Bölüm 230: Saklı Kaplan, Gizli Ejderha [Bölüm 1]

Eleme turlarını geçenlerin birebir mücadelelerinin başlayacağı gün gelmişti.

Kolezyum insanlarla doluydu ve turnuvanın başlaması için geri sayım sona erdiğinde Kolezyum’daki ışıklar kayboldu ve herkes zifiri karanlıkta kaldı.

Ancak herkes paniğe kapılmadan önce, çevreye gür bir ses yayıldı ve arenanın sağ kenarında asılı duran yüzen platforma doğru bir projektör ışığı tutuldu.

“Bayanlar ve Baylar, Aslan Yürekli Turnuvası’na geldiğiniz için teşekkür ederiz!” Bruno’nun sesi tüm Kolezyum’a yayıldı. “Heyecan verici savaşlar görmeye hazır mısınız?!”

“”Hazırız!””

“Seni duyamıyorum!”

“”Hazırız!!!””

Bruno, konuşmasına devam etmesine izin verilmesi için elini kaldırarak gülümsedi.

“Bugün genç neslin en güçlü savaşçılarına tanık olacağız,” dedi Bruno. “Öncelikle, bugünkü savaşları yönetecek hakemi tanıtayım. Herkes Yargıç Dredd’e alkış tutsun!”

Aniden, mekanın ortasında dev bir ateş topu belirdi ve herkesi şaşkınlıkla nefessiz bıraktı. Bir an sonra, ateş topu Kolezyum’un etrafında uçan bir anka kuşuna dönüşerek kalabalığın coşkuyla alkışlamasına ve sevinç çığlıkları atmasına neden oldu.

Anka kuşu, yankılanan bir çığlıkla arenanın ortasına daldı ve bir kıvılcım yağmuruna dönüştü.

Kısa süre sonra, otuzlu yaşlarının başlarında gibi görünen yakışıklı, tombul bir adam herkesin karşısına çıktı. Kırmızı bir cübbe giymişti ama o kadar şık ve zarif görünüyordu ki, bazı genç hanımlar onu görünce kıkırdadılar.

“””Yargıç Dredd!””

“””Yargıç Dredd!””

“””Yargıç Dredd!””

“””Yargıç Dredd!””

Yargıç Dredd gülümseyerek seyircilere eğildi ve seyircilerin kendisine bir kez daha coşkulu bir alkış tutmasını sağladı.

“Herkese merhaba, bugünkü yarışmacıların jürisi olmak benim için büyük bir onur,” dedi Yargıç Dredd neşeli bir tonla. “Öyleyse, daha fazla gecikmeden, üstünlük için mücadele edecek iki yarışmacıyı tanıtayım. Sağ köşemde, Vado Krallığı’nın Barbar Prensi ve Genç Nesli temsil eden Dört Kral’dan biri var, bayanlar ve baylar, lütfen hoş geldiniz…

“Einar Mordosk!”

Arenanın ışıkları daha sonra iki metre boyundaki, vücudunun üst kısmında hiçbir şey giymemiş, ağzını kocaman açmış bir kaplan dövmesine benzeyen dövmeyi herkesin görebileceği şekilde bırakan genç adamın üzerine odaklandı.

Herkes onun vücudundaki şişkin kasları görüyor ve yaydığı korkutucu varlık karşısında hayrete düşüyordu.

O, Barbar Kralı’nın ikinci oğlu ve genç neslin en güçlü üyelerinden biri olan Einar Mordosk’tan başkası değildi. Birçok kişi onu tahtından indirip unvanını almaya çalışmış, ancak hepsi başarısız olmuş, tek yumrukla kayaları parçalayabilen adamın elinde neredeyse canlarını kaybetmişlerdi.

Einar, arenaya adım attıktan sonra Kolezyum’daki VIP platformlarından birini işaret etti.

Orada yaşlı bir kadın, mavi saçlı bir güzel ve kızıl saçlı bir genç kız oturuyordu.

“İlk zaferimi sana adıyorum, Iris!” diye bağırdı Einar. “Bu turnuva bittiğinde, karım olacaksın!”

Herkesin ilgi odağı haline gelen Iris, sadece yanındaki kızıl saçlı genç kıza sarıldı, genç kız da ona sarıldı.

Yıllardır kur yaptığı genç kıza yakın duran tanıdık Yarı Elf’i gören Einar, sadece alaycı bir şekilde sırıtabildi çünkü Lux artık onun için bir tehdit değildi. Bir Aziz beyanda bulunduğu için, kızıl saçlı genç protesto için nehirler kadar ağlasa bile, Alexander’ın sözlerinin sağlam kalacağından emindi.

“Vay canına! Ne kadar da çirkin!” diye bağırdı Bruno, Einar’ın açıklamasını duyduktan sonra. “Barbar Prens ilk maçında galip geleceğini zaten ilan etmişti. Madem öyle, Yargıç Dredd, lütfen rakibini tanıt!”

