Bölüm 302: : Atla (1)

Biraz geriye gidelim…

Elfante’li hizmetçiler, işlerinin doğası gereği her türlü insanla baş etmeye alışkındılar.

Kraliyet ailesinden, farklı türlerin mensuplarına, hatta başka bir boyuttan gelen varlıklara kadar. Sonuçta Elfante, bu tür gizemlerin ve bilinmeyenlerin hazine sandığı gibiydi.

Fakat…

Hatta hizmetkarlar bile bu sahneyi sanki ‘tanıdıkları’ gibi kabullenemediler.

Sonra tekrar…

Herkes dev bir makine ve Şeytan’ın Kapları’nın çay içerken orada durduğunu görse aynı şeyi hissederdi.

“…”

“…”

Ortamda tuhaf bir sessizlik hakimdi.

Profesör Astrid, Kaplar’dan hoşlanmadığını belli etmişti; Dowd da deve aynısını yapmıştı. Bu yüzden, Kaplar’ın onun yanında nasıl davranacaklarına karar vermeleri zordu.

Sonunda yapabildikleri tek şey, odadakileri okurken ağızlarını kapatmak oldu.

“Herkes.”

Birdenbire, sentezlenmiş bir makine sesi süregelen sessizliği bozdu.

“Size sadece üç saniyeliğine bir şey göstereceğim. Dikkatlice izleyin.”

Devin hafifçe kaldırdığı parmağının ucu hafifçe açıldı. Buradan havaya bir tür görüntü yansıtıldı. Dowd bunu görseydi, muhtemelen bir hologram olduğunu anlardı.

Ama eğer gerçekten orada olsaydı, böylesine gelişmiş bir teknolojiyle neler başardığını görünce büyük bir baş ağrısıyla boğuşurdu.

“Bu Dowd’un bebekken çekilmiş fotoğrafı.”

Sözlerinin ardından, herkesin etrafında oturduğu yuvarlak masanın üzerinde, mışıl mışıl uyuyan bebek Dowd’un fotoğrafı belirdi.

Bunu çok ani yaptı ama herkes oldukça dramatik bir tepki verdi.

“…”

“…”

“…”

Ağızlarını kapalı tuttukları halde, kendilerine bakan herkesi delici bakışlarıyla boğarlardı.

Eğer bakışın herhangi bir fiziksel gücü olsaydı, muhtemelen odanın her tarafına kıvılcımlar saçılırdı.

‘Gözlemleri’ o kadar yoğundu ki, sanki bu manzarayı mümkün olduğunca uzun süre gözlerinde canlandırmaya çalışıyorlardı.

“Tamam, bu kadar.”

“…Ah.”

Profesör Astrid sözlerine sadık kalarak resmi yalnızca üç saniye gösterip kapattıktan sonra, Kaplardan biri hayal kırıklığıyla iç çekti ve sordu…

“…Neden sadece üç saniye?”

Bunu soran Faenol’du.

Diğerlerine kıyasla çok daha rahat görünüyordu, muhtemelen gördüğü resmi hemen beynine ‘depolamak’ için sihir kullanmıştı.

…Gerçekten bütün bunları yaptı mı…?

Bu arada, aynı şeyi yaptığını kenardan gören İliya, ona inanmaz bir bakış attı.

“Çünkü bu resmi çok seviyorum.”

“…”

“Sadece minnettar ol. Normalde bu resmi başkalarına göstermektense kendimi öldürmeyi tercih ederim.”

“…Teşekkür ederim, ama eğer durum buysa, bunu bize neden gösterdiniz?”

…En azından tüm bunların ortasında hâlâ şükredebiliyorlar.

İliya, hoşnutsuz bir ifadeyle etrafını kontrol ederken böyle düşündü. Bu arada Profesör Astrid devam etti.

“Çünkü sana bazı kanıtlar gösterebileceğimi düşündüm.”

“Kanıt…?”

“Bu, o çocuk hakkında sizin bilmediğiniz bir sürü ‘bilgi’ye sahip olduğumun kanıtıdır.”

“…”

Sanki konuşmanın nereye varacağını anlamaya başlamış gibi, Gemi’nin her birinin yüz ifadesi değişti.

Oysa, akıllarından geçen her neyse, Profesör Astrid’in bir sonraki sözleri onu tamamen altüst etmişti.

