Bölüm 301: Kavga Seçmek (2)

“Kont Ravel~!”

Bir adamın sesi, güvenle yankılandı.

Ana kapıyı kırıp içeri dalan Dowd Campbell’dı.

“Sana bir hediye getirdim~!”

Bu sözlerin ardından birinin cesedini avluya bıraktı.

Ceset bir erkeğe aitti ve sanki ‘hediye paketi’ gibi özenle bağlanmış gibiydi. Cesedi, Dowd çevresindeki vızıltı sesleri ve çığlıklar arasında bile sıyrılan, özellikle yüksek bir sesle yere bırakılmıştı.

“…”

Kont Ravel sessizce gözlerini kıstı.

Bağlanmış adamın, punk’ı gözetlemekle görevlendirdiği muhbirlerden biri olduğunu hemen anladı. Kont ayrıca, bu adamın bu göreve ne kadar hevesli olduğunu da hatırladı çünkü Nicholas Comital Hanedanı’nın sırdaşlarından biriydi.

İlk başta, bu görevi ona vermenin biraz tehlikeli olabileceğini düşündü. Sonuçta, hata yapma riski yüksekti ve bu yüzden yakalanırsa, işler çok çabuk karışabilirdi.

Ama sonunda yine de yapmaya karar verdi. Sonuçta bu sadece bir olasılıktı, gerçekten gerçekleşecek bir şey değildi.

Ve yine de…

Peki…nasıl…?

Sihir Kulesi’nin büyük zorluklarla getirdikleri ‘gizlilik kıyafeti’, gizlilik konusunda ezici bir performans sergiliyordu. Öyle ki, bir suikastçının istediği herkesi kolayca öldürebileceğinden emindi; İmparatoriçe hariç, çünkü Kılıç Azizi ona her zaman tutkal gibi yapışırdı.

Bu araç sayesinde muhbir ufak bir hata yapsa bile, kont, kimsenin onu yakalayamayacağından, hele ki böyle bağlanmayacağından emindi.

Kont beynini zorlayıp ne olduğunu tahmin etmeye çalışırken, Dowd yüzünde bir gülümsemeyle anlatmaya devam etti.

“Bu adam odama geldi ve vücudumda bir delik açmaya çalıştı. Ne kadar görgüsüz bir adam, sence de öyle değil mi? Hangi aptalın bana böyle bir adam göndermenin uygun olacağını düşündüğünü bilmiyorum, o yüzden… O aptala durmasını söyleyebilir misin? Bunu yaparak hiçbir şey başaramayacak.”

“…Görgü kurallarından bahsetmeye hakkın yok, Vikont Campbell.”

Kont Ravel bu sözleri söylerken sesinden sızmaya çalışan öfkeyi güçlükle bastırmayı başarıyordu.

“Öte yandan, böylesine mütevazı bir soydan gelen birinden ne bekleyebilirim ki?”

İçinde kaynayan ve kaynama noktasına gelen öfkeyi bastırmakta güçlük çekiyordu ama…

Zihni her zamankinden daha soğuktu.

Görüş alanında olmayan Başyardımcısını çağırdı.

Ona malikanedeki diğer ‘ekipmanı’ hazırlamasını söyledi.

Sihir Kulesi’nin en büyük sponsorunun Üst Soylular Derneği olduğu zaten biliniyordu. Bunu göz önünde bulundurarak, Kont Ravel’in malikanesinin Sihir Kulesi tarafından yaratılan ‘en gelişmiş ekipmanlarla’ donatılmış olduğunu tahmin etmek zor değildi.

Şimdi bile, sadece bir sinyal vermesi yeterliydi, tüm ekipmanlar -her biri serseriyi on kere öldürebilecek güçteydi- gecikmeden harekete geçecekti.

…Bu kadar ileri gitti, artık saçmalıklarına katlanacak halim kalmadı.

Kendisinin de aralarında bulunduğu Üst Soylular Derneği üyelerinin ‘ayaklanmayı’ gerçekleştirmesine fazla zaman kalmamıştı.

Bunca zaman boyunca rakiplerine saldırmak için ellerinden geleni yapmışlardı ama karşısındaki serseri onları açıkça kışkırttığı için kont artık ona tahammül etmesinin bir anlamı olmadığını düşündü.

Doğrusu, böyle bir provokasyon için kendisine bahane uyduran onlardı ama punk, aşmaması gereken bir çizgiyi aşmıştı.

“Bu yüzden, görgü kuralları konusunda sizi eğitmek bizim elimizde, Vizkont. Lütfen bize fazla kızmayın.”

“Oho.”

Ancak Kont Ravel’in soğuk sesini duyduktan sonra bile…

Dowd yine de ona sakin bir şekilde cevap verdi.

Sanki bu işin gidişatından memnundu ve bu sonucu açık kollarla karşılayacaktı.

“O zaman sabırsızlanıyorum.”

“…”

Kont Ravel, bu cevabı duyunca dişlerini sıktı.

Ona görgü kurallarını öğretmek zaten kolaydı ama öfkesi dinmeden önce ‘sözleriyle’ ağır bir darbe vurması gerektiğini hissediyordu.