Tombul hakem başını salladı ve parmağıyla arenanın sağ tarafını işaret ederek elindeki, Einar’la dövüşecek rakibin bilgilerinin yazılı olduğu kartı okudu.

“Solais’in Güney Bölgelerinden gelen yarışmacımız, Eleme Maçlarını başarıyla geçmeyi başardı ve bana da dahil olmak üzere herkese, kendisinin ne kadar güçlü bir rakip olduğunu gösterdi.

“Dağlar ne kadar yüksek, deniz ne kadar derin olursa olsun, bu adam onları aşacak ve zafere ulaşacak! Herkes, lütfen hoş geldin… Babam!”

Bir sonraki yarışmacıyı alkışlamak üzere olan kalabalık, arenadaki hakeme küçümseyerek baktı.

Hepsi bunun genç neslin mücadelesi olduğunu biliyordu, ancak maçı yöneten Hakem, gençlerle dövüşmek için babasını çağırmayı mı seçmişti?

Ne kadar utanmazca!

“”Üüüüüüü!””

“”Üüüüüüü!””

“”Üüüüüüü!””

Kolezyum’da yuhalama sesleri yükselirken, şaşkın Yargıç Dredd elindeki kartı iki kez kontrol ederek yanlış okumadığından emin oldu.

En üstteki VIP odasında oturan Iris kıkırdayarak “Lux”a sarıldı, Vera ise çaresizce sadece başını sallayabildi.

Lux, turnuva için kullanacağı ismi seçerken herkese bir şaka yapmak istedi. Bu yüzden seçtiği isim, duyan herkesin hatırlayacağı türdendi.

“Şey, Babamdan bahsetmiyorum,” dedi Yargıç Dredd, kendisine yuhalayan kalabalığı yatıştırmaya çalışırken. “Yarışmacının adı Babamdan başkası değil, bunu uydurmuyorum!”

Birdenbire spot ışıkları arenanın sağ tarafına kaydı ve ellerini arkasında birleştirmiş tombul bir çocuk belirdi.

Sanki dünyanın zirvesini görmüş, binlerce sıkıntıya göğüs germiş usta bir savaşçıymış gibi cübbesi rüzgarda dalgalanıyordu.

Başı yerden yükselen Orion, Efendisi’ni havalı göstermek için ona doğru hava üflüyordu. Kaya Golem’inin başı spot ışıklarına maruz kalmadığı için, tombul çocuğun oldukça korkutucu biri olduğu izlenimi yaratıyordu.

Bruno, Yargıç Dredd ve arenadaki diğer Ranker’lar, Altı Krallığın güçlü yetkilileri de dahil olmak üzere, arka planda olup bitenleri açıkça görebildiklerinden dudaklarının seğirmesini durduramıyorlardı.

Sonunda, bunun tombul gencin son zaferi olduğunu düşündükleri için hiçbir şey söylemediler. Yenilgisinden önce gösteriş yapmak istediği için, herkesin eğlenmesi için bunu görmezden geliyorlardı.

Bir dakika sonra Lux öne çıktı ve Orion onu karşılamak için yerden kalktı. Tombul çocuk, dört metrelik Kaya Goleminin omzuna oturdu ve rakibinin onu beklediği arenaya taşınmasına izin verdi.

Kaya Golemi, Einar’dan sadece bir metre uzakta durana kadar yürümeye devam etti. Einar, Golem’in omuzlarında oturan tombul çocuğa baktı.

“Doğru, bana bak,” dedi Lux, bir gün önce tepesinde dikilen Barbar’a bakarken. “Bu ilk maçın gerçek galibine iyi bak. Bu maç bittiğinde, bana Baba deme onurunu da sana vereceğim.”

Lux, Einar’ın geçen gün ona yaptığının intikamını almak için bunu yapıyordu. Barbar ona tepeden baktığı için, şimdi de bir devin omzuna oturarak ona tepeden bakma zamanı gelmişti.

“””Vay canına!”””

Seyirciler Lux’un açıklamasını duyunca sevinç çığlıkları attılar. Einar’a yüzüne karşı kaybedeceğini söyleyecek kadar cesur birinin çıkacağını düşünmüyorlardı.

Einar, tombul çocuğun sözlerini duyunca alaycı bir tavırla güldü. Onun için bu maç çoktan bitmişti.

Yapması gereken tek şey yumruklarını tombul çocuğun suratına geçirmek ve ona mutlak güç karşısında tüm numaraların anlamsız olduğunu öğretmekti.

Dövüşmek üzere olan iki boksör gibi, iki dövüşçü de birbirlerine alaycı bir şekilde baktı. Bu yüzleşme, seyircilerin heyecanla tezahürat etmesine neden oldu çünkü iki dövüşçü de kazanmaya kararlı görünüyordu.

Kalabalığın bilmediği şey ise Lux ve Einar’ın aynı şeyi düşündüğüydü; savaşın sonunda arenada galip gelecek olanın kendisi olduğu.