Bölüm 272: : Karşı Karşıya Mücadele (1)

O cehennemî değerlendirme sona erdikten sonra,

Gözlerimin önündeki pencereye bakarken, sersemlemiş bir halde yurda döndüm.

[Hedef ‘Seras’ ile ilgili önemli bir etkinlik yakında gerçekleşecek!]

[Kulüp Operasyonunu büyük ölçüde etkilemesi ihtimali çok yüksek!]

Biliyorum. Bunu bana söylemene gerek yok.

Başvuranların hepsi kafamı karıştıracak şeyler söylese de, Victoria hepsinin arasında en çok öne çıkan isimdi.

…O kesinlikle bir araç.

Gözlerinde sadece bir an parladı ama bu kesinlikle Mor Şeytan’ın Aurasıydı.

Bunu defalarca söyledim ama Şeytan’ın Parçaları her zaman bir Kap’ın bedeninin içinde toplanmaya çalışırdı.

İşte bunun gibi, her türlü yolu kullanarak birbirleriyle temasa geçmeleri kaçınılmazdı.

“…”

Yüzümde bir asıklıkla derin bir iç çektim.

Peki neden herkes arasından Victoria’nın vücudunda?

**

Bu çok boktan bir durum, buna yaklaşabilecek hiçbir şey yok…

[Bu kadar büyük bir sorun mu?]

“Ne?”

[Bu onunla başa çıkmanı kolaylaştırmaz mı? Şeytanla akraba olduğu için senden kolayca etkilenecektir, değil mi?]

“Caliban, Eleanor’un nasıl Şeytan’ın Gemisi haline geldiğini biliyor musun?”

[Hımm?]

“Annesi yüzündendi. O aslında bir Şeytan Kabıydı, ama vefat ettiğinde Parça Eleanor’a geçti.”

[…]

Yüzünü göremiyordum ama muhtemelen kaşlarını çatarak ağzını kapattığını anlayabiliyordum.

Elbette öyle tepki verecekti, çünkü bu pek de hoş bir hikaye değildi.

[…Ben de öyle tahmin etmiştim ama ne olmuş yani?]

“Basitçe söylemek gerekirse, şart bu.”

[Ne?]

“Görüyorsun ya, eğer Parça bir yaşam formunun içinde yaşıyorsa, o Parçanın başka bir yere hareket edebilmesi için mevcut Kap’ın ölmesi gerekir.”

[…]

“Daha önce de söylediğim gibi, Parçalar her zaman tek bir yerde toplanmaya çalışırdı. Peki, aynı Şeytan’ın Parçalarına sahip iki Kap birbiriyle karşılaşırsa ne olur sence?”

Söylediklerimi duyan Caliban şaşkınlıkla ağzını kapattı.

Aptal değildi, demek istediğimi anlamış olmalıydı.

Ve sonrasında verdiği cevapla birlikte çıkan inilti, tahminimi doğruladı.

[…Birbirlerini öldürmeye çalışacaklar…]

Alnımı ovuşturdum, sözlerini kendi ağzımla doğrulamak istemiyordum.

“…Ayrıca o ikisinin kardeş olması da var, Caliban.”

Sözlerime devam ettim, sesimdeki yorgunluğu ben bile fark edebiliyordum.

“Şeytanların etrafımdaki insanların ailelerini öldürmesine veya aileleri tarafından öldürülmelerine asla izin vermem…”

[Peki ne yapacaksın?]

“…”

Sonunda ikisinin de yerleşmesini sağlamam gerekecek.

Sistem Penceresinde böyle bir şey belirdiği için, ne kadar engellemeye çalışsam da, onların karşılaşması kaçınılmazdı.

Ama buradaki sorun şuydu…

“…Burada yaşadığımız tek sorun bu değil…”

İmparatoriçe Majesteleri Eleanor ve bazı nedenlerden dolayı aşırı saldırganlaşan Faenol—

Baş etmem gereken birden fazla baş ağrısı vardı.

Her biri, bu kır göleti benzeri kulübeye düşme tehlikesiyle karşı karşıya olan ev büyüklüğünde kayalar gibiydi.