“Bakın, sizden hoşlanmıyorum ve muhtemelen siz de bana karşı aynı duyguları besliyorsunuz, o yüzden bunu bir an önce bitirelim ve sadece ‘konuşmamız gerekenler’ hakkında konuşalım, anlaşıldı mı?

“…Konuşmamız gereken şey…”

Sessizce oturan Eleanor ciddi bir sesle konuştu.

Dowd’un bebeklik resmine en delici bakışları atan oydu -sanki onu yiyecekmiş gibiydi- ama şimdi, tüm kadınlar arasında en sakin görünen oydu.

“Tam olarak ne demek istedin?”

“Bu sefer de o çocuk her şeyi tek başına yapmayı düşünüyor.”

“…”

Ama bu sözleri duyduğu anda kaşları hemen seğirdi.

“Yeterince akıllıysanız, bunu şimdiye kadar fark etmiş olmalısınız. Yakında bir iç savaş çıkacak ve Dowd bunu engellemeye çalışıyor gibi görünüyor. Ancak…”

Profesör Astrid derin bir iç çekerek devam etti.

“Sizler aynı şeyi kolayca başarabiliyorken, onun zor yoldan geçmesine gerek olmadığına inanıyorum.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Hepiniz burada, birlikte çalıştığınız sürece koca bir ülkeyi devirebilirsiniz. Bana, tüm bu güçle Dowd’un tek başına mücadele etmesine izin vereceğinizi mi söylemeye çalışıyorsunuz?”

“Sağ…”

Riru kollarını kavuşturarak söyledi.

“Kızıl Gece ya da her neyse o olay yaşandığında, o serseri her şeyi tek başına yapmaya çalışmıştı. Ve bütün o karmaşadan sonra bile hâlâ değişmedi. O aptal!”

“Evet, evet! Şefin kızı ne olduğunu biliyor.”

Profesör Astrid, Riru’nun sözlerine cıvıldadı ve etrafına bakındı. Sonra, kahkahayla karışık bir sesle devam etti.

“İşte bu yüzden, o çocuk bizden yardım istemeden önce ona yardım etmemizi istiyorum. Siz bunu başarabilir misiniz?”

Tekrar devam etmeden önce durakladı.

“Ayrıca o piç, Kont Ravel ya da her kimse, ona zarar vermeye çalışıyor.”

“…”

Bunu duyan herkesin yüz ifadesi oldukça… ‘tehditkâr’ bir hal aldı.

Riru homurdanırken çenesini eline yasladı, Faenol keskin bir gülümseme takındı, Iliya ise haberi saçma bulmuş gibi bacak bacak üstüne attı.

“…Ne kadar da aptalca ve cesur bir davranış.”

Faenol soğuk bir şekilde konuşurken Profesör Astrid devam etti…

“Yani bir önerim var; o çocuğa en çok yardımı dokunan kişiye hediye vereceğim.”

“…Ona yardım etmekten kastın ne?…”

“Davaya sahip çıkın ki iç savaş çıkmasın.

Profesör Astrid sırıtarak söyledi.

“Hepiniz harekete geçtiğiniz sürece bu mümkün olmalı, değil mi?”

“…”

Sözleri herkesi düşüncelere daldırdı.

Çünkü onun kendilerine böyle bir öneride bulunmasının amacını bilmiyorlardı.

Ancak daha sonra onun söylediklerini duydukları anda tavırları hemen değişti.

“Hepiniz onu soymak istiyorsunuz, değil mi?”

Her biri küfredebilirdi…

Makine devinin ifadesiz yüzünün ardında kesinlikle ‘kurnaz bir gülümseme’ illüzyonu gördüklerini söylediler.

“…Biraz tuhaf olsa da, burada herkesin ‘yarışı’ kazanmak için can attığını biliyorum.”

İlya acı bir tebessümle etrafına bakındı.

Aslında bu sözleri duyan herkes Astrid’in bakışlarından kaçınmaya çalışarak ‘utanç’ ifadesi takındı.

Herkes, bir kişi hariç.

Masaya düşünceli bir şekilde bakan Eleanor.

…Neyi var onun?

İliya, bu tür bir konu söz konusu olduğunda, bu kişinin bunu duyduğu anda hemen patlayacağını düşünmüştü.