“…Seninle işim bittiğinde…”

İşte bu yüzden, bunu söylerse onurunun yerle bir olacağını bilmesine rağmen, ‘etkili’ bir cümle söylemeye karar verdi.

“…Yaptıkların için Leydi Tristan’ı sorumlu tutmak için elimden geleni yapacağım, çünkü biliyorum ki ya imparatoriçe ya da o, sana tüm bunları dünyada hiçbir şey umursamadan yapabileceğini düşündürdü.”

Ama belki de öfkesinin kaynamasından dolayı…

Bu sözleri duyduğu anda Dowd Campbell’ın tavrındaki ince değişikliği fark edemedi.

“Başından beri o lanet olası katil canavar ailesinden hiç hoşlanmadım. Özellikle de her zaman herkesten üstünmüş gibi davranan en büyük kızlarından.”

Kont Ravel kurnaz bir gülümsemeyle şöyle dedi:

Elbette aslında bu kadar ileri gitmeyi planlamıyordu ama durum gerçekten böyle olsaydı…

Leydi Tristan’ın çok güzel bir kadın olduğu herkesçe biliniyordu. Fırsatı olursa, bir ‘fetih’in yan zevkini de reddetmezdi.

“Gerçekten sabırsızlanıyorum. Senin gibi kibirli ve pervasız bir serseriyi alt etmek ve ‘itaatkâr’ hale gelen Leydi Tristan’ı görmek çok eğlenceli olurdu-“

Kont Ravel ancak bu cümleyi söyledikten sonra anladı ki…

“Sana bir şey söyleyeyim,”

Sözlerinin beklediğinden daha ‘etkili’ olduğunu söyledi.

“Etrafımdaki insanlar hakkında bu şekilde konuşan birini pek sevmem Kont.”

Dowd’un yüzünde hâlâ parlak bir gülümseme vardı.

Ama şimdi ses tonu oldukça nazikleşmişti.

Ancak o nazik tavrın altında…

Siyah.

İnsanın yüreğine yapışan, yapış yapış bir is gibi bir karanlık.

O karanlığa bakan herkes, sinirlerinin çürüdüğünü hissediyordu.

“…”

“…”

“…”

Çevrelerindeki insanlar birden sessizliğe büründüler.

Daha doğrusu hiçbir şey söyleyemediler.

—Ne oluyor…

Ölüm sessizliğine bürünen, sanki zaman donmuş gibi duran yerin içi…

Sadece Kont Ravel beynini zorlayıp bu soruyu sormayı başardı.

Söylentiler her zaman abartılıydı ve her zaman her türlü garip yanlış bilgiye yol açıyordu.

En azından Kont Ravel böyle düşünüyordu.

-Elfante’nin içinde insan biçiminde bir canavar var.

Bu tür söylentiler yayıldığında, onlarla alay eden ilk kişi o oluyordu.

Ne saçmalık, insanlar sadece ‘varlık’ tarafından bastırıldıkları için bir santim bile hareket edemiyorlardı?

O seçkin savaşçılar, şövalyeler ve büyücüler mi? Hepsi mi?

Pfft, kim olursa olsun, imparatoriçe, Dük Tristan, böyle asılsız bir söylentiyi yaymayı akıllarından bile geçirecek kadar çaresizler mi?

Fakat…

‘Bunu’ gördüğü an…

Kendi gözleriyle…

Anlamadan edemedi…

Bir karıncanın fille yüzleşmek zorunda kalması hissi.

“Neyse, sadece merhaba demek için uğradım. Sıcak karşılamanız için teşekkür ederim.”

Alaycı bir tavırla bu sözleri söylemesine rağmen kimse tek kelime etmedi.

Ekipmanları ne kadar gelişmiş olursa olsun, sonuçta bunlar insanlar tarafından çalıştırılıyordu.

Peki, insanların gözlerinin önündeki bu ‘şeyden’ korkmaması mümkün mü?

İmkansızdı. Milyon yılda bile olmazdı.

“Tamam, bir dahaki sefere biraz daha… ‘çılgın’ bir şey göndermeni bekleyeceğim.”

Dowd Campbell’ın oradan ayrılmadan önce söylediği son şey buydu.

●

“…Garip.”

Bu kelimeyi sanki tüm dünya çıldırıyormuş gibi bir tonda söylediğimde, yanımda pasta yiyen Victoria hemen başını çevirip bana baktı.

“Nedir?”

“Neden beni öldürmeye gelmiyorlar? Hatta gidip hepsini yaptım…”

Gece yarısı bir başkasının evine girdim, yarı yıktım, hatta sahibine hakaret ettim.

Bütün bunlardan sonra bana resmi bir meydan okuma veya en azından başka bir suikastçı göndermeleri gerekmez miydi?

“…”

Victoria bana sanki bir deliymişim gibi baktıktan sonra derin bir iç çekerek dikkatini tekrar pastasına çevirdi.

Sanki böyle bir şeye dikkatini vermesi onu yoracakmış gibi.

“…”

Çok kötü.

[Artık senin aptalca davranışlarına alışmış gibi görünüyor.]