Ama ben öyle pervasızca hareket edemezdim…

[ ‘Kulüp’ün yaratılışı onaylandı! ]

[ Hedef Kitleye özel bir ilgi düzeyi doğrulandı! ]

[ Yaklaşan Ana Görev – Bölüm 5, ‘İmparatorluğun Büyük Kargaşası’nın nasıl ilerleyeceği Kulübü nasıl yönettiğinize bağlıdır! ]

…Çünkü böyle bir şey çıktı ortaya.

Bu da Eleanor, Iliya, İmparatoriçe Majesteleri, Şansölye Sullivan ve hatta belki de Dük Tristan ve Margrave Kendride’i ilgilendiren büyük bir olayın gerçekleşeceği anlamına geliyordu.

Yaptığım her şey o insanların yaşamlarını ve ölümlerini belirleyebilirdi. Bunu dikkatli bir şekilde ele almam gerekiyordu.

“…”

Cidden, bir kulübü yönetmek kıtanın en güçlü ulusunun kaderini nasıl belirleyebilirdi ki? Bu saçmalık hiç mantıklı değildi. Ama kesin olan bir şey vardı ki, Sistem Penceresi bana şimdiye kadar hiç yalan söylememişti, yani öylece unutup gidemezdim.

Ama yine de bu seviyedeki insanların kulüple akraba olması…

[Hepsi Şeytan’ın Gemisi, değil mi? Geçen sefer Beyaz Şeytan’a yaptığın gibi onları da kontrol etmenin bir yolunu bulamaz mısın?]

Keşke yapsaydım.

Yuria’nın durumunda, sadece bir Parçası olduğu için onu bir şekilde idare edebildim, ancak Faenol veya Eleanor için aynı şeyi kullanmam mümkün değildi, çünkü onların birden fazla Parçası vardı.

Dürüst olmak gerekirse, onları kontrol edecek hiçbir yolum yoktu.

“…”

Devam etmek.

Onları kontrol etmenin bir yolu var mı?

Kontrol…?

Yani ne olursa olsun benim sözüme itaat etmelerini sağlamak demek, değil mi?

“…”

Bunu böyle düşündüğümde, düşündüğümden daha basit bir çözüm geldi aklıma.

“…Caliban.”

[Hımm?]

“Aslında oldukça güçlüyüm, değil mi?”

Yaşadığım olaylar bana şunu gösterdi ki…

Şu sıralar istatistiklerim zirveye doğru ilerliyordu. Hatta zaman zaman onları geliştirmem gerekse bile, kolayca ölmeyeceğime dair kendime güvenmeye başlamıştım.

[…Evet?]

“Gerçekten, gerçekten güçlüyüm, değil mi?”

[…]

“…Sağ?”

[Ben bir şey demedim.]

“Hadi canım, seninle ne kadar vakit geçirdiğimi sanıyorsun? Bana söylemene gerek kalmadan bir şey hakkında endişelendiğini anlayabiliyorum.”

[Yani, yüzünde yine o ifade var. Bilirsin, çılgınca bir şey yapmayı düşündüğünde genelde takındığın ifade…]

“…Benim hakkımda kötü konuşmayı bırak.”

diye homurdandım.

“Sadece… bilirsin işte… Dediğin gibi, oldukça güçlüyüm, değil mi?”

[Evet, ne olmuş yani?]

“Bir grup insan tarafından linç edilsem bile ölmem, değil mi?”

[…Ne?]

“Şeytanın kapları olsalar bile mi?”

[…]

Caliban bunu duyduktan sonra nedense bir süre sessiz kaldı.

●

Bu sırada…

Dowd yine çılgın düşüncelere dalmışken, Iliya yatağındaki eşyaya sinirli bir ifadeyle bakıyordu.

[Hmm, anladım, anladım!]

“…”

Kulaklarında yankılanan sesi duyunca kaşları bir anda daha da çatıldı.

Bazıları bu sesten kutsal bir duygu hissettiklerini veya buna benzer bir şey söylediklerini söyleyebilir, ancak Iliya cevabını verirken sesinin ne kadar sinirli çıktığını görünce bu duyguyu paylaşmıyor gibi görünüyordu.

“…Ne?”

Sesin kaynağı belindeki Kutsal Kılıç’tan başkası değildi.