‘Dowd benimdir’ ve ‘Ona göz dikmeyi aklından bile geçirme’ derken.

Ancak İlya bu düşüncelerine devam etmeden önce Astrid, onun bile görmezden gelemeyeceği bir şey söyledi.

“Gördüğünüz gibi, onun üzerinde ‘kesinlikle işe yarayacak’ bazı kesin yöntemler biliyor olabilirim.”

“…”

Bu kişiye hâlâ tam olarak güvenemiyorlardı.

Zaten onun ne yapmaya çalıştığını da bilmiyorlardı.

Fakat…

“…Hımm.”

Hiç şüphe yoktu ki…

Onlara attığı ‘yem’ çok çekiciydi, onları vazgeçirmek mümkün değildi.

●

Her şeyin kökü muhtemelen buydu.

Ravel Comital’in askeri gücünün başındaki kişi olan Siston’un hayatının en felaket gecesini yaşamasının başlıca nedeni.

Kısacası…

Ravel Comital’in askeri gücü, birkaç kadın öğrencinin saldırısı nedeniyle şu anda çökmüş durumda.

“Ne dediniz, Emir Subayı? Tekrarlayabilir misiniz?”

“Bittik efendim.”

“…”

Kontun topraklarında önemli bir mevkide bulunmak kolay değildi.

Öncelikle, emrindekilerin karşısında asla sarsılmayacak sakin bir muhakeme yeteneğine, her türlü iftira karşısında asla azalmayacak bir zekâya ve üstün bir mücadele yeteneğine sahip olmak gerekiyordu.

Bu üçü en temel şeylerdi ama aynı zamanda astlarının onları arkadan bıçaklamaması için mutlak bir onura sahip olmak da önemliydi.

Bu yüzden Siston dışarıdan bakıldığında son derece sakin görünüyordu.

İçten içe yaşananlardan dolayı sadece çığlık atmak istiyordu.

“Şey…”

Devam etmeden önce boğazını temizledi.

“Efendim, söyleyin bana. Halüsinasyon mu görüyorum?”

“…”

Ancak her ne kadar sakin görünmeye çalışsa da, söylediklerinden öyle olmadığı anlaşılıyordu.

“…Lütfen önce bana neye baktığınızı söyler misiniz, efendim?”

Güzel, doğru cevap bu.

Siston devam etmeden önce başını salladı.

“Gördüğüm kadarıyla, esmer tenli bir kadın tüm atlı birliğimizi çıplak elle yok ediyor.”

“Tam olarak anlattığınız gibi efendim. Halüsinasyon görmüyorsunuz.”

“…”

Siston, emir subayının kendisine açıkça deli demesini tercih ederdi.

Ravel Comital’in ordusu, ülkenin kaderini belirleyecek olan yaklaşan ‘isyan’ için gece gündüz demeden eğitim yapıyordu.

Gerçek bir savaşa olabildiğince yakın bir simülasyon yapıyorlardı. Sanki eğitimlerini bölmeye cesaret eden herkesi öldüreceklerdi.

Ve yine de, onların korkunç süvarileri, yaşlarının yarısı kadar görünen bir kadın tarafından eziliyordu.

Atlar ve onları süren şövalyeler bir araya gelince akıl almaz derecede ağır olmalıydı, ama attığı her yumruk ve tekmeyle karşılaştıkları anda hepsi havaya uçtu. Gerçekten gerçeküstü bir sahneydi.

“Dur, Kont Ravel’in böylesine güçlü bir adamın kinini kazanacak bir şey yaptığını hatırlamıyorum. Bir tür yanlış anlaşılma olmuş olmalı-“

“Kont Ravel, seni piç kurusu—! Çık dışarı—!”

“…”

Siston’un iyimser bakış açısı, kadın savaşçının gürleyen haykırışıyla anında paramparça oldu.

Bu, onun buraya çok açık bir amaçla geldiğinin kanıtıydı.

“…Öyle görünmüyor efendim.”

“…”

Biliyorum zaten, serseri.

Siston, emir subayına tokat atma isteğini güçlükle bastırırken devam etti…

“Bir sorum daha var.”

“Evet efendim.”

“Dış sur birkaç kesime bölünmüş gibi görünüyor.”

