iş çıkardın,” dedi Iris yumuşak bir sesle. “Şüpheli biri çıktı mı?”

Eiko başını salladı. Cai onun için şüpheli biri değildi çünkü turnuva boyunca Domuz’un babasına eşlik ettiğini görmüştü.

“Güzel,” diye gülümsedi Iris. “Büyükannen bir süre babana bakacak. Odamıza gidip uyuyacağız ve yarın turnuvada dövüşmesini izleyeceğiz.”

“Baba!” Eiko başını salladı.

Aslında Eiko, turnuva sırasında Lux’un yanında dövüşmek istiyordu ancak Lux kimliğini gizlemek zorunda kaldığı için, Babam’ın gerçekte kim olduğunun ortaya çıkmaması için Iris’le kalması söylendi.

Iris ve Eiko odadan çıktıktan beş dakika sonra Cai tekrar koridora döndü. Revirdeki Eiko’nun koruduğu oda hariç tüm odaları kontrol etmişti.

Bu yüzden Domuz, Babamın hâlâ kontrol etmediği son odada dinlendiğinden emindi.

Hatta durumunu kontrol etmek için daha önce Küçük Swordy’nin odasına bile gitmişti. Domuz, ayrılmadan önce rahat bir uyku çekmesini sağlamak için zayıf genci bir battaniyeyle örterek düzgünce sarmıştı.

Domuz, Slime bebeğinin artık kapıyı korumadığını görünce rahat bir nefes aldı ve gizlice ona doğru ilerledi.

Hedefine vardığında, toynağını kapıya koydu ve Fiziksel ve Büyülü yollarla kilitli olsa bile herhangi bir yere girmesine izin veren bir kilit açma büyüsünü etkinleştirdi.

Cai kapıyı açtığı anda, sakin bir ifadeyle aşağıya bakan yaşlı bir kadınla karşı karşıya geldi.

Vera ellerini arkasında kavuşturmuş, torununu ziyarete karar veren gece yarısı ziyaretçisine bakıyordu.

Cai’nin önündeki kişinin bir Ranker olduğunu anlaması için sadece bir bakış yeterliydi, bu da bebeğin yağlarının titremesine neden oldu.

“Şey… özür dilerim, yanlış odaya girdim,” dedi Cai, yaşlı kadına zoraki bir gülümsemeyle baktıktan sonra kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırıp hızla geri çekildi.

Domuz, odada bir saniye daha kalırsa yaşlı kadının onu parçalara ayırıp sabahleyin revir menüsüne ekleyeceği hissine kapılmıştı.