İnsanların orada muhteşem bir varlığın, bir Seraphim’in ya da buna benzer bir şeyin yaşadığını söylediklerini hatırladı.

Ama İlya için o, onun düşmanıydı.

Bunu duyan dindarların ağızları köpürürdü ama bu konuyla sık sık karşılaşmış biri olarak bu konuda söyleyebileceği olumlu hiçbir şey yoktu.

[Baştan çıkarmaya çalıştığın adam son derece popüler, değil mi? Yani, sadece bir kulüp kurduğu için gelen harika insanlara bak!]

İşte İlya’nın bu duyguya kapılmasının sebebi buydu.

Normalde sessiz kalırdı ama konuşacak bir şeyi olduğunda sinirlerini bozan, onu çileden çıkaran şeyleri sıralardı.

[Şeytan Parçalarının sahibini saymazsak bile, kulübün üyeleri Maddi Alemi sarsmaya yeter, değil mi? Senin gibi hiçbir özelliği olmayan birinin bile oldukça zorlu bir savaş vermesi gerekirdi—]

“…Çeneni kapatabilir misin? Uyumak istiyorum. Yarın birçok kişiyi değerlendirmem gerektiğini biliyorsun, değil mi?”

[Tamam. Demek istediğim şu ki, sadece parmağını emip hiçbir şey yapmayacak mısın?]

“…”

Iliya battaniyeye sarınmak üzereyken Seraphim’in sesinin aniden ciddileştiğini duydu. İki eliyle yüzünü kapatırken kaşları daha da çatıldı.

“…Seraphim, bana daha güçlü olmamı söylediğin için ona asılmaya çok çabaladım. Ama ne olduğunu biliyorsun. O ise benden hep kaçındı. Başka ne yapmamı istiyorsun…?”

İlya kızararak mırıldandı.

Bu noktada, kendine olan saygısını bir kenara bırakarak, insan kurşunu gibi ona doğru atıldığını düşünüyordu. Hatta bazen, bu kadar ileri gittiği için onu reddettiğinde moralinin bozulduğunu hissediyordu.

Şimdikinden daha güçlü bir şekilde gelirsem, bu bana ters tepecek, değil mi?

[Elbette hayır. Aksine, yeterince güçlü gelmiyorsun.]

“…”

Benimle dalga mı geçiyorsun?!

Eğer bundan daha sert davransaydım, gerçek bir orospuya ya da cinsel tacizciye dönüşürdüm!

Kutsal Kılıca bakarken böyle düşünüyordu. Ama içindeki Seraphim endişelerini görmezden geliyordu.

[Bunu yapmanın zamanı geldi. O şey.]

“…”

Bunu duyan İliya’nın bedeni dondu.

“…O şey mi? Gerçekten bana bunu yapmamı mı söylüyorsun?”

[Şimdi olmazsa başka şansın olmayacak. Sıranın sana, diğerleri kulübe katılıp onunla etkileşime girmeye başladıktan sonra geleceğini mi düşünüyorsun?]

“…”

[Daha ne olduğunu anlamadan başka bir kadına ‘ilk seferini’ kaybetmişti.]

“…”

[Ondan en azından bir şey alman gerektiğini düşünmüyor musun?]

İlya utanarak sessizce Kutsal Kılıcı fırlattı.

Sanki ‘Lütfen çeneni kapat’ demek istiyor.

Fakat…

“…”

Söylediklerinin bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin veremedi.

Ondan sonra yüzündeki rahatsız ifade gece boyunca devam etti.

●

Ve böylece Iliya gece geç saatlerde Dowd Campbell’ın odasına gitti.

“Neden buradasın?”

Karşısında oturan Dowd, temkinli bir sesle bu soruyu sordu.

…Çok kötü.

Onu bu halde gören İliya içinden homurdanmadan edemedi.

Son zamanlarda ona fazla asıldığını biliyordu ama yine de onun kendisine karşı bu kadar temkinli davranması onu üzüyordu.

“…”

İlk olarak daha önce gördüğü muskayı takıp takmadığını kontrol etti.

Nedense bu adam, onunla her karşılaştığında Muska’nın varlığının gerçekten farkındaymış gibi görünüyordu.

Ama bu gayet doğaldı, çünkü bildiği kadarıyla kardeşi de içindeydi.