Bahsi geçen dış sur, çok ünlü bir mimar tarafından, en iyi malzemeler kullanılarak yapılmıştır.

Ama surların dışındaki iki kadın kılıçlarını her salladığında, her şey çürümüş yaşlı ağaçlar gibi kesiliyordu.

Koçbaşına bile dayanabilecek savunma tesisi, yaşları yarıdan bile küçük görünen iki kadının kılıçlarıyla paramparça ediliyordu.

“…Beni şaşırttın Yuria. Biraz daha güçlenmişsin gibi görünüyor.”

“S-Siz de, Hanımefendi…”

Üstelik iki kadın da birbirleriyle konuşurken umursamaz bir tavırla ‘işlerine’ devam ediyorlardı.

Kumdan kaleden daha kırılgan bir sur görüntüsü vermişler…!!

Böyle düşünürken yanındaki Yaver acımasızca sözünü kesti.

“Evet efendim. Olayı tam olarak anlattınız efendim..”

“…Hımm.”

Siston çenesini birkaç kez okşadı.

Ağzında köpükler varken başını tutarak kız gibi çığlık atma isteğini bastırırken bir yandan da bayılıyordu.

Ama bunu bile başarmakta zorlanıyordu.

Astları titreyen bacaklarını görüp bunu kendilerine söyleseler bile, onların fikirlerini bile umursamıyordu, çünkü buna tahammülü yoktu.

“…Tamam, elimizdeki tüm Büyü Kulesi ekipmanlarını çıkar. Bunları kullanırsak bir şekilde onlarla yüzleşebiliriz.”

Her yerde çılgınca şeyler oluyordu, hatta adamın şu an rüya görüp görmediğini merak etmesine rağmen, Sihirli Kule’nin onlara verdiği ekipmanlara hâlâ sahiptiler.

Eğer bunların hepsini konuşlandırırsak, belki de—!

“Efendim! Gökyüzüne bakın!”

“…”

Lanet olsun!

Bu sefer yine ne oldu?

Siston çenesini okşarken başını çevirdi, sanki koparacakmış gibi. Ve görüş alanına giren şey şuydu…

‘Kızıllaşan’ gökyüzü.

Ve böyle bir olgunun kaynağı olan devasa bir ateş sütunu.

“…Bu da ne yahu?!”

“Efendim, konuşmanızda vakarınızı yitirdiniz.”

Ne olmuş?!

Bu tür bir durumda önemsediğim bir şey mi bu?!

Son tutunma gücünü kullanarak bu sözleri yüksek sesle söylememeyi başardı ama yine de kıpkırmızı olmuş yüzüyle bağırarak o manzarayı işaret etmekten kendini alamadı.

“Bu… Kızıl Şeytan mı?! Kızıl Gece Olayı tekrar mı başlayacak?! Dur, bu buraya bir Şeytan Gemisi getirdikleri anlamına mı geliyor?!”

Siston’un gözleri kızardı.

“Kim olduklarını bilmiyorum ama aklını mı kaçırdılar?! Şeytan’ın işin içinde olduğuna dair bir söylenti yayarsak tüm kıtayı onların düşmanı haline getirebiliriz-!”

“Efendim, saygılarımla.”

Yaver, öfkeli Siston’a sakin bir şekilde seslendi.

“Bizi burada tamamen yok etmeyi başardıkları sürece böyle bir sonuçla uğraşmalarına gerek kalmayacağına inanıyorum.”

“…”

Öyle mi olacak?

Siston dişlerini gıcırdatırken hızla kafasına bir abaküs boncuğu fırlattı.

“…Yakındaki diğer Üst Soylular Derneği güçlerinden yardım isteyin. Tam zamanında buraya varabilirler!”

Sonuç olarak, Üst Soylular Birliği hâlâ kıtanın en iyi askeri örgütlerinden birine sahipti. Aslında, tüm güçlerini ortaya koysalardı, muhtemelen bu saldırıyı bir şekilde bastırabilirlerdi.

Elbette bunu yapmazlardı çünkü önlerinde hâlâ iç savaş vardı, ama böyle bir durumla karşı karşıya olduklarını görünce, belki de…

“Efendim! Kahraman bize doğru geliyor! Elinde Kutsal Kılıç var-!”

Bunu duyan Siston hemen bayıldı.