Bunu bir kenara bırakalım… Bu piçler, ben açıkça onlarla kavga etmeme rağmen neden hâlâ hareketsiz duruyorlar?

[…Çünkü abarttın tabii.]

Ne?

[Bak, eğer kavga çıkarmak istiyorsan, biraz daha zayıf çıkmalıydın ki sana saldırmaya daha çok meyilli olsunlar. Bu durumda, çok güçlü çıkıyorsun.]

‘…’

[Tam anlamıyla ‘Benimle uğraşmaya çalış, seni toza çeviririm’ diye bağırıyordun, elbette onlar sadece uğraşıp bunu öğrenmeyeceklerdi.]

…Ha, gerçekten mi?

Orijinal oyunda, imparatorluğun siyasi ve askeri otoritesini tekeline almak için imparatoriçenin boynunu kesip bir kan denizi yaratmak zorunda kalan iç savaş isyancıları bunu hiç umursamamışlardı.

Ama ben onları biraz korkuttuğumda, gerçekten korktular ve benimle savaşmaktan vazgeçtiler mi?

…Gerçekten o kadar korkutucu muydum?

[Ne? Gerçekten bilmeden mi yaptın bunları?]

Ama gücümü geri tuttum…

Şeytanın gücünün insanları ne kadar etkileyebileceğini biliyordum ama o adamların benimle kavga etmelerine rağmen böyle pes edeceklerini tahmin etmemiştim.

Ben bunları düşünürken, pastasını bitiren Victoria derin bir iç çekti.

“Aslında duygularını kısmen anlıyorum. Rakibini ‘kızdırmaya’ çalıştığını anlayabiliyordum.”

Söylediklerini duyunca vücudum irkildi.

Çünkü onun sözlerinde görmezden gelemeyeceğim bir kısım vardı.

“…Yarısı derken, diğer yarısını anlamadığını mı kastediyorsun?”

“Evet. Leydi Tristan’ın bahsi geçen kısımdan.”

“…”

“O andan itibaren diğer adamları daha iyi anlıyorum. Çünkü o kadar korkutucu oldun ki, seni gören herkes sana karşı gelmenin intihar olacağını düşünürdü.”

“…”

Gerçekten o kadar korkutucu muydum?

O zamanlar ruh halimdeki dalgalanmaların oldukça çabuk yatıştığını hatırladım. Elbette, başkalarına nasıl göründüğünü bilemezdim.

“Leydi Tristan senin onu böyle düşündüğünü bilseydi kesinlikle mutlu olurdu. Çok hoş olmalı.”

“…Merhaba, Victoria.”

“Ne.”

“Sadece bana mı öyle geliyor bilmiyorum ama… bunları söylerken neden üzgün görünüyorsun?”

“Sadece sen varsın.”

“…”

“Sadece sen olduğunu söyledim. Bana öyle bakmaya devam edersen, yemin ederim seni bıçaklarım.”

Victoria, çatalını pastasına batırırken söyledi.

Sanki susmazsam aynısını yapacağını gösteriyordu.

“…Neyse, bana yapmamı istediğin şeye gelince…”

Benim ağzımı kapattığımı görünce konuyu değiştirerek iç çekti.

“Öncelikle, sizin için iyi bir haber. Yaptıklarınız yüzünden Kont Ravel’in topraklarında askeri faaliyetler artıyor, her yerde yaygara koparıyorlar.”

İşte bu kadar.

İçimden bu haberi kutlarken, bir yandan da onun bir sonraki sözlerini heyecanla bekliyordum.

“Öyle mi? Güzel, güzel. Sonunda bana zarar vermek için ortaya çıkıyorlar—”

“Yanlış. Bak, sana zarar verme ihtimalinin haberi ‘başkasının’ kulağına gitmiş.”

“…”

Ne?

“Bunun ardından yakınlardaki Üst Soylular Derneği’nin askeri merkezleri birer birer yerle bir ediliyor.”

“…”

“Raporların çoğunda ortak bir nokta var… Suçlular ‘birkaç kadın’.”

…Ne oluyor?

[Evet, tabii ki böyle olacak.]

Nedir?

[Geçen sefer de tam olarak böyle oldu. Her zaman her şeyi ‘kendi başına’ yapman gerektiğini düşündün, bu yüzden ‘başkasının senin yerine yapabileceği’ ihtimalini hiç düşünmedin.]

Ne…?

[Cidden, geçen seferden hiçbir şey öğrenmedin, değil mi?]

Caliban kıkırdayarak devam etti.

[Çevrenizdeki kadınlara ne kadar değer veriyorsanız, onlar da size o kadar değer veriyor.]

…Neden birdenbire bunlardan bahsediyorsun?

[Şöyle düşünün. ‘Tehdit’ altında olma ihtimaliniz haberi o kadınların kulağına kadar ulaşmıştı. Sizce nasıl tepki verirlerdi?]

…

…Ha…?

B-Bekle…

Yani benim endişelenmem gereken şey Kont Ravel’in benimle kavga edip etmeyeceği değil…

Ama yakında onlar tarafından öldürülme ihtimali de var…