“…”

Keşke şu anda onunla konuşabilseydim ama…

[Sanki seninle tanışmak istemiyormuş gibi.]

Seraphim’in esnerken söylediği şeyi hatırladı.

İliya, sinir bozucu olduğu için burnuna vurmak isterken, ona söylenen şeyleri de bir türlü görmezden gelemiyordu.

‘Benimle görüşmek istemiyor mu…?’

[Evet. Tabii ki senden nefret ettiği için falan değil. Sanki seninle tanışmaması gerektiğini düşünüyormuş gibi.]

‘Ama neden…?! Ben onun ailesiyim…!’

[Kim? Bilir?]

‘…’

Seraphim’le tanıştığından beri ilk kez Kutsal Kılıcı yere fırlatıyordu.

Eğer Seraphim’in söyledikleri doğruysa, İlya onun neden kendisine hiçbir şey söylemediğini veya yaklaşmadığını anlayabilirdi.

Belki de Dowd’un ona bu konuda hiçbir şey söylememiş olması buna benziyordu.

Ama yine de…

Bu sefer bunu kesinlikle söylemesi gerekiyordu.

“Ee, Öğretmen?”

“Hım?”

“Şunu bir dakikalığına bırakır mısın…? Sana söyleyeceklerim var…”

Bunu duyan Dowd, boş boş Iliya’ya ve Muska’ya baktı.

Bu geçerli bir tepkiydi, çünkü Iliya’nın Caliban’ın varlığından ilk kez açıkça bahsetmesiydi. Şimdiye kadar ona belirsiz davranıyordu, sanki oradaymış gibi ama aynı zamanda orada değilmiş gibi.

“…Neden?”

“Sadece çabuk yap.”

Ne kadar ciddi olduğunu gören Dowd, kadının dediğini yaparken başını eğdi.

Muskayı kolundan çözüp cebine koydu. Bunu gören İlya dudağını ısırdı ve başını eğdi.

Son ana kadar söyleyeceklerinin doğru olup olmadığı konusunda ızdırap çekiyor gibiydi.

“…”

Ve bu durum Dowd’u nedense kaygılandırdı.

Ne düşünüyor acaba? Ne diyecek ki? Neden bu kadar uzun sürüyor?

İliya bir süre ona baktıktan sonra çenesini eline dayadı.

İçten içe, utanç duygusu -bu kadar ileri gitmemesi gerektiğini düşünmesi- ve kriz duygusu -bunu şimdi yapmazsa çok geç olacağını düşünmesi- arasında şiddetli bir karşıtlık vardı.

Dowd’un kendisine karşı bu kadar temkinli davranması, muhtemelen odasına ilk girdiği zamandan daha fazla endişelenmesine neden olmuştu.

“…Hey.”

Sonunda Dowd sessizliğini iç çekerek bozmak zorunda kaldı.

“Sadece söyle.”

“…A-Ama…”

“Bak, bunun neyle ilgili olduğunu bilmiyorum ve senin bu kadar çok düşündüğün şeyi de bilmiyorum ama bu konuda kendini bu kadar strese sokma. Hazır olduğunda konuş, tamam mı?”

Sakin bir sesle devam etti.

“Sonuçta seni benim olarak görüyorum. Sen benim için değerli birisin.”

“…”

“Elimden gelen her konuda sana yardım edeceğim. Tıpkı senin bana yaptığın gibi, ben de sana aynısını yapacağım.”

Sözleri onun gözlerini kocaman açarak ona bakmasına neden oldu.

“…”

Sağ.

**

Bu adam hep böyleydi.

Ne yaptıysam, her zaman her şeyi kabul ederdi.

Yani…

Onun nezaketine biraz daha güvenebilirim, değil mi?

İşte böyle, bu düşüncelerin bir sonraki hareket tarzını belirlemesine izin verdi.

Ve bu yüzden…

“Öğretmek.”

O kelime sanki büyülenmiş gibi ağzından çıktı.

“Hım?”

Dowd, omuzlarını silkerek önüne konan çay fincanını kaldırdı. Iliya daha sonra sakin bir sesle devam etti.

“Benimle dışarı çıkmak ister misin?”

Bunu duyan Dowd, içtiği çayın tamamını püskürttü.